二十六-草原
羿琰再次看见戎澈的时候，戎公子正长身而立，赤脚踩在温暖洁白的羊羔毛毯上。身边围着四五个穿着单薄的蛮族女奴服侍他穿衣。少女们笑语嫣然，她们喜欢这个清俊又温和的华族男子，轻柔地为他系着纽扣、梳着发髻，还有一个捧着奶茶半跪在边上，等他接过去。
屋子里暖融融一片，还点着宁神的檀香，好一派软玉温香的春意。
羿琰气不打一处来，冷着一张脸抱臂胸前睨着戎澈，他已经在大雪里不眠不休地寻了他两天两夜，冷风快冻进了骨头缝里，嘴唇被风吹裂了口子，带的满嘴都是血腥气。
而且更不忿的是刚刚被牧术一通冷嘲热讽，一脸大晁男子没一个好东西的轻蔑，他也只能低头听训，完全没法回嘴……
他旁边，牧术也抱臂胸前睨着戎澈，显然她已经知道自己被耍了。细细回味刚才戎澈那段话，还又抓不到任何把柄。
哼，男人的嘴，骗人的鬼——她阿妈说的果然没错。
戎澈在笑着，舒朗文雅，里面混着的尴尬和愧疚最多不过十之有一，躬身长揖：“问将军、殿下安。“
礼数周全。
这微妙的尴尬，大巫是丝毫没感觉到，还在旁边和戎澈叨叨叨地嘱咐着。
他是真的想劝戎澈留下来，给他当学生。这人的伤太有趣了，全是精神力冲撞的，又全靠精神力撑着一条命，就像是用一只到处漏风的破布袋子装着一袋璀璨的金子——这陈旧又复杂的伤势怎么也得两三个月调养，正好给他当人形试药器。
而且他喜欢面前少年一点就通的聪慧，底子又好，来给他当个关门弟子，可就不愁后继无人了。
戎澈苦笑着听他说，还得不时回应，总有种要被强抢压寨的不安全感，还好羿琰来了。
令兵来报，各营已基本集结完毕。
牧术唇边笑容冷峻，满眼写着没时间陪你们玩：“我就不陪四殿下了，各位自便。”
说着推门而出，再不回顾。
屋里又安静下来，羿琰本想揶揄几句，却见戎澈浅浅蹙着眉头，一手捂着胸口开始剧烈地咳了起来。
大巫立马手指封住了他背后几处大穴，扶着他坐在了羊羔毯上，侧头沉思：“嗯，不对呀，难道是天珠阵没摆对？怎么反倒伤了肺？”他又拍拍弄弄在戎澈身上检查了一阵，喃喃道，“得让下人们给这屋装个厚门帘子，刚刚从门里钻进来的风太硬，你现在没有精神力护着肯定受不住。”
羿琰已走到戎澈身边，刚刚的怒气早已不在了，只是苦笑着说：“你还好吗？今天我真的以为我要一个人回天启了……”
戎澈笑，尽量压着咳嗽把话说连贯：“不会，这儿地方太冷了。我死也要死在天启呀。”
————
戎澈又被大巫按住了喝药，羿琰也左右无事，裹了一身及膝的萨厥棉袍子，混在牧术的中军里。
他好奇萨厥是怎么打仗的，牧术也没藏着掖着，让奴隶直接给他找了一套合身的贵族衣袍，就跟在中军里夹带了来。
集结点兵之时羿琰就见识了牧术的治军之严。令兵大声数了十个数字，两千骑射前锋、三千狼骑主力已全部到位。只有一个百人骑队耽搁了一些，百夫长直接人头落地——自然有同队的顶上百夫长的位子，没有任何人觉得惊奇。
牧术不常说话，手里有一面令旗，划出不同的指令，自然有令兵传下去。羿琰觉得这可能是她没拒绝带着自己的原因，
反正他也看不懂萨厥的旗语。
