第21章
这是怪炎第一次踏上城堡之外的土地。
原本只能透过狭窄缝隙看见的无尽荒原，如今就在自己的脚下。还有枯萎的树木，狰狞的怪石，这些景色都在他的脚步中飞逝而过。
怪炎看向身边的士兵。
如果能看到某位士兵面色惨白，神色紧张，那这位士兵定是和怪炎一样的新兵。但是大部分士兵似乎都习惯了这些破败的景色。
“小子，这可是你第一次出征，你不会紧张了吧。”一名身穿盔甲，面容沧桑的老兵来到怪炎身边，说道。
“克雷顿，没想到会在这里遇到你。”怪炎眨了眨眼睛，说道。
“怎么？你认为我这把老骨头已经不能出征了吗？”克雷顿笑道。
“毕竟你也快到退役的年龄了。”
“这次讨伐可是范达尔大人亲自下令的讨伐，所有人都挣破了头想加入讨伐大队，能够把这次讨伐当作我的最后一战可是一件光荣的事呢。”克雷顿摸了摸剑柄，神色有些暗淡。
“最后一战？可是这次讨伐结束，我们就要驻守在新建的军事堡垒一两个月，难道你讨伐完要再回城堡里？”怪炎问道。
“不，我父母都已经过世了，我在城堡里没啥好留恋的，往后的日子就在外面度过了，我可能会找个铁匠的工作，然后在堡垒里面老死吧。”克雷顿嘴角的笑容有些苦涩。
“抱歉，提到你的伤心事了。”
“啊？哈哈，这算啥伤心事啊。行了，你别太紧张了，紧跟着队伍就完事了，你看那边那个新兵，紧张得都快吐出来了，你可别像他一样。”仿佛要从什么事中逃脱一样，克雷顿转移了话题。
“紧跟着队伍就没事了吗？”怪炎怔怔地看着大部队，行军的士兵在夜色中犹如蝼蚁一般匍匐在群山之下。
“不，你该死的时候，还是会死的。”克雷顿拍了拍怪炎的肩膀。
“行军停止！准备进入山洞！”
军队如同潮水般涌入了山洞之中。
很快，远方的地平线开始出现光芒，太阳缓缓拔地而起，喷吐出致命的烈焰，瞬间让天空染上了血。
日光对于吸血鬼是致命的，怪炎知道。
但是怪炎还是在山洞外停留了一会儿，因为他想看看城堡外太阳升起时的画面。
进入了山洞之后，士兵们便开始搭起篝火，把各种武器和防具的修补工具拿了出来。
“话说，小子，你跑出城堡干这么危险的活，你的奶奶知道吗？”克雷顿说道。
“她不知道，我说我去当城门的驻守兵了，要过几个月才回去。”怪炎说。
克雷顿喝了口杯子中的鲜血，叹了口气：“你好歹也撒个好点的谎吧，要是她去城门找你找不到怎么办？”
“我没有别的好谎可以撒了，城门有这么多个，她应该找不到我我也能辩解，只要我活着回去事情就不会败露了。”
克雷顿放下杯子，火光弥漫在他沧桑的脸。
“小子，你这是何必呢？”
“什么意思？”
“奶奶不让你出来，你就别出来，老老实实呆到你真正可以成为战士的年纪再出来。为什么要这么急着送死呢？”
“我……”怪炎一时语塞。
“你有想过，如果你死了，你奶奶会如何孤独吗？”
“我想过，但是……”
“但是什么？”
“但是，我跟你的想法一样，这次讨伐很光荣，不是吗？”
听了怪炎的话，
克雷顿愣了一下，随后露出笑容：“的确很光荣，不过这份光荣的前提是你能活下来。这一路上可没有人关照你，包括我，如果你陷入困境的话，我可是会立马抛下你保命的，你可要做好心理准备。”
怪炎轻蔑一笑：“克雷顿，你是忘了你在兵营中被我揍得满地找牙的事了，我才不需要你救我。”
“说得也是。”克雷顿哈哈一笑，“不知道你小子到底怎么回事，在兵营中闷闷的不跟人说话，也不像我们一样喝酒度日，也许正是因此你才是兵营中最年轻最优秀的士兵，把和别人交流的时间都拿去锤炼自己了么？真了不起啊。”
怪炎说：“克雷顿，我不是还有你么？你不要把我描述成一个自我闭塞的人了。”
“我可没说你自我闭塞，我只是认为你在变强这件事上很执着罢了，真的很了不起。”
怪炎一直是兵营中最有潜力的新兵，甚至可以算得上新兵中的明星，在怪炎这个年纪，一般的士兵甚至还没有魔法等级，更没有进入军队的资格，但是怪炎已经有二十级魔力，并且成为一名正式士兵了。
雷克顿拍了拍怪炎的背，怪炎一脸疑惑地看着雷克顿。
“快看，那个女人在那里！”雷克顿兴奋地说道。
“哪个女人？”
雷克顿口中的女人，正是这次讨伐行动的大将军——维罗尼卡·奥拉亚。
