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廷尉府在南宫的前厅，袁慎带着程姣从南宫门而入，一路直径去往宣明殿。途径大朝会前殿旁的阁道时，姣到一儒雅的中年男人。袁慎顿了顿步子了随后上前行礼。

“廷尉府侍郎袁慎，见过城阳侯。”

“袁公子入朝为官，实乃大善。”城阳侯凌益说话的语气，就像家中的长辈欣慰自己有才华的后辈终于回家继承家业一般，让程姣莫名地觉得虚伪。她再一想，又觉得正常，有淳于氏这个绿茶，这凌侯估计也爱攀关系。

两个人商业互吹了几句，袁慎就以陛下召见为由带着程姣离开。程姣余光瞥见立刻收起笑容的凌益，总觉得这凌侯给她一种阴森之感。

“听说，前朝时凌家也算世家大族？”程姣走在袁慎的右侧，见凌侯走远了轻声询问。

“大族是没错，世家还算不上。”深色显瘦，袁慎的官服打扮更显得窄腰宽肩，看起来长身玉立亦不纤弱，引得程姣的眼睛不由自主在他身上打量。

“跟胶东袁氏相比，那世家大族可真没几个了。我听说凌家未分家，二房三房都住在城阳侯府，而且三房的还要和虞侯联姻了？”

“算不上跟虞侯联姻，凌家三房娶的是虞侯的侄女。”

“袁大人还真是对都城各家的事情都了若指掌啊。”

“都说后宫联系着前朝，放在勋贵人家亦是如此，所以娶错妻子祸延三代。我看你也没个心悦之人，不妨再考虑考虑我。好歹我也是这都城之中，才学样貌皆佳之人。”

“袁大人，我如今深陷官司，你还跟我说这个？”

“只有不了解你的人会觉得你应付不来，在我看，你在造纸之时就会想到有这样的事情发生，留了后手。我猜得可对？”

袁慎浅笑看着程姣，更要命的是他注视着她的眼睛，略微低下头，于是她的影子恰好在他的瞳仁正中，被纯黑色的瞳孔固定住。心脏又不受控制地加速疾跳，程姣想挪开视线，却深知她无法做到。这个小动作轻而易举给她他只看得见她、也只愿意看着她的幻觉。

有多少人活着就是为了证明自己的特殊，何况是独占一个天之骄子的视线、成为独特的，眼中那唯一特殊的存在呢？被这么凝视着，很难不生出自己是被钟爱的特别之人的念头。

“袁大人猜得甚准。”干巴巴挤出这句话，程姣提步就走，生怕被看出异样。

到了宣明殿，黄门宣进，二人脱履入内。连枝灯上的烛火将殿内照得明亮，程姣一下就看见坐在正中的皇帝，跪坐在皇帝下首右侧的太子和三皇子。他们对面是一个程姣没见过的老臣，还有跪在殿中哭诉的男子。

那男子神情十分激动，连黄门的通报声也未入内。程姣就听着那男子从污蔑她‘居心叵测’再到说少商‘以下犯上’欺辱公主，藐视皇权。总之，这男子的每句话，都是真情实感，一点演技都没有。

【如此，甚好。】

刘府监还想说什么，就被她打断。

“臣女程姣见过陛下，太子殿下、三殿下。陛下万福金安。”程姣说着行了大礼，将礼数做足。

“程姣，朕又不是第一次见你了，你不用如此多礼。”

“陛下，臣女只是怕有心人，说我礼数不周，是对陛下不敬，藐视皇权。”还在低低呜咽的刘府监听到此话顿了一秒，随后又呜咽出声，表示他为国为民，结果反被个小女娘讽刺。

“刘大人为何觉得我讽刺的是您，难不成我与您有仇不成，我记得刘府监的阿母是...五公主的傅母..那便是有仇了。”

“信口雌黄！我...我怎会与你有仇！”

“那没仇大人就这么急着给我扣罪名，”程姣说着一脸疑惑的看向袁慎。“袁大人，你们廷尉府也这样审案子？”

