新的追求者
1998年8月30日——
重新采买新鲜的食材和打扫都需要时间，前几个月的‘食人魔’事件加上最近爆发的莫名疾病，让这座城市的日常用品价格起伏不定，食材的供给也有了些问题。
顾瑶不得不将重新营业的日子定在了九月一日，提前两天她从吉尔的公寓里搬回了自己家，并且临时起意来餐厅看看。
本应进行着重新开业前准备工作的餐厅空无一人。
不，或许应该说……满地是人？
大片的血迹、碎肉涂满了地面，顾瑶甚至在后门附近捡到了一只断手，从肤色来看应该属于她的副厨师，那个叫做蒂亚戈的年轻小伙子。
在她拿着断手思考人生的时候，一种细微的，湿漉漉的蠕动声正在悄悄靠近。
一团黑漆漆的东西从阴影里飞快的扑向她的脸，那是一只异常肥硕的水蛭，腹部下的口器锋利的可以轻松咬穿玻璃和金属。
但那只巨硕的水蛭还在半空就被什么看不见的东西啪的一声拍在了地上，顾瑶拎起炉灶上的开水，毫不留情的浇了上去。
那只巨大的水蛭按理说可以躲开的，但却仿佛被黏在了地面上一样，被滚烫的热水浇的吱吱惨叫。
“没有逃走是你的加分项，是你自己主动出来，还是我把你找出来？”
她无情的浇光了一整壶开水，直到地面上的水蛭不再动弹。
那种湿漉漉的蠕动的声音再次出现，但和先前相比，这次的动静绝对是个超乎想象的大家伙。
一个扭曲的、狰狞的、可怕的怪物从储物间里面爬了出来，这幅超出常理的形貌立刻便让顾瑶脸色发白，嘴角绷紧。
“你丑到我了。”
那头湿漉漉黏糊糊的怪物发出了可怕的咆哮，只不过大声的咆哮在一秒钟之后就变成了气势低微的小声嘶吼，牠对着顾瑶张牙舞爪，却像个忸怩的小姑娘一样，蹲在距离她两米之外的位置，好像顾瑶才是那个可怕的怪物。
“你吃了我的员工？”
面对顾瑶的质问，那头庞大的怪物缩起了触手，一副心虚的样子。
“三个全吃了？”
庞大的怪物蠕动着身体，看上去似乎在瑟瑟发抖，不过紧接着，正中间的部分裂开一张满是利齿的口器，呸的一声吐出了一个浑身上下都黏糊糊的人来。
“四个，还剩一个。”
那头怪物发出了嘶哑的人声，而被他呸出来的那个人则并不是这间餐厅的工作人员。
那是一位三十岁上下的白人男性，耳骨上套着一个非常精英范儿的电子设备。在他能反应过来之前，那只通讯器突然自爆了，并因此让他头晕耳鸣整个人蜷缩在地板上。
顾瑶收回了落在男人耳侧的视线，并嫌弃的别开了脸，不想再看这个浑身脏兮兮的男人和那个丑陋的怪物一眼。
“吃了吧。”
在她说出这句话的下一秒，蠕动着的软体怪物就兴奋的摇晃起触手，并啊呜一口将地上的男人再次吞了下去。
怪物的身体飞快的蠕动着，像是怕她反悔一样，努力的咀嚼吞咽消化，在短短两分钟内就膨胀出了多一个人的质量。
顾瑶揉着额角，眉头拧的紧紧的，脸色越发的糟糕。
“我记得，你说你可以拟态的对吧？你吃了我的员工，给我带来了损失和麻烦……你不想被塞进‘格子’里对吗？”
这只怪物表现出了相当程度的智慧，并且很神奇的熟谙人类社会的某些暗示。
牠飞快的分裂成了四块，并且很快变成了三位员工的模样。
唯独最后一块，并不是变化成被吞下去的第四人，而是变成了一个有着亚麻色中分发的、略显阴柔的年轻人。
在顾瑶对此表示疑惑并又开始皱眉的时候，牠瞪着眼睛开口。
“你不能让我连一个自己的形象都没有！我可是伟大的詹姆斯·马库斯博士！”
“……养的水蛭。”顾瑶十分流畅的接上了下半句。
或许拟态之后会影响智商？牠现在这个样子虽然让顾瑶的san值稳定了下来，但所表现出的盛气凌人和神经病的气质，让顾瑶的情绪稳定度又不好了。
“听着，水蛭博士，这三个员工的月薪是1500刀，而你吃了他们，也就是说你给我造成了每个月4500刀的损失，我的餐厅不包吃住，住宿费可以给你打折就算1000刀吧，至于吃……餐厅里的东西要给钱，不许吃客人，其它的你随意，也就是说你目前欠我8500刀。”
“等等？”水蛭女王将眼珠都快要瞪出来了，“为什么是8500？不应该是5500么？”
顾瑶：“房租押一付三。”
水蛭女王：“可是……”
顾瑶：“你喜欢干煸、爆炒？还是先用开水烫死再晒干磨粉？”
水蛭女王：“…………”
顾瑶：“还有什么问题吗？”
水蛭女王：“没有了……”
顾瑶满意的点点头，一转身看到满地的血迹不由得深吸了一口气才冷静下来。
“别忘了把地面弄干净。”
她以最大程度的克制，平静的给出最后一道吩咐，然后便加快脚步从后门逃也似的离开了。
