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“阿姊，你真的那样说的？”万萋萋闺房内，程姣和少商万萋萋三人一同头朝外的躺在胡床之上，让婢女给她们的脸上涂程姣特制的面膜。
“是啊，不这么说，陛下怎么能重视你那个...那个造纸术。”
“我就怕...期望太高失望也会高，前朝就有人发明出来了纸，只不过是造价昂贵，也不实用。我怕陛下不觉得纸比木简更好。”
“怎么会！陛下每天要看的奏疏有一车之多，木简又重又写不了几个字，哪有你造出来的纸好，姣姣你放心，陛下文韬武略，一定能明白纸的方便之处。”
“但愿吧。对了，萋萋阿姊，万伯父不是剿匪回来了吗，怎么，你没跟万伯父说你跟我次兄的事？”
“别提了，你们两个倒好，一个和未来郎婿甜蜜蜜，一个忙着捣鼓些奇奇怪怪的东西，哪像我如今像见阿颂一面都难。”
“怎么会？”见程姣一脸的诧异，少商解释道。
“那日我定亲宴上，贺家夫人说漏了嘴，说萋萋阿姊不嫁人只招婿。大母一听当时就变了脸色，说程家儿郎万万不可为赘婿，不让次兄和萋萋阿姊再见面。”这些日子程姣净忙着皇后寿礼的准备，对这些事情一无所知。
“那我之前，说让次兄过继给万伯父的提议？”
“大母也不肯，”少商一脸的无奈。“她说程家男丁本来就少，哪还有过继给别人的道理。若要非要把次兄过继，除非阿父阿母再生两个男娃出来。”
“看来我跟阿颂，是有缘无分了...”万萋萋说着一脸的生无可恋。
因着万萋萋的兴致不高，程姣和少商待了一会儿就告辞，两人上了那辆红色的小轺车，去街市买蜜饯。
“阿姊，你说大母不同意次兄入赘也就算了，为何还让不过继？”
“那还用说，在大母心中，程家的儿郎自是千好万好，公主都配得。”
在铺子买好了蜜饯姊妹二人就准备归家，刚拿起缰绳，少商就见不远处的店门前出现了认识的人——是楼垚和何昭君。
他们二人站在店门口不知道在说些什么，但面色都不太好，到最后何昭君气氛的甩袖径直上了马车，也不等等楼垚就命令车夫离开。徒留楼垚一个人站在那，垂头丧气，像是在大雨天被遗弃的小土狗。
“阿姊，阿姊。”
“啊，怎么了？”
“我们回去吧。”程姣自然也看到了楼垚和何昭君的争吵，但这毕竟是人家夫妻的事情，外人不好插手。
“姣姣，你先自己回去吧，我想...”
“阿姊！”程姣打断少商，她可不希望少商去探听楼垚的事情，凌不疑是什么人，当他是吃素的吗？“你觉得你去楼家问，以楼大夫的德行，会告诉你吗？你去了也是白受一顿奚落。”
“可是，阿垚他那副样子...”
