第5章 炮制
悦来茶馆
“茶来啦！”
小二上了两杯龙井茶，瞄了一眼两位气势不凡的客人，放轻脚步下楼。
“不是九大仙草么，怎么就来了一位？”
甘草对坐在面前的人参，很是怀疑真假，等感知到同是草药的独特气息，甘草放下心中的疑虑。
“我也不想一个人来，可是，他们已经逛店面上瘾，看见什么都想买，我对那些看不上，正好你写的叶子信飞到我手里，见没人搭理我，只好跑过来见你，你们出了什么事？”
甘草喝口茶，放下茶杯，看了人参一会儿，眼神略带犹豫：“我说的事跟皇上有关。”
“是皇帝失踪的事？”
甘草闻言瞪大眼，“你怎么知道的？从失踪案发生也才一天，难道传得满大街都是？”
人参点点头。
甘草见传得这么快，也就没那么多顾忌，昨天发生的事开始往外倒。
听甘草说半天，人参也知道土国如今尴尬现状，“你让我们去找皇帝？”
“对。”甘草眨着大眼睛，坐着不停左右移动茶杯地样子，让人参觉着这事真的是很着急。
人参敲敲桌子，“你刚才说四国皇帝住在鸿胪寺？”
“是，十年了，开始商议五国之间分土地的事，每到这时候，皇上脾气就暴燥，国家挨着太近，总会为是哪个国家的土地起争执。”
“哦。”
人参低下头，想起了皇兄。
皇兄会来，是必须啃快肉才能回去的，虽然登基七年，皇兄可是雄心不改，七年，水国的改变有目共睹，这一次，事不好办啊。
“你在想什么？”
对于甘草的问题，人参不太想回答，但也要安慰一下草药灵脆弱的心，“没想什么，你倒是不要着急，这种时候一定要稳。”
桌面上的茶杯终于不用咔嗒咔嗒响，人参就知道甘草心中的燥气渐渐平息下来。
人参看着茶杯里漂浮着的茶梗，沉思道：“你知道凶手和绑人的是谁吗？”
“不知道，要是知道我就不会找你了，对方就像是不让你看见一样，连毛你都摸不着。”
甘草对自己的没用，深感懊恼。
“你在宫中的官职是……？”
“是皇城司的司长，负责情报和皇上的护卫，听命于皇帝，平常不会现于人前，只在暗处行走。”
甘草对人参问官职的事有点好奇：“你问官职是有什么事吗？”
………
绿衣大汉坐在赶车的位置，偏头就和黑衣男子聊：“兄弟，我叫萝卜，刚才马车里坐着的是你媳妇不？”
“啊！是。”黑衣男子不想多说，两个字就想堵萝卜的嘴。
“你们有娃没，没娃赶紧生，有娃的感觉真好，我跟你说，我娃在学堂里书背的好，字写的好，画作的好，先生老夸我儿子将来能当秀才……。”
又是儿子又是娃的，白衣女子和黑衣男子，一路上听得直翻白眼。
总算是赶到城里他儿子上学堂的地方，两人赶紧下马车去附近的茶铺喝口茶，歇口气。
等萝卜接到儿子，看到马车对面茶铺里的两人，乐得都露出大白牙，傻了吧唧的直挥手招呼。
白衣女子看一大一小的愣样子，扶额叹气，有些后悔让萝卜上车，可自己也没有人手，他们一大一小正是最好的人选。
等儿子坐进车厢里，萝卜又是一阵千恩万谢，说是儿子半年没回家了，
难得回家一趟，偏偏牛车坏了，说着说着萝卜就要掉泪。
看萝卜一副要大哭的模样，黑衣男子实在是受不了了，赶紧催马赶起快车，让风声把萝卜的啰嗦声吹走。
等走半天了，萝卜才感觉不对劲，明明往回走的路程，却偏偏朝右边叉路赶车，萝卜赶紧扯开嗓子喊：“哎哎哎！你要去哪儿，先把我们送家去啊！”
黑衣男子语带恶意：“你就不用回家了，我手里有活让你干。”
“有活？什么活？干完能给工钱不？”
对萝卜的傻样，黑衣男子很满意，嘴角带笑：“给工钱，而且还很多。”
“那行，我们走吧，哎，可我儿子……？”
黑衣男子瞅着萝卜，干啥事都不忘儿子的样儿，气得嘴角直抽抽：“行了，到时候让我媳妇陪他。”
双方乐呵呵的谈好，可等马车到地方，知道是什么活儿时，萝卜却变了脸色。
………
晌午，皇宫中响起悠远的钟声。
钟声响的不是时候，引得皇城内外，议论纷纷。
等大臣们穿上朝服，紧赶慢赶着走到太和殿，纷纷站好等着上朝时，竟看见进大牢的升麻，站在一班大臣前。
大臣们满腹疑惑，难道是皇上回来了？
“你不是进大牢了吗？是谁放你出来的！难道不知你是嫌犯，私自放嫌犯出牢，可是重罪！”
宁大人一看见升麻，就各种不顺眼，逮着机会就找茬，见升麻从大牢里出来，整个太和殿都是宁大人的嚷嚷声，弄得殿内殿外人尽皆知。
