易名的勇者与隐居的魔女
007
耐威伊大森林深处，奥菲娜在婆婆的“威逼”下洗完澡，终于重新走出老木屋。
来时那身满是血污的衣裙已经被换掉，此时的她正穿着一件不合身的麻布裙，有些不自在地拽了拽衣角。
这是她婆婆，梅莉女士年轻时的衣服……现在穿在她身上不但有些短，胸部还出奇得紧，有种穿了两件裹胸的错觉。
只是她现在已经没时间回家换衣服了。
虽然婆婆拍着胸脯保证克拉克不会出事，但奥菲娜的眼皮从刚刚开始就一直在跳，那种心慌的感觉并没有随着时间推移而消失。
这样不安的情绪，在听到一阵闷雷声后达到了顶峰。
在过去，奥菲娜的直觉救过她无数次，因此她也非常信任自己的直觉。
于是没有过多犹豫，她将露在筐外的刀把用麻布盖住，奔跑的速度又加快了几分。
可不管怎么加快脚步，等她到达镇口时也已经晚了。
能进入诺雷堡的两扇大门全部被封锁。里面的人出不去，外面也聚集了一群想要进城的人，此时都在向守卫大声抗议。
安逸了几十年的守卫哪经历过这样的场面？
且这些人都是熟面孔，有的都跟自己有血缘关系。他们夹在中间，连恐吓威胁都显得束手束脚。
奥菲娜远远看到就知道大门已经走不通了。
她习惯性地拽了下额前的头巾，脚尖一转，快速顺着城墙往偏僻的地方移动。
不管多严密的守卫都有漏洞可以钻。更何况现在诺雷堡的城墙已经年久失修，城中乱成一团，找到机会翻进去并不是什么难事。
奥菲娜踏着凹凸不平的砖缝平稳落地，贴在墙角的阴影里来回穿行，不过几分钟就悄无声息地混进诺雷堡。
此刻，城中一部分的人聚集在城门附近，一部分人聚在各家的家门口窃窃私语，主街上反而没太多人。
突然，一队士兵从街角窜出来，在一人的带领下匆匆往北边的方向跑……而骑马跑在最前面的人，奥菲娜是认识的。
诺雷堡的新领主，刚刚继承父亲爵位的曼切尔男爵。
他曾经在几年前亲自造访了他们的林中小屋，并定做了一把华美的佩剑，此时也正在为首那人的腰间闪着光。
连领主都出动，看来是真发生了什么了不得的大事。而且他们前往的那个方向……
琥珀色的眼眸快速眨动两下，视线突然定住了。
大部队走后，一名身形狼狈的中年妇人一瘸一拐地从街角走出，捂着口鼻咳嗽两声，这才慢慢向附近一间屋舍挪动。
“怎么就变成这样了呢……哎……”
妇人不停哀叹着，一边向后锤着腰背一边解下挂在腰间的钥匙。
突然，门板上落下一团漆黑的影子，一只手也悄无声息地搭上她的肩膀。
中年妇人惊悚地打了个激灵，刚要尖叫出声，身后却传来一声有些熟悉的嗓音。
“午安，丽莎阿姨。”见对方转过身，奥菲娜便顺势收回打招呼的手，上下打量了一下她那有些脏污的衣着，“您……这是遇到什么事了吗？”
“奥、奥菲娜？”
妇人几乎用尽全力才将升到嗓子眼的尖叫咽回去，大喘了两口气，抚着胸口道：“你真是吓死我了！你在这……”
她本来想问对方为什么会在这里，话说到一半，抚胸的动作跟着一起凝滞，下一秒便抓住了对面女人的手臂。
“对了！克拉克……克拉克出事了！”妇人焦急道，“他和那些王都来的人一起，被一个奇怪的法阵传送走了！”
***
即使已经有些隐约的预感，但事情真正发生时，奥菲娜还是脑中嗡鸣一声，仿佛一座雕塑般呆立在原地。
见状，中年妇人也来不及询问她是怎么在这时候进城的了，见到又有巡逻的士兵路过，跺脚“哎呀”一声，当即将人拉近家门。
“你最近没进城都不知道，最近城里来了几个大人物……都是从王都来的，其中一个好像还是王子呢！”
“这么罕见的热闹我们可一定要去看看的呀！结果没想到就这么出事了……”
“克拉克也真是……你们不是刚刚新婚吗？他怎么就进城了？进城也就算了，怎么看热闹还把自己搭进去，真是……”
耳边不断传来妇人念念叨叨的声音，坐在桌边的女人却没有丝毫反应。
直到手里被塞入一杯热茶，奥菲娜才借着手心传来的温度慢慢恢复知觉。
