第126章 第 126 章
院中雨声淅沥,气氛沉闷，不闻人语。
过了大片刻,郑常侍继续道：“卑职老了,多唠叨了几句，还望林大将军勿怪。”
“卑职说这些，还是为告诉将军两件事。”
“在陛下年少时,曾遭遇一次毒杀。虽然凶手未能得逞，当时情况仍十分危急。公主为了幼帝,请玄门高士为他炼制了一颗丹药。此药的药材极为难得，公主费了大力，只得这么一颗。”
“陛下服用此药后，虽不说百毒不侵，但寻常毒药，再难以取他性命。”
“不过，”郑常侍又一叹,“也正因如此，这些年来，陛下自己和我们这些宫人,都过于大意,疏于防范，以至发生后面的祸端。”
林策安静听他说了大半天,冷声询问：“宣武驾崩一事,究竟有何内情？”
“将军想必听说过，陛下驾崩前,曾感染一场风寒。其实,陛下未曾感染风寒,这一切,都是他，下令我们这些宫人，故意散播的谎言。”
孙有德惊诧：“陛下此举为何意？”
“卑职不清楚将军知不知情，卑职在这里斗胆多说几句，这些年，陛下在京城，没有一刻不思念将军。”
郑常侍无奈：“陛下身强体健，没染过什么病。可要说，陛下确实病入膏肓。”
相思成殇。
“陛下每隔半月，便给将军休书一封，希望将军能回京城。四年来，从未间断。”
只可惜，北境尚未完全安定，仍旧需要林策亲自驻守，威慑北燕。
那片坟冢，也未长出碧草繁花。
“两年前的那一日，陛下终是难忍相思之苦，于是，他决定，前往朔方，见将军一面。”
孙有德：“宣武陛下万金之躯，怎能轻易离开京州？！”
天子远行，护卫和仪仗都事关重大，即便微服，也得惊动不少人。
而且天子离京，朝廷政务需交由左右二相代管。
总之帝王一动，半个皇城都要为其进行各种准备。
可文武百官，从未得到一点风声。
“陛下深知自己离宫，会闹得满城风雨，而且，他没有正当的理由前往朔方。”郑常侍苦笑，“所以，他谎称感染风寒，打算半月，甚至一月都不上朝。”
“他也清楚自己的任性举动，必会引来林大将军的责骂。因此除了我们几个服侍他的老臣，这件事，没有任何人知晓。”
“陛下打算偷偷离宫，前往朔方，给林大将军一个惊喜。”
什么惊喜？惊吓还差不多。
以林策的脾气，得知周宁如此任性妄为，确实会将他大骂一通。
可他此时半垂眼眸，缄默不语。
反而孙有德忍不住问：“那宫里？”
“陛下谎称感染风寒，自己偷偷离京，然后找一个亲信冒充他，待在寝宫不出来。”
“我等出入寝宫的臣子，帮陛下一起圆这个谎，别说外臣，不在寝宫中伺候的心腹，都不可能知道，在寝宫中卧床养病的，根本不是陛下本人。”
孙有德：“可陛下为何又突然……”
“因为出个一场极大的意外。”郑常侍满脸无奈，“卑职方才说过，陛下年幼时，服用过公主给他的救命丹药，寻常毒药对他无效。况且陛下无论在朝堂还是民间，都深受爱戴，所有人都认为，没人会想要犯上弑君。”
“因此正德宫的人，对御膳的检验，向来马虎草率。”
“这么些年，从未出过事，宫人都有些疏忽大意。”
而意外，就在此时发生。
“陛下是在夜晚偷偷出宫的。在进行这个计划之时，他已找好另一心腹内侍，谎称养病，待在寝宫冒
充他。”
“谁也没想到，陛下出宫的第二日，冒充陛下的替身，就死在了寝宫里。”
死于某种鸩毒。
“未能从陛下的御膳中检查出毒药，是卑职的失职。”郑常侍黯然道，“事发突然，我们全都慌了神。”
“陛下悄悄出宫，此时正在去往朔北的路上，而假冒他的内侍被人毒害，凶手未明。”
“于是卑职胆大妄为，替暂时无法联系上的陛下，出了一个主意。”
林策：“宣布宣武驾崩的讣告？”
