第四十章 配江州宋江添传奇

张清问起那汉子姓名，那汉子道：“哥哥听禀：小人姓石名勇，原是大名府人氏。日常只靠放赌为生，本乡给小人起一个异名，唤做石将军。因为赌博时一拳打死了一个人，逃走在柴大官人庄上。后来打听得那人原来并不曾死，只是晕过去了。我出来日久，也不想回去，只在外面厮混。”

张清听罢，便道：“兄弟原是良民，我却犯些事儿在身上，不方便说与兄弟，怕吓着你。”石勇道：“哥哥过虑了，我这些年在江湖上，什么事没见着？”张清便道：“我便是梁山泊张清，人送外号过江龙。”

石勇大惊道：“天幸使令小弟得遇哥哥，争些儿错过。”张清奇道：“此话怎讲？”石勇道：“多听得往来江湖上人说‘过江龙’张清的大名，因此特去投奔哥哥。不想在此遇上，听闻哥哥疏财仗义，济困扶危。哥哥务必带我入伙。”

张清笑道：“张清平生最喜结交好汉，既是遇见，就是缘分，只随我上山就是，教你也坐一把交椅。”石勇大喜，站起身来便要拜谢，张清忙拉他坐下。

石勇又道：“小弟从郓城县宋家庄住了一夜，见了铁扇子宋清，说及时雨宋江在白虎山孔太公庄上，让我带一封家书去，说是寻见他时，‘可叫兄长作急回来’。”张清笑道：“这可巧了，宋江兄弟和我一路行来，只是脚程慢，还在后面呢。我们多坐一会，等他前来就是。”

三人饮了几杯酒，花荣见喽啰们吃得差不多了，于是向张清招呼一声，先带着他们上路了。张清自陪石勇留下来等宋江。

不多时，宋江、秦明、黄信果然一起走入店来，张清起身招呼，几人走来相见。张清介绍石勇给众人厮见过了，俱都入座。酒保重又送上酒肉。

石勇便将宋清托他送信一事又说了一遍，宋江听罢，心中疑忌，便问道：“你到我庄上住了几日，曾见我父亲么？”石勇道：“小人在彼只住了一夜便来了，不曾得见太公。”便去包裹内取出家书，慌忙递与宋江。

宋江接来看时，封皮逆封着，又没‘平安’二字。宋江心内越是疑惑，连忙扯开封皮，从头读至一半，后面写道：“父亲于今年正月初头，因病身故，现今停丧在家，专等哥哥来家迁葬。千万，千万！切不可误！宋清泣血奉书。”

宋江读罢，叫声苦，不知高低，自把胸脯捶将起来，自骂道：“不孝逆子，犯下罪行，逃亡江湖。如今老父身亡，却不能尽人子之道，与畜生何异！”自把头去壁上磕撞，大哭起来。

秦明、黄信连忙抱住。宋江哭得昏迷过去，众人急忙救醒。张清劝道：“兄弟节哀顺变。”宋江又哭道：“不是我寡情薄意，其实只有这个老父记挂。今已殁了，只得星夜赶归去奔丧。请哥哥带着兄弟们自上山则个。”

秦明劝道：“哥哥，太公既已殁了，便到家时，也不得见了。世上人无有不死的父母。且请宽心，待小弟陪侍哥哥归去奔丧。”宋江道：“我若不知便罢，既是天教我知了，正是度日如年，烧眉之急。我马也不要，从人也不带，一个人连夜自赶回家。秦明兄弟已被朝廷追捕，莫要随我再冒风险。”众人都来劝说，哪里留得住。

宋江讨了石勇的八搭麻鞋穿上，取了些银两藏放在身边，跨了一口腰刀，就拿了石勇的短棒，酒食都不肯沾唇，便出门飞也似独自一个去了。

马匹虽然快速，只是需要细养，每日不能多跑路，还不如人能吃苦。宋江在大队人马当中，只管骑马，自然有人养马，如今自己连夜赶路，就骑不得马了。

宋江星夜赶路，回到庄里，正遇见了张社长，听说宋老太公刚在他酒店里吃了酒回去，不禁又惊又疑，急急跑回家去，只见宋清迎着哥哥便拜。宋江见兄弟不戴孝，情知父亲尚在，不由心中大怒，便指着宋清骂道：“你这忤逆畜生，是何道理！父亲现今在堂，如何却写书来戏弄我？教我两三遍自寻死处，一哭一个昏迷，你做这等不孝之子！”一巴掌打过去，将宋清打了个转圈，再一脚将他踹倒在地。

当时讲究“孝悌”，兄长对弟弟有管教的权力，宋清不敢还手，正要解释，只见屏风背后转出宋太公来，叫道：“我儿不要焦躁。这个不干你兄弟之事，是我教宋清写道我死了，你便归来得快。我怕你一时被人撺掇，落草为寇去了，做个不忠不孝的人，为此急急寄书去唤你归家。”

宋江听罢忧喜相伴，纳头便拜太公，问道：“不知近日我的官司如何了？”宋太公道：“近闻朝廷册立皇太子，已降下一道赦书，应有民间犯了大罪，尽减一等科断，俱已行开各处施行。你便是被捉到官，也只该个徒流之罪，不至于害了性命。朱、雷二都头离开之后，如今县里新添两个姓赵的勾摄公事，一时搭不上线，且过后再作理会。”