在她的身后，水蛭女王因为莫名的有了人类的形象包袱所以还站着，但牠对自己的分裂体可没什么标准，所以那三个拟态已经趴在了地上，迫不及待又陶醉的呲溜呲溜的舔舐着地板上的血迹。
玛德，掉SAN。
顾瑶再次加快了脚步。
——————
九月一日，顾瑶的幸运餐厅重新开门营业。
附近的老客们纷纷前来捧场，但更多的则是年轻人——这家餐厅在北区的年轻人之间颇为有名，里面的一些独特菜品是年轻人们玩真心话大冒险的不二之选。
同一天，吉尔作为餐厅保安光荣上岗。在与餐厅内的工作人员们互相介绍认识了之后，她偷偷将顾瑶拉到了一边，用眼神示意向某个用鼻孔看人并且看上去精神状态不太正常的家伙。
“他……”
“你是指怀特曼？”
“对，就是他。”
这个全名叫做怀特曼·M·佩格拉（Whitman·M·Pigra）的年轻人让吉尔很不舒服，那副有些神经质的、眼珠外突的样子看着就很不正常。
“最近得病的市民越来越多了，你知道我指的是什么，如果有人变得不太对劲……你最好……我是说……多注意些。”
“我明白，但怀特曼不是最近才变成这样的，他一直都是这样。”顾瑶指了指自己的脑袋，“他这里只有十岁，因为这种特殊情况，他从小到大都没见过外人，也没有社交行为，所以……”
“天哪，我很抱歉……”
吉尔倒吸了一口气，再看到怀特曼那个模样，心里就只剩下怜悯。仔细想想，他的眼睛和神态，他所表现出的一切，确实跟那些存在智力障碍大脑发育迟缓的人一模一样。
“你多看着他点，他完全不知道怎么和人相处，可能会惹麻烦。”
“我会的。”
吉尔郑重的回复，并且向水蛭女王投去了爱怜的视线。
水蛭·怀特曼：“…………”
玛德好气，气到鼓起来！
然后牠就又看到了恶魔一般的店长……开水烫死晒干磨粉……
生气也不能鼓起来，要憋住！QAQ
一些事如果潜移默化的发生往往很难被注意到，就好像吉尔不会注意到克里斯每天饭前饭后的体重能有什么差别，但如果克里斯暴饮暴食一个月再见的话，视觉效果的变化那就会很明显。
因为和顾瑶一起住了一段日子，吉尔已经大半个月没有在外面吃过饭了，就算是和克里斯和巴瑞碰面也都是避人耳目选在巴瑞的小木屋，现在再看餐馆里面熙熙攘攘的客人们，立刻就发觉了不对。
出现发烧咳嗽症状的人变多了，而且有一些看上去状况非常糟糕。
距离艾米街不远就是莱肯市医院，吉尔开车过来的途中会路过，医院里面已经人满为患。
在这种担忧的心情下，吉尔将更多注意力放在了餐厅里的客人们身上。
她没有注意到，在对面的街角处，一个裹着米色风衣，带着头巾和大号墨镜的亚裔女性对着餐馆的方向挥了挥手，然后转身离去。
营业的时候还觉不出什么来，随着夜色渐深，到了打烊时间后，餐馆里的雇员们就显得有些奇怪了——没有一个人在下班时间立刻离开，反而隔三差五的偷瞄一眼老板。
“呃……你们都……不下班的吗？”这诡异的气氛让吉尔有些茫然，“快要到宵禁时间了，你们……”
“老板不走我们也不走！”
三名雇员，三种声线，三样截然不同的语气，说出一模一样的话。这画面诡异的让吉尔都觉得有点毛毛的。
“别担心，今天是第一天恢复营业，按例我会给他们开个会。”
“呃……好吧？”
吉尔满脸都是困惑，并对餐厅的职场文化感到深深的不解。
碍于莱肯市的宵禁令，以及脑海中盘旋不去，迫不及待需要整理的线索，吉尔只能独自先行离开。她从后视镜里看到，幸运餐厅的全体成员都站在门口，以整齐划一的节奏和弧度向她挥手。
吉尔·瓦伦丁打了个哆嗦，顾瑶的员工们怎么都奇奇怪怪的？
相比之下，那个大脑只有十岁的怀特曼看着还正常得多咧。
——————
在目送吉尔的车子消失在街角后，顾瑶关上了餐厅的门，将门牌换到了歇业的一边。
湿漉漉的蠕动声再次响起，一个被巨大水蛭塞住嘴巴一脸惊恐的男人被潮水般的水蛭簇拥着推到了顾瑶面前。
“噫……我密恐……”顾瑶搓了搓胳膊，扭头问水蛭女王，“你闻闻，和前几天那个是一起的么？”
水蛭女王整个人都鼓了一圈：“我不是狗！”
顾瑶：“是啦，你是天底下最可爱的小水蛭，好了，去闻吧。”
水蛭女王：“……是。”
顾瑶：“啊哈！●v●”
她笑眯眯的蹲在一脸惊恐的男人面前，正打算问一问对方监视她有什么目的。
突然间，噗的一声轻响。
男人的额头正中被打穿了一个洞，而顾瑶的餐厅玻璃也同样穿了一个洞。