第4章
在黑衣人与韩家三兄弟打斗时，刘健就查觉黑衣人是个女人。带到黑衣人露出花花绿绿的矮靿足衣时，刘健得到进一步确认。
刘培生家的少奶奶张氏，是十年前少爷刘凯仝外派颍州府做额外外委，回京时，把治雉河集十里八乡最美的女孩娶了回来。丫鬟小翠是陪嫁丫头，那年才八、九岁。
地上躺着的这个歹人，是韩家兄弟，没跑了。仅看外貌，就知道这四个小子简直是从一个模子刻出来的，都是猥琐至极、欺软怕硬之徒。
刘健扫了一眼刘李氏、刘张氏以及小翠，心下明白。刘家老太不是知情人，这件事是少奶奶刘张氏伙同丫鬟小翠做的。两人定是先制服韩家老二，套出原委，丫鬟换装，现身搅局。
“韩三，你说他是韩四，可有证据？”符把总把矛头指向韩家兄弟。
“舅，他就是我二哥，还要什么证据？”韩家老六心急嘴快。
“问你了吗？掌嘴！”吕百长看到符把总几乎无人察觉的手势后，向亲兵下达指令。
“是！”两名兵士架起韩小六的胳膊，像先前拖韩小四一样，把韩小六拖出大厅。
少倾，庭院传来韩小六杀猪般的嚎叫。他嚎声越大，异物击人脸的声响就越大越频。
片时，韩小六不再发声，打脸的声音也变得缓慢且有规律。
“把总大人，我等追捕捻匪，兵分明暗两路。”韩三眼见两个弟弟有险，却不敢明着求情。只得斟酌着字句，向符把总解释，“我带人在明，我二弟在暗……”
“依你这么说，地上之人就是的二弟韩小四？”符把总打断韩三的辩解。
韩三略微迟疑，咬着牙说，“回把总大大，正是。”
“你的意思我明白。”符把总心底暗笑，“你们奉韩老爷命令追击捻匪，你走明路，追到刘家门口；韩小四走暗路，追到刘家后院。是这样吗？”
“不，不，不。不是这样。”韩三吓得够呛，话说得都不利索，“把总大人，刘老爷断然不会窝藏捻匪。”
刘培生老爷是满人，岂有满人反满的说词。
“那我就不明白了，你们韩家老二为什么出现在刘老爷家里？”符把总大起猫戏耗子的兴趣，“韩三，你告诉我。”
“这……”韩三解释不了，“把总大人，这，我确不知。烦等二弟恢复神志，问问他。”
“他若神昏一年，我便等他一年？”符把总看着韩三，“他若厥脱一世呢？”
你才神昏一年、厥脱一世呢！韩三心里骂着符刚，脸上陪笑，嘴上陪罪，“外甥该死。我掌嘴。”
韩三说完，“啪啪”地抽起自己耳光，他害怕了。
常年在外闯荡的外甥韩三，从远房表舅符刚的眼神中，看到了杀机。
“来人。”符把总果然没让他失望，打了哈哈后，笑着说，“把这四个捻匪探子拉出去砍了！”
“是！”几名亲兵一拥而上，饿狼扑食一般，将韩三、韩小五以及地上昏厥的韩小四连拉带踹地拖了出了。
“舅舅！不要啊！”
“我是你外甥啊！”
“我是乡勇什长，你无权杀我！”
“刘健跟捻匪勾结，你怎不敢杀他？！”
“对，我也证明二爷通匪。”
“符刚！你不得好死！”兄弟四人的哀求、咒骂声此起彼伏。
“鸟之将死，其鸣必哀；人之将死，其言必恶。”符把总打着哈哈，环视屋内几人。
从韩小四出现，刘培生和老伴刘李氏则疑心重重。地上那个年轻男人为何夜潜刘家？儿媳知不知晓？难道韩家老二跟儿媳有染？儿媳是不守妇道、败坏门风的淫妇么？刘张氏守寡经年，眼看朝廷的旌表就要到刘家了，这时候出这种事，刘家以后还怎么见人？！
刘培生和老伴见符把总看过来，两张老脸上不约而同地挤出对符把总“快刀斩乱麻”的作法的感激之色。