奥拉亚正穿梭在人群中，她身穿棱角分明的银色盔甲，如此锐利的盔甲在她的身上却映衬了她极为柔和的容貌。她飘逸的金发和那份飒爽和娇媚揉捏起来的独特气质，不断地吸引着所有人的视线。
“真是美丽的女人，不是吗？能把她娶为妻子的人该有多幸福啊。”雷克顿摸了摸自己的肚子，说道。
“你快醒醒，她可是我们的将军，你这番话别被别人听见了。”怪炎惊恐地看了眼雷克顿，满面的嫌弃。
“你不明白，小子，你不明白。没去过酒馆吧？没见过侍女吧？没干过这些事，你怎么会明白呢？”雷克顿咧开嘴嘲笑。
“我认为这些事可不值得炫耀。”怪炎轻蔑地闭上眼睛，开始擦拭手中的剑。
雷克顿“啧”了一声：“小孩子懂什么？不过，小子，你好歹也是军营中的明星，凭你的身份，真的没有女人对你投怀送抱吗？”
“我认为我的身份算不上什么。而且，无论我身份如何显赫，女人朝我投怀送抱这件轻率的事，都是不对的吧。”怪炎放下剑，睁开眼睛，认真地看着雷克顿。
“你可真是块石头。”雷克顿摇了摇头，随后神情变得紧张起来，“喂，小子，将军朝我们走来了！”
怪炎看向前方，维罗尼卡·奥拉亚的确正朝他们两人走来。
奥拉亚停在了两人面前，俯视着怪炎，面无表情地说道：“你就是怪炎？”
怪炎说：“是的，将军，怎么了？”
“我经常听罗克将军提起你，说你是个天才，百闻不如一见，看来罗克将军说的没错。”奥拉亚的声音如同暴风般肃穆。
“罗克将军抬举我了，我只是个新兵罢了。”
“谦逊在我这可不是美德哦？怪炎。听说这是你第一次对外讨伐，在我面前展示你自己吧。”奥拉亚嘴角浮现笑意，随后便转身离开了。
“看吧，只要你的实力在，女人都会投怀送抱。”雷克顿笑嘻嘻地搂住怪炎的肩膀，“就连奥拉亚将军都对你感兴趣呢。”
“她只是来鼓励下级的吧，毕竟我也在罗克将军的培养之下，会注意到我也很正常。”怪炎挠了挠头，说。
范达尔倒在床上，呆呆地望着天花板。
“好累。”范达尔由衷地说道。
自从穿越到这个世界，范达尔几乎就没有停下来过，在他了解到目前的境遇之后，他就马不停蹄地开始掌控整个城堡，不仅如此，他还要绞尽脑汁让自己变得更强一点。
相比于这些事，从前人类的生活可以算得上轻松了。
他突然怀念起身为人类的日子，简单的作息，碌碌无为的生活，不用对谁负责，不用有什么目标。
“不，还是这里的生活好些……”范达尔喃喃自语。
即便在这里活着如何辛苦，但是都比……当一个人类好。
“看得出来，你已经筋疲力尽了呢。”黑暗精灵米丽娅姆正坐在梳妆台前，往脸上涂抹着什么，镜子中映衬出烛光下她妩媚的面容。
“是啊……的确很累呢。”范达尔虚弱地说道。
“不过，身为一个人类孩童，你能够做到这个地步，的确已经很不错了。”黑暗精灵放下手中的化妆品，抿了抿嘴，说道。
“你是在夸我吗？谢谢了。”范达尔苦笑一声。
“不是的，我是在可怜你。在你原本那个世界被杀害以后，还要被召唤到这里来受难受苦。要戴着一层厚厚的“吸血鬼”面具去对待你身边的一切，你看，你也只能在我面前露出此等颓态，多么可怜！”黑暗精灵高傲地抬起下巴，透过镜子看了看床上的范达尔。
“没有什么好值得可怜的，如果没有吸血鬼统帅被召唤，我也失去了重新再来一次的机会……我的命都是吸血鬼统帅赋予的，我又有什么资格去嫌弃我的命苦呢？”范达尔坐起身来，握了握自己的手。
“你在人类世界的日子我实在不想过问，不过，你一直都是那么温顺么？我总感觉你身上一直缺失我们这个世界应该有的气质。”黑暗精灵从抽屉中取出一串项链，说道。
“缺乏气质？缺乏什么气质？”范达尔问。
“我不知道缺乏什么气质，但是我知道，缺乏这个东西，你永远无法真正地保证所有人的性命安全，包括你自己的。”黑暗精灵原本懒散的双眼掠过锐利的光芒，这光芒让范达尔内心不禁悸动了一下。
范达尔沉默不语，他盯着自己的右手，左手紧紧握住自己的衣服。
黑暗精灵轻轻哼了一声，又开始打扮起自己，不一会儿，她站起身来，转向范达尔。
黑暗精灵身穿黑色礼服，暴露出年轻的黑色肌肤，胸口和大腿上的红色纹身让她的身体带着妖媚的气息，她脖颈的白色项链更衬出她黑夜般的神秘。
