第12章
刘健一人住安澜院正房足矣，一直不愿装潢两边空置的耳房。
现在刘老爷要用耳房悬挂老爷的功法要诀，刘健自然不能反对，只得顺从老爷的意愿。
“走，看看那两娃去。”刘庭方带着刘健去了安澜院。
安澜院门外。
两个仆人正在修整月亮门两边的爬墙虎，见老爷和二爷前来，忙列道旁施礼。
“老爷，吉祥。”两个仆人打着干说，“二爷，吉祥。”
“刚谁来了？”刘健问。
苍翠繁茂的爬墙虎，用它坚韧的藤蔓紧紧地围护住满月似的院门，仿佛为月亮门披了件绿毯外衣。
进出安澜院的人，对这件厚重的绿衣都是十分爱护，即便长?挡面，也会小心避让。
但此刻地上，却有几枝新断的藤蔓及碎叶。
“回二爷，住对面静波院的阎公子适才来找您，见您不在，便折回了。”一个仆人答。
“知道了，你们忙吧。”刘健跟着刘庭方进到安澜院。
“你住那一间？”刘庭方看向正房中间屋，问刘健。
刘庭方从没来过安澜院，即便这是自家的院落。主要原因是刘健也很少住在这里，大多住在门房，帮护院家丁值夜。
“是，老爷。”刘健领路，绕过几席菜地。
“老爷，吉祥。二爷，吉祥。”香婆婆、黄招娣母女跪在西厢房门口。
“都回去吧。”刘老爷摆了摆手。
“是。老爷。”香婆婆带黄招娣回了屋。
“老爷，请。”刘健推开北房大门。
西墙一大号万历柜，东墙一小巧洗漱架，中悬一根指粗的麻绳。房内再无他物。
“刘健，你就睡它？”刘庭方二指捏着绳子。
“回老爷，是的。”刘健答。
“睡绳功也是一门从小就得练的功夫。”刘庭方两指较力，足蹬地面，人便跃起，稳坐于绳上。
“是。老爷。若不从小习练，只能清醒时在绳上；入定前，心生旁念，难以维系睡着后的身体平衡。”刘健答。
“去把娃抱来。”刘老爷高高在上。
“是。老爷。”刘健退出房，来到西厢。
“二爷，两娃果真对泉水更加钟爱。”香婆婆抱着沉睡的刘嫣，“适才喝招娣带回来的泉水，两娃都乐出了声呢。”
“阿荣呢？”刘健从招娣怀里接过笑意盈盈的刘信。
“二爷。我跟阿荣路上就寻思着到观音洞打些活水，不要地坑里的脏水。”招娣说，“我们到的时候，赶巧泉眼里正冒着水，我们接了半桶后，水就不滴了。我便提着水回来，让阿荣在那儿等着泉水再滴。”
“哦。”刘健抱着刘信就要出门。
“二爷，适才我打水回来，院内遇到一位自称姓阎的公子。”招娣皱了皱眉。
“那个阎公子先说是找二爷您，又说是寻茅厕借用。行为举止，很是轻佻。”香婆婆接话，问，“二爷，他是何人？”
“阎公子是京城来的，是刘府的贵客。他还不至为难下人，随他吧。”刘健笑说了一句，抱着襁褓中的刘信回了正房。
“看见他就莫名的喜欢。”刘庭方接过襁褓，示意刘健退下。
刘键明白，老爷要用狮子吼察探刘信的病情，怕伤及刘健。于是掩严门，退到院子里。
日头临西，红霞未生，柔和的夕阳余晖飘洒在安静的小院中。
少时，虫鸣鸟叫中刘健只觉头皮猛紧了几下，
随即听到老爷的咳嗽声。
“老爷，怎么样？”刘健推门而入。
刘庭方抱着刘信立于房中。
“这小子天赋异禀、骨骼惊奇，居然不惧我的狮子吼，确是百年难得一见的练武奇才。”刘庭方满脸兴奋中飘过一缕哀怨，“只可惜患有胸痹，不过幸无大碍，过个一年二载，请叶神医出手调治不迟。”
书中暗表，刘信的先天心疾可以拖个三年五载再医治，但善医此症的阎府神医叶万年，连半年都没等到，这年岁末便驾鹤西去了。
“老爷，这便好。”刘健接过襁褓，逗弄着大眼溜溜转圈的刘信，说“来年，待小公子的公子出生，便带你去京城医治你的病。”
“去把那个女娃抱来。”刘庭方手扶着绳子。