“好了，今天我们先回去，之后我去帮你打听如何？你和楼垚毕竟都已各自有了姻缘，你去打听不太合适，我去。我一定帮我打听清楚他的近况，是否遇到了什么难事。”
程姣不想跟楼家的人打交道，思虑一瞬便想到了一个好人选，毕竟之前她可是帮袁慎给三叔母传过口信，该是他回报的时候了。派人去袁家送完口信，程姣专心制造她的礼物。她送皇后的寿辰礼是一副画，画上是皇后老家的景色，硬要说有什么特别，那就是画作是在纸张上而不是丝帛上。
袁慎的回信很快，越她见面详谈。当程姣骑着马到城墙根时，袁家的马车已经在不远处。
“又见面了，程五娘子。”
“袁公子别来无恙，关于楼家的事情，袁公子可打听清楚？”
袁慎一脸‘怎么见面就说事，真是无趣’的表情，随后缓缓开口：“还记得你家定亲宴时，和我一同来的楼家二房大公子楼犇吗？他这次回来，寻了好些关系疏通关卡，终于帮楼垚谋了一个外放的官职。”
两个人沿着城墙走动，袁慎的声音不急不慢：“能离开楼家，楼垚自是十分愿意，但安成君顾念幼弟，不愿意离开都城便始终不肯松口，夫妻俩自是僵持不下。官职可不等人，自有大把人愿意顶上，楼垚的外放职缺被他人谋去了，那人还跟何家有千丝万缕的联系，楼垚疑心是安成君故意找人断了他的外放之路，两夫妻已经冷战了好久。”
“怪不得，那天我看见楼公子垂头丧气的。娶一个不想娶的妻子，现在连胸中抱负都施展不了，真是可惜。”
“可惜？”袁慎似乎听到了什么好笑的事情，“他兄长才是真的可怜，有定国安邦之才，却只能寄情于山水，郁郁不得志。”
“我有些不懂楼太傅。”作为一个封建家族体系的既得利益者，被家族培养的他和家族无法分割。“楼家已是盖了东宫的章，竖敌不少，若推举能力不强的人进入朝堂，只会让楼家从世家的斗争中败落，难道不是这样吗？”
“楼太傅也不是傻子，换一种情况他必不会如此。”袁慎的话，意有所指。
“难道是因为...当今太子？”程姣有些不确定。“就因为太子性格仁厚，顾念亲族，楼太傅就敢？”
“他当然敢，怎会不敢。”
程姣当然知道何为‘一人得道鸡犬升天’不过她没想到连太子太傅都可以这样明目张胆。袁慎心中此刻很好奇，他不知道萧夫人如何教育子女，但显然是成功的。程家的子女们个个立身持证，不馅媚攀附，可程姣总在一些奇怪的地方有些‘存天理灭人欲’。身居高位，如果不以权谋点私，那这高位做何之用？
“楼犇想出仕，你以为他只是简单想一展抱负？他还想宣泄出这些多被大房欺辱的怨气，而我入廷尉府为官，也是想有朝一日位列三公，让袁氏满门煊赫。”
“可是，你有才华啊。”
“你觉得能当太傅的人，会没有才华吗？”
“可...”现代人是最喜欢过高的估计自己的，其特点之一就是深信古代人与自己有很大的区别。现代人会优先于实现自己的理想，古人也会在保证家族利益的同时优先自身的利益。
“是什么给了你我对谁都是公事公办的错觉？要知道，我袁善见可是最为护短的。”
“确实，老虎退一步饶过兔子是心善，羊羔退一步引财狼进门躲雨那是愚蠢。”
袁慎皱了皱眉，他不喜欢程姣的比喻，但也没说什么反对的话。
“消息袁某已经打听清楚了，约楼垚出来见面这种事就不要找在下了。”
“为何？”程姣觉得少商如果知道了楼垚现在的处境，多少还是要见上一见安慰几句的。
袁慎勾起一抹嘲笑：“亏我还以为你事事通透，这么简单的事你怎会不明白？程少商已经和凌不疑定亲，就不该跟楼垚再有牵扯。”
“这怎么是牵扯！当初退婚实属无奈，况且少商退婚之后还有别的选择，可楼垚却非娶何昭君不可，现在因着何昭君连理想都不能实现了，少商不过想见个面安慰几句，让他惨淡的人数有些念想而已。”
袁慎听了表情突然冷了下来：“你还是让程少商打消这个念头，其一，袁某是不会帮忙约楼垚出来与她见面的。其二，袁某也不会因为她程少商去开罪凌不疑，虽然袁某得罪的起，但也分人。”
