第三章
“訚丫头平日里可有挂念你大母啊？”一年迈老妇从马车上下来，看着出来迎接的叶府一大家子人，末了把视线停在椿棠身上。
许久未见的丫头，出落得愈发大方了。
“訚訚是日思夜想，”她上前一步，挽住老夫人的手，“大母却如此狠心，丢下我们几个，一人去乡间快活。”
“就是啊，大母，您这次可不许走了。”
“行了，你们大母舟车劳顿，让她好好歇歇。”叶祁挥了挥袖，“你们二人赶紧去看看午膳备好了没。”
午膳时都是自家人，也就没了那么多规矩。原先好好的话家常，不知怎么，话题就转到了小辈婚嫁上。
椿棠心中警铃大作，只在一旁默默用膳，怕引起注意。
“訚訚......”
林氏见她不说话，有意点着她。椿棠回神，对上林氏慈爱的眸子颤了颤，她知晓阿母凡事讲求心甘情愿，从不会强迫自己，可越是这样，她便愈发觉得自己不孝。
随意找了个身体不适的借口先行离开，留下一桌子人面面相觑。椿棠向来是最懂礼的，怎会在这种场合先一步离开，除非......
“这再聪明的丫头......”叶老夫人终是轻叹一声，笑笑，“也难过情关啊。”
叶衎啪的一声把碗筷扣在桌上，冷声道：“訚訚若是还忘不了那小子，我就是天涯海角也要把他找出来，军法伺候......”
最后四字说得极慢，似是从牙缝里挤出来一般。
“反了你了，长辈尚且在这。”叶祁轻斥，“轮得到你一个小辈耀武扬威？”
叶珩自知失了礼数，不敢反驳，又执起碗筷，轻声吃饭。
“女公子，你自幼体寒，外头风大，进屋喝碗热汤去去寒吧。”半夏取来狐裘替她披上。
“半夏，落雪了。”
椿棠伸出手，绵绵的雪落下，只一瞬，便在指尖化开，成晶莹的水珠。
半夏看着椿棠略显单薄的身子，有些惋惜。她很小就在二娘子身边伺候，也知道在这位女公子面前，有两件事是不可提的。一是十多年前那场血战，二是少时遇到的那位惊才绝艳的少年郎。
一个是噩梦的开始，一个是美梦的结束。
翌日放了晴，屋前的空地处也只剩那几棵海棠树，枝干上还稀稀疏疏落着些残雪。
“往后让阿父去寻些腊梅种上，这样也不算辜负了这院中的冬景。”
椿棠端起杯盏轻抿，惊喜之情跃上眉梢：“前些日子阿兄来我屋时，夸你手艺愈发精巧了。今日这茶，确实不同往日了。”
半夏听罢笑意盈盈：“女公子教得好，我自然不能给你丢人不是。”
“方才女公子昼寝时，少公子派人送了些东西过来，说是要女公子你亲自打开。”
椿棠面露惑色，怎么还神神秘秘的。素手抚上那绸缎只一瞬，便已知晓是何物，掀起一看，正是一把雕刻细致，做工精细的古琴。
没想到叶衎这般心细如发，她早前是提过一嘴，不过时日已久，自己也抛之脑后，不曾想有心人还记着。
“阿兄真好......”
“现在才知道你阿兄好啊？”叶衎大步迈入屋内，“这古琴的板面可是百年杉木制成，寻了好几处地方呢，配你最合适不过。”
“阿兄在外征战已是不易，还这般心系我，倒叫我这个做妹妹的心中过意不去。”
“你若觉得过意不去，便好好调养身子。”叶衎俯下身，与她平视，“阿兄打仗时，还需要你在佛祖面前多跪拜几番，好保佑我做个常胜将军。”
这次之后，叶衎一连几日都往她屋内送东西，吃的穿的用的玩的，似是怕何人亏待了她一般。
今日是上元节，外头照例举办了灯会，叶家最有参与感的当属老夫人与少公子，只是后者，椿棠一整日未见他人影，直至马车出发时他也未出现。
“还说陪我逛灯会，此刻又不知上哪儿去了。”椿棠在马车里幽幽地开口。
“少公子许是被什么事缠住了，女公子只管自己玩的开心便是了！”半夏第一次来灯会，忍不住欣喜与好奇，没一会儿便把头探出去，“女公子，好热闹啊！”
椿棠也往外落了一眼，只觉晃了神。都城的夜景自然是美的，可今日不同以往，那原本的寂静被打破，孩童的嬉闹声，小贩的吆喝声，在漫天华光的映衬下更显欢快。
这点点星光，远不及万家灯火来的惹眼，她想。
“半夏，取些灯来，我们也去放几个。”
椿棠在河岸边寻了处空地，看着河面上倒映的都城，烛火似星火，青石板上挂满灯笼的房屋.......
缓缓放起孔明灯，带着美好祈愿的星河中，数盏灯火悠悠。
轻轻合眼，一如寻常人家般虔诚许愿。
一愿亲眷仍安康，
二愿亲友永相随，
三愿......
罢了，椿棠呼出一口气，缘分只凭天意，哪是自己能求来的呢。
“女公子，你瞧那城楼上的人，可像少公子？”
椿棠顺着对方手指的方向望去，那城楼上确实立了几个人，也是奇怪，放着热闹不来，占着那冷清的城楼也不知作甚。
仔细打量了几眼，是阿兄没错，他身侧之人，瞧着身形也有几分熟悉，等那人侧过身时椿棠慌忙收回视线。
不是凌不疑还能是谁。
鼻尖忽地有了一点凉意，细雪扑朔着又落下，与眼前的景倒是相配。
凌不疑原不想凑这个热闹，只是今日碍于要务，才来闹市走一趟。登高望远，他立于城楼之上，瞧着满城的万家灯火，却不知日后能否有一盏，是为他而留。
收回视线时注意到城墙下放孔明灯的两人，看着打扮，像是一主一仆。女子睁眼时，四溅的烟火色落入她墨色的眸中，灿若繁星，明亮的灯光照得她愈发明媚，不知晃了谁的眼。
“訚訚？”
直到一旁的叶衎出声，凌不疑才收回了神。
“子晟，方才那女娘便是家妹椿棠，小字訚訚。”
“訚訚......”凌不疑轻喃。
訚訚衎衎，倒是与这两兄妹相符。