青竺

吴昊和赵少邢在前引路，她们只好紧随其后。烈日当头，许是天气闷热潮湿，三人只顾着挑遮阳的地方走，一路无话。

靠近酉时，一行人穿过莽莽林海，两位副将的肚子已经打起了鼓，却想着山寨近在眼前，坚持继续前行。又过了半个时辰，赵少邢眉眼堆笑，指着不远处一个鹰形雕像喊起来：“到了，到了！”

迟棠抬眼看去，约莫三引距离的樟树右侧竖着一座巨型石柱，石柱上立着一只展翅翱翔的老鹰，工匠的雕刻技术登峰造极，老鹰的形态栩栩如生。

结合方才偶尔瞧见的鹰形岩画，迟棠猜测老鹰大概是山寨族人的图腾。图腾崇拜是原始社会的一种宗教信仰，他们相信每个氏族都与某一种动物存在着特殊的联系。因此禁止捕杀和食用图腾动物，甚至举行崇拜和祭祀的仪式。

然而，整座雕像为何布满了蛛网？

她还在疑惑，只听赵少邢嚷道：“寨子里的人呢？”几个人闻声走近，聚拢在山寨口，都不谋而同地蹙起了眉。

原以为的闾阎扑地，却成了另一番物是人非的萧索景象。远远望去，似血残阳下，万物枯败，房屋破损不堪，四周杂草丛生，寨口两架提水灌溉的风车，深陷在泥泞中，满是衰落。愈往山寨深处走，空气中弥漫的一股腐朽霉旧的气味便愈发浓郁，迟棠紧锁的眉头不自觉朝中间挤了几分。

“赵副将，寻个宽敞的地方安顿吧。”隔着岑未薇，迟棠身旁的鱼青竺终究不再沉默，低声建议道。

“得嘞，我本来还想换个地儿，既然你们都不介意，我们能说什么？”赵少邢跟上前面观察脚边木板的吴昊，蹲下来问他，“耗子哥，这是？”

“大滩血迹，年代久远，早已干涸。”

赵少邢又在推测：“山寨被屠了？”

紧随而来，站在他们身后的岑未薇略微有些讶异：“前朝千熙元年，珙宁县的县志还记载着山寨，没料到短短二十年，竟成这般模样。”

鱼青竺瞧出端倪：“尸体呢？千熙三年的案户比民，珙宁县9887户，其中僰海、僰帼，僰贞，僰彦四个寨子共3612户，数千人缘何一夜之间消失不见。”

“我找遍山寨，没发现族旗。”身为军人，吴昊首先想到一个民族的族旗。

迟棠捻了捻门框边缘几处带着木屑的豁口：“有打扫战场的痕迹，应该是仅存的族民掩埋了尸体，后来为了躲避战乱，举家迁徙。”

岑未薇点头：“言之有理。”

随后，他们又绕着寨子走了一圈，吴昊和赵少邢充当苦力，拾掇出来两间挨在一起，可以遮风避雨的屋子。几人前脚进屋，后脚外边就雷声隆隆下起了阵雨。

这是寨主房的主屋，迟棠和鱼青竺、岑未薇分坐两边，靠在墙角休息。她咽下一个烧饼，又喝了两口吴昊给的眉寿酒，开始昏昏欲睡。

哐当，哐当。

迟棠浅眠，后半夜忽然听见隔壁房重物撞击的声响。她睁开眼，瞥见对面的鱼青竺已然站起身，遂问道：“过去瞧瞧？”

鱼青竺颔首默认。

迟棠敲响房门：“吴副将，赵副将。”里头没有回应。

鱼青竺侧耳细听：“再等等。”

迟棠耳朵敏锐，又听见里边低沉紊乱的呼吸声和捶打实物的声音，于是抬脚踹门，房门应声而开。只见吴昊把赵少邢按倒在榻上，两眼无神，墨色的瞳仁散开，双手死死地掐着对方的脖颈，任凭身下的人如何反抗都无济于事。

“吴副将，吴副将。”迟棠又喊了两声，抬头一看，鱼青竺以手作刀迅速朝吴昊侧颈劈去，吴昊吃痛，松了双手的力道。赵少邢趁机侧身闪到角落，吴昊缓过劲，又直奔鱼青竺而来。

“小心。”

