疟蚊

赫连清看着熟睡的男人，不由得有些出神。

自打二人相识起，卫炎生便表现得十分友善，一路上更是对他照顾有加，但其实对方给他的感觉一直是深不可测的，那双眼仿佛能将人看透一般，或许这也是他起初本能地无法信任对方的原因。

可对方这时毫无防备地睡着时，似乎整个人都温和了许多。

赫连清看着看着，心里忽然跳出一个念头：“若一道研究医书的人是罗忆秋，卫炎生还会睡着吗？”

或许不会吧……

他不知这个念头从而来，也不知自己这一日为何总不自觉地拿自己与罗忆秋比较，现在不是想这些的时候，他有些烦闷地甩了甩头，低声唤道：“炎生，醒醒。”

卫炎生本就未睡得太安稳，听到喊声很快睁开眼，发觉自己趴在桌上后很快意识到什么，开口道：“抱歉，刚刚说到哪儿了？”

他的声音还带着几分困意，人却已经坐直了，想与赫连清继续讨论。

这时的卫炎生与前些日子都不同，让人莫名多了几分亲近之意，赫连清有些好笑道：“困了就去休息，明日还得出诊。”

昨夜里看着赫连清几乎是一夜未眠，卫炎生此时的确是有些困倦，但仍是不放心道：“那你呢？”

“我也一块儿啊，此事也不是一时半会儿便能查清的，先休息吧。”赫连清合上医书，或许是困意也会传染，见卫炎生如此，他便也没忍住打了个小哈欠。

卫炎生闻言这才放心，两人简单洗漱过后便上床休息。

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隔日一早，二人被门外传来的敲门声唤醒，卫炎生匆匆披上衣服去应门，就见是程伊压着一名手脚都被捆住，口中也被塞了麻布的男子站在外头。

“少爷，天未亮时，我们抓到了此人，他什么也未拿，脚步匆匆往村外去，想来便是要去报信。”程伊禀道。

那人抬眼看了卫炎生一眼，又开始剧烈挣扎起来。

“他说什么了吗？”此时赫连清也穿好了衣物，走到了卫炎生身后。

程伊摇头：“没有，他只说自己是想出村去，但说不清要去做什么，胡策让我先将他押回来，回来时我用的马车，没让其他人看见。”

“口风还挺紧。”赫连清冷笑了一声，“先将人关到村长那屋，让丁木看着，也不必给吃的，饿几天再说，关好你先去休息，晚些我让良俊去换胡策便是。”

不知他们村内是否还有同伙，但既已派了人去报信，短期内应该不会再有动作，以此人的水平来看，胡策他们有一人蹲守足矣。

那人似乎是没想到这几个不知打哪冒出来的郎中真敢囚禁他，“呜呜”地唤了几声，赫连清与卫炎生都未理会他，径直出了屋子。

丁木与罗忆秋已经将早点准备好，食材是村民一早送来的，都是各家田里种的粮食，丁木要给银子，塞了许久也没人愿意收下。

昨日罗忆秋休息得早，卫炎生与赫连清便趁着用饭的时候，与她说了说村民患病的情况，罗忆秋听完亦是十分不解：“可若真是人为，那人又是如何做到让疟疾在这村中传播的。”

赫连清放下碗筷，这才说起自己昨日的那个猜测：“我觉得那人一开始带回的很可能是疟蚊产下的卵或是蛹。”

之前他们一直想不出答案，是因为他们一直将关注点放在医书上关于疟蚊的一种，但事实上，疟蚊作为蚊虫的一种，同时兼具了许多蚊虫的特性。

一只蚊虫可以产数百枚虫卵，这些虫卵经历十五至二十天才会长为蚊虫，若是在这期间那人用什么方式将藏有虫卵的物品赠给其他村民，便能让虫卵在村民家长为疟蚊。

而他只需要特别注意防蚊，加之天凉后，蚊虫便不喜在外活动，存活期也会变短，因此并不太具风险。

“连公子实在睿智！”罗忆秋听完他的一番分析后，忍不住夸赞道。

“书中记载，患疟疾者，有人立即发作，有人染病后十五至三十日发作，按照你的这种推测，他们极有可能是在天还未凉下来时便感染了，只是近来才发作。”卫炎生亦是露出恍然的神色，“按照村民的说法，前几日还有人染病，往前推一月，再按蚊虫的生长期向前推半月，便是八月中旬……”

“仲秋节！”

“玉兔灯！”

卫炎生与赫连清几乎是异口同声道。

二人对视了一眼，起身便向外走，罗忆秋一时还未能跟上他们的思路，但也很快跟着他们一道上了马车。

燕良俊驾着马车往欢儿家驶去。

仲秋节扎兔灯是苍川国传统，灯会上随处可见提着兔灯的孩童，因此昨日见着欢儿与之后那男孩屋内都放着的玉兔灯时，二人都未太过奇怪。

可如今细想，村民淳朴，村中也不比城中有专门的灯会，这样精致的玉兔灯他们又是从何而来？

“竟是从孩童下手。”向来冷静的卫炎生此刻也有些压抑不住自己的愤怒，“怪不得染病的多是有孩子的人家。”

赫连清沉声道：“对于做父母而言，孩子便是全家的希望，若村里的孩子都出了事，哪怕其他大人未染病，村中人也会坚信诅咒的传言，不会在村中住下去，那些人的目的也就达成了。”

背后之人用心何其险恶，简直让人不寒而栗。

赶到欢儿家后，赫连清用剑劈开了那玉兔灯，果然在灯底发现了几颗未能孵化的虫卵，从欢儿母亲的口中，他们也确认了，那玉兔灯确是村长所赠。

在仲秋节前几日，村长去了一趟宛阳城，回来时给村中每一户有孩子的人家都送了这玉兔灯，说是自己孩子不在甚是想念，在宛阳城见着这玉兔灯好看，便想着要让村中孩子都能拥有。

村民对他没有丝毫防备之心，拿到玉兔灯时心里只有感谢，哪能想到这小小的玉兔灯，便是能夺他们性命的催命符。

这一日，他们都分别奔走在村里，尽力替患病之人诊治，可村中数百人染病，他们仅有三人，哪怕再努力也有无法顾及之处。

陆续又有几人丧命的消息传来，再回到住处时，罗忆秋绷不住落了泪，她出身医村，身边见的、学的都是如何减轻病痛，救人于水火，可哪怕他们这些郎中用尽毕生所学，也抵不过那些恶人随便一个恶念。

罗忆秋本就生得好看，这一哭起来更是我见犹怜，程伊见状在一旁小声提醒：“少爷，您快安慰一下罗姑娘。”

卫炎生出于涵养，本想给她递个帕子擦泪，可触到自己随身那帕子又想起什么，并未拿出，站在原地稍稍有些犹豫。

赫连清将卫炎生的动作看在眼中，只当对方是紧张踌躇，不知如何安慰罗忆秋，他忽然便有些不想再留在此处，匆匆起身道：“我去看看程伊带回那人。”

说罢，他便转头朝村长那屋走去。