第4章 晋升仪式

幽闭昏暗的内堂中，楚梅生浸泡在一只不知从哪取来的大木桶中，浑身赤条条的，不着一片衣物，桶内热气慢慢的腾空而起.

杜千则在一旁，生起一个鼎炉，鼎中不断咕嘟咕嘟着，他不断地向里面投入些材料，嘴里还在不停的念叨着。

“黄金一两三钱六分，白银十二两五钱，水银二两二钱，赤铜三斤半，天星南一株，云母少许，鹤顶红半两，砒霜少许......”

听到这里楚梅生表情有点额外扭曲，他有点把持不住了，连忙问道：“杜医生，你这是搞仪式，还是要把我炼成药，怎么还往里加鹤顶红、砒霜呢？”

“梅生老弟，你不懂就别打扰我，各奇人组织有各自的仪式，这个方子可是我们新学社密不外传的，放之外人可不知道晋升材料几何。关键材料就是差的一分一毫，不仅仪式失败，就是你的小命也难保，话我可说在前头。”

“而且我们新学社毕竟搞研究的嘛，前辈们发现，不同的晋升仪式及其使用的材料不同，晋升成功的所获取的道亦是不同，有一定程度的随机性。”

“仪式材料能引导一部分，像你这种使用九品道丹成为奇人的，道丹前主人的特性也会引导一部分。当然，最大的影响因素是你当前的自身特性。”

楚梅生眉头紧锁，有些疑惑的问道：“杜医生，你一直在说什么什么道。这个道，到底是什么意思？”

“何为道？这个在我们奇人圈内也是广受讨论的。大道五十，界分九品，初入者为九品，逐级而上，每品级进入下一品级需要独特的晋升仪式和材料。奇人世界里，可是为此引发了不少争端和杀戮呢。”

杜千听到这个问题一愣，略微思考后答道。

“每一品级都能获得一些独特的能力特性，像是你之前重伤的彭洪，所幸他的特性是心理医生，能通过语言和眼神暗中影响他人心智甚至行动。”

“但是呢，他在搏斗方面确实偏弱的，这才给了你机会，你可不要因此小看任何一个奇人。”杜千补充说明道。

“这样，那咱快开始吧！”楚梅生对这奇人晋升有点好奇期待的催促着。

“哈哈，别急！你看着鼎炉中快好了。”杜千看着满脸期待的楚梅生，不由得一笑。

楚梅生从木桶中探出头来望向鼎炉，惊讶的发现，鼎炉中本来金银铜等诸多颜色材料，伴随着不断有杂质脱落，一些闪耀着诸多色彩的液体从中渗透出来。

各种材料慢慢融化，渗透出的这些液体不断的汇聚在一起，色彩逐渐淡化，最后逐渐凝聚成一团无色透明的诡异液体。

等到这时杜千轻喊一声好了，迅速拿起一只瓷碗，抄起鼎炉中的诡异液体。

“晋升过程，可能有一点点痛苦，撑过去就行了，接下来就看你能不能挺过去了。”

他走到楚梅生的木桶前，神情严肃的嘱咐道。

“来吧！”楚梅生神情毅然，坚定的说道。

杜千也不做犹豫，将碗中的透明液体尽数倒入木桶中，又将卜三戒所给的九品道丹塞入楚梅生口中说道。

“含在口中，等桶中材料尽数吸收，方可将此丹药吞咽下去！”