“看得出来，你很会打扮你自己嘛。”范达尔打量着黑暗精灵。
“毕竟被关了这么久，在禁闭空间中成天灰头土脸的，好不容易出来了自然要好好打扮一下自己了。”黑暗精灵得意地掀了掀自己的黑色裙子。
范达尔不禁多看了她几眼，但没有多话。
黑暗精灵挑逗地向前几步，一手撑在范达尔身边的床上，一阵香气弥漫在范达尔身边，她说：“你怎么眼睛都直了啊？难道你对自己的仆人都有想法吗？”
范达尔看着近在咫尺的少女容颜，摇摇头：“我只是在想，你打扮这么好看，成天不还是呆在我房间里，你打扮了给谁看呢？总不能给我一人专享吧。”
黑暗精灵后退一步，抱住自己的胸部：“谁说打扮自己就是为了给你们这些臭男人看的啊？再说了，在给你办事之余，我也是有出去社交的好吗？”
“社交？”范达尔狐疑地瞪了她一眼，“你跟谁社交？”
黑暗精灵骄傲地笑了一声：“当然是和你的吸血鬼贵族们啊。相比于你，贵族们的谈吐还是更能吸引我一点。”
范达尔扶着额头摇了摇头：“你可别告诉我你还在这找到了伴侣。”
黑暗精灵疑惑地睁大了娇媚的眼睛，说：“找伴侣？这是当然的啊！吸血鬼女士以前可是出了名的高雅呢。”
“等等，女士？”范达尔下巴差点掉在地上。
范达尔站起身来，略带惊恐地看了黑暗精灵一眼，随后说：“你要怎样玩随你，但是我找你有事你就得来，契约可是说好的哦。还有，别在我的城堡里捣乱。”
黑暗精灵笑眯眯地点点头，她的笑容带着一丝的诡异。
‘完全没法传递给我安心的感觉的承诺呢。’范达尔想道。
范达尔打开门，走出自己的卧室，来到金碧辉煌的大厅。
“范达尔大人！”
范达尔转头看去，是尼尼斯。
尼尼斯此时正穿着相对可爱的蓝色连衣裙，应该是属于比较休闲的外出款，她眼睛上蒙的黑色纱布也相对地换成了蓝色的丝带，不仅如此，尼尼斯的一头披肩黑发也被绑成高马尾的发型。
“怎么了？尼尼斯。”范达尔露出微笑，问道。
“我有话跟你说。”尼尼斯吞了口口水，有些慌张地说道。
两个人来到了天台，此时正值夜晚，能够看见漫天的繁星。
“尼尼斯，别的不说，你穿成这样是干什么？”范达尔问道。
“啊？怎么了，会很奇怪吗？”尼尼斯不自在地挽了挽耳畔的头发。
“不，是因为很好看才问你的。”范达尔面无表情地夸赞。
尼尼斯脸颊一红，说：“只是……认为这身装扮更适合我而已。”
“的确很适合，更可爱了。”
尼尼斯双手扶在雕着花纹的石墙上，俯瞰着天台下正在工作的吸血鬼们。
“范达尔大人！”尼尼斯的声音变得格外的严肃。
“嗯？”范达尔内心一阵惊慌。
“自从我受伤之后，你认领了那个黑暗精灵，然后……在身边辅佐你的不再是我，能够照顾你的也不再是我。这到底是因为什么？”
“嗯？”范达尔挠了挠脑袋，随后无助地看向尼尼斯，“不是……这是因为……”
“这是因为那时候在城堡外我没有完美地保护你吗？范达尔大人不再信任我了吗？还是说，-只是单纯地认为那个黑暗精灵和你更亲近呢？”尼尼斯回过身来，问道。
“等等……”范达尔再次扶住了自己的额头。
实际上范达尔并没有想太多，他只是担心尼尼斯大伤初愈，没法高强度地工作，而且相比于尼尼斯，他其实更依赖于黑暗精灵米丽娅姆，因为米丽娅姆和整个城堡是没有任何联系的，而且和范达尔是绝对的契约关系，所以范达尔潜意识里其实是完全信任米丽娅姆的。
但的确，范达尔冷落了尼尼斯。
“不是你想的那样，尼尼斯，你一直是我心中最重要的部下。准确来说，我不能没有你。”范达尔放下自己的手，双眸紧紧看着尼尼斯。
“真的吗？可是，范达尔大人的确不再任用我了……”
“这段时间不任用你，正是因为我担心你的身体，因为我很看重你，你又为了保护我已经奉献了这么多，才不敢让你那么辛苦地工作，这些工作交给黑暗精灵就好了。”
“其实我……”
“我知道。”范达尔右手搭在尼尼斯的肩膀上，“回到我身边辅佐我吧，尼尼斯，就像我刚来到这个世界时一样，不过，真的辛苦你了，还有，让你受到冷落，真的对不起了。”
尼尼斯嘴角浮现出笑意，她如同孩童般歪过脑袋，朝范达尔凑近道：“真的吗！范达尔大人，我能够再回到你身边吗？”
范达尔点点头，摸了摸尼尼斯的头，说：“吸血鬼统帅从不骗人。”