“是。”郑常侍点头，“陛下不在宫中，可这次阴谋，是针对他的。”
“于是卑职和太医，亲卫统领等知情人，又联合起来，撒了第二个谎。”
他们谎称宣武帝驾崩，将死去的内侍迅速入殓，封入棺椁，然后才对外公布宣武帝病逝的讣告。
就连住在京郊行宫的董太后，也未能亲眼见到自己的亲生儿子入棺。
“卑职此举，原本是打算，引出下毒的凶手，等陛下从朔北归来，再朝群臣解释真相。”
“谁料，又一变故发生。”郑常侍矍铄的双目霎时微红，“护卫陛下前往朔北的亲卫，向皇城传来一封密函，宣武陛下在途中，忽然昏迷不醒。”
“其实我们早该想到，前一日，陛下和准备冒充他的那名心腹内侍都在正德宫里，他们同席而食，吃下的，是同一份混入毒药的饭菜。”
内侍被毒死，宣武帝因为少时服用过抗毒的丹药，并未死亡，却不知为何，陷入昏迷。
郑常侍悲哀默叹：“从御膳中，被人参入毒药的那一刻，所有事情，就已经脱离了我们的掌控。”
“是卑职无能。”
假冒周宁的内侍死亡，真正的周宁在宫外，也处于及其不妙的境地。
郑常侍等人对外公布的假讣告，居然在一天之后成了真。
“此时，又一桩难事摆在卑职面前。陛下偷偷出宫，我们帮他隐瞒，而后将死去的内侍说成是他，入殓封棺。”
“倘若真相被外人知晓，我们死罪难逃。”
要是周宁平安无事，一切好说。郑常侍等人谎称天子驾崩，是为引出妄图犯上弑君的凶手，等周宁回京，最多挨一顿责罚，轻拿轻放，此事就此作罢。
可周宁也中了毒，生死难料。
“卑职一家，只我一人，一条命，也就罢了。”郑常侍感慨，“可其他几人，上有高堂，下有儿孙，族中人丁众多。”
“被人知道事情真相，不仅他们自身，族人也会被一同牵连。”
“卑职实是不愿见到这样的情况，于是我们，又撒了第三个谎。”
已经骑虎难下，只能假戏真做。
“我们在当时，没能将真相说出。董太后一回宫，立刻说服公卿，放出了淮王。恭王，吴王，广湘王也觊觎起了帝位，蠢蠢欲动。”
“我们错过了时机，而后，就再也没有机会，将真相公诸于世。”
周宁虽尚在人世，却昏迷不醒。周家子嗣，已经开始了腥风血雨的帝位争夺。
“那么，宣武呢？”林策嗓音带着几分低沉飘忽，“他后来怎么样？”
是死是活？
“你们打开他陵寝的大门，让人发现棺椁中的尸骨，是想告诉天下人，两年前的真相？”
他们一直未能有机会说出口的真相。
“陛下他，”郑常侍正颜厉色看向林策，“还活着。”
“因为毒药的关系，他一直昏迷，但他心脏还在跳动，血液仍在流淌。”
“虽然昏迷不醒，但他确确实实还活着。”
“而且虽已过了两年，他看起来仍和常人无异，仿佛只是安寝一般。”
“处理完假陛下的后事，我们这几个知情人，表面上离开皇城告老还乡，实则全部去往陛下所在。我们将陛下安置在一秘密场所，等待他的醒来。”
孙有德大喜过望，迫不及待道：“请郑大人立刻带我们前往宣武陛下所在之处！”
“我们将陛下接回宫中，请来名医诊治，陛下一定能早日醒来！”
郑常侍嘴唇紧抿，神色紧张又郑重，沉默不语端量林策。
他紧盯了好一会，才略微颤声说出话来：“将军。卑职可以信任将军吗？”
孙有德惊诧：“郑大人这话从何说起？”
林大将军是青史留名的国之柱石，心系社稷和百姓，如今更为南昭君后。他若不可信，天下谁人可信！
“将军，”郑常侍因为过于慎重，声音带着几分颤抖。
“将军心思机敏，一定已经想到，卑职为何要如此大费周章，拜托孙大人，请将军独自前来。”
他无奈苦笑：“倘若来的不是将军一个人，卑职绝不会露面。卑职会即刻离开，余生找个隐蔽之所避世躲藏，永不在这世上出现。”