程姣抿了抿嘴，觉得袁慎说的有理，之前是她冲动了。此时虽然风气开放，但也是对已婚的夫人。在有未婚夫的情况跟前男友见面，确实不妥当。
“袁公子说的对，见面对少商和楼公子都不妥，是我欠考虑了。”
袁慎见程姣如此识相，却并不愉快，因为她退得太快了。她给他的感觉像是那些渍浸官场的人，当你以为是用道理说服了他，实际上不过是另有打算，他们可以毫无犹豫的改变立场，毫无风骨。
“若无其他事，袁某还有公务在身，程娘子在下告辞。”
程姣察觉了袁慎的不愉，不过她并不在很在意，笑意盈盈的行礼后，归家将消息告诉了少商。次日少商照旧进宫，结果夜晚并未回家，只是凌不疑的手下梁邱起来送口信，说是有事耽搁了就在宫中住下。又过了一日少商仍旧住在宫中，程姣心中暗暗觉得不妙，到了第三日的早上，少商还不见人影凌不疑却带着人来了。
程始见凌不疑独自前来心中疑惑：“子晟，嫋嫋呢，为何不一起归家？”
“嫋嫋被圣上留在宫中了，今日圣上命嫋嫋筹备皇后的寿宴，想来得有好一段日子无法归家了。”
听到女儿不能回来，萧夫人有些失望的垂下头。
“好一段日子，要多久？”
“待到皇后寿宴结束之后吧。”
凌不疑说得轻描淡写，程姣心中一抖：不会是偷偷打听楼垚的事情被发现了，所以才留在宫中的吧？这皇后寿宴还有一个月，这是一个月都住在宫里不回来了？
“子晟今日前来，还有另一件要事相求。”
“但说无妨，是要我做些什么？”
“我怕少商在宫中住得不习惯，所以前来取一些少商用得惯的小物件进宫。”
“这还不简单，”程始挥手叫来少商的侍女莲房。“莲房，你陪凌将军到嫋嫋屋子去挑选。”
“如此，子晟就不客气了。”
凌不疑说不客气，那是真的不客气，一队黑甲卫连班带抗，将少商屋里的东西搬了个空，只剩下一张床。当真是贼过如梳，匪过如篦，官过如剃！
程姣见这架势，忙回房去找她写的那本菜谱，用密语写了封信给少商，央求凌不疑带去。还表示信中只是请少商帮她些小忙，任何人都可以查验。凌不疑看了那未印火器的木简许久，最终还是点了头。
次日宫中设宴，皇帝是为了降低汝阳老王妃事件的影响，体现他是个宽厚之人，将皇子公主和宗亲都招进宫中宴饮。有歌舞美酒，宴会办得极为成功，成功到五个皇子喝吐了仨。宴席中少商一直无视凌不疑，到最后提前离席，凌不疑想跟上去，结果帮喝多了的太子一把抓住，没能跟上。
少商憋着气一路跑出宣明殿，结果在宫道上差点撞上抱着一摞竹简的袁慎。袁慎见是少商，眼神嫌弃。
“程四娘子不是已经入宫跟皇后娘娘学习了几个月，怎还如此冒失。对了，上回程姣叫我打听楼垚想外放的地方，我都问清楚了，我昨日已经传信于她。你这一直再宫里，怕是无法得知，今日倒是凑巧。对了，外面都传你和凌不疑吵架了，被关在宫里不让出来？”
少商直起身子，吐气道:“我说袁公子，你能不能凡事先想点儿好的，就不能是我受娘娘器重，所以留在宫里帮着筹措寿宴？都城里多少官宦人家的女儿想入宫闱，想服侍在皇后左右，她们艳羡的我眼珠都红了！这是嫉妒，纯纯嫉妒！”
袁慎翻了个白眼:“你怎么不说她们嫉妒你能嫁给凌不疑呢？”
“哦，谢谢袁公子提醒。”少商撑着腰肢喘气，苦口婆心道。“似凌大人这般的人才，就是袁公子你嫁了他，你也会受人嫉恨的呀！”
袁慎一个踉跄，险些掉落一地竹简:“你你.....简直不知所谓！你还想不想知道楼垚的消息，你这是求人的态度？”
少商喘匀了气，说道：“第二，是姣姣找你帮忙，不是我。第二，阿垚的消息姣姣自然会告诉我的，不劳袁公子担心。”
“程四娘子想多了，别的地方或是程姣能有办法，这宫中她可传不进来消息的。既然你想好了，袁某告辞。”
“等等！”少商跺了跺脚，最后不得不摆出一张笑脸。“袁公子，阿垚他...”