袁慎听了略略一笑，正色道：“若是廷尉府也如此审案，地府的冤魂都要塞满了。”

刘府监的脸扭曲了一瞬，随后又继续对着皇帝哭诉：“陛下，陛下臣冤枉，臣自从接到您的旨意就认真按照程氏女的工艺技法造纸，绝对没有贪墨啊陛下！纸张质量变差，定是程氏女没有将完整的造纸工艺献出来！”

“陛下，臣女有分辨我所造的纸和少府所造纸的方法，还请陛下容臣女演示。”

“准。”

吩咐宫人取来研好的墨汁，依次滴在纸上，程姣很快就根据墨的洇散不同，将两摞纸区别出来。因熟宣是在生宣的基础上经过加工，添加了胶矾剂的配制，使得纸张更有韧性，所以熟宣比起生宣，最大的优点就是不洇墨，宜于绘制工笔画，能经得住层层皴染，墨和色不会洇散开来。

刘府监见状仍旧嘴硬，说是宫人在搬运途中将纸弄混，那些不会洇墨的纸，其实是他造出来的。因为程姣没有交出完整的造纸工艺，所以他才耗费了很多人力物力才造出好的纸张。

“刘大人确定，那些纸是您造出来的？”程姣似笑非笑，刘府监心中有一瞬的不安，随即想到那些纸张上无记号，他说是他造的，别人也没证据说不是。

“当然！我敢对天发誓！”刘府监的话掷地有声。

听到刘府监的誓言，程姣再也忍不住露出一个带着恶意的、乃至是嘲讽的笑容。一直注视着二人的三皇子自然看得清楚，他突然觉得自己可能看走了眼，有种把年幼的豹子当成狸猫的荒谬之感。

“既然刘大人发誓，那不妨就再具体一些。不如这样好了，如果不洇墨的纸是我之前进献陛下的，刘大人就辞官永不踏进都城；如果是大人所造，就请陛下褫夺我的封号，逐出都城，如何？”

“可以，刘某行得正坐得直！如此甚好。”

刘府监认为没有证据，两方发誓只会落得个不清不楚，但是圣上多少也会怀疑程姣瞒造纸工艺，以后对程家也不会信任。

“陛下，请给臣女二十支蜡烛。”

皇帝看向曹常侍，后者反应迅速的寻来二十支婴儿手臂粗的蜡烛。程姣从熟宣中随意挑出一裁纸，问向刘府监。

“大人确定这纸是您所造？”

“我确定！为了造纸在下不眠不休，亲手造出来的纸我当然认得！”

见此情景，袁慎微微摇了摇头，这府监死到临头还在嘴硬。

“大人认得，那便好。”

说着，程姣将二十支蜡烛排成长方形，依次点燃。看在微微摇晃的烛火，刘府监不知怎么神情越发紧张，头上也冒出了汗珠。反观程姣依旧不紧不慢的点燃烛火。

太子看不懂这程家女娘是在做什么，忙出言询问：“程小娘子，你这是做甚？”

“给陛下跟两位殿下，看看刘大人所造纸张的特殊之处。”说着，程姣将纸张置于烛火几寸之上，不一会儿，纸上显出褐色的图案。皇帝看到白纸上突然出现图案，也坐直了身子。

古时就有隐形墨水，柠檬水写字就是其中的一种。柠檬中含有有机物，有机物遇热脱水会发生碳化反应。此世虽然没有柠檬，可却有类似于柠檬，含大量赛璐酚的水果，赛璐酚碳化的温度要低于纸张，因此遇热时，有印章的部分率先碳化，呈现褐色，自然就浮现出图案了。

“陛下，这纸上图案，乃是我程氏军中传信的特殊印章，”将纸和印章交给曹常侍之后，程姣缓缓开口。“就不知道怎么这刘大人造的纸会出现我家的印章了。”

皇帝看了看纸上的图案，又对比了印章，脸色阴沉。“刘辩，你敢欺君！”

“陛下，臣、臣不是有意欺君，臣...”刘辩脸色惨白，深知他无力回天。

“陛下，臣女跟刘大人无冤无仇，想来此事应该是有内情...”