林策静静看着他，没答话，更未做出“自己值得信任”的承诺。
孙有德越发疑惑。
“孙大人，”郑常侍提醒他，“如今的天子，已经不是宣武陛下。”
“南昭的天，早就变了。”
孙有德乍然一怔，如同遭受五雷轰顶，僵立在原地呆呆地说不出话来。
他性格木讷，从不钻研权术，也不喜欢揣摩那些高门权贵之间的尔虞我诈，勾心斗角。
但他并非不通人情世故，不懂权利争夺的残酷血腥。
他服侍宣武帝周宁，服侍乾光帝周则意，他们都是雄才大略的贤明君主，以至于，他差点忘了，所向披靡的帝王，最大的对手是谁。
一山不容二虎，一国怎能有两个君王。
郑常侍他们如此小心翼翼，找上他，让他传讯给林大将军，让将军独自前来，并非他单纯认为的：此事重大，不能随意声张。
郑常侍如履薄冰，他们防备的，惧怕的，早不是区区一个暗中下毒的内廷宫人。
他们担忧的，畏惧的，是当今天子——周则意。
乾光帝继位两年，已稳坐龙椅。
他文韬武略，百官敬畏，百姓拥戴，又有镇北侯，谢相，宁大人等人从旁辅佐，必成不输宣武帝的一代帝王。
可此时，若他知晓，宣武帝还活着，他会怎么想？怎么做？
会否容得下本该死去的舅舅？
某天宣武帝醒来，想要夺回帝位，二人之间又会如何？
而同他二人，都关系匪浅的镇北侯林策，又该如何自处？
林大将军清楚其中利害，所以郑常侍问他“是否可以信任”，他不敢答。
因为他自己也不知道，倘若局面真发展到周则意和周宁相争，他该帮谁？
“十多年前，卑职曾经见过小世子几面。”郑常侍曾是安平公主的麾下，“那时卑职就认为，小世子乃人中龙凤，往后一定能有一番大作为。”
“即便定国侯府衰败，他被软禁十年，仍旧成长为文武双全的帝王之才，卑职也深感欣慰。”
他抹了抹眼角，“小世子俊逸非凡，机深智远，公主和定国侯在天之灵，必能得意安息。”
周则意继任大统，成为南昭帝王，是安平公主的心愿，也是郑常侍的心愿。
可问题出在，宣武帝并未真正驾崩。
郑常侍同林策一样，也处于两难的境地。
他乐于见到周则意继位，却又不忍见宣武帝一直半死不活躲藏在某处，让他驾崩的真相就这么一直被隐藏。
如若林策带着别人前来，他一定不会将宣武帝仍在人世的消息告知于他。
可林策一个人来了。
他终是没能忍住，将藏了两年，一直堵在他心口，让他寝不安席的秘密说出。
“这件事，我会如实告知周则意。”
林策语气轻飘的一句话，令郑常侍猝然失色。
连孙有德也仓惶惊呼：“将军！”
“怎么，”林策微微一笑，“你信不过周则意？”
“这……”孙有德无言以对。
从周则意还是淮王那会，他就一直深信这位殿下的品性。
淮王虽然睚眦必报，并非心胸宽大之人，但孙有德清楚，他绝非大奸大恶之徒。
淮王心有沟壑，明事理，辨是非，知善恶，孙有德从一开始就相信，他定能成为一代明君。
周则意也并未辜负孙有德的信赖。
即便在林策不辞而别，他因爱生恨，性情大变的那些日子，他寡恩薄义冷酷无情，然严刑峻法也只惩处奸轨，从未冤枉过任何一个无辜之人。
林大将军也正是看中他的才能和品性，所以愿意助他登帝，与他共结连理。
即便宣武陛下还在人世，孙有德也不认为，乾光陛下会为了一己私欲，下令除掉自己的亲舅舅。
“郑大人，”林策朝郑常侍道，“你的担忧和疑虑我清楚，但我可以向你保证，既然知晓宣武还活着，我绝不会让他再遭人所害。”
“这一点，你大可放心。”
“但此事事关重大，我方才也说了，会如实告知周则意。”
“你现在，不必将周宁的所在告诉我。等周则意定夺之后，你再考虑，是否将周宁的藏身之处告知于他。”