“……所以，克拉克是被一个突然出现的法阵传送走的？”她有些机械地抬起头，平时略显呆板的眼睛此时锋利异常，直勾勾盯着桌对面的妇人，“是魔王乌洛提做的？你看到施法者了？”
妇人被那眼神吓了一跳，连带着拿茶壶的手都抖了下，茶水越过杯沿溅到桌面。
“哎呀，真是的……”对茶水的心痛瞬间盖过那一瞬的畏惧，妇人一边手脚麻利地去拿抹布，一边解释道，“我哪见得到什么施法者啊，我都是第一次见那什么魔法阵……这都是克拉克说的。”
她详细说明了当时的情况，再次抬头时，对面的年轻女人已经低下头，似乎陷入了某种沉思。
安静的空气让气氛变得更加窒息，妇人收拾桌面的动作轻了不少。
可等了许久也不见奥菲娜给出什么反应，她还是忍不住低声道：“我就觉得，他最后那句肯定是指要把这事汇报给领主大人……毕竟王都来的那些骑兵都被传送走了，这么大的事肯定要上报的吧？”
奥菲娜看着茶杯中的自己，轻轻点头：“您做的没错。”
不知怎么，得到她的肯定让妇人心里松下一口气，这才语带轻松地安慰道：“不过我觉得，说是魔王做的也太夸张了。谁不知道它在十年前那场讨伐战中死掉了，怎么可能会突然出现……”
“不，魔王乌洛提并没有死。”
呲————
木椅贴着地面向后平移，发出一阵刺耳的声音。
猝不及防下，妇人被那声音刺得捂住耳朵，再抬眼时就发现对面的女人已经站起身，正准备向外走。
“谢谢您告诉我这些，这对我非常重要。”
奥菲娜拎起放在一旁的篮子，转身时整张脸隐没在阴影里，让人看不清她的表情。
妇人无法形容此时的感受。
她很久前就在克拉克的介绍下认识了奥菲娜。在她的印象里，奥菲娜即使表现得内向且不善交集，可却是个外冷内热的性子……起码在十秒前她依旧这样认为。
但现在，眼前的女人周身散发出的危险气息让人根本无法忽视。
仿佛过去那些年的她都裹着一层层外皮。而现在，用于伪装的外皮层层脱落，终于露出那隐藏在其中、最真实的样子。
对此，妇人无来由感到一股畏惧。可出于对熟识晚辈的关怀，她还是在奥菲娜走出房门前喊住对方。
“等、等等……你这是要去做什么？城门那边现在出不去啊……”
“没关系，我有我的办法。”
奥菲娜按上门把，没有起伏的声线与往日的她大相径庭，锋锐得令人腿软。
“我要去魔王城，把克拉克带回来。”
***
奥菲娜的行动力一向很强，这也是她异于常人的特点之一。
一个念头刚刚出现，她便在回家的路上快速拟定出出行步骤，然后立刻赋予行动。
在情报被封锁的情况下，普通人可能只听说过“魔王城”的名号，而不知道其具体在哪个位置……但对奥菲娜来说，那是不需要地图就能找到的熟地方。
回家换上合身的衣服，简单收拾出一个行李包，奥菲娜便打算拎着那把最顺手的厨刀出发了。
只是临走前，有些发烧的头脑还是清醒了一瞬，想起这事还没告诉自家婆婆……
女人有些苦恼地揉揉太阳穴，再次进入树林深处。
等梅莉女士再次打开门时，就看到儿媳妇堵在门口，一脸严肃地盯着她看。
“怎么回来得这么快？”老太太将披肩往上拽了拽，有些疑惑地瞥她一眼，又往她身后探头，“克拉克呢？”
奥菲娜抿抿唇，将叠好的衣裙递还给婆婆。
“克拉克和一群从王都来的骑兵们，一起被传送法阵带走了……”
她简单说明了下城中的状况，语速极快道：“能启动这种大型法阵，传送的另一边多半是在魔王城……不论如何，我必须去一趟。”
看着因为接受了太多信息而处于宕机状态的梅莉女士，奥菲娜纠结一瞬，将腰间的钥匙解下递过去：“我这一趟来回至少要花费一个多月的时间。您要是缺什么就去城里买，或者去我们那边拿，钱就放在二楼卧室的床头柜……”
“等等等等……不该是这样的吧？！”
身材矮小的老太太终于回过神，突然开始跳脚。
她看着这用淡定口吻说出惊天之语的儿媳妇，不可思议地指着她：“你胆子是真的大啊！不要以为自己能杀几只魔兽就是什么了不得的人物！我警告你，高阶魔物和那些没有脑子的低等魔兽可不是同一种东西，还要去魔王城……是赶着去送死吗？！！”
