第1章：叔侄
峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。
——（元）张养浩《山坡羊·潼关怀古》
八百里壇川古道，蝉鸣起伏。
朝露滑过草尖，坠地。
地平面上，一片乌云席卷而来，大地为之颤栗。
……
秦王政二十四年，寿春县。
秋风萧瑟，阴雨绵延。
乌云笼罩下的巨大城郭上依稀可见未曾清理掉的战火痕迹，略带寒意的雨水随树上枯叶一同飘下，落在稀疏的行人身上愈加萧瑟。
城关上，一面黑色旗帜迎风飘荡，用金线勾勒的国号在阴沉的天空下格外醒目——秦。
它从西陲而来，吞了韩又灭了赵、魏，如今它的旗帜就这么牢牢的固定在寿春城头，牢牢地树立在这片荆楚大地上。
“吱呀……”
卯时，随着一阵沉闷的吱呀声，悬索桥稳稳落在护城河上，寿春城门终于被缓缓打开。
两队城门卫在城门校尉的带领下鱼贯而出，却将准备入城的行人、小贩通通驱赶到护城河外两侧，然后列成两队手持长戈，站定。
任雨水淌落，不发一言。
“哒……哒哒……”
随着城门卫站定，原本议论纷纷、相互推搡的行人、小贩瞬间安静下来，转而小声谈论起来。
“子羽，看来寿春城中有事发生”
混迹在人群中的项梁压低了斗笠，稍稍转头朝着身后的少年说道。
被唤作‘子羽’的少年身旁站着一个年龄稍小的稚子，带着一顶大大的斗笠在寒凉的秋雨下瑟瑟发抖。
“马蹄声……叔父，是战马的马蹄声”
项羽解开弟弟的蓑衣，然后把冬衣套在他身上，用袖子擦了擦弟弟脸上的雨水，重新给他系上蓑衣，有些紧张地看向项梁：“叔父，会不会是仲氏……”
“子羽，慎言！”
项梁止住了项羽后面的话，缓缓抬起头，任冰冷的雨水淌落。
原本战功卓著、雄姿英发的楚国柱石之将，在楚国覆灭后的短短月余，两鬓便已泛白。
看着凝望着寿春城双眼布满血丝的叔父，项羽陷入沉默。
同样亲历过蕲南一役的他深知那场战斗对叔父的打击有多大，面对秦国压倒般的强大和摧枯拉朽般的攻势那种无力的挫败感，就好似狂风骤浪中的一叶孤舟。
甚至他的爷爷为楚国立下赫赫战功的大将军、楚阳侯项燕和他的父亲项超也在那场战斗中兵败殉国。
梦魇至今仍每日困扰着项羽，梦中的他仿佛回到了蕲南战场，见到了死在面前的父亲……
就在项羽失神的片刻，马蹄声越来越清晰。
寿春城门，一名器宇轩昂的青年秦军将领策马出城。
紧随其后的是一排排队列齐整、神情肃穆，没有半点杂乱步伐的军队。
他们神情肃穆，执戈如同使臂，散发出的杀气恍若杀神降临，每一步都仿佛重重的踏在项羽胸口。
瞬间，寿春城外便只剩下了马蹄声、步伐和雨水打在兵器、盔甲上的声音，格外肃穆。
军队和人群虽有城门卫阻隔但相距并不远，项羽甚至能够清楚听到战马的喘息声。
此刻，等候入城的小贩、行人们早已纷纷跪在地上，面露恐慌，垂着头不敢发出声响，就连项梁也叹了口气低下头压低了斗笠。
就在项羽默然低头准备压低斗笠之际，
目光被一道黑影吸引过去。
是那青年秦军将领的坐骑，一匹通体乌黑发亮，没有一丝杂毛，昂首阔步的骏马。
此刻，项羽的眼中难得的闪过一丝热忱。
与此同时，面对路人展现出来的恐惧，那青年将领甚至故意放缓了缰绳，狻猊盔下一双坚毅的眸子竟流露出一丝胜利者的嘲讽，一扫而过，又在项羽方向多看了一眼，轻笑一声，打马去了。
原本站在项羽身旁年纪约莫七八岁的稚子，早已躲到他的身后，正紧紧地握着他的臂膀，嘴里不知道在嘟囔着什么，一双澄澈的眸子里写满了恐惧。
“雲弟，莫怕……”
项羽轻轻地叹了口气，然后紧紧地握住弟弟的手，小声询问项梁：“叔父，这是哪里的秦军，看上去比在寿春和兰陵战场上的还要凶悍”
直到这支军队走后，混在人群中的项梁才小声开口：“是秦国的玄甲军，每一名士卒都是秦国军队中百里挑一的精锐，驻扎在齐楚边界，嬴政如今连它都调动了，难不成是想一并把百越吞了？”
“子羽，那个青年将领就是王翦的孙子王离”项梁沉吟片刻说道。
“……”项羽自顾往前走着，低着头不知道在想些什么，只是紧握的手，让小项雲喊了声痛。
项梁看着逐渐走远的身影，轻轻叹了口气，他知道不久前的蕲南之战对项羽是个沉重的打击，让原本意气风发的少年郎变得终日沉闷寡言。
叔侄三人直走到寿春城前，项羽忽然停下了脚步。
“子羽……”
“哥哥？”
项梁回过头，小项雲也抬起了头疑惑的看着哥哥。
“叔父，仲氏一族真的会相助咱们吗？”
最终他还是有些担忧的说道，彼时楚国灭，昔日楚国贵族在如今秦国的缉拿下已成惊弓之鸟，此时的叔侄三人无论被何人收留对收留者都是大麻烦。
“唔……仲氏也是楚国大姓，和咱项氏一族是故交，更何况仲氏长公子仲晔与叔父是生死之交，绝不会出卖咱们！”
“叔父要去联络散落在各地的楚国义士，为今之计只得把你兄弟二人托付到仲氏处，从此你兄弟俩要改姓更名……隐忍下去”
望着眼前仍留着战火痕迹的昔日王城，项梁拍了拍项羽的肩膀。
对于项梁来说这座城市给他留下了太多的回忆，数月前死守寿春的场景恍如昨日，还记得在项羽小的时候，是他背着项羽在寿春城楼上玩闹，甚至大哥和大嫂相识也是在寿春城下……
他更不会忘记楚国最后的王负刍便是在这里被俘，是楚人的屈辱。