第一波攻击也很经典，两千骑射分为左右两翼快速撕扯苏摩的阵型。萨厥的马看上去矮小，冲锋速度也不如海拉赤血马，但胜在耐力和灵活，带着在马背上也能准确引弓射箭的萨厥射手，来来回回，形如鬼魅，不断冲击苏摩中军。
苏摩也是耐得住气，收敛两翼一直固守在纳尔逊河岸的开阔地，守势森严。像藏在灌木里的狮子，在等着那最适合一跃而起的时机。一旦逮到反扑的机会，就会全力出击、一击致命。
在斥候又一次回报前方情况之后，牧术看着战场虚了虚眸子。
她开始检查自己马鞍革囊上整齐插着的五把宽背马刀，脱了兽皮大氅扔给了马后的家奴。
她身后的武士于是也默契地开始冲锋前最后的检查，
旁边掌旗的亲兵从雪里拔出迎风招展的帅旗，仔细绑在了马鞍上。
牧术转头跟侧后的羿琰说了一句：“请殿下在这里稍待，等我回来。”
羿琰点头：“祝将军好运。”
牧术倒是笑了，把胸前的粗辫子甩到了身后去：“盘鞑天神只会保护最勇敢的战士，在瀚州草原上无需为好运祈祷，只需要让你的战马不要停下。”
话说完，马已经冲了出去。
——
对面。
霍尔乞还不太习惯一只眼睛的生活，在赤血马上笼着双手，不想多动。那只独眼视力倒也没被影响，遥遥看见牧术的帅旗纷飞，这个向来战场上不要命的女人带着二百骑插入苏摩主力的阵型，像一把削铁如泥的利剑，毫不犹豫地刺进了潮水里。
擒贼擒王，这是个不错的时机，是捕食者喜欢的猎杀时刻。霍尔乞冷笑着开口：“传我的令，谁拿到了牧术的人头，我把整片盘岭赏他！包括整座温泉行宫、和里面温顺的女奴。”
他讨厌萨厥家的女人！
“等等，还不到时候。”后面传来低沉的声音，带着不容违抗的威势。苏摩打马停在了霍尔乞身边，他只穿了羊皮外袄，没披甲，长枪直接绑在了马背上。
“大伯，敌人的咽喉都送到嘴边了，不一下咬断都对不起这个机会。”霍尔乞眼神追着牧术的帅旗，这个女人赤着修长有力的双臂，一把长刀犹入无人之境，锋锐无可挡。马蹄过处，鲜血淋漓。
“你不了解牧术。她的骑射先锋是为了扰乱对方战阵的，追不上、打不掉，只要乱了阵脚，后面重装的狼骑就能直接搅碎对方的身体和意志。她甚至愿意自己当诱饵。”
“您没信心麾下的赤血军团么？”霍尔乞耸了耸肩膀，他从小看父汗出战，这半年也指挥了和大晁北庭军的战斗。凭借赤血马的速度和力量，海拉勇士的骑术和骁勇，一路夺了北庭郡首府松阳城去。他是让父亲骄傲的儿子。
苏摩没有答他，眼光茫远淡定：“你见过狮群和狼群的搏命么？”
霍尔乞摇头。苏摩拍了拍他的肩膀：“有机会你该去北方雪原上看看。”
霍尔乞低头不再说了，寄人篱下的滋味不好受，他要学着收敛世子脾气，乖乖忍在苏摩帐下，卧薪尝胆、休养生息。
这几天一直心中盘旋着的问题又浮浮悠悠飘到脑子里：
如果前几日他没去招惹蓝娅，或者说没给蓝娅说话的机会，是不是盘岭一战萨厥部就不会出兵？
是不是就会按苏摩的计划一口气吃掉北庭守军，救出更多、甚至是全部的海拉残部？那可是他父汗的精锐，宣誓效忠于他的嫡系。
如果他有这父汗留下来的大几千的嫡系，是不是就不用过这种小心翼翼、寄人篱下的日子？也就不会经常从苏摩眼里看到那种不加隐藏的看轻？