“对对对！”刘辩满脸是汗。“此事，此事是有内情，是臣搞错了，陛下臣不是有意攀诬厉阳君。”

“你不是有意攀诬，那少府造纸花费的大笔银钱，就是你有意为之！”三皇子冷冷开了口。“父皇，儿臣认为绝对不能轻绕刘辩，一个小小府监就敢以次充好。若此例子一开，朝中上下贪墨之风将层出不穷。”

刘辩一听这话，吓得魂都快没了。朝中谁人不知三皇子的为人，那是铁面无私，旁人犯事他知道要管，亲近之人犯事罚得更狠！

“陛下，此事臣实在是被逼无奈啊，是五公主逼臣的啊！五公主恨那程少商欺辱于她，可因为凌大人太过狠厉不敢下手。恰巧这程小娘子因为造纸有功封为县君，五公主不过因为教训了程少商反倒被罚闭门思过，她气不过，于是就让臣...陛下，臣的阿母是五公主的傅母，您是知道五公主的脾气的，臣不能不孝啊！”

不知道是被三皇子吓破了胆还是突然开了窍，刘辩一股脑的将脏水都泼到了五公主的身上，还搬出了孝道。不管是真是假，用父母威胁子女，此法都甚是恶毒。太子见皇帝脸色难看，忙出声求情。

“父皇，五妹只是一时糊涂，她如今已在公主府中闭门思过安心待嫁，请父皇网开一面。”

太子说五公主安心待嫁，也是提醒皇帝，宣越两族联姻在即，如果这个时候处置五公主，越氏也脸上无光。

“刘府监贪墨，还栽赃厉阳君。纪遵，此事你们廷尉府依照律法处置就是！朕累了。”皇帝说完就神情不悦的大步离去。健壮的宫人手脚迅速的堵住刘辩的嘴将人拖下去，程姣垂眸看着太子和三皇子的衣摆从她身边经过。

“善见，此事还是由你负责。”纪侯脸上都是沟壑，看起来十分严肃，跟袁慎说话的语气倒很是和蔼。

“是，待下官送厉阳君回程府，就马上处理。”

“你们是一起来的？”纪侯很是惊讶，随即就释然一笑，摆摆手不再说什么。见人都走光了，袁慎扶起还在跪着的程姣。

“五公主毕竟是圣上亲女，她即将嫁入越氏，今日还有太子求情。圣上不罚五公主，是看在太子、宣氏还有越氏的面子。况且经此一事，想来五公主也不敢再找你的麻烦。”

袁慎没说的是，五公主已经之前就被凌不疑吓了一次。任谁一回府，月黑风高时，院中十个死不瞑目的人头一字排开，都得下个半死。

“我晓得的，毕竟是亲骨肉，虎毒不食子。”说不上什么失望，她早已看开。袁慎看着程姣波澜不惊的样子，觉得一口气堵在胸口，好像有块大石压住了他，憋闷、难受。

刘辩污蔑程姣这件事对于皇帝来说不过是件小事，贪墨才是他在意的。开国十几年，他一直以身作则提倡节俭，可奢靡之风仍旧屡禁不止，勋爵人家多数还逃丁隐税，是以国库不丰。他已有意全国度田查丁，还未等有章程，几日后的大朝会上，有御史上报弘农郡人口大量减少，怕是有人私下囤兵。

一个国家最重要的就是人口和田地，人少了地自然就无法耕种。皇帝十分重视，前去查探的人也不敢隐瞒，于是将五公主在弘农郡私圈了万亩田地，结果只向官府录了三十丁之事如实上报。五公主公然隐户，不少勋爵人家也有样学样，致使太平年月，弘农郡的人口比往年还少，全因瞒报。在一旁陪同的太子听了都皱眉，他的妹妹明明食邑丰厚，还圈了那么大的一片地。如今男丁教少，按照此时的农耕水平，上万亩的田地至少需要万人开垦，能养活不少人，可五公主却...