她的声音越来越高，到最后几乎是怒吼出声，停驻在房顶上的鸟都惊飞了。
一阵羽翼摩擦声渐渐远离，也让周围变得异常安静。
奥菲娜依旧挺直腰板站在那里，脸上的表情并没有因婆婆的斥责产生任何波动，一双清凌凌的眼睛连眨都没眨。
在那双眼睛的注视下，老太太才意识到自己刚刚的话有些重了。
但高贵的梅莉女士才不会承认自己有错，保持着怒气值冷哼一声，抱臂扭过身：“这件事你别管了，好好在家待着，克拉克的事由我……”
锃————！
一根羽毛飘飘扬扬地落下，在即将落到两人之间时，突然被一道刀风斩成两半。
“您说的那些我都懂，但我的决定并非出于自大，梅莉女士。”
奥菲娜用厨刀挽出一道剑花，横在胸前：“实不相瞒，十年前的那次讨伐魔王城的战役我也参加过……只不过，那时我用的名字是‘欧菲纽斯·纳吉’。”
轻飘飘的一句话，却成功拦截了梅莉女士顶到嗓子眼的训斥。
欧菲纽斯·纳吉，一个在索罗王国人尽皆知的名字。
第一个敢踏进并扫平魔王城的人类，一度在诗人口中被尊称为“勇者”的英雄……
也是后来冠上叛国罪，在押往大圣堂的路上公然逃脱审判的王国一级通缉犯。
见婆婆张着嘴却说不出话，奥菲娜急忙补充道：“我很抱歉，这些年一直瞒着您……但高阶魔物我确实遇到过。不管是魔王乌洛提还是魔王城，没有人比我更了解它们。”
………………
明明只是几次呼吸的时间，奥菲娜居然觉得这段时间过得极为漫长。
她就这样看着老太太的神情从震惊变为木然，最后化为深沉的一瞥。
“这可不一定。”
留下这样一句莫名其妙的话，老人用鼻子哼出一口气，转身走进屋。
奥菲娜还未见过这样的梅莉女士。
婆婆平时完全不管别人爱不爱听，反正让她老人家不爽她就会把谁骂个狗血淋头……像这样一言不发的样子，除了公公老格雷刚去世的那段日子，她还真没见过。
怀着一颗忐忑的心，奥菲娜也跟着老太太的脚步走进屋。
然后……就看到对方吭哧吭哧地用一把木椅支起客厅桌子的一角。自己则钻到桌底，一把扯下其中一条桌子腿。
奥菲娜：…………
她看不懂，但她大受震撼。
手里握着一根造型扭曲的桌子腿，老太太似乎还不是很满足。
四处张望一圈，最后踩上了一旁的椅子，这才终于将身高拉到奥菲娜之上。
“要问对魔王城的了解，没人比得上我这个建造者。”
梅莉女士姿态优雅地将鬓发别到耳后，高高扬起下巴，下撇的眼角带着股不服输的倔强。
……倔强？
奥菲娜的头顶不由冒出一个问号。
虽然克拉克曾经告诉过她，梅莉女士是个喜欢攀比的人。但现在这种情况，她实在不明白有什么可让对方不服输的……
“勇者又怎样？是那乌什么提的玩意太没用，什么水平都好意思自称魔王……如果你那时遇到的是我，可没法四肢健全地活到今天！”
高傲的女士挥开宽大的衣袖，大声宣告名号的同时张开双臂。
“我可是五十年前消失的前魔王——「炎之魔女」梅莉安婕拉！”
脚底的板凳和展开的衣袖都让她的身形变得更加高大，似乎这样就能威慑住眼前的人类。
且如她所愿，奥菲娜也确实露出了惊骇的神情。
琥珀色的眼眸在她说出名字的那一刻紧缩了一下，手和身体都跟着向前一步。
“等等，您小心……”
啪——哗啦————砰！
造型诡异的法杖在梅莉张开双臂时一起向侧方横扫过去，让本就不慎平稳的茶杯架遭了殃。
同时，一只酒瓶也滚动着砸向一旁的地面，碎片中迸发出的酒液瞬间将地毯染出一片暗红。
整齐的碎裂声中，放置在桌面的烛台也被茶杯架顺势撞倒，噼里啪啦地落到地上。
燃烧的蜡烛落到布满纸张的地毯，火苗在触及酒液的刹那瞬间变得明亮而伟岸。
不但把这个阴暗的房间照亮，也把婆媳二人呆愣的表情照得清清楚楚。
由于太过震惊，奥菲娜看到此景的第一反应居然不是立刻救火，而是一声发自真心的感慨。
怪不得克拉克连她炸了厨房都没放在心上……
阿鲁基缇家的女人，似乎都格外会拆家。