二十一：收入的改善
从白十字街市场走出后，已经是上午十一点钟了。
天上看开始飘起了雪花，一般在圣光节前一礼拜左右，帝国北方普遍都会进入降雪的季节，现在还只是偶尔的小雪，等到明年一月后就是漫天大雪了，到时街道也会因为积雪而难以行走。
沃森加快速度走回家去，现在的温度起码在零下二度左右，市场附近的巡警们少了很多，估计躲在什么暖和地方怠工了。
因为市场附近人多，加上各种货物、马车在道路上行驶，交通经常处于堵塞状态。
如果是在往常，沃森估计半小时能走五六百米就不错了，但今天他感到自己走路的速度都快了很多。
如果有人从远处观察的话，就能看到在密集的人群里，一位提着袋子的少年，总是能以敏捷的反应躲开身旁拥挤的人群，同时他的步伐稳健，当你感觉他不紧不慢时，几秒后他就已经走出了十米外的地方。
市场离家有三公里，在这样的雪天，穿着厚重衣服步行，想必任谁走完这一趟后都难免气喘吁吁。
而沃森只用了不到半小时就回到了自家所在的街区，并走上了楼梯。
他完全没有感到疲惫，好像这几公里的步行对他来说连热身都算不上，不过他还没来得及高兴，就感到了一种困窘。
他又听到了身体发出的咕噜咕噜的饥饿，看来自己的体能消耗还是很大啊，沃森心里这样想着。
“我得赶紧吃点东西，难得我往后真的要变成一个大胃王吗？这总应该有解决的办法。”
沃森有些发愁，他来到了二楼的房间，敲开门走了进去。
“沃奇，你回来了，赶快吃饭吧，咦..你买了菜回来？”
母亲莉莲看着沃森手里提着大包小包的走进屋子，然后就立刻坐到桌上拿起一个面包塞到嘴里。
家人们看到沃森上午莫名其妙出门一趟后，还以为他是去和同学出门游玩，结果半路带了这么多年货回来。这完全不像是自家儿子的作风。
在母亲正在整理沃森提回来的年货时，沃森已经吃下一大块面包了，他觉得肚子稍微填补了一下后，对着家里人说道：
“我今天去领完稿费后，顺路就去了一趟白十字街，买了些菜回来。”
“稿费？你什么时候投的稿子，沃奇。”
乔伊丝惊讶的问着他，她在女校讲课时也经常会引用不少文学作品，算是家里对文学比较了解的人了。
父母在听到沃森领稿费后，也用好奇的眼神看着他。
“也就最近一礼拜吧，在科达加堡晚报上刊登的文章。”沃森看着他们笑着说道。
父亲汉弗莱若有所思的点了点头，他是晚报的忠诚读者，虽然没怎么说话，但沃森能看到父亲眼中的惊喜。
而他也在这时把那些还没花完的稿费拿了出来，交给了母亲。
“妈妈，这是还剩下的九个汉克，我买菜花掉三个。”
沃森知道母亲原来也有一份工作，但为了照顾家里放弃了。这是如今大多数已婚主妇们的选择，一旦结婚生子就会放弃原来的工作，从孩子手中接管所有的家务活。这一策略能让家庭收入最大化。
他还知道这时代很多孩子到了七八岁就会出去做童工，等到再大一点，一个满十二岁的男孩所能赚取的薪水已经相当于成年男性的三分之一了，与成年女性相当。
而男孩挣的钱几乎无一例外地交给了他们的母亲，
母亲把零碎的小钱给他们作为零花钱，剩下的钱都用在必要的家庭开支上。
家里有个赚钱的男孩总能改善其他孩子的伙食，每个孩子都知道这一点。
几乎所有男人在回忆童年时，都会提到把一份像样的薪水交给母亲后的那种自豪感和满足感。通过这种方式，男孩常常会觉得自己是个真正的男人了。
沃森现在也不例外，他马上就十六岁了，很多比他们更贫困的人家，这个年纪的男孩早就是一家的顶梁柱。
“好孩子，沃奇。这笔钱妈妈帮你存起来，你以后上大学或结婚可以再用到。”
莉莲眼中闪烁着泪花，她把那九个汉克当作珍贵的收藏一样，放在一个小铁盒里。
乔伊丝抿着嘴唇，带着笑意的摸了摸沃森的头道：
“好了，沃奇，你赶快吃饭吧，我去帮妈妈处理那个肘子，先把它炖上，等晚上就可以吃了。”
沃森看着母亲和姐姐在那个小的烘培间里忙活，这种房子都是没有独立厨房和卫生间的，只是他们会习惯性的在客厅弄出一个小一点的角落作为日常食物的处理。