约有一更时分，庄上人都睡了，只听得前后门发喊起来。急看时，四下里都是火把，团团围住宋家庄，一片声叫道：“不要走了宋江！”太公听了，连声叫苦。

当时宋太公掇个梯子上墙头来细看，只见火把丛中约有一百余人。当头两个便是郓城县新任的都头，是弟兄两个：一个叫做赵能，一个叫做赵得。

两人叫道：“宋太公！你若是晓事的，便把儿子宋江交出来，我们自会照顾他；若是隐藏不交，连你这老子一发捉了去！”宋太公哪里舍得把儿子交出去，道：“宋江几时回来？我竟不知。”赵能道：“你休胡说！有人在村口见他从张社长家店里吃了酒归来。亦有人跟到这里。你如何赖得过！”

宋江在梯子边说道：“父亲，你和他争论什么！孩儿即便被捉到衙门，县里、府上都有相识的熟人，便打官司也不妨事。皇上已经赦宥了，必当减罪。求告这厮们做甚么！赵家那厮是个刁徒，如今暴发做个都头，知道甚么义理！他往日和孩儿没有交情，求他也没用。不如我出去自首，免得受这厮腌臜气。”

宋太公哭道：“是我害了孩儿！”宋江道：“父亲休烦恼。塞翁失马，焉知非福。若是孩儿躲在江湖上，和一班儿杀人放火的弟兄们混在一起，哪天被捉了，就是死罪，再也见不了父亲的面。如今即便发配在他州外府，也须有个时限。日后我刑满释放，归来务农时，也能早晚服侍父亲终身。”宋太公抹泪道：“既是孩儿恁地说时，我亲自安排上下打点，给你买个发配条件好的地方。”

宋江开了庄门，请两个都头到庄里堂上坐下，取二十两花银，送与两位都头做好看钱，连夜杀鸡宰鹅，置酒相待。那一百土兵人等，都与酒食管待，送些钱物之类。两个都头收了好处，便不着急捉拿宋江，当夜在宋江庄上歇了。次早五更，同到县衙里来。知县时文彬见了大喜，责令宋江供状，然后吩咐押入牢里监候。

宋太公使用钱帛，买通上下人等。宋江免上长枷手杻，只散禁在牢里。那时阎婆已自身故了半年，这张三没了姘头，也不来做冤家。县里做成文案，待六十日限满，押解上济州府听从决断。

本州府尹看了申解情由，判决将宋江脊杖二十，刺配江州牢城。江州虽然路途较远，但人口较多，经济也过得去，在发配地点里算是个好去处了。宋江常年做公事，认得本州官吏，更兼他又有钱帛使用，虽然断杖刺配，但是没有苦主监督，因此意思一下就过去了。宋江当厅带上行枷，同两个防送公人一同起程。

宋老太公同兄弟宋清在路上等候，置酒相请管待两个公人，送了些银两与他们。两个公人就给宋江解开了行枷。宋江换了衣服，拴了包裹，穿上麻鞋。宋太公唤宋江到僻静处叮嘱道：“我知江州是个好地面，鱼米之乡，特地使钱买将那里去。你可宽心前去。我自使四郎来看望你，盘缠也会按时寄给你。你如今此去，正从梁山泊过。倘或他们下山来劫夺你入伙，切不可依随他，教人骂做不忠不孝。此一节牢记于心。孩儿，路上慢慢地去。天可怜见，早得回来，父子团圆，弟兄完聚！”

宋江洒泪拜辞了父亲和兄弟，上路去了。那两个公人张千、李万已得了宋江家中银两，又因他是个好汉，一路上只是用心服侍宋江。三个人上路，行了一日，到晚投客店安歇了，宋江买些酒肉请两个公人。

宋江对他们说道：“实不瞒你两个说，我们明日此去，正从梁山泊边过。山寨上有几个好汉闻我的名字，怕他下山来邀我入伙。我们明日早起些，拣小路过去，宁可多走几里，也要避开他们。”两个公人道：“押司，你不说，俺们如何得知。我等自认得小路过去，定不会撞着他们。”当夜计议定了。

次日，起个五更，两个公人和宋江离了客店，只从小路里走。约莫也走了三十里路，只见前面山坡背后转出一伙人来。宋江看了，只叫得苦。来的不是别人，为头的好汉正是小李广花荣，领着三五十人，便来杀那两个公人。

这张千、李万唬做一堆儿跪在地下。宋江叫道：“兄弟！你要杀谁？”花荣道：“哥哥！杀了这两个公人，跟我上山去。”宋江道：“不要你污了手，拿刀来，我杀便了。”两个人只叫得苦：“今番倒不好了。”花荣把刀递与宋江。

宋江接过，问花荣道：“你杀公人何意？”花荣答道：“奉张清哥哥将令，教大小头领分别去四路等候，迎接哥哥，便请上山。”

宋江道：“这个不是你们弟兄抬举宋江，倒要陷我于不忠不孝之地，万劫沉埋。若是如此来挟我，只是逼宋江性命。我自不如死了！”把刀望喉咙自刎。花荣慌忙攀住胳膊道：“哥哥！且慢慢地商量！”就手里夺了刀。宋江道：“你弟兄们若是可怜见宋江时，容我去江州牢城，听候限满回来，那时却得与你们相会。”

花荣道：“哥哥，小弟不敢擅自作主。前面大路上有张清哥哥在那里专等，容小弟派人请来商议。”宋江道：“我只是这句话，由你们怎地商量。”