他是不是还可以继续做真正的世子，游走在叔父和大伯之间，带着父汗的遗志守着这片海拉草原？
霍尔乞于是又开始烦躁，脸上的伤又开始恼人的疼了起来。
确实，他讨厌萨厥家的女人！
——
牧术几进几出，海拉的阵型有了松动的痕迹，但苏摩的帅旗淡定稳固，仍是“守”令。
牧术也不强求，带着小队精锐回到了中军。灌了大口温热的咸奶茶，擦了额头上微微的汗珠，又披上了兽皮大氅。
不急不恼，令旗变换，前锋骑射也略略撤后，中军长弓箭雨密集地射向对方阵地，换了节奏。
羿琰仍在原地，看着满场战斗，赞了一句：“将军好刀，进退有度。”
牧术睨着他，笑笑：“油嘴滑舌。”
羿琰一怔，这四个字还真是从来没人用来评价过他……
牧术整理着马刀和箭囊。刚刚用断了一把刀，射空了大半羽箭，小奴们送来补上。
战场的节奏缓了下来，牧术也有时间转头和羿琰说几句闲谈。
“很多年前我和苏摩打过一仗。”她指了指自己左肩，“他送我的疤还刻在肩上，我看今天有没有机会还给他，最好再带上利息。”
“萨厥和海拉之间一直在交战么？”羿琰想问，也就直接问了。
小时候羿琰一直以为瀚州草原的蛮族九部是一个整体，来到北庭才知道原来部落之间的恩怨，比人蛮两族之间还要激烈刻骨。
牧术眼神旷远起来：“那年冬天很冷，苏摩被他弟弟拿波罕驱赶，带着骑兵游荡在海拉草原极北的地方，困顿难捱。就来抢萨厥湖畔牧民的帐篷。杀了男人和孩子，抢走女人和牛羊。”
牧术说得平淡，又喝了一口奶茶：“当时萨厥积弱，任人侵掠，和现在不太一样。”
是呀，不太一样。如今有谁敢把算盘打在沁尔什科头上？
“草原就是这样，放牧牛羊，看天吃饭。饭够吃，就还能亲善友好。不够吃，就掀桌拔刀，只有胜利的人能吃饱。不像你们大晁。”牧术又深深看了这个华族少年一眼，“听说过东陆的富饶，只要有土地，没人会饿死。”
羿琰本想说“倒也不尽然”，但想了想没开口。
“拼命是为了活命，你们大晁人可能永远不会懂。”
牧术刚说到大晁，令兵来报得恰到好处：“将军，大晁北庭军主力开始列队集结。冯将军裨将亲来求见。”
牧术点头知了。安静下来又看了一阵苏摩中军阵型和旗纛，低头沉思了片刻，眼神里露出一些倦倦：“不见了，你就说远射之后我们会有一波狼骑主力的正面冲锋，常规强度。北庭军若来得及就在下游参与夹击，若有别的计划再来回报。”
令兵得令而去。
牧术又回到冷冷睨着羿琰的眼神：“你是不是该回去了？今天不会有什么更多热闹。苏摩看起来完全掌控了原来沙矢的残部，一点没受霍尔乞意志的影响。他的恨意没有分给萨厥，全在拿博罕身上。”
羿琰点头笑笑，马上一揖，拨马告退。
牧术自顾自地开始低头整理有些散乱的辫子，叹了一声：“这仗打得真无趣呀。”
确实，对方毫无战意。
此时的苏摩才不要浪费兵力对战萨厥和晁军，他在想如何能得到整个本该属于他的海拉草原。
苏摩、萨厥、北庭、拿博罕，这些势力缠绕在一起，虎视眈眈。
纳尔逊河静静流过的海拉草原，在春夏之时真是水草丰美、牛羊成群、兵强马壮。
可惜现在都盖在冰雪里。