第9章 燃烧的绿洲旅店
“好了好了，不要吵了。”
艾琳娜温和的声音打断了二人的争执，作为旅店的主人，最有权力发表意见的人，她走到了雨森面前，拿起了那张一家三口的合照，细细观摩了许久。
“我同意贝尔的方法，让我们把这里烧了吧。”
“但是，艾琳娜女士，这家店应该已经有很长的历史了，就这么烧了它，真的好吗？”
“没事的理查德，这间店虽然是我丈夫那边一代一代传下来的，但在那场异变后，早就没多少客人了，在我丈夫接手前甚至已经关门了好几十年，就算现在把它烧了，也不会有什么影响的。而且，我的丈夫辛苦经营这家旅店，是想让它成为能让所有人都快乐的地方，而不是让你们全都死在这里。”
“你看，老板娘也同意了，你总没话说了吧。”
对于贝尔的提议，理查德还是有些不情愿，但在艾琳娜已经同意的现在，就算他在反对也没有任何意义，并且他也确实没有其他更好、更安全的办法了。
“唉，那行吧，就按你说的办，我们该怎么做？”
“很简单，我们在二楼放火，隔一段距离放一把火，然后回到一楼在大厅和烧烤区丢把火，之后我们所有人到后院等着就行。”
“这不太行吧？刚才我被追的时候，二楼变得很大诶。”
“要是二楼太大，就用B计划，我们到烧烤区把瓦斯开了，到时候丢把火把旅馆炸了。还有，现在娱乐室的火应该还没灭，要是我们上去的时候二楼连半点烟味都没有，那我们就直接下楼开瓦斯。
没人提出异议，但众人的眼神中还有一点犹豫，并不是对于贝尔的计划有什么意见，而是到时候谁去开瓦斯，又让谁去点火？如果这火能正常烧起来还好，他们放完火后就可以躲到后院深处去，可万一这旅馆烧不起来，那就得有一个人去点火。在场的人，谁都不想成为那个牺牲者。场面再度陷入了沉默。
“如果到时候必须有个人留下来点火，就让我来。”
所幸，这场默剧没有持续太久，理查德自告奋勇，接下了这无异于自杀的任务。不过，对于信仰诺恩斯女神的理查德来说，他认为自己的人生轨迹早已注定，如果他注定要死，就算不留下来点火，也难逃一劫；如果他命不该绝，那就算由他来点火，也不会死在今日。
所有人都接受了理查德的提议，在前往二楼放火前，麦基和因凡特，幸存六人中不知名的那个家伙，他们两个人走过来拥抱了一下理查德，在他们的眼中，接受了这个任务，跟寻死无异，理查德在这倒霉的一天开始的时候，给予了他们希望；在这灾难即将结束的时候，又愿意替他们付出牺牲，而他们能给的，也就只有这最后的拥抱了。连老板娘也走了过来，给了理查德一个温暖的拥抱。
贝尔没有抱上去，他只是朝着理查德伸出手，跟他握了握手，虽然刚才二人吵的有些凶，但他们本意都是想减少损失，没有他们通力合作，或许也走不到这一步。
至于雨森，他自然没有抱上去，那不符合他的习惯，而且有了贝尔这一个好例子，他也走过去，跟理查德握了握手。
六人在一楼收集了几瓶酒，把布条塞进瓶口，接着再让每个人都带上打火机，点火前的准备就做好了。他们带着简易燃烧瓶来到了二楼，值得庆幸的是，刚刚走到二楼，就看到了覆盖着天花板的滚滚浓烟，连带着还有一些刺激性的气味。
虽然不清楚娱乐室又变到了哪里，但它很明显成功点燃了二楼。
发现了这一情况后，众人都感到有些开心，旅馆能够烧起来，意味着不需要有人留下来点火，也就是说理查德可以跟他们一起出去了。
不过，也是因为二楼正飘着浓烟，他们不能在这环境中久待，所以便他们便把点燃了建议燃烧瓶的布条，让理查德能丢多少丢多少，丢完之后，大家便赶紧下了楼。
一切都显得无比顺利，似乎有些太顺利了，接下来他们只需要在大厅里丢一把火，接着躲到后院去等着就行。但在经历了数次生死时刻后，过于轻松的过程反倒令他们产生了担忧。真的会这么简单吗？真的会这么顺利吗？那头怪物真的不会再次出现吗？
有些事情，但凡产生了哪怕一丝念头，那便一定会发生。就在他们准备在前厅放火的时候，厕所间突然传来了动静。
咚，咚咚，咚咚咚!
