第1章 魔法纪元-新历七百二十一年
魔法历前728年，即古公元1132年，魔法第一次在人类世界展露幽光。
据史载，古华夏军事家陈晷在研制新式军械时，无意中用纯度不高的铜制金属管打出了一发空气炮——野史原录：公元1132年，军法家陈晷喜研军器，常废寝。某夏夜，陈点烛制新械。械呈管状，粗铜质，反复研磨不得光洁，陈执管叹息，管中忽有气团喷射，扑灭烛火。陈初疑堂风甚烈，紧闭门窗，再燃烛火，陈复叹息，烛灭。
陈离烛三丈，复试前法，烛灭。
遂陈欣喜若狂，状若疯癫，直扑禁宫，呈禀陛下。其时丑时已尽，帝离妃而起，闻此荒唐事，龙颜大怒，殿前高呼“陈卿中祟，请入监牢，以清妖邪”。
陈坐狱三载，忽一日醍醐灌顶，吐一口胸腔气，如惊雷乍起，牢壁尽坍。陈披头散发离牢而去，就此隐于山野，世人不见。
尔后陈晷生平被归入《大楚妖邪录》，不载于正史，不传于民间。
七百多年后，那支纯度不高的铜管意外地跟随国外友人飘洋过海，一路辗转，躺进了北美物理学家欧亨德的实验室里。
欧亨德意外地发现，铜管中含有一种奇怪的元素，一种不存在于元素周期表中的新元素。其原子序列接近于铁，半衰期更是达到了惊人的10的20次方年——最令欧亨德惊喜且震撼的是，这种元素竟然能将他的思想具现！
那是一个太阳很辣的午后，厚重的麻布也不能将阳光完全阻隔，欧亨德在密闭的实验室里额头沁汗，就在他想要离开工作台去拿另一张桌子上的水杯时——那只装着200ml饮用水的玻璃杯竟然自己颤颤巍巍地向他移动！甚至离开了桌面，漂浮在空中，仿佛无形中有一根绳子将它吊起！
欧亨德一时间震惊得忘记了口渴的事实。
“啪”的一声，绳子断了，玻璃杯掉在地上，摔得稀碎。
欧亨德愣在原地。
一刻钟后。
“如果水杯能自己过来就好了。”欧亨德怀疑且不确信地再次生出这样的念头。
“嗡嗡嗡……”
地上的玻璃碎片一阵剧烈的抖动。
欧亨德几乎激动得大叫起来，他以极大的毅力控制自己的情绪，再次想到“如果实验室可以像冷窖一样该多好”。
欧亨德的身周涌出一缕缕肉眼可见的白雾，透着冰冷的气息。
“我要火！”
欧亨德零星的几撮棕发像枯草一般迅速燃烧起来，只片刻便只剩灰烬。欧亨德终于迈出了从秃顶男人到锃亮光头的最后一步，灼热的刺痛穿破头皮——但欧亨德并不在意，平日里在意至极的“秀发”的损伤也抑制不住他此刻的喜悦——
他终于确信，自己是那个北美神话故事中，被上帝选中的“超能力者”。
他不停地试验着上帝赋予的新能力，实验室结实的墙壁破出了一个大洞，乌色的麻布窗帘从中断裂，裂口平整如刀过，甚至他默念“赤裸”将自己变成了一个全裸怪人……直到欧亨德感到阵阵晕眩。
一切的一切，都源于那支铜管，或者说，那支铜管所含的新元素。
当欧亨德握住铜管施展“超能力”时，超能力可以轻松地达到自己想要的效力，而当他远离铜管“施法”时，能明显察觉到精神的快速萎靡。
也就是说，这支铜管，是上帝赋予他能力的媒介。
于是欧亨德将它命名为“上帝的权杖”。
他变卖家产，手握上帝权杖游历大陆。
那一日，北美大陆少了一个知名的物理学家，与此同时，一个穿着中世纪骑士服饰的游侠声名鹊起。
那一年，一群衣衫褴褛的流浪汉拿着古怪的铜制武器，锄头样的、烧火棍式的、斧头型的，四处征战。他们打败了健壮的盾战士、打败了骏马骑士、打败了无数执着长枪利剑的精锐军队。