“是我放出来的！”
来人说话中气十足，带着一股子不容置疑的架势，从殿外走进来。
“你是什么人！”
宁大人看来人连一干大臣都不放在眼里，直走到殿中间站定，内心深感疑惑。
“诸位大人应该不认识我，但却是听说过。”
说着，来人拿出令牌，给众大臣看。
大臣们抬眼一看，纷纷跪下：“吾皇万岁。”
令牌上写着：“如朕亲临。”
“诸位大人应该知道，皇上的令牌给了谁，我在此就不多言。”
甘草为了一展平时在皇帝身边当过臣子时的气势，硬是板着少年人的脸，浑身散发着冷气。
“皇上失踪，皇上的同胞兄弟也不在京，还请诸位大人稳住土国的江山，若是大人们想要造反，别怪我翻脸无情，等你们夜里睡得正香时，也是我出手的时候。”
甘草凝视着大臣们下跪的后背，死亡无声的压在他们身上。
甘草眼睁睁看着他们冒出满头的汗，汗水一会儿就从官服中透了出来。
“诸位大人，四国皇帝还在这，若是不想土国成为四国的阶下囚，你们最好该干什么干什么，若是皇上回来了，我会将诸位大人的表现，写成折子呈给皇上看，到时你们该升官升官，该下狱下狱，诸位大人请起吧。”
升麻听到甘草的威吓，面不改色，也知道是故意给这帮蠢蠢欲动人，一个死亡警告。
这时，从殿外走进来一个侍卫，走向甘草，附耳说着什么。
甘草朝侍卫点点头，侍卫行礼：“是。”
“各位大人，四国派人求见。”
甘草看大臣们后怕的样子，清清嗓子：“让他们进来。”
“你们可是土国的臣工，这种危难时刻可要站出来。”
四国派来的人从殿外进来，大致瞄一眼殿中的情况，没有想象中的混乱，反倒是太安静了。
木国派来的使臣，看到皇帝座下，站着的甘草，心中猜测着他是谁，“听说，你们的皇帝失踪了？”
甘草点点头。
“那三天后的议和……。”
甘草深深的看了一眼四国的使臣，使臣们纷纷低头，避开甘草探寻的目光。
甘草的目光转向大臣们：“诸位大人，怎么说？”
………
等甘草走了，人参再喝会茶就回到药铺，扫一眼药铺里面，见没什么人，抓到从眼前路过的草灵，问：“他们还没有回来？”
草灵摇摇头。
“你叫什么？”
“小草。”
“行……这名字起的可真是……。”
看人参一幅嫌弃的样子，小草不乐意了，“这是我自己取得，怎么，难听！”
人参赶紧挽救，“不难听，不难听，我去后院，他们回来，你告诉他们我在后院。”
小草点点头，人参跑进了后院。
人参一进后院，里面热火朝天的景象，震撼着从没见过的人参。
逮到一个挑着水的草灵，“这是干什么呢？”
“哦，在炮制药材，有些药材经过炮制，会有不一样的药效。”
人参看他们都在忙，就跟在挑水草灵的身后。
人参看他把挑的水，倒在木盆里，旁边有一堆带土的鲜人参，就问：“你要干什么活儿？”
“我要洗人参。”
“洗人参干什么？”
“为了蒸人参。”
“蒸人参干什么？”
“为了制成红参。”
一药一草的问答，显得人参在打扰草灵干活，可草灵很有耐心，嘴上说着话，手中的带土鲜人参，在草灵的清洗下，变得白白胖胖的。
“你叫什么？”
“小青。”
人参不想在意名字了，转而关注上自己能不能动手洗自己。
“我能试试吗？”
小青点点头，递给人参一根带土的鲜人参。
小青看人参笨笨的洗人参样子，教他：“要洗干净，不能带一点点的土，你要看仔细，这些窄窄的小缝，有不少土，小心些，不要把须子拽下来。”
人参非常听话，把鲜人参凑近了细细的瞅，看有没有土，动作间也变得小心翼翼，害怕须子一碰就掉。
小青干的时间长，人参还在跟一根鲜人参磨叽时，小青都差不多洗完了。
洗完人参，小青从木凳子上站起来，又去挑了两桶水回来。
反反复复清洗的没有丝毫杂质，准备开始蒸人参。
锅里烧上开水，把鲜人参摆放在笼屉里，笼屉一层层放在锅上，盖上盖子，齐活。
人参往炉灶里添木头问：“蒸几个时辰？”
“这次的人参个子大些，差不多两个时辰，火不能太大，你还是边儿上站着去，我看着火。”
小草远远看见人参就喊：“喂！仙草，他们回来了。”
“啊！知道了，就来。”
小青坐在木凳子上，抬头看一眼人参，“你是九大仙草里的仙草？”
人参点点头，“要是好了叫我一声，我要看看蒸出来什么样。”
小青点点头，答应下来。