第一卷 青萍末 第二十五章 白纸灯笼
差不多时候，有一行人从青阳王朝由北而行，是一位头顶太极冠帽、背负桃木剑、腰悬一串白银铃铛的老道人，一身长黄道袍上东南、东北、西南、西北处刻有隐晦的先天八卦，道袍破旧，神仙气没有几分，江湖骗子气倒是十足。
身后有古灵精怪的少年，同是衣着破旧的长黄道袍，肩膀斜杠着“斩妖除魔天地间”的泛白幡子，兴许是年纪太过久远，以致刻在上边的七个用黑墨书写的字，已是颜色浅淡。
师徒二人一前一后，朝着一缕稀薄鬼气慢悠悠走去，也不急，老道人扬起头，望向高悬夜幕上的圆月，有些惊奇，接着又低下头凝视远处那偏僻至极的小镇，捻起二指，絮絮念叨：“吉时未到。”
若这时急着过去捉妖，到手的钱可就少了些。
要想在捉鬼这一门路上走的久远吃的香甜，必然是要舍去一些人间情味，取而代之的便是见钱眼开。
天色已晚，又是秋雨绵绵，寻常官道上早已没了行人，高空圆月尚未居中，老道士索性也不急着赶路，左右摇晃脑袋，最终视线锁定在一间破旧木屋。
这间木屋是昔年上山猎户打猎时，搭建用来赶路的临时场地，别的不说，干松木条倒是许多，这倒是便宜了师徒二人。
片刻之后，小屋亮起了篝火。
老道人微微弯下身子，轻声念叨：“福生无量天尊，叨扰了。”
少年也只是学着道人做了手势，并无言语。
老道人并不在意，只是继续往四个方位分别絮絮念念了些古怪咒语，待一切了结后，才松了口气，在屋内随意走动起来，觉得不太过瘾，便来到屋门外，抬头仰天，时不时赞叹连连又或是愁眉苦脸骂骂咧咧。
只不过这些便和少年没有关系了，面色木讷，只是一个劲的往火堆里塞木条，冒起滚滚浓烟，他被呛的直咳嗽，这才停下手上动作。
老道人面色由伊始的平静，到至今的凝重，“去他娘的，此镇距离武陵源的白云道观也不算远，怎地还会有生出这么重的怨气？朝廷也不管管，莫不是大晋道士都死绝了？”
屋内的道袍少年嘶哑道：“师父，上回你在长白山捉了狐妖，也得了些够三年吃食的盘缠，如今也不算愁了，要不咱们还是找个干净地方歇歇脚或者等到白天再来捉鬼，毕竟活着比什么都重要。”
老道人低眉敛目，沉声道：“歇脚？哼！贫道修为通天，鬼东西若遇不到我也就罢了，如今既然被贫道撞上了，也算它命中该有此劫......”
少年哦了一声，也不知道信是不信，只不过之后再无言语。
万籁俱寂。
青林镇那长空之上的圆月，似乎有一刹那间，闪过一缕猩红血气。
......
青林镇的历史根源，已经无从取证，单从老一辈的只言片语中，整理出了个大概。
青林镇在先秦时期，并不叫青林镇，而是叫良栖庄，据说是当年这里的庄民并不以农牧为生，而是以青楼妓院广泛出名。
五百年前，有位名震大秦的名妓，在豆蔻年华便招揽了数百名嫖客，挣来的钱也够享福安年，只不过在她十八岁那年，正是容貌最是极好之际，遇到了个落魄书生，互生情愫，只不过书生高中状元时却取了当朝公主为妻。
名妓受不住打击，便在书生成亲当日上吊房梁，香消玉殒。
据传当日朗朗乾坤的新日霎时变色，引来了外界三名茅山道士，用一口朱红简陋棺材锁住，棺材上，贴满了黄色符箓。
庄民知道了，只有棺材上以墨斗染点的麻绳。
来时三名茅山道士。
走的那日，只有一人。
名妓下土后，大秦朝廷为此事专遣了数百位官兵值守，便是所谓的“打生庄”，只不过在往后和大汉战争打响后，良栖庄便渐被朝廷遗忘，好在这儿没了动静，一时间相安无事。
五百年的时间不长不短，不过是十代人花开花谢的岁月，只不过良栖庄里的青楼生意不知为何竟渐渐落魄，直至无影无踪。
至于那位名妓和书生的爱恨情仇，随着老一辈的逝去，带进了地下。
......