一个新的帝国拔地而起。
那群流浪汉则被人们恐惧地称为“魔法师”。
他们的武器也广为人知——魔具——一种含有被命名为“失”的新元素的铜制武器。
至此，魔法的涓流在人类世界开始奔腾，一股股，一缕缕，汇成江河，盛成浪潮，直席卷了整片地球。
——摘自《魔法历的开始及地球的毁灭史》。
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魔法新历721年。
联邦第九区东三行省087区域。
三月九日凌晨五点。
一辆闪烁着刺眼霓虹的警车驶入枫林街。
尖锐的警报声割破夜空的宁静。
街道两旁的无数居民从睡梦中惊醒，探出头破口大骂。
“又他娘的是谁啊？大晚上让不让人睡觉了！”
待看清蓝红两色光芒后，又纷纷缩回头去，锁死窗子。躲在窗后咒骂不休。
年长的警员推开副驾驶车门，探出一只乌黑光亮的皮鞋，跺跺地，站定，是笔挺的白色制服。腋下夹着一只写字板，胸前别着四四方方的探头。一张脸在闪烁警灯和昏黄路灯的交织下，看不真切，略方。
“小赵，把灯关了吧。”
被唤作小赵的实习警员，刚刚关上车门，脸上满是迟疑：“可是规定……”一抬头正对上年长警员直直的目光，他忙拉开车门，探进身子，手忙脚乱地关掉警灯。
“喂！把警笛也关了啊。我说你啊，别傻乎乎地听什么做什么，要灵活，”年长警员用食指在小赵的鸭舌警帽上轻轻敲了两下，笑骂道：“懂吗？要灵活！”
小赵讪讪地笑了笑，低声应道：“是，师父。”
“唉，不知道你以后要怎么办！”年长警员大步向案发地走去。
案发地是一家24小时营业的便利店，枫林街上少有的还亮着灯的商铺。两扇玻璃门被撞掉一扇，摔在水泥地上碎成一片残渣，只有一只铝制的门把手还完好无损。不过除此之外，并不像是刚刚发生了一起抢劫案。
店内货架整整齐齐立着，货架上商品摆放有序，值夜的店员坐在柜台后面安安静静地看着书，柜台上的汤锅冒着微微热气，煮着关东煮。
“你报的警？”年长的警员敲了敲柜子，问道。
“是的，警官。”
他眉梢微挑，不着痕迹地瞥了那店员一眼，很年轻的一个小伙子，年轻到像是个还在读书的学生。声音里透着一股掩藏不住的稚嫩。
“根据《联邦第九区一般治安管理规定第三款第七十二条》，现在对你进行依法询问，请你如实回答。”年长警员掏出证件，在店员眼前飞快晃了晃，甚至连翻盖都没打开，就揣进了口袋。
“呒。”店员抿着嘴发出一个单音节，算是回答。
然后年长警员就极不显专业地开始了问话，流程随意到像是在拉家常。
“叫甚名？”
“林一物，双木林，数字一，物体的物。”
“哪里人啊？”
“西二省的。”
“多大了？”
“16了。”
“居民证看看？不像啊。”
……
“唔…虚岁16，那你这可算是非法童工了啊。”
“没，警官，这是我叔的店，就帮帮他看看门。他刚有事去忙了，一会儿就来。”
年轻警员眉头紧皱，暗自诽腹：嘿！自个店都被打劫了，不来才有鬼了！
“这晚了还不睡觉，明天不用上课吗？”年长警员似乎聊起了兴致，无关紧要的事情问个不停。
“没课，放暑假了。”
“噢，暑假？”年长警员微微加重语气，然后笑道：“是吗，年纪大了，都快忘了“暑假“这回事了。”
