第5章 绿水
那女子穿着一身剪裁得体的绿袄，棉裤又厚又臃肿，大概十四五岁，正是豆蔻年华，生得一张圆团团的脸，圆团团的鼻子、眼睛、嘴，五官还算端正，就是眉毛又粗又长，破坏了脸上整体的协调性，不像是大户人家的小姐，反倒是像做粗活的丫鬟。
那少年约莫十三四岁，穿着一身青衫，面容俊秀，身姿挺拔，一双眸子亮闪闪的，神色淡然，就是眼珠子骨碌碌的左右上下的转个不停，一看就是心思活络的。
二人联袂而至，来到近前，躬身齐道：“孩儿见过母亲大人，母亲万福金安。”数名仆役此时匆匆赶至，朝陈鑫蕊施礼，随后站在二人身后。
陈鑫蕊笑容满面，右手虚扶，一旁的秋红见此赶紧将二人扶了起来，“天天都在我眼前晃来晃去的，还整这些礼数做甚？我们只是寻常百姓的母子母女，又不是皇亲国戚、达官显贵的，用不着这些礼法。”
那少年恭声道：“母亲此言差矣，本朝自太祖高皇帝以降，皆以悌孝、礼法治天下，哪怕凡夫俗子、屠夫小贩、粗鄙农夫，皆不可例外，若悌孝不存，何来兄友弟恭家族和睦？若礼法消亡，整个国家将会道德沦丧，成为披着人皮的禽兽，到时神州沉陆百姓流离失…”
“得了吧我的敬哥儿，五岁开始蒙学，在学堂里读了七八年书了，四书还未背全，连童子试都没资格下场，真是家族之耻啊，说起话来倒是一套一套的，说吧，从哪里学来现学现卖的？敬哥儿，学堂里，同年岁的应该都是去考过童生了吧？父亲在这个岁数，已在准备应秀才试了，母亲呐，敬哥儿经常偷摸的溜出学堂，换了下人衣裳，从小门出去玩耍，听说都是结交的一群狐朋狗友，地痞流氓，母亲若是不信，可掀开他的衣物，他背上绣着刺青，是头青牛，大大的青牛，活灵活现的…”
出声的自然是那名少女。
叫敬哥儿的少年神色大变，再无淡然之色，他神情惶恐，低声的道：“斓姐啊，这种话可不兴乱说啊，肯定是堡里与弟弟不对付的那些人讲我的坏话，那些人一肚子坏水…”
“陈贤斓，你说的都是真的？如今管学堂的六哥在我面前可是夸过敬哥儿几次，说敬哥儿虽说资质普通，但胜在勤奋好学，即使将来科举之路不得上进，至少也能放出去打理一片家族产业…六哥是举人身份，端不会乱语…是不是你身边有下人乱嚼舌根，曾被敬哥儿惩戒过，记恨在心？又或者…”，陈鑫蕊低声道：“或是其余房的人眼红你父亲，心生嫉妒，但明面上动不了手脚，只好暗地里使坏，转而出口污蔑敬哥儿，使得你父亲猜忌，令他们父子俩心生间隙…”
陈贤斓正色道：“母亲，女儿所言毫无虚言，敬哥儿表面很是恭顺六伯，又与一些学堂里的族人交好，为他打掩护，六伯身为举人，自然少不得各种交际，或为家族奔走，或与友人游耍宴饮，或各种文人交际，有时候几天都来不到一次学堂，学堂平日就是那四五名先生看管，想要蒙混过关并不难，他们每次都在一处偏僻的小院聚集，长期租住，有时就在那处肆意晚课，弄得一院子乌烟瘴气，他做的甚是隐秘，但那院子恰好是我在“女学“认识的一位闺蜜的家，前几天，她向我抱怨，我听他描述，有一人居然与敬哥儿极为相似，我当时不敢置信，问了又问，在我的再三请求下，她带着我与贴身丫鬟趁他们聚集时偷偷的前去，这一看，可不就是敬哥儿嘛，我们是在他们侧房偷听的，
为了确定无误，我还趁他出房急着去出恭时隐在暗处看了几眼，他长什么样子，我还不知道嘛…母亲，断是错不了，他们那天在推牌九，他的“彩头”是一只镯子，那只镯子我曾在您的房间里见过，镯子水绿水绿的…”
陈贤斓话音越来越小，直到仅陈鑫蕊可闻。
