第2章
李永乐至死把两根鼓杄交给儿子，方才罢休。这是因为他在本地打鼓四十年，很有名气，群众很喜欢他，他也很喜欢本地的民风。
每逢他出场，总是围得里三层外三层，人气高得不得了。
寻找其中的原因，别人看来，不外乎三条，一是人长的帅，身材又好。村里的小媳妇大姑娘一听他来，总是赶来听书，到底是来听书还是看人，只有她们自己心里有数；二是李永乐声音洪亮，语言幽默，群众确实喜欢；三是那时候运动多，上面一来运动，总是让李永乐牵头写本子，出镜率比较高，一来二去，产生了名人效应。
李永乐知道，还有一个重要原因。他的师傅是马三地。有了名师才有高徒。
马三地是本地人。家境贫寒，很小的时候便给地主放羊。有一次放羊的时候不知不觉打上了瞌睡。
醒来一看，羊不知跑哪去了，让人牵走了也未可知。
东家怒了。马三地挨了一顿揍，工作也丟了。
家里没办法，又让他拜当地三棒鼓师傅学艺。
马三地发起了狠。一整天一整天地跟着师傅学习。
也许是天生的一名优秀鼓书艺人，从师不到两年，不仅学会了三棒鼓，而且学会了当地流行的渔鼓、说鼓、对鼓、丧鼓。
特别是渔鼓，更为有名。
他有一副金不换的清亮嗓子，更让他如虎添翼。很快红遍了一方。
人称他“苏笛子”。好像是那时候苏州产的笛子音色好，他的声音好得一比。
兰江县解放后，马三地主动到政府部门登记备案，成为新政府最早承认的艺人。
他把政府颁发的“准演证”镶嵌在一个小小的玻璃框里，用一根带子系了斜挎在腰间，常年活跃在广大的城乡之间。
有时是渔鼓，有时是其它形式。
马三地这一批人受到新政府的重视。
新政府专门成立曲艺宣传队，让马三地利用自己的艺术特长宣传政策主张。
还让马三地进夜校扫盲班读书识字，提高文化水平。那个时候，马三地年事已高，已经六十多岁了。
扫盲班学员奚落他，您老奔七十了，吃这个苦还有啥用啊。
马三地说，有用有用，有大用。旧社会一个甲子不做数，甩开去的话，我还只有几岁呢。
他一笔一划地学字。全然不顾自己那么大年纪。
他苦学苦练，坚持不懈，最后不仅能阅读通俗书报，还能动笔编写新节目。
他结合自身扫盲班的经历创作的鼓词《马三月学文化》参加省里的民间艺术会演，由于感情真挚，细节动人，广受省里专家好评。
马三地个性幽默，接近七十岁了，还如小孩般喜欢穿花衣服，随身带着小孩爱吃的糖果。
他说吃糖果是保护嗓子的良方。吃了糖果，即使频繁的演唱，也不会让声音沙哑。
马三地积极参加县曲艺队下农村演唱。他演唱的曲目以新书为主。不唱当时的禁书、坏书。
若唱传统书目，他必加唱短篇新书。他说在旧社会，是下九流，是讨米子的手艺，新社会，是共产党给了他社会地位，他要真诚地感谢共产党，认真配合政府主导的宣传工作。他要做好自己的本职工作，报答共产党。
县文化馆还安排他一边演唱一边授徒。马三地领了任务，兢兢业业，无私传授。到八十多岁过世时，竟培养了徒弟十多人。
李永乐即是高徒之一。
李永乐也参加到县曲艺宣传队，既得到领导重视，又在村里领到工分，还在乡里，当时是公社，每月领到两到三块钱的补助，他心里是相当满足的。
当然，李永乐和他师傅一样，也是相当有能力的。一是要把上面的精神转化成鼓词，二是要十分迅速，常常是今天开会，第二天就要下乡宣传精神。
李永乐举重若轻，根本难不倒他。
上级领导听了他的大鼓，时常表扬他抓准了会议精神内核，又用人民群众喜闻乐见的文艺形式进行宣传，很是了不得，是不可多得的人才。
既然有上级肯定，又有群众喜爱，李永乐的各种荣誉接连而来。每年竟然要接受好多种荣誉。
最厉害的一次，竟上到了武汉，接受中南五省大鼓联赛的奖项，当时的HUB省委派员亲自接见。
李永乐真正感到一个扎根群众的大鼓艺人的荣耀。
花儿红，有人碰。李永乐差点碰出了问题。
这天在天牛村说书。李永乐发现一个农村妹儿远远地躲在一群大妈中听书。
随着说书进展，那妹儿不断挪动凳子，挪着挪着就到了李永乐的跟前。
李永乐也有成就感，文思泉涌，表演更加传神利落。
那女子两棵麻花辫，两只星眼，白白净净的脸上满是红潮，她是身陷其中了。
说书表演完了，这小妹儿还不想离去。
永乐问，你是哪家的妹子，人家都走了，你还不走？
女子狡黠地笑：我家有个宝贝，你想不想看？
永乐那时还年轻，心想看一下宝贝也蛮有意思，就答应下来。
永乐又有点犹豫，怕这姑娘不靠谱，于是问道，你家远吗？
姑娘答，不远。永乐只得跟着走了。
姑娘家果真不远，不一会儿就到了。青瓦土砖，家里收拾得很干净。
李师傅，你喝会茶。小姑娘端出一碗一匹罐茶来。
李永乐说，你爸妈呢。姑娘乖巧地说，还在地里忙呢。
又问，你叫什么名字？多大了？
张丽，十九岁。
你让我看的宝贝呢？
张丽慌了神，站在一旁整理衣角。
李永乐觉得奇怪，这姑娘家肯定没什么奇珍异宝，又为什么哄骗自己呢。
忽然，张丽好象看穿李永乐的心思，轻轻地说，不骗你的，马上。
永乐一惊，往四周看看，也没看到人。
张丽忽然让永乐站起来，和张丽站成一排。
张丽从裤子口袋拿出一面镜子，对着自己。
镜中人便是我家宝贝。
这便是你家的宝贝？
是啊，这宝贝还想嫁给你。
永乐大吃一惊。幸亏理智还在，迅速起身欲走。
张丽想拦。
永乐说，这不行，我已婚，不要让我犯错。
这样的事还发生了几起，别人再邀看宝，就不敢去了。