“老爷，您歇息歇息，刘嫣改天看吧？”刘健知道，老爷发功很耗内力。
“不碍事。”刘庭方摆下手，“去吧。”
“是。老爷。”刘健抱娃退出，复又换娃进屋，退到院中。
“刘健。”半柱香后，刘健听到老爷在喊他。
“老爷。”刘健推开门，见老爷满脸喜悦，“这个怎么样？”
“刘信、刘嫣真是上天赐我刘府的一对宝啊！如果刘信是百年难见的天纵奇才的话，那么这个刘嫣则是千年难遇的经世天才。”刘老爷擦拭了一下额头的汗，笑呵呵地说，“只可惜是个女娃，得想想法子。”
“老爷，我们把刘嫣当男孩养，如何？”刘健见老爷抱着刘嫣不舍放手，便也不接襁褓，任由老爷揽在怀里。
“嗯。”老爷默思良久，将刘嫣交给刘健，一个“育孙良计”出现：让刘嫣成为刘信的影子，又或者说，明面只有刘信。
“老爷，我送她过去。”刘健抱娃转身欲走。
“叮嘱那一家人，两娃勿要轻易示人。”刘老爷冷冷地说。
“是。老爷。”刘健感觉周遭的气温骤降，杀意弥漫。
……
刘健随老爷先去趟帐房，取了些银票，这是明天办事的用度；又送老爷回露泫院歇息。
刘健未去门房值夜，返向安澜院。
夕阳西下，残阳如血。
天空的火海将刘府烧得通红，心湖湖畔的汐波阁犹如坠落在一湾血水中的一块黑色巨石。
刘健路过阴沉木与乌砖打造的汐波阁时，瞥见阁中亮有灯火，知是阎寿在苦读，犹豫了一下，未去打扰，直接回了安澜院。
刘信、刘嫣所在的西厢正屋此刻已亮起微弱的油灯，两娃睡梦中轻柔的呼吸声和招娣母女低低的私语传到刘健耳中。
时覃荣燊取泉水已返，正在庭院菜地浇水。
“啊，啊。”阿荣向刘健打干行礼。
刘健拍拍荣燊，想到刘庭方的杀意，无奈地叹了口气，“阿荣，早点去睡吧。”
“嗯，啊。”覃荣燊听话地点着头，收拾起工具。
原本覃荣燊和黄招娣住西厢正屋，香婆婆自住西偏屋。现在刘信刘嫣兄妹到来，招娣和她娘为方便照顾两娃，住到正屋，阿荣只得独居偏屋了。
刘健回到北正房，翻身上绳，闭目沉思。
刘健明白，招娣一家的生死只在刘庭方的一念间。明年开春，小公子刘文敏的公子或小姐出生之日，便是招娣一家三口的死期。杀了这一家，一来是防止泄密，二来是斩兄妹的恩。这在大户人家是时常发生的事。
而他刘健对此却毫无相救之法，这一家三口是兄长仁口禅师的托付，刘健不知到时如何向兄长解释。
刘健难以入眠，索性起身，在绳上盘腿打坐，心中默颂起《宁神清心诀》……大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物；人在道中，神在心中；心神合一，万变不惊；无痴无嗔，无欲无求；无舍无弃，无为无我……
丑末寅初，鸡鸣头遍。
天蒙蒙亮，依旧在绳上金刚坐的刘健醒来，翻身下床，去东厢厨房边的水房，用冰冷的井水冲了个澡，完成《宁神清心诀》最后一个步骤。
《宁神诀》是道家一种极为特别的“睡觉功”，以五心朝天的金刚坐姿势，辅以心诀入眠。醒后神清气爽，如历酣然饱睡，且助体内各类武功的归纳，实为习武之人上佳的心诀。
然而传授刘健《宁神清心诀》的，却不是道家的道士，而是佛家的和尚。
刘健的兄长，俗名陈长公，佛号仁口的禅师正是传刘健心诀的和尚。
仁口专心侍佛，不喜习武。在永兴寺做值日僧时，接待过一位四方游历的崆峒派云别子道长，道长与永兴寺主持能显法师是故交旧识，一僧一道各有自家关于睡觉的心诀，佛曰《清心诀》，道曰《宁神诀》。但佛家“清心”是依道家“宁神”所创。道僧二人为较“师”“徒”优劣，俱将心诀传于无丝毫武术功底的仁口小和尚，以验孰高孰低。
彼时小和尚仁口年幼，正是贪玩嗜睡年纪，得佛道两心诀，竟化繁为简融为《宁神清心诀》，一睡难醒。僧道心决的高低优劣，自然无从评判。