刘健面色如常，一脸跟韩三兄弟不熟，事不关己的样子。符把总将韩三带的三乡丁卒杀个干净，人头当捻匪拿去邀功，这可不是什么光彩的事。杀韩氏兄弟灭口，自然也是理所当然的事。
丫鬟小翠早搀着少奶奶躲到屏风之后，相互拥着，大气都不敢出。
符把总豹眼环视一周，被把总看到的兵士，一个个知趣地退出大厅，继而退到刘家大门外。
胖厨去了前院东厢厨房。
老仆阿彦回了倒座门房。
瞬息间，刘家院落里就剩主客仆六人。
符把总又打了个哈哈，伸手看看手心，自语道，“天快亮了。”
“夫人，带他们下去吧。”刘培生伸出二指对老伴刘李氏摆了摆。
“嗯。”刘李氏唤过少奶奶，携丫鬟小翠来到两溜椅子之间。
老夫人刘李氏面向刘培生和符刚，双脚平行，双手扶膝，随即一躬腰，膝盖略弯屈如半蹲状，口中轻语：“妾身告退。”
刘李氏起身，复向刘健行了一礼。
刘健拱手还礼。
少奶奶和丫鬟随后向众人行了万福礼，扶着老夫人出厅，去了后院。
“张氏，你们过来。”后院主房，老夫人不顾屋里丢失的小物小件，正站在拔步床边的万历柜前发愣。
“奶奶。”“主人。”张氏和小翠向婆婆万福请安。
“帮我推一下。”黄花梨雕花万历柜，老太太一个人推不动。
婆媳二个女流合力，万历柜纹丝未动。
“我来。”丫鬟小翠用力一推，万历柜“吱”的一声，向前移开三尺有余，露出墙体里一个小橱。
“林小翠，你的力气见涨啊。”老太太掏出钥匙，打开橱门。
橱柜里是一些白花花的白银和黄澄澄的黄金，还有几张银票。
“是舅老爷教得好。”林小翠讨好地说。
“破财消灾吧。”老太太挑出两张千两大票，橱柜上锁，“翠儿，把柜子推回去。”
“是。”林小翠答应。
“张氏，你们就在这屋呆着，我去前厅送钱。”老太太拐着小脚，边走边头也不回地说，“一会儿回来，给我解释解释，那个韩家老二是怎么一回事。”
“奶奶我扶你。”张氏赶忙追上。
“不用！”老太太狠狠一甩手，拐着小脚走了。
大户人家，男在有志，女在守节。有志的儿子死了，刘家守寡的儿媳守不守得住节，便至关重要。
少奶奶姓张名妞，是西捻军首领梁王张宗禹的族妹，也是手刃僧格林沁的张皮绠的族姐。她的确未守住妇道，跟韩家老二韩小四有染。
去岁八月十五，张氏带林小翠去村外后山的大庙进香还愿，途遇几个歹人。歹徒见张氏姿色颇美，遂见色起意。“保镖”林小翠挺身而出，结果三、二下就被打倒在地。
危急关头，韩小四正巧路过，遂仗义出手，一把银剑舞得贼众四散逃命。无费甚力，救下张氏及林小翠。
此后，张氏与韩小四便有了来往，张氏进香的次数也多了起来。
韩小四沉心练武，尤精剑术，武功造诣是韩氏兄弟中最高的。
适才村道上，韩三、韩小五、韩小六三兄弟围攻的黑衣人林小翠，如果有韩小四的武功的话，兄弟仨拼尽全力，在她的剑下，也走不过三招。
也正因为韩小四武功高强，才被大哥韩三委以独自暗行之重任。
韩小四寻迹跟踪赖兴华等捻众来到大刘庄，左等右等不见大哥韩三带人马前来。便夜入张氏守寡的刘家，以期在东厢客房跟张氏大姐来场短暂的鱼水之欢。
及至见面，衷肠互诉后，大姐问起小弟因何而来时，韩小四一五一十、未加隐瞒、道清原委，张妞听闻顿觉哀伤。
颍州府治雉河集的张氏族人，捻军头目张乐行的缘故，惨遭清廷数次围剿，几近灭族。张乐行带来的族人也大多战死沙场。
