巧遇

嘹亮的鸡鸣打破了竹苓村的寂静，清晨的第一抹光亮透过摇摇欲坠的破旧窗户照入屋内，惊醒了床榻上的男人。

分明已经在此住了多日，但对这样的叫醒方式赫连清仍未习惯，他呆愣愣地在床榻上坐了许久，直至门上传来轻叩声才回神下了床。

“殿——少爷可是醒了？”许是听到了动静，门外的人出声问道。

“嗯。”赫连清的声音还带着几分初醒时的慵懒，“进来吧。”

得到应允那人推门入内，可一见身着亵衣站在床边的赫连清便忍不住道：“少爷，这都已经入秋了，您怎么不等奴才进门再下床，这要是着凉了……”

赫连清一个哈欠打断了这漫漫无边的念叨，又摆了摆手，阻止对方继续说下去的心思，他好不容易摆脱了那一堆规矩、礼节，来了这无人能管他的田野乡间，自然过得随性。

赤着脚向前又走了几步，他取下架子上的衣物随手递给来人，问：“今日可是要出结果了？”

“是，昨日听村长说，今日辰时三刻便会宣布比试结果。”丁木被转移了话题，也知晓自家主子的心思，只得一边回话一边替他更衣。

粗糙破旧的棉麻衣物上身，压住了男人原本那一身的贵气，微卷的长发此时随意的束在脑后，又给他本就俊美的面庞平添了几分肆意。谁又能想到眼前这个蜗居在偏僻小山村中的男人，竟会是堂堂苍川国二皇子。

苍川人的样貌偏于粗狂，面上也是骨骼分明，可偏偏当今苍川帝娶了一位冉郢男子为后，生下的皇子可谓是完美融合了二人所有的外貌优点，五官深邃又不乏精致，连一双眸子都是漂亮的浅棕色。

赫连清此次出宫，原本是因着自己气跑了兄长，想要出宫寻对方，可谁知他们跟着消息到了边境才知晓大皇子赫连澜去了冉郢。

来往两国需要原籍地出具的通关文书，赫连清带的人不多，显然不适合在边境暴露了身份，他只得放弃去找寻皇兄的想法，改为在苍川游历。

而会来到竹苓村也不过是临时起意。

趁着赫连清洗漱的空档，丁木又道：“少爷，胡大人已去祠堂那头打探，迟些待他回来，我们再一并过去。”

身为贴身伺候赫连清的小太监，丁木自从跟着赫连清出了宫，每天都可谓是提心吊胆，深怕这位主子在外头吃不好穿不好，磕着碰着，回宫后他要遭责罚。

竹苓村乃是苍川举国闻名的医村，宫内不少太医都出自此处，近来，竹苓村正举办十年一度的“苍川第一郎中”比试，全国各地的名医都聚集于此，想要争夺这个荣耀。

比试结果将在竹苓村祠堂宣布，赫连清身旁的贴身侍卫胡策早早便去祠堂那头查探，确认是否有可疑之人。

从望、闻、问、切，到书写药方、施针灸之术，比试已经进行了近半月，可为避免参赛者之间互相借鉴，比试大多以村中长老逐一考验为主，真算起来，今日还是众多参赛者首次聚集。

“我已在此逗留多日，有什么可疑之人，真要下手也不会等到今日。”赫连清这样说着，但时候尚早，他倒也不急着去祠堂，只是在屋中闲来无事，想先到院中透口气，“倒是隔壁那位——”

赫连清的话音戛然而止，也不知该说是八字不合，还是他运气不佳，推开房门的瞬间他恰好与那只连着半月吵他清梦的公鸡对上了眼。

公鸡似乎也被他忽然开门的动作吓了一跳，“咯”的一声便拍着翅膀跳上房顶，不仅爪子在慌乱中勾乱了他的头发，还落了他一身鸡毛。

这一幕恰好被站着院中的男人收入眼中，对方很快走上前，含笑道：“别瞪了，孙姨可说了，这鸡她不卖。”

赫连清自然知晓，早在他第一次被这公鸡打鸣声吵醒时，他便动了将鸡买下炖了的心思，可惜主人家养出了感情，说是给多少银子都不卖，他这才作罢。

他顿了好一会儿才说服自己不与这畜生一般见识，勉强压下心里的烦躁，也收起了那恨不得下一秒便将那鸡捉下来烤了的目光，转而看向男人：“卫公子早。”

“连公子早。”卫炎生眼中的笑意仍未消散，似乎是为欣赏到一人一鸡的针锋相对而感到愉悦，“孙姨已经在准备早点，一会儿连公子可要与在下一块儿去祠堂？”

竹苓村地处靠近边境之地的泗山脚下，民风淳朴，村里的壮年大多四散在各地经营医馆，因此虽名声在外，但除了这十年一次的热闹外，少有外人来往，因此赶来参加比赛的郎中们也多是借住在村民家中。

赫连清到这户人家时，这里已经借住了两人，听说是从冉郢国来的游医，一主一仆，主子姓卫，名炎生，便是眼前这位一早看了他笑话的男子。

出门在外，自然用不了苍川二皇子的名讳，赫连清便化名连青，闻言他十分自然地点了点头：“好啊。”

“少爷……”跟在他身后的丁木似乎是想阻止，但未赶得及，只好在他眼神的压迫下，将未出口的担心咽了回去。

当今苍川国皇后的父亲便是出了名的神医，不知是否受此影响，赫连清自幼对医术感兴趣，上头还有皇兄在，他也并没有太远大的志向，比起那些需要学习的政事，他更愿意研读医书，大些了便喜欢往太医院跑，常常在太医院一待就是一整天。

虽说来到竹苓村并非他此行的本意，但他还是凭借着自己的医术，一路过关斩将，顺利进入了最后一轮的比试，只是此前他与卫炎生并未分在同一组，因此从未在比试中遇上过，只知晓对方也进入了最终轮。

约好了同行，二人便先各自回屋休息，待他的房门合上，丁木终于忍不住道：“少爷，这冉郢人身份不明。”

两国交好多年，在苍川出现冉郢人的身影本不足为怪，可他们入住那日，卫炎生那名侍从看赫连清的眼神却令人生疑。

像是一种惊异，仿佛对方知晓赫连清的身份，又认为他不该出现在此处，可赫连清却不记得自己识得他们二人，哪怕那种神色只是一闪而逝，很快便被藏好，赫连清仍觉有异。

比起侍从，卫炎生的表情要平静许多，面对赫连清的询问，他笑着解释，他们的确不认识赫连清，侍从或许是见赫连清生得好看，因此有些惊艳，为此他也郑重地替自己侍从的冒犯道了歉。

赫连清面上接受了对方的道歉，但转头便让胡策去调查。

身为御内侍卫，胡策对所有接近赫连清的人都保有戒心，也未忽略那人初见时的异样，只是在这小山村之中，要调查异国人的身份，实在有些困难。

“一会儿胡大人回来，奴才便找个借口去替主子推脱了，少爷还是小心为上。”丁木还在劝着。

赫连清把玩着自己手中的玉把件，半晌才开口道：“既然胡策查不出什么，不如让我去探探，看看他们到底是何人，来苍川又有何目的。”