砰，砰！砰！！
一开始，只是轻轻的敲门声，但很快便转变成了剧烈的撞门声，似乎是厕所的空间较小的缘故，里面的东西无法完全施展力量把门撞开。然而，厕所的门是为了隔开空间，而不是用来抵御撞击的，金属制的门在反复的撞击下结束了自己的生命，那漆黑的怪物再次出现在了雨森他们面前。
“闪开！”
贝尔从身后拿出一瓶燃烧瓶，迅速将上面的布点燃，然后丢向了怪物。火焰在碰到怪物的瞬间便随着酒精一起蔓延开来。火焰逐渐覆盖到它的全身，它那漆黑的身体也开始渐渐化为灰烬。
贝尔早就猜到这头怪物没有那么容易死，所以特地多做了几瓶简易燃烧瓶，就是为了避免现在这种情况发生。他根据之前的经验提前做了准备，这很好，但并不是一切都如贝尔所料，在二楼的时候，吧台的酒几乎全都倒在了怪物身上，所以当时在短短的一瞬间便爆发出了剧烈的火焰，但现在怪物身上的酒精比那时要少了许多，因此火势并没有那么凶猛，它消散的速度慢了许多，足以让它对着贝尔发起攻击。
“糟了！”
猝不及防之下，贝尔没来得及躲开，被怪物扑倒在地，它身上伸出了燃烧的黑色物质，开始将贝尔包裹。
跟先前被吞噬的人不同，那些人的叫声只是处于内心的恐惧，或许并没有多少痛苦，但此时怪物身上正包裹着火焰，理查德也不是二楼那个悲惨的好奇者，他还活着，因此他最先感受到的，是那难以忍耐的高温。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！”
身上传来的剧痛令他叫喊出声，火焰带来的痛苦不是一般人能承受的，而贝尔明显不是什么特别的家伙。
“贝尔！“
理查德没有半点犹豫，随手拿起一张凳子就朝着贝尔冲了过去。但他忘记了，不久之前，他跟贝尔两个人联手都无法压制住这头怪物，更别说只有他自己了。他挥舞着手中的凳子砸向，试图把怪物从贝尔身上砸开，然而凳子的脚都没能碰到怪物，便被它身上那漆黑的东西抓住，往前一抽，理查德跌直接跌向了怪物，紧接着，它把头转了过来，流动的脸庞划出一条细线，以这条线作为分界，它的脑袋上下分开，随后咬住了理查德的右手。
“呃啊！“
与贝尔相比，理查德确实不是一般人，他忍住了胳膊被咬的痛苦，还有灼烧着自己的火焰。但比起痛苦，他感受到的是一种奇怪感觉，似乎自己的手在渐渐消失，而且并不是被酸腐蚀的那种，而是感觉手指的从前端开始渐渐变得单薄、轻盈，仿佛从肉体变成了一张纸，接着化为纸的部分像灰一样开始消散。真要说的话，就像自己眼前的怪物一样，正在火焰中逐渐化为灰烬。
怪物的脚下踩着被神秘物质包裹，正在被逐渐吞噬的贝尔，它的嘴正死死地咬住理查德。雨森还没有从虚脱中彻底恢复过来，他想往怪物身上加点燃料，但它手上有两个“人质”，雨森没办法这么做。此时此刻，他也顾不得身体的悲鸣，推着大厅的沙发就朝着怪物撞了过去，但现在的他又能有多少力量？那头怪物甚至连看都没看雨森一眼，而那木制的沙发也在瞬间就被拖进了怪物的身体之中。雨森感觉身前一空，跌了在了怪物身边。
“这下完了。”
燃烧着火焰的黑色物质朝着自己袭来，而自己动弹不得，命数已尽。雨森原本是这么想的，但在千钧一发之际，突然有个人推了他一把，让他滑出了一些距离，躲开了怪物的攻击。
雨森看向自己刚才跌倒的位置，看到麦基正苦笑地站在那里。推开了自己，这就意味着他躲不掉了。在被雨森和理查德救了两次后，麦基用生命救下了雨森，他带着苦笑被怪物抓住，拖进了身体之中。
“麦基！”