郑常侍怔了片刻，随后朝他深深鞠了一礼：“如此，就全仰仗林大将军。”
***
林策跟着神秘兮兮的逐月离开后，追星和谢信在凉亭等了多时，还不见人回来。
二人心中疑惑，再按捺不住，去往府中寻找。
得知将军和逐月回了主院，两个人来到卧房门前。
追星轻敲房门，无人应答。
将军和逐月两人在房里？搞什么鬼？
他越发起疑，又敲了一次：“将军？可是出了什么事情？”
房中传来逐月的声音：“孟追星，我警告你！不准进来！”
追星一愣：“将军呢？”
林大将军单独出府，让逐月想办法把事情瞒下，逐月能有什么办法？
要是被人知道，她第一个死。
眼看追星找来，他已心生疑惑，逐月急得在房中来回踱步，不知该怎么办。
追星在门外询问将军在何处，眼看就要推门而入。
门闩虽然插着，但别说一条木板，就算一根铁链，也拦不住内劲深厚的追星。
逐月黔驴技穷，只能破罐子破摔。
“将军……”逐月右拳拍上左手，硬着头皮朝门外道，“将军在休息，孟追星，你小声点，别打扰到将军！”
她让追星小声些，自己却吼得比谁都响亮。
休息？将军不久前才和他们一起在凉亭里谈话，怎么忽然就回房休息。
何况现在并非中午小憩的时间。
“孟侍卫。”心上人护短，对麾下心腹偏袒得厉害，谢信惧内，一般不轻易招惹他的贴身侍卫，尤其性格泼辣的逐月。
可林策被逐月神秘兮兮地叫走，二人又关上房门，不知在里面做什么，他怎么可能忍得下去。
“请问孟侍卫，季宇此时休息，可是身体有所不适？今日下雨，天气忽然转凉，容易感染风寒。”
“劳烦
孟侍卫开门，我进来看一眼，绝不会打扰到季宇休息。”
林策的房间，谢信如今也和追星一样，几乎可以随意进入。
此时被拦在“夫人”的房门外，也是看在“自家夫人”的份上，给足了孟逐月面子。
“将军他……”逐月思忖一瞬，胡诌：“将军看了有德给他的东西，就说要去休息。”
“是他命令我，不准任何人打扰。你们有什么不满……”
她胡搅蛮缠：“你们找孙有德去！”
“孟逐月！”追星越听越不对劲，“你究竟在搞什么鬼！”
“你再不开门，我自己进来了！”
“孟追星你敢！你不怕将军责骂？！”
追星思考半刻，还是决定强行将门打开。
即便因此惹的将军愠怒，最多挨一顿骂，他心甘情愿，也受的住。
如此不明就里被拦在外面，他放心不下，必须得探个究竟。
正在此时，院外传来脚步声，以及亲卫的喊话：“陛下驾到。”
逐月的心瞬间泼凉：完了。自己死定了。
***
林策带着孙有德回到将军府，还未进入主院，就透过大敞的院门，看到院中的一大堆人影。
逐月立在树下，深埋着头，一动不动，在雨中莫名有几分可怜。
周则意，谢信，钟誉，宁越之，追星……全都在站她周围，将她团团围住。
听到脚步声，几人霎时间目光转向院外。
如狼似虎的目光，让林策都不禁脖颈一凉，脚步霎时顿住。
“呜呜呜！将军！”逐月终于等到他回来，迫不及待冲出包围，跑到他身边哭诉。
周则意下令亲卫强行开门，林策偷溜出府的事情瞬间露了馅，几人大为恼怒，如今正在审问逐月：将军究竟去了哪。
虽没有严刑拷打，可被这几个王侯将相锋锐如刀的目光狠狠盯着，逐月感到自己死期不远。
“将军，你总算回来……”
逐月话还没说完，周则意等人已迅速冲到林策旁边，又将他团团围住。
周则意将人拉近，从上到下，又从下到上仔细检查一遍，确认他全须全尾，安全无虞之后，悬吊着的心终于放心。
“阿策，你要出门，怎么半个侍卫都不带？”
纵然镇北侯武艺高强，可他何其重要，但凡有任何一点差池，即便掉了一根头发，他都得心疼死。
