第一章 走阴女

定山镇上刚下了场大雨，空气里还带着微凉的湿气，坑坑洼洼的路上蓄满了水。

临街的铺子见雨停了，收拾着重新开张，镇上渐渐又热闹起来。

点苏提了把油纸伞，避开积水，缓缓穿过街巷，路过茶棚时听见一些人在里面谈论着镇上发生的一件大事。

说是怀王要来定山镇小住一段时日。

定山镇并不大，镇上住着百十户人家，辖区内只有大鹅村、桃花村、下溪村和上林村四个村子，每个村中也不过几十户，算是个小镇子，连同远安镇一同归属于安县，是淮安府的地界。

而且定山镇距离府城也不近，离京城更是遥远，便是骑马也要花将近两个月多的时间，妥妥的就是个山旮旯。

也不知道怀王是这么想的，放着好好的京城不住，忽然决定带着妻儿来这儿，闹得整个定山镇甚至淮安府都鸡犬不宁。

知府和县令等人更是为此操碎了心，就怕穷乡僻壤，没有伺候好贵人，丢了头顶的官帽。

点苏听了一耳朵，却没太放在心上，她今天还有很多事情要做。

点苏径自穿过热闹的街巷，走到街尾最不起眼的一家铺子门口跨门而入。

这家铺子比起街头叫卖的那些铺子要冷清不少，旁边隔出老远都不见有人开店，门口还挂着两盏白灯笼，哪怕是青天白日的，看起来也有些阴森。

这是一家棺材铺。

也兼卖各种丧葬用品，是镇子上唯一一家做白喜事生意的，几十年的老字号。

“点苏姑娘来了，这回要点什么，还是老样子吗？”

店里正在刨竹片的男人瞧见她，热络地打了个招呼。

这是店主刘康的儿子，唤做刘财，也承了父亲的手艺。刘老头子年纪大了，平素都是儿子守着这个铺子。

只因这棺材铺人人忌讳，一般人根本不愿靠近，唯有点苏隔三差五便来一遭，是店里唯一的常客，所以刘财想不记得她都难。

店内大堂摆放着各式棺材、花圈和成堆的纸扎屋舍、小人，或颜色诡丽，或造型奇特，若换作平常女子此刻早被吓着了。

点苏目不斜视地穿过大堂，朝刘财道：“不了，纸钱香烛一应都还有，劳烦给我一些朱砂和黄符纸，两叠折好的元宝，若是可以的话，再给我些你削好的竹篾，价格好说。”

点苏身材窈窕，眉眼清隽，声音温和，分明是个娇弱女子，可哪怕站在满是棺材和花圈的铺子里也不见半分惧怕。

不止如此，她还是这一带有名的走阴女。

业国兴鬼神之说，走阴人在民间更是盛行。

点苏走阴的本事很不错，整个淮安府一带的人多少都听过她的名头，常常有人慕名而来，求她走阴，算是走阴女中比较厉害的的。

“好嘞！”

刘财动作麻利，很快把东西包好交给点苏，一旁削好扎成圈的竹篾也给她带了一圈。

“一共是十五文，点苏姑娘拿好，这些竹篾的钱就不用给了，山里头多得是，左不过费些神罢了。”

点苏是老顾客，刘氏父子做生意很是本分，倒不贪这点，何况后山竹子多，这点竹篾他随手就能劈出来。

点苏数了十五枚铜板给刘财，见他眉间似有一缕黑气缠绕，提醒道：“竹林阴气过甚，这段时日还是少去些，若真要入林中，免不得带着些驱邪之物，以求平安。”

刘财虽然不认为竹林里会有什么危险，但点苏毕竟是走阴女，他们这一行又常与死人打交道，比起常人难免多信一些，当下便应承着，也长了个心眼。

见他记住了自己的话，点苏这才把东西用包袱皮包好，准备趁着时辰还早，采买完东西回村子里去。

看着点苏离开，刘财心下感叹：“点苏姑娘这般心地善良，长得好看不说，脾气又好，只可惜做了这一行，以后可怎么嫁人哟？”

走阴女这一行说得好听点是神婆，可常年与那些东西打交道，任谁心里想着不犯怵？

定山镇这地方就这么大，点苏的身份也算是人尽皆知。

虽然平日大家提起走阴女时神色恭敬，可私底下都忌讳得很，谁家娶媳妇不想想找个干干净净的普通人家姑娘？

点苏如今也不过是个十五六岁的小姑娘，同龄闺女们，提亲的人都快踏破门槛了，可点苏那儿旁人却是想都不敢想。

如此这般，日后年纪大了，怕是更难觅得好夫婿了。

点苏倒是不知刘财这些想法，即便知道了，也不会放在心上，毕竟这十几年来，她都不曾动过这个念头。

出了铺子，拿出出门前就列好的单子看了看，发现还差了酒水。

正欲去街头的药铺买一些，便见一名穿着衙役衣裳的男人一边吆喝她的名字，一边火急火燎地冲她跑过来，黝黑的脸上都泛起来一片红晕。

因为跑得太急，官靴被水洼里的水打湿了，墨色的官服裤子上也带了零零星星的泥点子。

平素这些衙役都威风得很，这会儿如此着急，必是遇上什么大事儿了。

点苏不想被水溅到身上，稍稍往后退了退。

那衙役在点苏面前站定，上气不接下气地道：“点苏姑娘，不好了！”

“河东那边新建的宅子前段时间不知怎么的忽然就塌了，工头看了半日都没瞧出问题，今日才重新建起来，主梁又散了架，差点砸到人，工头说宅子不干净，动不了工了，您请去看看吧！”

“知府大人和县令大人以及各位官爷都在等着您呢！”

河东离这里有些远，要走小半个时辰，看这衙役的样子，多半是一路未歇，紧赶慢赶找来的。

点苏闻言，想起了先前听到的那些传言。

这宅子这般重要，看来多半就是建给那个怀王住的。只是怀王如今还没到，这宅子一时半刻也不急着用，怎么当下这般着急，连知府都惊动了？

点苏尚不知具体情况，不敢草率应承，只道，“官爷且莫着急，如今是什么个情况我也不好说，且要去了才知道。”

“那宅子是给贵人准备的，耽搁不起啊！”

情急之下，衙役也不再遮掩了，索性直言：“想来点苏姑娘也有耳闻，那宅子便是为京城那位王爷准备的。”

“先前原本不急，可不知怎的，王爷忽然传信说要提前过来，也就个把月时间，恰好这宅子又出了这样的事，如今可不是急得很么？”

“上头有命令，必须一月内竣工，可是把我们的脖子架在刀尖尖上呢！还请点苏姑娘见谅，马车已经备好了，就等姑娘了！”

衙役急得抹了一把头上的汗，只恨不得把点苏扛着带走了。

这算是做官家的活计，点苏自是不会与官家过不去，何况，此事或许与她有些干系。

民间曾有传言，说是这位怀王只有一个儿子，一出生便被封为世子，承袭王位，可却从小体弱多病，还常常胡言乱语，像是被什么不干净的东西缠着了一般。

只是后来这传言便被压了下去，再无人提起了。

点苏曾经帮一位路过淮安府的贵人解惊除厄，此二人有些交情，还与她提起过怀王世子的事情，说是定会介绍一二。

此番怀王前来定山镇，到时恰好是鬼月，多半便是为了给自家孩子解厄来的。

“如此，这便走罢。”