与此同时，因凡特也冲了过来，他的目标不是怪物，而是被怪物咬住的理查德，他从侧面拼命地撞向了理查德。或许是因为理查德被咬着的手已经消失的差不多了，残存的手臂和里面的连接变得很弱，这一撞直接把理查德撞了出去。但就像麦基一样，他代替理查德成了新的牺牲品。
贝尔，麦基，因凡特，又有三人化为了怪物的养料，只留下了雨森、理查德和艾莉娜。这就是这家旅店，这家绿洲旅店最后的幸存者了。
雨森艰难地从地上爬了起来，说实话，现在比起站着，他更想躺在地上，但如果他现在躺下来，那自己的结局就彻底注定了。
“理查德，这可不太妙啊。”
理查德没有回话，他看着眼前的怪物，做出了人生中最后的决定，一个符合诺恩斯信徒的决定。
“雨森，你带着艾琳娜女士到后院去。”
“那你呢？”
“我来拖住它的。”
“拖住它？！我们所有人一起上都做不到的事，你一个人不可能做到的！”
“不，它现在的体型已经小了很多了，估计很快就会被烧死了。
“但是！”
“雨森，你现在留在这里只会是累赘，带着艾琳娜女士，走！”
雨森还想反驳几句，但现在不是争执的时候，他从理查德的眼神中看出了决意。所以他抓起艾琳娜的手，拼上最后的力气朝着后院跑去。
“喝啊！”
穿过走廊的时候，他听到了理查德最后的喊声，那声音在火焰中消逝，在黑暗中沉寂。旅店中的人，又少了一个，死在自己面前的人，又多了一个。
尽管旅店的二楼还在燃烧着，但他们现在只剩下两个人，要想让屋子在怪物杀死他们之前烧干净，完全不可能。因此，剩下的选择只有一个了——放瓦斯，炸了旅店。
雨森带着艾琳娜走到了后院的门前，他听到了身后传来的脚步声，缓慢，沉重，宛如一名死神，不停地朝着他们逼近。
贝尔走了，理查德走了，接下来就该轮到我了吗。
他做好了赴死的准备，拉开了门，打算让艾琳娜出去，自己留下来开瓦斯。然而，在他拉开门的同时，却被向前推了一把。
这一推的力道并不重，不如说是相当柔和，但雨森一直没有休息的机会，早就彻底没了力气，他像个木偶一样，被轻松地推了出去，朝着前面踉跄地走了两步，摔在了地上。他回过头去，看到艾琳娜把门关上，随后传来了锁门的声音。
“老板娘，你……”
艾琳娜走到了瓦斯炉旁边，看向了雨森，似乎是在等着他走远点。雨森站起来，他脑海中闪过了冲过去把门撞开，让艾琳娜出去的冲动，但现在的他根本不可能撞得开那扇上锁的门。雨森看着艾琳娜决绝的表情，做出了决定。他转过身，朝着后院的深处跑去。
随着雨森的身影逐渐消失在庭院中，艾琳娜拿出了那张一家三口的合照，轻轻摩挲。
“老公，儿子，我马上来陪你们了。”
那头身形小了许多的怪物穿过走廊，带着火焰走到了艾琳娜的身后。随后，艾琳娜拧开了瓦斯罐。
剧烈的火光将整个旅店吞噬，冲击波震碎了所有的玻璃，穿过整个后院，撞在了后院最深处的雨森身上，他被这股气浪掀飞，撞在了木栅栏上。雾仍然笼罩着旅店，因此雨森没有感受到身后传来的反冲力，但爆炸的爆风仍然让他吃不消，他倒了在地上，看着眼前熊熊燃烧的旅店，感到视线越来越模糊，最终失去了意识。
就在雨森昏迷过去的同时，那包裹着旅店的浓雾也彻底散去，一栋焦黑的，正在熊熊燃烧的旅店就这么凭空出现在了众人的视线之中。在众人诧异的时候，一个人偷偷穿过后门，走到了化为废墟的后院之中。
“居然这么快就结束了，看来我还是来晚了。”
眼前的旅店还在燃烧着，虽然顶着火焰走进去对她来说没什么问题，但她得稍微低调一些，万一被人看见了，事后处理会很麻烦。所以她没有走进屋子，只在后院里观望了一下。就在她准备离开的时候，她看到了倒在地上的雨森。
“咦，还有活着的家伙，命可真硬。……等一下，这家伙好像……”