夏末之后，便是立秋，在古籍上便有“天地阴阳之气轮回，阳气渐退，阴气渐生”的说法，这便意味着，妖魔横行。
这场连绵不休的秋雨停骤之后，便是少见的秋风月明稀，瑟瑟秋风袭来，其中似是夹杂着些许血腥气息，这一些光景便惊飞了栖息在枝头的麻雀，蛇虫鼠蚁四处逃窜。
西边稻田，先是有一盏盏白纸灯笼凭空显现在稻田两侧，随后又有乌鸦从四面八方低飞而至聚在一起，像是一条长达数丈的石拱桥，搭在条安和稳静的河泽上。
圆月高悬正居中，镇中狗吠顿时连绵不绝。
青林镇的一镇之长张元并未在意，只是觉得这过路的生人挑夜色赶路，不在家中休憩，怕不是脑子有病。
只不过镇内的狗，这一叫，便足足持续了一个多时辰，奋进激昂，毫无丝毫停下的意思，张元听的烦了，没了睡意，便索性下床站起身来点亮明火，掌灯缓步走到窗前。
乌云蔽日，窗外漆黑一片。
——
青林镇在大晋国境里，说破了天也就堪堪算个三流镇子，穷乡僻壤，土地贫瘠，再怎么栽种也只能种出稻米来，养活不了太多人口，一些青壮男子，凡是有些志气的，也会带上三四日的干粮背井离乡去京城找生计，见识花花世界，差些的便是去武陵源，再怎么说，捕鱼也比一辈子坐井观天好上些不是？
再不济的便是去边境小城谋求个维持生计的活，暂且不提外出的男儿能否发家致富，单单说出去的人离去后无一归还，便大致可以说是“死在外边了”，出去的人死了，四十年的春去秋来，镇上没了年轻一辈的激情，自然没了幼小婴童。
尚如今的镇子放眼望去，方圆几里，只剩下六十多户人家，没了而立之年男子折中，除去镇长一位不惑年纪的中年男子，剩下的便是些老弱病儒，就像是世俗之外的遗忘之地，谁家老人花开花谢，无人在乎。
只不过说起近些年，除了源源不断去往外界的青壮外，外来之客便只有队马队。
除去妇人觉得稀奇，汉子无一人在乎。
张元低声嘟囔了些什么，大致听不明白，只不过看那样子，大抵是在骂骂咧咧，再随意扫了几眼，正要掌灯回屋，下一刻却如遭了记五雷击般，呆在原地，似是不太相信，又揉了揉眼睛。
在不远处的稻田上，怎会凭空出现白纸灯笼？
再一睁眼，毫无破绽。
莫不是有镇子内贼偷窃？
这位一镇之长张元实际上说是镇长，能管辖的事也无非微不足道，坐上这个位置，凭的还是二十年前夜里提了几筐鸡蛋孝敬前镇长，不仅继承了位置，连前镇长女儿也连哄带骗做了妻子，在当时的青林镇子算得上年少有为，只不过二十年的春去秋来，当初小家碧玉的妻子变得面黄肌瘦，腻了。
张元大口大口呼吸空气，一不小心，烛火落在地上。
这一动作幅度太大，将床上一边睡的颇深的老伴吕氏也给惊醒。
吕氏睡眼惺忪揉了揉眼睛，看了看窗前那掉落在地上的蜡烛，不禁有些恼怒，“死老头子，大晚上不睡觉，找死啊你！”
张元并未言语，对于老伴时不时的谩骂言语早已习以为常，只是默默蹲下身拾起蜡烛，动作熟稔无比，只不过并没有吹熄，反而将其稳稳当当放在离折窗不远的柜台前，借助烛光披了件粗布厚重衣物，思索片刻，来回走了几步，看向床边，那里有一把有些年头的大刀，据说当年张家在老祖那代辉煌了一世，做了个开国大将军，这把刀是当年太祖皇帝亲自御赐给张家老祖的，只不过张元只是听说书人说过，少时将那位老祖宗奉为一生追求之人，如今便是一笑置之。