“好了，闲话聊完了。现在根据《联邦第七区一般治安管理规定第三款第二十七条》向你询问具体……”
小赵扯了扯年长警员的衣摆，低声说道：“是第三款第四十八条，而且你两次说得都不一样。”
“咳咳！”年长警员偏头低声骂道：“只要我认为是对的，被询问人也会认为是对的，谁在意你是第几款第几条！懂不！”
店员的嘴角不可抑制地抽搐了一下。
年轻警员用左臂端住写字板，右手作书写状，表情严肃。终于要到问询的关键处了，一定好好记下，反复学习！
“为什么报警？”年轻警员努力摆出的严肃表情转瞬化为乌有。
店员同样惊愕，他讪讪地、小心翼翼地回道：“被抢劫了……所以报警了……”
“你第一天上班吗？”
“不是。”
“没人教过你？”
“教我什么？”
少年店员稚嫩而清澈的黑眼眸里，写满了疑惑。
年轻警员的棕色眼睛里，同样充斥着清澈与……无知。
……
“师傅，你说这是个什么样子的案件？”
年长警员从竹签上咬下最后一颗鱼丸，像看白痴一样看着自己徒弟：“水晶监控你不是也看了吗？事实清楚明了，两名夜不归宿的野男人见财起意，欺店员年幼……”
“师父，“野男人“这个词是不是不太妥当？”
“嗯？那你说，用什么词来形容“两个大半夜跑便利店买套套的男人”合适？”
“额，师父，我们不也是两个男人大半夜跑便利店吗？”
“这能一样吗？能一样吗！”年长警员差点被徒弟气到破防，拿着还没来得及丢的鱼丸签子对着徒弟的头猛敲。
“师父，开车呢！”
“不会说话就别说！”
警车在或明或暗的道路上平稳地行驶着。
片刻沉默。
小赵偷偷瞥了眼师父，还是按捺不住，小心翼翼地说道：“师父，我还是有点奇怪——那个店员，是不是太……总觉得有点假。”
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便利店内。
骑着自行车风风火火赶回店里的胖店长满脸是汗，他喘着粗气问道：“都丢了什么？钱呢？钱丢了多少？”
“两千九百二十块零五毛……”
“你个杀千刀的。”胖店长脸痛成猪肝色。
店员好像并不太在意老板的谩骂，自顾着补充道：“还坏了一扇门，丢了一盒避孕套——”他顿了顿，指着热气微腾的红油汤锅，“还有一串鱼丸。”
嗯？
“不过没事，我已经报警了。”
什么！
店长那肥胖的身躯，有一瞬间变得轻盈无比，如同一只受到惊吓的猫，腾腾跃起半米来高。
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第九区东三行省087警署内。
比署长警衔还高的李警督，伸着懒腰走出休息室，其时夕阳正艳。
他穿过圆木支撑的水泥廊道，走向餐厅。
吃过晚餐正要下班的警员们三三两两走出餐厅，跟他擦身而过时，纷纷招呼道：“李哥早啊！”
李警督停步，一一回应道：“早啊，明天见。”
警署餐厅的恒温餐台上码着脆嫩的黑椒牛排、十二头的南陆明虾还有各类各样质地俱佳品相饱满的海鱼、糕点、面包等等，所剩已不多，但毋庸置疑，087警署在员工伙食这一方面，确实走到了东三行省的先进行列。
李警督无视了所有的精致食物，径直走过餐台，他甚至连拿起餐盘的兴致都没有。
“刘叔！”他向内厨入口喊着。