仁口不喜武功，专心佛经，对云别子道长和能显法师传授的各种功法，皆化繁为简，记于心间，自己却并不习练，只为拿给痴迷武学的弟弟陈长平习练……
“二爷，早。”去茅房倒夜壶回来的香婆婆，遇到洗漱穿戴完毕的刘健，忙施礼道安。
“两娃睡得如何？”刘健紧了紧束带。
“回二爷，两娃一夜，片刻都未醒。”香婆婆极力用身形遮挡脚后的尿盆。
“能睡就好。”刘健笑笑。
“啊，啊。”覃荣燊把扁担架在两水桶上，向刘健打干问安。
“后山的路不好走，等天光大亮了再去。”刘健知道阿荣这是去观音洞取泉水。
“啊，啊。”阿荣摇头，指天指地，表示没问题。
“路上小心啊。”刘健不再多言，出了安澜院。
见汐波阁的灯光仍亮着，刘健信步走了过去。
汐波阁坐北朝南，为五层乌砖和乌木结构的硬山顶重楼式建筑，斜坡屋顶，乌瓦覆其上。
汐波阁通体乌黑，古朴庄重。一层面阔，进深各九间；二层以上为通间，以防虫蛀的楠木书橱为间隔；每层南北辟出两间房，北为楼梯间，南为阅览间。
阎寿此时正在三楼的阅览间中，挑灯夜读。楼下、门口的书童仆人们，或坐或蹲，都在与周公私语。
“阎公子，早。”刘健推门而入，打干问安。
“长随爷来了，请坐。”阎寿从楠木长案后圆椅上站起，对为刘健搬椅子的仆人说，“上茶。”
“喳！”睡眼朦胧的仆人打干，退了出去。
“阎公子，我来问一下公子有什么疑问没有，马上就走，不用倒茶。”刘健忙说。
“这书录做的明明白白，暂时还没什么要问的。”阎寿伸了个懒腰，笑着说“贵府的藏书实在丰富。昨日读至此时，我连各层书录尚未看完。”
“阎公子要保重身体，在刘府多住些日子就是，不必熬夜苦读。”刘健笑着说。
“不碍事。再看几刻，到寅正就回去睡。”阎寿笑笑，“至大食还能睡两个时辰。”
“阎公子好学之极，老夫佩服佩服。”刘健起身准备施礼告辞。
“对了，长随爷，寿儿有一事疑惑，还请长随爷赐教。”阎寿做了一揖。
刘健拱手还礼，“阎公子客气了。请讲。”
“我见汐波楼每层都有几个不同版本的《西游释厄传》。顶层甚至还有辩机和尚的《大唐西域记》。”阎寿指着桌上三楼书录说，“这层也有前朝初年的《西游记评话》，未年世德堂的《新刻出像官板大字西游记》。”
“老爷汐波楼的藏书接是从上到下、从古到今安置的。”刘健其实已经明白阎寿问话的意思，但还是故意顺着阎寿的话往下说，“二层收录的是本朝的。有康熙年的《西游证道书》，还有随朝鲜‘年四贡’五千卷贡纸而进贡的《唐三藏西游记》等等。”
“长随爷。”阎寿笑了，“我想问的是：这《西游释厄传》不是怪力乱神的荒唐故事吗？怎么归在方技略的‘武’字类里？而打打杀杀的‘水浒’、‘三国’却归于诸子略的‘杂’字类，为何？”
汐波楼的藏书，刘老爷是按汉刘歆《七略》六分法分类收储的。即辑略、六艺略、诸子略、诗赋略、兵书略、数术略、方技略等七部，各部下辖若干字类书集。
“西游”为何归于方技略下辖的“武”字类？这个问题，刘健曾问过老爷，得到的答案是老爷的哈哈大笑。
“这个我也不知。”刘健冥想片刻，道，“记得老爷曾经说过：武功只是‘西游’中猴子的一个小变化而已。”
“什么？”阎寿迷惑了。
……
刘健告辞阎寿，先向管家刘藏报了外出的备，又去了聚和院的大厨房，向厨子寻了些吃食，就在厨间对付着吃了。
吃完，刘健向晨起的刘安、刘福交待了一声他去县城，便出了刘府。
天光渐亮，刘健在鸡鸣犬吠中走出大刘庄。
走过乡村小道，穿过田间地头，刘健来到韩村外的枣树林。