现在听韩小四说到徒骇河之战，捻军全部覆灭。张妞明白：与她有亲戚关系的治雉河集张氏族人仅存张宗禹与张皮绠两人了。但她一弱女子，能做什么？
有倾，云收雨毕。
丫鬟林小翠端来一碗汤给少奶奶张妞服用。
韩小四要喝，张妞不许。
“公子若渴饮，奴去另熬山药枸杞大补汤。”小翠坦言，“此为避子汤，公子莫饮。”
“好，好。快去。”韩小四乐不可支。
不一时，林小翠端着托盘送来一碗热汤回来，放到床头几上。
张妞兰花指轻掂调羹，口气如兰将汤吹凉些许，喂与韩郎。
倾刻，韩小四饮食了半碗。
突然，韩小四一声未语，夜行衣都未及穿，便栽倒在床上。
“韩郎。”张妞一惊，忙抬头问，“小翠，你把韩郎怎么了？”
“小姐，我在门外把风，听见你们说的话了。我给他喝的是我师傅用山茄子、大烟膏配的蒙汗药，他睡到天亮就没事了。想救禹爷和绠子，只能如此了。”小翠安慰着张妞，“小姐如果不想救他们，我配些浓甘草汁给公子灌下去，立时就清醒。”
林小翠是孤儿，幼时被卖到治雉河集，蒙张氏族长收留，讨百家饭长大，是以对治雉河集的人心存感激。尤其是最大户族，张氏家族。
小翠直到八、九岁时，跟着张妞嫁到天津府盐山县大刘庄刘家以后，生活才安稳下来。而张妞，也是治雉河集的张氏族人。
小翠过十那年，主母刘李氏的小弟李五来访，见小翠瘦弱的让人心疼，便隔三差五教她些功夫。
一来二去，小翠不仅身子见好、武功见涨，连侠义之情亦愈加浓重。
正在张妞犹豫踌躇之时，韩三的人马进了村。
小翠不待小姐想出结果，索性穿上韩小四的夜行衣，顺带背上他的宝剑，并将韩小四扛到隔壁客房，架于的房梁之上。
安顿好后院，林小翠顺木梯爬上房坡，飞檐走壁来到倒座房的房顶。
前院中，不知外面发生何事，正小心查看的老仆阿彦见自家房坡上趴着一个黑衣人，着实吓了一大跳。林小翠连忙出声显露身份，随后便听到刘健的声音：
“出来吧，藏头遮面算什么英雄好汉。”
……
“天光已亮。”符把总打着哈哈，抖了抖刘培生夫妇奉上的二千两银票，揣入怀中，“我也该收兵回营了。”
“把总大人，您辛苦。”刘培生陪着笑。
刘培生出手就是二千两大清宝钞，对于七品武官的符刚来说，真的不算少。
“刘老爷、二爷。”符把总起身，打了个哈哈，“符某临走，掏心窝子说一句话：您二位手中如果还有这宝钞、银票，甚至通宝、重宝，趁早都换成金饼银锭。这纸，终不如真金白银攥在手里放心呐。”
“多谢。”
“多谢把总大人提醒。”两位刘老伯向把总拱手道谢。
三人走出大厅，老仆阿彦赶忙打开大门。
天空微微泛着朦胧的鱼肚白的颜色，东方的朝阳还不见踪迹。
“二位，留步。”奔波一宿的符把总此时哈欠连连，他急需“枪”的滋润。
“恭送把总大人，应该的，应该的。”刘培生和刘健送符把总出大门。
刘键招手，兵士后面的刘安快步奔过来，以极快的速度，向刘健手中塞了一卷纸张。
那是一卷银票，整整十张千两大清宝钞。
“把总大人，劳累了一晚，要不要去刘府歇息片刻？”刘健走近符把总，将手中银票递到他手中，“将士们也都累了，去刘府吃了早饭再回营？”
“二爷，那可不成。在下要回营复命。”符刚暗暗捏了捏银票厚度，脸上堆着笑，“谢二爷，谢老太爷。我们这些武夫怎敢前去打扰老太爷的清净？”