“来咯！”一个五十多岁，有着东方面孔，顶着洁白厨师帽的小老头儿高声应着，他双手捧着一只白瓷大碗，轻轻地放在李警督面前，然后赶忙屈起双臂，用两手的拇指和食指分别握住两只耳垂，迅速的魔刹着。嘴里呼呼念着：烫！烫！烫！
那是一碗不存在于九区人民惯常食谱里的白色面条，面长而扁平，在瓷碗里交织缠杂而线条分明，面上静卧一只荷包蛋，洒有几粒翠绿葱花，热气翻腾。
“可惜了，现在都是体外培育的“无孕蛋”。”刘老头儿略表遗憾。
李警督深吸一口面香，满足地笑道：已经很好了。他捧着瓷碗边沿，小心翼翼地踱到靠窗的一处餐桌上，也学着刘老头儿飞快地搓搓耳垂。
李警督将桌上的刀叉和汤匙推到一边，从制服口袋里掏出一只密封无菌袋，里面装着两只十公分左右的细长竹棍。
他用两根竹棍夹起一柱面条，呼呼地吸入口中，不一会儿便满头大汗。
“师傅！早啊！”
对于值夜班的师徒二人来说，旁人的傍晚确实等于他们的清晨。
赵下端着颜色深沉的红木餐盘，坐在了李警督对面。
餐桌两端，一边是琳琅满目的虾肉糕鱼、亮目的银色刀叉，一边是朴素的面条、短小的竹棍，泾渭分明。
赵下看着“吃相喷香”的师傅，顿时生出一种“牛排不如面条”的错觉，他轻轻问道：“有那么好吃吗？”
据说，师傅为了让餐厅的刘主厨给他开小灶，每个月都要给他送几瓶从军方弄来的特殊好酒，结果仅仅只是换来每日一碗普普通通的白水面条。赵下偷偷尝过，甚至还不如学校食堂流水线上生产的食物。
李警督顿了顿，没回答，他用竹棍轻轻磕了下面碗，说：“沿途的水晶，昨天都看了吗？有没有什么发现？”
赵下一下子便来了兴致，眉飞色舞地说：“师傅您别说，还真有！本来咱087布控的水晶就不多，也许两个嫌疑人事先摸排过监控死角，他们抢了便利店后很快就消失在水晶监控范围内。枫林街几个入口处的水晶影像，也根本没有看到他们是从哪里进入枫林街的。然后我又查了查附近几个街道——师傅您知道吗？两个嫌疑人昨晚一共去了四个地方！都是便利店、快捷超市之类全天候营业的小商铺。”
“哦，是吗？”李警督放下竹棍，疑惑道：“但是接警厅那边没有接到过其他类似报案，只有枫林街便利店那一例。”
“诶，师傅，您去过接警厅了？”
李警督一竹棍敲在赵下头上，骂道：“你以为师傅我回来吃完宵夜就去睡大觉了？”然后又赶紧抽了两张餐巾纸，心疼地擦拭着竹棍。仿佛在竹棍和赵下脑袋的碰撞中，受伤的是竹棍。
“师傅您别敲了，再敲就真傻了。”赵下抱着脑袋，小声埋怨后继续说道，“不仅是接警厅没有接到报案，甚至是我查了几家商铺附近的水晶后，发现两个嫌疑人就像是去购物一样。轻轻推门进入，然后拉开门离开，没有争执没有打斗，过程很平静。只有枫林街那一处是特例，嫌疑人慌张地跑出便利店，甚至还不小心撞碎了玻璃门。”
李警督回忆起昨天便利店那个少年店员的描述。
“结账的时候，个子高的那一个掏出一把水果刀指着我，让我把收银盒里的钱都拿出来给他。然后我把钱都给他们后，两人就急忙离开了。哦，兴许是出门的时候太紧张，忘记门是只能向里开的了，然后就那样给撞碎了。”
“有看清长相吗？”
“没，我当时很害怕，不敢看他们。”
……
“小赵，”李警督问着，“另外三起，都是在枫林街之前发生的吧？”
“嗯，是的，您怎么知道？”
李警督没有回答，兀自低语：“那就是了。”然后他站起身，招呼着赵下：“走了。”