迟棠右手为掌，划开吴昊的攻势，来不及回应鱼青竺脱口而出的感谢言语，手臂屈肘抬起，同时手腕翻转，掌心内扣猛地击向吴昊。

“耗子哥，快醒醒，耗子哥······”赵少邢不想伤及吴昊，飞身扑过去，与他扭打在一起，场面霎时难以控制。

鱼青竺扯下腰间的铜铃，正欲上前，闻声而来的岑未薇摸出窄袖里藏着的白色药瓶，打开瓶盖，凑到吴昊鼻尖。片晌，眼前的人挣扎了两下，便脱力倒向一边。

赵少邢涨红了脸，呼哧呼哧喘着气：“怎么回事？”

鱼青竺问道：“他去了何处？”

“我们吃了半壶酒，他去登东，我就闭着眼睛犯迷糊。”

“他回来就变成这样？”

赵少邢连连点头。

鱼青竺转头推开一丝门缝往远处望，屋外浓雾连绵，看不清边际。她似乎心中了然，说道：“相传僰族族人精通幻术，他们把药引喂给丛林里的动物，动物尸体腐烂后产生的气体与山雾相融，随风而散。寻常人中了幻术会攻击身边的人，甚至自相残杀。”

赵少邢吓得不轻：“他们自己呢？”

岑未薇解释道：“族人常年有喝解药的习惯。”

涉及科学以外的盲区，迟棠接不上话，但她猜想所谓的幻术和瘴气有着异曲同工之处。

赵少邢把吴昊抬到榻上，见三人转身要走，连忙喊：“岑娘子，你那宝贝是什么？”

“什么？”

“那白色的物事，能让耗子哥瞬间昏睡。”

“草药。”岑未薇留给他两个字，赵少邢愣了愣，哪里还瞧得见人影。

次日晌午，待白雾散开些，众人才收拾行李动身。迟棠不远不近的距离跟着前面的人，听吴昊说，鹿皮地图显示僰海山九盏谷往山寨正东方向走。

大致行了十里地，吴昊招了招手：“这儿就是山谷了。”只容一个人侧身进出的洞口，赵少邢往里探，似乎别有洞天。他抬起行李，朗声道：“耗子哥，你先过去，我再把行李送进来。”

吴昊应声：“好。”

众人忙活了一阵，才全都进了谷，抬头望天，谷口好似仅有烧饼般的大小，谷底幽暗分明。与山外潮湿闷热的天气不同，越往深处越觉得凉风袭人，迟棠拭了拭裸露在外的手臂，刺骨的寒。

“冻得慌，我须得把长袍裹上。”居然是两个男子先喊冷。说话间，四下逐步宽敞起来，赵少邢举着火折子边走边说，“这墓里头有多少宝贝？拣两个回去就可以提早颐养天年了。”

吴昊给他递眼色，他后知后觉，赶紧闭了口。

“那是什么？”火光照射下，前面全是分部不均，嶙峋怪异的岩石，再走近一些，岩石比人还高出几分。岩石中间统共四个漆黑不见底的分叉口，好似张开血盆大口，疯狂地怒吼，露出满口尖利的獠牙，吞噬擅闯的人。

吴昊回头问：“鱼娘子，怎么走？”

“每人走一道，尽头处汇合。”

迟棠挑了左数第三个分叉口，举着火折子往里迈步。身后的鱼青竺思考片刻，随着白色的身影隐没在黑暗中。

“你？”迟棠以为她会和岑未薇一路，见人过来，心头莫名发热。

鱼青竺瞧也不瞧她：“怕你折在这儿，我没法交代。”

“给谁交代？”

鱼青竺冷不丁冒出一句：“再说话，我就出去。”

迟棠终是封了嘴。

“前面又是三个分叉口。”她提醒鱼青竺。

“走第二个。”

她们刚前行几步，窸窸窣窣的脚步声渐近。鱼青竺警惕，放缓步子，将火折子举高，岑未薇颀长的身影映入眼帘。

转瞬间，只听咔嚓一声，好像有人踩到机关，迟棠眼力好，瞅见一支冷箭直直地朝鱼青竺奔去。等不及思考，仿若深埋的记忆，她下意识呼喊出声：“青竺。”紧接着提步上前，揽过鱼青竺的腰向左偏，却仍然没能躲过，冷箭插入她的右肩。