符把总打着哈欠银票入怀，左手接过亲兵牵过来的战马缰绳，转到马侧，左脚认镫，右手扶马鞍桥，右脚蹬地，左脚用力，右腿跨鞍，把总轻巧地坐入鞍内。
众骑兵纷纷上马，战马“萧萧”的嘶鸣声、马蹄踏地的“哒哒”声，纷乱响起。
“刘老爷，二爷。小的告退。驾！”符把总笑着率众出了村子。
大刘庄有些胆大的村民，家门开条窄缝，探头张望，见青石板路上一片狼藉，几十具无头尸体横在路中，遂吓得紧闭房门。
“二爷，进府再坐坐？”刘培生客气地说。
“刘爷，我也得回去复命。”二爷拱手。
“回见。”
“回见，您慢走。”
刘健目送刘培生回府，对身旁的刘安说，“带人清理一下，把韩氏四兄弟另外安置。”
“是。二爷。”刘安招了招手，远处刘府的一众家丁、帮闲快步跑了过来。
“二爷。”、“二爷。”扛镐扛铁锹、拎桶拎扫帚的众人与刘健走个对脸，纷纷请安。
“覆盖些黄土，多清扫几遍。”刘健吩咐众人。
“是。二爷。”众人应答。
不多时，刘健来到刘府门前。
刘府门前早已收拾的干干净净，灰呢暖轿连同地上的血迹早已不见。
此时，刘福正带着几名家丁在门口把守。
“二爷，老爷在耳房等您。”刘福上前，请安。
“那些人呢？”刘健问。
“已安排到琼花庄。”刘福答。
“好。”刘健迈步进府。
刘府的华贵言语难表。
迈进亲王一级才能拥有的纵九横七、六十三颗门钉的朱红大门，出门厅是一面琉璃照壁。
照壁顶部绿色琉璃瓦直脊带鸱吻兽，刻花纹的琉璃扣瓦和滴水，仿木椽檐；中部绿琉璃砖镶边，中间金粉刷墙，镶椭圆形琉璃挂件，上有四爪金龙戏珠图案。四角各设有三角琉璃挂件；下部为汉白玉须弥座。
绕过照壁便是刘府第一进院落——聚和院。
聚和院由北房和东西厢房及南房围成，院子除十字甬道是青石板外，余处皆由尺七方砖铺砌，上无杂物。院子如一个空旷的小广场，是刘府仆人、家丁集结之地。
倒座南房为家丁居所，西侧五间厢房，是仆人、帮佣、厨子们的工作、歇息，及下人进食之所，东厢五间房皆为厨间。
北面正房及东西耳房内部直接相通的，是为穿堂统厅。
厅内两旁摆放若干铁力木扶手椅，椅后均是一排两两成对的鸡翅木多宝格。椅格之间，东边是黄花梨木嵌玻璃仕女图的大插屏，西边是丝织山水绢面的紫檀五屏风。
椅子是一对尺寸较大、重体量、靠背为五段隔堂屏风式装饰的扶手椅，中置高台茶几，是为一组，厅内东西各并排摆放了四组。
多宝格内做出横竖不等、高低不齐、错落参差的一个个空间。瓷器、铜器、竹器、漆器、玉器、珐琅器、小件木器、奇石以及各式盆景等，陈设其间。
房角处有张几台，上面摆着一件唐代越窑青釉褐彩云纹香炉，正燃着龙脑香，袅袅青烟伴着香气，在房内缭绕。
现在时间虽早，但刘府的佣人已将厅内所有物品擦拭了几遍，此时已是一尘不染、光鉴照人。
刘健走过厅堂，来到第二进院落——博安院。
满植花卉的博安院四周过厅、正房、东西厢房均有雕梁画栋的抄手游廊。
西厢三房分别是刘庭方小憩的榻间、练武的功室和读书的书房，东厢三房则是两客一主的餐厅。
北边正房是刘庭方会客的堂屋，名曰：清倾堂。
清倾堂两边是东西耳房。
东耳房建成穿堂，进后院的入口，西耳房是刘府的司房兼小会客室。
刘健来到西耳房，轻敲房门，屋里传出刘老爷“进来”之声后，刘健推门而入。