“师傅我还没吃完呢，等等我！”赵下将一块奶油面包塞进嘴里，抓起搁在一旁的鸭舌帽，在头上压紧，快步跟上。
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晚上八点。
师徒两人最后一站，再次回到枫林街便利店。
守在柜台的却不是那个少年店员，而是胖店长亲自坐台。
看清银白色制服后，胖店长忙从柜台后面走出来，肉厚的脸颊上堆满笑容，手上还拎着一提货真价实的高档酒水，不由分说往赵下手里塞。
“两位警官来呐？辛苦了。”
赵下有点发懵，不明白见面就给他塞酒是什么意思。
李警督没理会，问着：“你侄子呢？”
胖店长见两人没收礼，强撑着笑脸，低眉应道：“唉，笨手笨脚的，店都看不好，让他回老家了。”
“回老家了？回哪个老家？那孩子说他是西二省的，我记得王老板你应该就是本地人吧！”
胖店长心脏“咯噔”跳了跳，暗骂道“该死”，也不知是骂那个被强制辞退的店员还是眼前的黑心白皮，脸上笑容不改，做出“请”的手势，试探着问道：“两位警官，不远有个茶室，颇为雅致，要不我请两位喝杯茶，边喝边聊？”
“得了，别来这套，”李警督一摆手，横眉瞪眼，“没工夫管你们那些非法聘用廉价劳动力的烂事。我就问你，这店员从哪里招的？知不知道他家住哪里，怎么样可以找到他？”
店长甫一接触李警督的目光，吓一激灵，再无“不过是破财消灾”的从容，缓缓道：“从“人才街”那边招的，其他就不知道了。那货也不交五百块的住宿费，说是自己有地儿落脚。其他的我就不知道了，这年头谁管那些——”
“只管哪里招人便宜，是吧？”李警督打断了他，无趣地问道：“一个月开多少工资？两千，还是只要一千？”
“没那么低，两千五还是有的。”
“哦，那不是正好？反正没有合同，藉着这事，给人辞了，昨晚的不就都找补回来了？说不定还有赚头。”李警督笑着，满是嘲讽。
087区域内，大多这类小商铺，工资都是次月月底发放，也就是说干完两月才能拿到第一个月的工资。人才街那里聚集的多是孤儿、流浪汉，劳动廉价流动性强，是王店长这类小老板钟爱的天堂。这些小老板们，他们从不信奉法律，更不信任警察，他们只信任各类保护社——或者用一个旧历史名词“黑社会”来形容更加贴切。商铺里无论发生什么事，打砸、抢劫还是店员监守自盗，只要他们按时缴纳了“保护费”，都能寻求社团的帮助，然后轻而易举地解决。
李警督没来由有些烦躁，他意兴阑珊地招呼着赵下出了便利店。
两人坐回警车，重新梳理着案情脉络。
“魔法新历721年，三月八日晚十一时十五分，两名嫌疑人进入寒梅街汇丰超市，两分钟后两人离开超市。该超市丢失现金四千余，但唯一值夜的店员并不知道现金何时丢失，在给下一名顾客结账时，才发现收银盒空无一物……”
“三月九日凌晨零点三十四分，东园街……”
……
“凌晨四点二十分，接枫林街日夜便利店报案：遭嫌疑人持刀抢劫……”
“以上四个街道布设的水晶监控，均未捕捉到嫌疑人正面影像。”
“小赵！”李警督突然喊道。
“嗯？”赵下茫然抬头。
“回去写一份“灵子探查”使用申请，我判定这是一起魔法事件。”
“魔法探查目标：两名嫌疑人……以及日夜便利店值夜店员……”
“便利店店员？”赵下喃喃自语，更加惊疑。
车窗外有雨落下，起初淅淅沥沥，渐渐雨势愈大，如帘如幕，遮蔽人间。