第3章 深根高成

“首先让郑先生说说他的需求吧。”齐寒面向塔斯，将手摊向男人“当然，因为郑先生没有购买顾问服务，所以我只能做一些文书工作，这一点需要提前通知塔斯先生。”

塔斯摆摆手，示意男人说下去。

“我想要体验一下不同的生活。我之前做过许多错误的选择，我想知道，我经历的每一个岔路口，如果选择另一个方向，会是怎样的结果。”

男人叹了口气，齐寒看得出来他情绪有些低落。

“我明白，我没有那么多能够与恶魔，抱歉，塔斯先生，进行交易的东西。所以，我也不奢求能够留在某一个生活之中，在体验完成之后，我会回到原来的生活。”

“我明白了。”塔斯点了点头“那么我问你几个问题，你想用什么作为交换呢？”

“我的生命。”

“抱歉郑先生，你的生命只能换来三次体验不同生活的机会。”塔斯在西装前口袋拿出一张纸来“但是你经历的岔路口，据我所知，不止三次。”

“没错。但三次就够了。”男人看着桌面，讲述起自己的生活“我现在的生活太悲惨了……”

男人出生于一个农村家庭，家里长子。父母为他命名根成，是希望他在村里能够深处扎根，高处成长。郑根成的童年与许多农村孩子一样，需要帮忙照顾弟弟妹妹，偶尔帮父母下地拔草，就这样到了要读书的年龄。在他小时候，他记得镇上有老师来村里招生，学费由乡里补助，只需要收够老师们生活的米面，那时候他还太小，也从未有人与他说过还有读书这件事。

但在那一年之后，镇上的老师再也没来过。

据男人之后的了解，是因为那次招生受到了相当大的阻碍。许多村民叫嚷着担心孩子安全，不过是舍不得上学要白交一部分米面，而且到读书年龄的孩子也能充当家里的劳力。以至于最后传讹，说来招生的老师是人贩子，骗了孩子进黑窑打白工去。

“那你最后去了吗？”齐寒问到。

“去了，是父母送去的。”男人回答。

男人最后还是去了。是因为当年招生时，庄头有位十四五六的哥，偷了米面跟老师跑了。村里人都说他被人贩子拍了花子，这辈子难从黑窑里出来了。街坊里面传言他在黑窑里每天就着凉水泡馒头，睡不着觉还被打，似乎亲眼看到过。他爹娘还给他办了白事，走路上逢人便哭，前面想念他的内容或有不同，但最后一句责备他的话一定是：他还把过年用的米面偷走了，也不想想他的弟弟妹妹，老爹老娘。

但就在郑根成到了要读书的年纪，那位跑出去的男孩衣锦还乡。

“等一下，我有点搞不清楚时间。”齐寒听得些许入神“你是说你记事的时候，那个‘哥’就跑走了，衣锦还乡也要十年，你那时候应该早就过了上学的年龄。”

“是我没说清楚，在我那个时候，农村孩子要十四五岁才有上学的机会。”

郑根成的父母从庄头回来之后，说什么也要供郑根成去上学。那晚母亲在收拾作为学费的米面，父亲在桌前与男人讲述着庄头的情景，洗衣机，小汽车，大哥大，还有大头电视，神采飞扬。时不时就要拍拍他的手。

第二天清晨，父亲就骑着三轮车，带者他去了镇上，将米面放在老师面前。

但是老师并没有收。十年发展，乡里早就撤销了对学校的补助，现在学校要收钱。

父亲大骂一声。

拉着郑根成就往家走，最后还是有位老师先垫付了学费。

“塔斯先生，我说这些是不是多余了？”男人突然想起自己是来交易的。

“没有多余，这正是我想听的。只有这样，我才能为你创造另一种生活。”

听到肯定，郑根成继续说起来。

他进了学校之后，成绩还不错，不久便有了升入市里体育学院的资格。但不知为何，在学业最后的两年里，家里很少再汇来学费，他半工半读，还是坚持下来。过年回家，他和父母说起去市里上体校的事，才明白为何最后的两年没有学费汇来。

父亲费尽心机和庄头哥扯的关系终于还是有了用处。庄头的哥给郑根成的弟弟提供了一个读市里高中的名额，这两年的钱，全都攒下来给弟弟准备学费，这也意味着，他去体校的想法已无甚希望。

矛盾就这样发生了。郑根成没有闹，也没有怒，只是冷淡地否定父亲的一切劝说。弟弟去重点高中似乎会有更好的发展，可他也不愿意放弃如此近在咫尺的机会。但在原始观念充斥的血缘联系中，个人已经成了家族的所有物，有任何悖于家族发展的私心，都成了十恶不赦的罪过。对于家族发展过于理性的资源分配，让郑根成觉得自己正在与恶魔交易。

他与父亲僵持了一夜，同意了父亲最后的方案，抽签。

父亲去伙房拾了两根差不多的树枝，掰成一长一短。长签可以继续走一段，短签则代表个人的选择就此折断。

抽吧。

郑根成抽出一根，这根树枝的长度甚至超过了父亲的手掌，他欣喜于自己的选择可以继续，就像树枝一样，钻出父亲的手掌伸长开去。

他把树枝拿在手里，示意父亲张开手。

父亲缓缓把手张开，他看到了另一根树枝。