像肘子这样的食材，肯定要到走廊外面的公共区制作，也可以到街上专门的烹饪店里请人帮忙加工。
“如果收入能稳定下来的话，我可以与父亲谈谈，让家里换个大一点的房子，至少得有厨房和卫生间。”
沃森这么想到，同时他回忆起在巴特诺笔记里所看到的薪水问题，不出意外的话，成为超凡者后应该会有一笔可观的收入，他觉得接下来这几天，自己和家人的经济条件都会发生变化。
“嗯，还要记得明天去和卡尔斯编辑见面。”
这一顿午饭吃得倒没有早上多，虽然依旧比沃森平时饭量大，但逐渐回归到正常午饭的二倍多了。
他估计这可能是身体正在适应的关系。
饭后，沃森在书桌上沉思，他重新打开了意识海，看到里面依旧是那个挂着一轮月牙的世界。
他打开声望值的读取条，看到上面显示的数字有了细微变化：
“3/100，之前是2/100.这半天时间加了1点，这是因为浏览过文章的人变多了吗，这就是代表着念力的出现。”
沃森看到这串数字的变化，心里暗暗琢磨道。
他回想自己记忆力的增强、身体的反应增快、动作更敏捷、还有力量、耐力等多方面的变化。
他一开始只是简单的把他们都归结于超凡者的觉醒，但现在想来，这个说法太笼统了。
更精确的说法应该是，天赋觉醒和念力的产生使他成为超凡，而身体的变化就是来自念力的结果，至于意识海的开辟是因为灵魂天赋觉醒。
“但那个镯子又是怎么回事？”
对这一点，沃森百思不得其解，他联想到今早在街上看到的那些突然出现的大量军警，不由得害怕道：
“这总不会和我有关系吧，不对不对，可能是哪位有钱人丢了什么东西也说不定。”
他不敢再乱象下去，随便找了个理由自我安慰道。
他静下心来，在脑海里开始回忆起前世在出版社工作时浏览过的各种作品，他的记忆确实增强了很多。
那些原先只是能记住书名和大概情节的小说，现在基本能复原出百分之七十的内容了。
“与报社的合作要坚持下去，这可能也是修行的一种方法。”沃森没有放弃投稿的打算。
正如巴特诺在笔记里讲到的收藏古董和发表作品一样，沃森现在有了更深的理解，这些在旁人眼中视作爱好兴趣的东西，对于那些超凡者而言，可能有着更重要的目的。
第二篇作品最好与此前作品不要有太大的变动，保证为同一类型的风格。沃森第一篇是短篇小说，如果第二篇突然来首诗歌，那想必是没人买单的。
想到这里，他已经决定好了新文章的内容。
“对不起了，欧亨利大师。”
沃森在心里表达惭愧，然后确定了新小说的名字，同样是大师的经典作品“最后一片叶子”
晚上，沃森把明天的稿子准备好，他一共写了三篇，以防备接下来可能因为忙碌而没时间。母亲已经把晚餐准备好了，父亲到外面买了些酒水。
工人阶级的住房没有灶台或厨房，只能在一个公共炉子里做饭。沃森看到为了准备晚餐，母亲把一个陶器分成两个不同的部分，一边堆上土豆，上面盖着一小块肘子，另一边倒上布丁面糊。
这些在中午准备好，然后整个下午的时间都用来慢火熬制。之所以花那么久时间，也是因为炉子的火力不够大，因为煤炭虽说便宜，但也很少有人拿它来做这种处理复杂的炖菜。
也有更多的人会把食材稍微处理一下后就带到烹饪店里去制作，但沃森听母亲说过，很多人把装着肘子的容器带到烹饪店里，然后等几小时或是第二天清早来取，就会发现提拿回来的肘子有别人割过的痕迹——烹饪店店主削去了一部分肉，或者有用刀揭开馅饼从中挖馅的痕迹。
汉弗莱买了些酒水和饮料回来，沃森看到有几瓶是橙汁、苹果汁一类，这时候的果汁饮品大都类型差不多，虽然甜度要比前世低一些。
“好了，让我们干杯，庆祝沃奇挣得的第一笔稿费。”
平时很少说话的父亲或许是喝醉了酒的缘故，他的脸色有些通红，洋溢着开心的笑容举起酒杯说道。
为了让沃森吃得更饱一些，家人给他夹了一大块肥瘦相间的炖肉。
而沃森则看到父亲悄悄的把在报纸上印有他小说的那一页用剪刀小心的剪下，然后贴在自己在工厂上班时所用的工作簿上。
沃森觉得眼角有些湿润，他揉了揉眼睛。