陈鑫蕊深吸口气，欣慰的拍了拍女儿脑袋，她平静的道：“秋红，去我房里，把那个绿水镯拿来，那镯子是老爷前年从碧螺界寄回来的，我一直没舍得戴，今天老爷归家，总得戴戴，给老爷瞧瞧。”秋红应声，领命后，一招手，一名仆役跟了过来，二人匆匆而去。
快步行走中，那仆役道：“秋管事，去妇人房中取绿水镯，您一个人去就好了，小的去了也没甚用，站在一旁也是添堵，冬管事也不会放我进房的。”
秋红头也不回的道：“所以说了，别看你岁数比我大几岁，但这里面啊门道你还得多学学，绿水镯是老爷从小界不远万里送回来的，先别说有多贵重，光情分就有二三斤重了，唉，我就知道敬哥儿早晚会出事，这一二年，哥儿平时小拿小取的，我们几个管事的一凑合，决定不告知夫人，毕竟夫人给哥儿的例钱不多，哥儿在集上还有一票朋友，请客消遣都是要银钱的，真希望哥儿能有个分寸，真被夫人逮住或传了出去，总归是不好的，绿水镯这等贵重货可拿不得呀！否则连我们也要吃挂落。”
“叫你一起去呢，是做个见证，既证实夫人唤我来的目的，又是镯子是否安在的见证人。”
“啊，还是秋管事高瞻远瞩啊，怪不得能独受夫人信任，光这思量就是寻常人没有的…”
二人边走边说，脚不停步，今天大道人很多，专走小路，七拐八转的，很快来到堡后一处院落外。
院子占地约莫三四亩，二进二出，院子口有两个老妈子在洒扫，内侧的门房里，可见二名门子正在躺小木床上呼呼大睡，正前方是客厅，左右两侧各有十来间屋子，都是仆役居住的。
见二人进来，两个老妈子忙放下工具，堆出一脸褶子，笑道：“秋管事好，秋管事这么早就回来啦。”
秋红点点头，疾步入了后宅，那仆役亦步亦趋的紧跟着。
内宅院子里，繁花盛开，红黄两色的花卉在秋日的照耀下更显娇艳，几名下人打扮的女子正坐在院子角落里，磕着瓜子，有一搭没一搭的闲聊着，见有人闯进来，顿时一愣，面面相觑。
一个面容姣好，身材苗条匀称的女子站了起来，剩下几人急忙也站了起来，女子二十多岁，衣裳在一众下人里算是光鲜亮丽的了，她笑道：“秋姐回来啦？我们这些留守的，忙整半天，打理完了一应事物，见今天天气不错，手里又没了事，今天太爷大寿，我们心里都极是欢喜，心里不知怎的有无数的话翻上来，就一合计，索性坐在这边上唠唠嗑…”
秋红摆摆手，止住那几人正欲弯腰行礼的女子，她冲那人拱拱手，急忙的道：“冬梅，梅妹妹，打扰你们唠嗑啦，我有急事啊！长话短说，快拿钥匙打开夫人的宝箱！”
冬梅一愣，奇怪的道：“夫人吩咐的，取什么？”
秋红望了身后仆役一眼，那人忙道：“冬管事，我作证，夫人刚才命秋管事回房取绿水镯，秋管事令我做伴。”
冬梅的神情似乎明白什么，她朝秋红扬了扬眉毛。
秋红摊摊手。
冬梅安排道：“秋管事你们随我进屋，你们也进来，留一个在外守着。”说完，大步流星的奔向屋内，一群人跟着进去。
进了房，是一个大客厅，大圆桌，高椅子，角落里有许多花瓶，都插着鲜花，墙上贴有大绣图，横着家和万事兴几个大字，一群人转向左侧，一路上穿过了厨房、浴室、书房，来到一处卧室。
卧室装饰朴素，中央处，一道屏风隔绝内外——外边是贴身丫鬟睡的小床，里边是主子的居所。
冬梅轻车熟路，她在这个院子里待了十几年，从十来岁开始，就当了陈鑫蕊的贴身丫鬟，如今厮混到了内宅管事。
她令人群在屏风外等候，独自进去，没多久，抱了个箱子出来。
就是个成年人巴掌大小的木箱子，在外边看，没有丝毫缝隙，挂着把银闪闪的锁，冬梅从衣内拽出一个窄窄银色项圈，项圈上是几把钥匙，将项圈取下，翻找出一把小巧钥匙，三下两下，打开了箱子，一时间，六七双眼睛盯了过来。