诡异液体一进桶中，迅速化为无形，融入水中。桶中水似乎经受了高温加热，热气蒸腾，桶中水迅速沸腾起来。

于此同时的楚梅生也是痛苦万分，皮肤好似煮熟的大虾一般，转为通红，他更是禁不住一声哀嚎，

随后咬紧牙关，一道血丝从他的嘴角滑落，又迅速蒸干。

“梅生老弟，撑住，就快好了！”杜千紧张的关怀道。

楚梅生感觉周身仿佛置于火炉之中灼烧，又好像被投入汤锅熬煮，浑身燥热不堪，又难以发泄，原本坚毅的神情也变得恍惚起来。

此刻，楚梅生口生出一丝冰凉，原来是所含在口中的道丹慢慢融化出一丝冰凉的液体，凉意直通头顶，将灼热的痛苦化解了不少。他的痛苦神情也得以舒缓，眼神中多了几分清明。

约莫半个时辰过后，桶中水不在沸腾，楚梅生的肤色恢复如初。放眼放去，原本装满木桶的温水竟然蒸腾过半，桶底更是沉淀着不少黑色杂质。

“好了，现在把口中道丹吞下去吧！”杜千的喊声在楚梅生耳边响起。

楚梅生喉间一滑，道丹如水般划入他的肚中，直到小腹，入腹后，原本的凉意逐渐转暖。他的躯干四肢说不出的舒服，慢慢的闭上了双眼，意识也变得无比的清晰、冷静。

过了片刻，楚梅生蓦地从水桶中站了起来，伸展着原本虚弱的身体，伸了个懒腰。睁开双眼，似乎有一股精光从双目中射出来。

“楚兄弟，小伙子年轻气盛，血气方刚，挺有本钱，这我知道了。虽然孤男寡男共处一室，没什么所谓。但是吧，这赤条条的，当然，你喜欢可以继续。”

杜千表情极为夸张的上下打量了一番，不怀好意的调侃道。

“啊，我忘记了！”楚梅生连忙缩回桶中，只就出来一个脑袋，眼巴巴的望着。

“你衣裳沾染了不少血迹，我看你跟我身材相仿，给你凑活先穿我的吧！”

杜千从墙边柜子里取出来一身白色衣裳，朝着木桶丢了过去。

楚梅生迅速穿着整齐，平日里总是那一套麻葛短衣缝缝补补，风吹日晒的，换上这身白袍居然也是颇为丰神英朗，风度翩翩！

“还不错！你最终晋入了什么道？”杜千好奇的问道。

“就如同我本人，穷酸书生是也。能力呢，我也不清楚，好像脑瓜子灵便了不少，之前读过的书籍在脑子里额外清晰。别的呢，可能需要多琢磨下。想来，博个科举功名应该变得容易了不少！”

楚梅生言语中略带失望，带想到素来的志向，对自己的书生道也是兴致勃勃。

“各有各的道，各有各的好。还有一个重要的事需要你去做。先前来袭那批人似乎不止我，而且对凉州有不小的企图，三月内必有大变！”

“我希望你去调查一下此事。”杜千郑重的说道。

“此事对我无过多瓜葛，今晚过后，我将远离凉州。而凉州是你家乡，你也不希望有什么灾厄发生吧！”杜千略带轻松的表达了自己的去意。

“就凭我？何德何能，怕杜医生不是取笑于我了？”楚梅生感慨道。

“我与游家兄弟两个有点因缘，稍后我会给你书信一封，你带着去城东凉州镖局，想来可以引你进镖局。”杜千沉思片刻说道。

“凉州镖局？杜沈医生是有事委任他们？”楚梅生疑惑道。

“哈哈，你去了自然就知道了，记住凡事量力而行便是，此后多珍重！”

“多谢杜医生，保重！”

二人携手话别，不过多言语。此时天已将明，街上空无一人。

楚梅生独步而行，返回到西街坊市，取回自己的面担子等家伙事，这些玩意儿，倒是整日无人移动。反倒是王福儿的梨筐，被人拿的只剩三两个虫蛀不佳的歪瓜裂枣。

“小福子，你平安与否，我一定会找到你！”

楚梅生也不过多感伤，径直取了梨与筐，放于自己面担子上，信步朝西，返回到城西偏郊外的一处带有篱笆院的小草房中，这便是他自小生长的家。

在院中起锅烧水，手脚麻利的煮了一碗清汤面，洗净了一个梨子。

也不回屋，便在锅灶边狼吞虎咽了起来，可能由于屋里昏暗，舍不得屋里不多的几个蜡烛。

灶中火焰不断跳跃，火光照耀在楚梅生的脸庞，似乎在诉说他未知的命运。