太子甚知五公主此举不对，但还是想帮自己的妹妹求情，结果刚要开口被凌不疑打断。

“陛下，五公主此时已被罚闭门思过待嫁，想来也不好用这些事再追究。”

太子：还是子晟深知吾心。

“不如将五公主名下的食邑田地交给宫中专人打理，待婚后再交由公主府的人。”

太子：...子晟，你是哪一头的？

“父皇，儿臣觉得五妹在府中无所事事，才成天的胡思乱想。不如派一些经学博士给她讲讲经，也能修身养性。”

三皇子：别总让我听老学究讲经了，五妹才该听听经，正正性情！

“你们二人都言之有理，就按你们说的办。至于弘农郡的逃丁隐税之事，子端，你去查。”

“儿臣遵旨。”

...

因着少商报复五公主的事情，凌不疑挨打，皇后病倒。如今皇后刚身体刚好一些，又出了圈地逃丁之事，直接病得下不了床。少商心急如焚，五公主借口探望皇后出了公主府，太子妃也来长秋宫问安。

“母后，女儿知道错了，女儿的身体发肤封邑权势，俱是双亲所赐。说到底都是借了父皇母后的势，实在不该纵容仆下连累父母。”五公主睁着一双泪眼，看起来倒有几分可怜，少商坐在一旁，心中不屑：五公主这是把所有的罪名都推给下人了。

“那刘辩屡次让他阿母为他求官，那毕竟是儿臣的傅母，是以儿臣就心软为他谋了个官职。没想到他自己贪墨还污蔑于儿臣，母后，母后你一定要相信儿臣呀！”

“那你说说，你在弘农郡那儿圈了上万亩田地给自己做庄园的事，是真的吗？”

五公主脸一僵，随后装作无辜道：“母后，那都是些荒地，又干又硬地下都是石头，丢出去都没有要的。我圈起来让人开渠沤地，再容流民去开垦耕种，既能产粮食还能安抚民生，说起来父皇应该嘉奖我才是。”

皇后叹了口气，她不是傻子，但奈何太子妃也在，多少要给自己女儿留面子。

五公主侧眼看向一旁的太子妃，甜甜道：“母后也别总说我啊，前阵子太子妃也圈了好多地呢，有七八千亩呢，您怎么不说她呀！”

少商见状，眼观鼻鼻观心。虎符之后她算是看清这位太子妃了，正所谓人不可貌相，这太子妃看起来斯文安静，可人家说她一句她就仿佛受了天大的委屈，眼眶都要红上两天，好似别人都来刁难她。况且圈地之事，凌不疑早就跟她透了风，此事是袁慎要坑五公主，她都已经跟五公主撕破脸了，自然不会插手。

不过回忆起凌不疑跟她说此事，程少商还是有些不敢相信，那嘴巴堪比鹤顶红，眼睛长在头顶上的袁善见会喜欢她的妹妹。

“御史不是说有人囤兵吗，查出圈地也是意外啊。”少商不明白为何闹出圈地，就是坑五公主。

“弘农郡自古富饶，人口繁密，还是最早被皇帝收服的州郡之一，虽然有些土地分封给了皇亲国戚，但也不至于全部土地被封。五公主圈地不是大事，但陛下有意举国度田，若想度田之事顺利进行，总要拿几个权贵人家开刀。可赶在这个时候闹出五公主圈地隐户之事，你说陛下这刀，还能不能下得去。”

少商撇了撇嘴，她觉得皇帝老伯什么都好，勤政爱民不好享受不爱女色，就是有点好名声。

凌不疑继续道：“陛下若想师出有名，就必须先惩治了五公主。不然这度田之事只会万分艰难。此事，你莫要说出去。”

少商听了重重点头，圣上只说查弘农郡的逃丁隐税之事，可没说要全国度田。此事重大，凌不疑信任她，她亦不能走漏消息。

“可，袁慎为何要对付五公主？”见她一脸懵懂，凌不疑笑得宠溺。

“那你觉得，我为何要挨家挨户去打那些欺负过你的人家，还求陛下赐死五公主的面首？”

“那是因为...”少商睁大了眼睛，满是的惊讶。