刘健蹲在树丛间，查看着日前众捻子们在其间留下的蛛丝马迹，验证、比对着赖华兴、徐世德等捻众讲述的话，确认出入不大。
林间空地上，轿子曾落地的痕迹清晰可见。但刘健只找到轿子被轿夫抬走的足迹，却始终找不出轿子是如何出现的痕迹。哪怕是周边折倒的荆棘草丛，也没有轿子进入林子的印迹。
刘健无奈，只得作罢，起身向盐山县城走去，他得给大翠和绠子办理正民民籍、户籍。
……
大食时间一般在辰正，就是辰时正中时刻，也是西洋时间的上午八点。刘健到达盐山城关镇县衙时，刚好是辰正。
此刻，城关镇早已苏醒，东西方向的主路上，人来人往，多在为一天的生计忙碌着。
门朝南开的盐山县署，此时门前的空地上，已三五成群聚集了近百名穿各式衙役制服的人。
“二爷。”一名在衙门外石狮子旁等待衙门开门的官员见到刘健，跑着过来打干问安。
“典史大人，早。”刘健连忙还礼。
来人头戴凉帽，身穿朝袍，胸前?褂上织缀着一个方形练雀补子的官员。
他是大刘庄刘培生的养子刘凯夕，是盐山县衙掌管缉盗、盘诘、监察、狱囚的典史。
“二爷，您有所不知，刘典史如今已荣升刘主簿了。”这时又走过来一名朝袍外套的补褂上织绣鹌鹑官补的人，笑呵呵地向刘健拱手。
刘凯夕升任主簿，秩正九品，掌管的正是户籍及巡捕，刘健给大翠他们办籍，就得跟刘凯夕打交道，而他却是刘培生的养子。
刘健的脑中迅速想着对策，面上却依旧恭敬有加。
“胡县丞。”刘凯夕主薄打干问安。
“县丞大人。早。”刘健向来人屈膝打干。
出言提醒之人是盐山县衙的县丞胡峙峥，秩正八品。
整个盐山衙门中，有品级的只有七品知县、八品县丞、九品主簿和教官，以及从九品的巡检五个人。县丞胡峙峥是县衙仅次于胡知县的二号人物，人称“二老爷”。
“二爷客气啦。”胡县丞拉起刘健，一起向缓缓开启的衙门走去，“二爷，何事劳您亲来？”
两个门子大开大门后，分列门旁，恭敬地向进入衙门的诸人行跪迎礼。
这时，一个贵公子装束的年轻人来到门厅，向一众人拱拱手，朗声说道：“诸位，我父昨夜身体染恙，今日公务由胡县丞代理。”
这位是盐山县令胡根梓的公子胡炎，经营南关镇最大的米面铺和典当行。粮铺主售烟枪；当铺多当火铳，“双枪”生意极好，收入与爹齐平。在县衙虽未挂职，但威望比二老爷胡峙峥还盛。-
“公子，太爷可否请钱郎中来看？”胡县丞表示关切。
“叔，我正要去。”胡炎打了哈哈，带一众小厮出了门。
“愿太爷早日康复。”
“胡公子，您慢走啊。”
门外有资格开口的无论官和吏，都纷纷开口慰问，对胡知县“告假”似乎早已习以为常。
“二爷，您请。”胡县丞不因临时擢升一把手而张狂，对刘健依旧客客气气。
“县丞大人，您请。”刘健开始胡编，“京城阎府的阎公子昨日到了刘府，相中府上一对青年男女，便向老爷索要。可那男女是奴籍黑户，进不得京城。所以老爷让我前来，求二张正民户籍。”
前日，京城阎府的阎寿公子一行人去大刘庄，路过盐山县，胡知县听闻消息，率领县衙三班六房一众人等，至县域相迎，好吃好喝好款待，胡知县还挽留阎寿公子在县衙住了一晚。
刘健此时打出阎公子的旗号，很说得过去。
“小事一桩。刘老爷太见外了，还让二爷辛苦一趟。派人来言一声，这边令马快送去就是了。”胡县丞说着笑，走在最前面，刘健跟着刘主簿紧跟在后。
三人身后是继任刘凯夕的典史、税课大使、教谕使、驿丞、阴阳训术、医学训科、僧会司、道会司、急递铺等一众头头。
皂隶、仵作、马快、民壮轿夫、伞夫、扇夫、斗级、铺氏兵、急递总铺兵等一众人，则乌泱乌泱地跟在最后。
进了县衙大门，距大堂间是二十余丈见方的青砖铺墁的广场。