而在大刀旁边，则是一根不过二指粗实的木棍，张元平日进山打猎，并不喜欢拿刀，反而带的是易携带的木棍，这次毫不例外。
吕氏妇人见张元不理不睬，兴许是心底那抹微不足道的骄纵心理作祟，此刻也顾不得多年夫妻情分，没了睡意，直接坐了起来，只不过这一过程中，那臃肿肥胖的身子压的床板吱吱作响。
“死老头，你又发哪门子疯？大晚上的你要死去哪里？”
实际上也怪不得张元听到些风声草动便要离家，家中有这么个强势的妻子，料谁也不愿面对，只不过二人相濡以沫二十载有余，膝下却无子孙，这等小事在建康那繁华世界，自然只需片刻便能查出病因，只不过在尚如今较为封建的青林镇子，没有医者，那同镇的流言蜚语，自然便落在张元一人身上。
张元沉默了会儿，“这么大的狗叫声，我身为镇长，自然是要去稻田看上一看，如今入秋了，稻米应当是都是熟了，可别让手脚不干净的给糟蹋了......”
一句话尚未说完，表达的意思便已足够，如今这么个大多是老弱病残的镇子，又无外人，谁家出了个三只手的毛小子，街坊邻里都知道，看在眼里不言语，属实心照不宣。
吕氏有些着急，没了骂街妇人的气势，急忙道：“那该是去看看了，切记，莫要将王小子给打死，只要给个教训就可以了。”
张元漠然道：“偷什么不好，偏偏要偷稻米。”
秋日的稻米，大多会在入秋后成熟，这时候便是收割之时，在青林镇里的居民，要求不大，除去偶尔能在山上捉个野味外，日日几乎便是粗茶淡饭。
镇子与外界商队并无来往，那这稻米便是家家户户的“心头肉”，作为镇长的张元，自然是要小心看护。
......
走出家门的张元抬头望了望天色，有些疑惑，方才月明星稀的长空，如今怎是月黑风高了？
一道秋风扑朔而来，他不禁打了个哆嗦，“去他娘的，还没入冬呢！”
出门时自然是带不了蜡烛，故而就算张元再怎么瞪大眼睛看也是漆黑一片，只不过能不待在家中面对那黄皮妇人，再怎么害怕也是值得的。
只不过从他抖动的双腿来说，心头大抵还是有对夜色的恐惧，戏曲唱词不知何时，从张元口中细细碎碎唱出，“为救李郎离家园，谁料皇榜中状元......”
此举一来为了给自己壮胆，二来若是王家那小子真在糟蹋稻米，闻了声，也会离去，乡里乡亲的，这么一住便是一辈子的邻居，就算再怎么看不对眼，也不能抡起锄头相向不是？
这首戏曲自张元生来便听爷爷唱过，喜欢得紧，可问其根源时，那一辈子都不舍得打他的爷爷竟破天荒扇了一巴掌，张元也就不了了之，只不过如今再这么唱出来，竟没了当时的喜庆感，反而在夜色中显得些许诡异。
一首戏曲尚未唱完，他不知为何，心底忽然就冒出个念头，前些日子镇子来了个说书人，镇子百姓不当回事，只不过当说书人叙述了五百年前那青林名妓的情事，说的有眼有板，由不得他不信。
只不过如此想着，便好似有一股无厘头的苦闷涌上心头，当初若自己不贪图红尘，跟着那自称是儒教读书人去山上修行，如今定当在一方天地呼风唤雨。
他实在想不透，或者换句话说，实在有苦难言，当初那对自己半推半就、貌若天仙的漂亮女子，今儿个怎就成了肥胖妇人？
只是张元一个蓦然转头，只见稻田那边，有个衣着红嫁衣的貌美女子。
笑着向他招手。
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