“少商！”凌不疑不知何时也追至此处，他看着少商露出一个和煦的微笑。“你怎么跑到这里了，让我好找。”
“凌将军，适才在下偶遇少商君，所以聊了几句随便转达下程五娘子的问候。”
袁慎：我可没别的意思，实在是拜托之人无法拒绝。
“哦，如果是这样，那在下待少商谢过袁侍郎的传话。”
凌不疑：我懂。
见那两人客气的寒暄，少商气鼓鼓的往宣明殿的方向走，凌不疑始终嘴角含笑，跟在她身边试图去拉她的手。少商还在气中，自然不让她得逞，见宴席已经结束便甩开凌不疑的手去追皇后，这一幕被宣明殿前的众皇子看见，纷纷各抒自见。
太子叹息道：“子晟啊，少商已经很不错了，你要更温和体贴些。”像他那位太子妃，端着贤良淑德的免扣，爱计较小心眼不说，只要有错都是别人的，哪怕她错了也是无可奈何被别人逼得。
二皇子接着太子的话说下去：“姻缘天定，一锅配一盖，子晟还是忍忍吧。若是换一个还不如程氏呢。”
三皇子喝的脚步不稳，扶着宦者高傲道:“大丈夫当志在四方，岂能喜怒困于妇人之手。”所以他只纳姬妾不立正妃，后院诸事皆由专业人士统筹管理，多么和谐，多么太平。
四皇子刚在墙边吐完回来，听见这话立刻道:“三兄你不想娶妻，可是我想啊。偏母妃想着长幼有序，这岂不是耽误我嘛！有人志在四方，有人志在娶妻生子，人各有志不行啊。”
五皇子有些讪讪的，三四皇子都没娶妻，但他已经娶了。只因他在宫中实在太‘小透明’，父皇什么事都想不到他，对他越过兄长娶妻也不在意。不然按照长幼顺序，哪年月能轮到他。
“烦劳诸位殿下关怀臣的琐事。”凌不疑面无表情道，他朝太子拱手道:“太子殿下，怀柔手段也要分人用的，臣以为您还是少用为妙。”
想起虎符的事情给凌不疑填的麻烦，太子果断闭嘴。
“二殿下，臣听闻人的一声的运气都有个定数，在一处的运气太好了，别处就会倒霉的很。”
之前游猎摔断腿才好的二皇子脸直接绿了。
凌不疑转头看向三皇子：“三殿下，那年上官夫子曾叹曰，人生在世，过头事莫做，过头话少说。倘有一朝您被妇人牵绊了息怒，您待如何？”
三皇子冷笑道：“你那心头肉尚不知哄不哄得好呢，倒来打趣我。倘若真有那么一日，你每生一个儿女，我都增黄金百两！”
“那就一言为定。”
四皇子察觉凌不疑今日心情不太好，以往他只是冷冰冰的不爱说话，如今见人就怼，可见心情不美。他连忙转移话题。
“子晟，我听说你新妇程氏的妹妹也甚是美貌，可有此事？”
凌不疑思考了一秒便回答道：“确有此事。”
“你问这个干什么？”
看着一脸冷意的三皇兄，四皇子觉得有点莫名其妙：“就好奇而已，王家公子说以这程五娘子的美貌程度，入宫为妃都绰绰有余。”
“夜深了，咱们还是赶紧回去吧。”三皇子说着拽着自己的弟弟向宫门走去，太子也拉上二皇子去了长秋宫方向，只留五皇子一人孤独的站在寒风中。