“天上下雨，你也不带一把伞，衣服都湿了，赶紧回房沐浴。有德，命人去煮一碗姜汤……”
“你来的正好，我有事要同你说。”林策打断周则意。
他掠视周围一眼，示意他们先退下，自己要和周则意单独谈。
林大将军神色凝重，几人知晓事情必然重大，心中虽不太情愿，也只能先行离开。
“周宁陵寝一案，不用再查了，叫越之把派出去的人都叫回来。”
冷艳双眸严肃凝视当今天子，“我方才出去，见了一个人。”
……
雨声淅淅沥沥，遮盖了清雅的人语。
二人靠坐在窗边，直到细雨渐止，天边漏出雨后云破的熔金光柱。
“事情就是这样，”林策半垂眼眸，“你打算，怎么办？”
“杀了周宁，”周则意嘴角微微一扬，“让他永远醒不过来。”
林策蓦地一愣，又听他接着道：“你一定会阻止我，对吧。”
林策缄默不语，答案已然明显。
他朝郑常侍承诺过，而且他自己，也不会允许任何人伤害周宁。
周宁是他的主君，他的好友。
以前是，现在仍然是。
“阿策。”周则意紧紧将他拥入怀中，把头埋在幽香的颈窝，“我早已经不恨他。”
“我的江山，是他给的。如果他想拿回去，我还给他。”
“我不在乎王权富贵，可是，”他深吸一口气，声音有些闷，“我在乎你。”
“即便他回来……无论发生什么，我绝不会将你让给任何人！”
林策轻轻哼笑一声，不轻不重，扯住挂在周则意脖子上的红绳，将人拉向他。
二人鼻尖相抵。
“还我。”
“不还。我的。”
林策嘴角轻扬：“既然已经送你了，我不会再把它拿回来。”
“你是和我拜过天地，共结连理的人。”
周则意双眸睁大，眼中映满夺去他全部神魂的明媚春风。
他情动不已，偏头打算吻下。
忽然一声“小舅舅”，强行阻止了他的行动。
方念陡然跑入林策院中。
平日拽得不行，敢拿玉玺随意盖章玩的放肆少年，此刻居然双眼微红，带着哭腔：“小舅舅，救我！”
他彻底无视了一国之君黑沉的神色，一脸委屈将手掌摊开在林策面前。
手掌通红，还留着戒尺打下的痕迹。
他背不出来书，被谢咎惩罚得不轻。
以前谢咎督促林策读书，林策背不出来，谢咎不忍心责罚他。可对方念，他一点没留情。
背错一个字，必挨一下戒尺。
“小舅舅，我明日的课业，改为跟着你练武行不行？”方念不敢言大舅舅的不是，可这么一直让他读书，命都快没了。
林策轻微扬了扬唇角，俊丽笑容惊艳世间：“行。但有个条件。”
方念急忙点头：“什么条件都行。”
“那你今日，先把书背了。背不完，不准吃饭。”
方念霎时愣在原地，呆若木鸡。
片刻之后，方念一副生无可恋的模样，垂头丧气离开院子。
看着方念的背影，林策心有感慨，朝周则意道：“即便周宁回来，他也不会拿走你的帝位。”
“他原本，就打算将帝位传给你。”
“你能成为一个优秀的帝王，他比任何人都要欢欣。”
周则意默了默，紧紧扣起修长五指：“明日我们一起，去接他回来。”
***
第二日，秋高气爽，日光灿耀。
林策带着周则意，再次来到郑常侍藏身的院落。
周则意将自己的答复告知于他，交换到了周宁的所在。
周宁偷溜出宫前往朔方，却在半路上毒发，陷入昏迷。
随从亲卫别无他法，只能停留于路过的一座小镇，隐瞒身份买了一所宅子，将他安置于此，细心照料。
林策来到镇上，进入院中，看到周宁安睡的那间屋舍，骤然放轻了脚步。
他深吸了一口气，慢慢朝房门走去。
忽然间，吱嘎一声，房门被人从里面推开。
一抹高挑身影，扶着门框，立于门口。
和记忆中相差无几的脸映入眼帘。
带着笑意的声音飘入耳中，不轻不重撞在心上：“季宇，几年不见，是否安好？”