第八天 虎门

第八天 虎门

瓦特改良蒸汽机,于全世界是跨时代的一步,但于清朝确是一连串灾难的开始……

1785年,瓦特的改良型蒸汽机投入使用,得到了广泛推广,人类社会开始进入“蒸汽时代”。

第一次工业革命在英国轰轰烈烈地进展开来,机器生产逐渐取代手工操作,工作效率远超手工操作的数倍。

在1793年左右,英国的机器生产基本取代了工厂手工业,这时问题就来了——做的产品太多,卖不出去。

这个从1583年就开始殖民纽芬兰的海上帝国,把他们的目光放在了万里之外的清朝。

由于相隔万里,再加上清朝的闭关锁国,英国对清朝的了解很大方面都是在《马可波罗游记》中得知,书中的中华神秘强大,国情繁荣昌明,工商业极度发达,都城宏伟壮观,

而书中还写,杭州是世界上最美的城市。

是不是最美,我是下不了定论的,但杭州确实是一个绝美的城市,我曾在杭州待了半年,杭州人大都古道心肠,温文尔雅。

闲话少叙,言归正传。

《马可波罗游记》里的中华繁荣强大,令人心驰神往,也令那些虎视眈眈的列国下不了决心出手。

值得一提的是,马可波罗记载的中华,是元朝最鼎盛的时期,当年元世祖正值雄心壮志年纪,不列颠还是个小岛国,美国还没有诞生,放眼天下,元朝实在罕见敌手。

那时欧洲还有许多中国迷,欧洲学者们认为要向中国学习,要与中国接轨。

伏尔泰说,“在道德上欧洲人应当成为中国人的徒弟”;欧洲人传说中国人是“全世界最聪明最礼貌的一个民族”;莱布尼茨说:“中国人文明程度胜过欧洲所有贵族。”

当年的元朝,确实当得起欧洲各国的敬畏,更当得起《马可波罗游记》中的盛赞。

1793年,英国为了将工业革命的产物卖出去,特地派使臣前往清朝建立贸易关系。

是年正逢乾隆八十大寿,面对来朝的英国使臣,乾隆并没有把他们放在眼里,而那些工业革命的产物,更是被乾隆当做奇技淫巧。

而面对英国的贸易请求,乾隆全部拒绝,理由是“我天朝上国无奇不有,远不用与外夷货通有无。”

使臣马戛尔尼这次的访华很失败,不过事后在中国的游历中,他发现了许多和传说不一样的画面。

英国人注意到,清朝百姓都十分消瘦,清朝子民每次接到英国人的残羹剩饭,都要千恩万谢。用过的茶叶,他们总是贪婪地争抢,然后煮水泡着喝。

英国人把即将腐烂的食物扔到海里,清朝的百姓就不顾危险,争先恐后地跳海打捞食物,如此景象,这显然超出使团的认知。

马戛尔尼重新打量了这个看似强大的帝国,他在考察日记里写道:清朝是个泥足巨人,只会限制人民智力进步,英国只要轻轻一抵就可以把它打倒在地。

英国的货品大量堆积,反而中国的茶叶、丝绸、瓷器等奢侈品在欧洲市场大受欢迎,这给英国带来了庞大的贸易逆差;另外清廷以白银做货币,英国还得在欧洲买白银去做交易,买卖间英国利润又少了;而且清朝还会对英国的入口货物抽取20%的税。

英国的不满与日俱增,明的外交贸易行不通,英国想出了自己的办法,走私鸦片。

消耗清朝钱财,败坏社会风气,掏空百姓身体,麻木百姓精神,来换得自己的利益。

这一损招毫无悬念地成功了,英国凭鸦片取得了惊人的暴利,更是打破了中国对外贸易的长期优势,中国国内发生严重的银荒,霎时间银贵钱贱,清朝国库空虚起来。

鸦片的危害立马引起清朝的重视,清廷颁布禁令,更是派任林则徐为钦差大臣,前往广东。

往后的事,相信是每一个国人都知道的。

林大人虎门销烟,狠狠斩断英国欲染指中华的恶爪,但战争也接踵而来,是时清朝态度强硬,并不屈服,自此鸦片战争开始。

军事力量一直是一个国家的根本,这一点从鸦片战争上再一次得到了验证。

英国强大的军舰力量以惊人的速度攻城略地,6月锁广厦,7月占定海,8月抵天津,自打到道光帝家门口。

原本主战的道光帝有了动摇的念头,在那年8月,道光帝答应惩办林则徐,只求英军撤回广东,进行下一步谈判。

这位开眼看世界的第一人,被贬去了边疆,因大功而获重罪,多么可笑的一幕!

事后,道光帝没有得到想要的和平,清朝的忍让反而使英国的气焰愈发嚣张。

英国已经看清楚,此时的清朝只不过是泥捏的狮子,中看不中用,英国的野心和欲望膨胀起来,他们的军队攻占虎门,朝广州发起了新的战争。

结局是显而易见的,清军溃败,广州附近要地全失,而后清军投降,签订《广东和约》,以换得暂时的和平。

可英军的胃口早就被这个腐败的政府喂大了,他们……

……

“他们不会满足的。”

邓三刀冷冷开口间举起手上的鸟枪狠狠朝脚下抡去,一阵骨骼碎裂声伴随着尖叫发出,鲜红的血液飞溅开来,溅红了邓三刀瘦弱苍白的上身。

望着台下众多仰起头颅的清朝百姓,邓三刀的眼中复杂。

“一味的忍让,只会让别人欺负得更起劲,他们在这里抢的是我们的粮食,银子。

在虎门台上,在谈旁桌前,他们抢的是我们万千同胞的性命!抢的是国家最后的鲜血!

如若我们不反抗起来,未来他们抢走的将会是我们的国家,我们的历史,我们的生命,我们的未来!”

邓三刀振臂高呼,群众的咆哮应和声将邓三刀包围,几乎能被肉眼看见的愤怒汇聚在一起,燃成了熊熊烈火。

这是邓三刀第一次穿越到中华时期,当他知道自己到了1841年的广州时,他就知道,这次他不能躲下去了。

数万人群跟着邓三刀朝着四方炮台涌去,三星旗飘扬在风中,猎猎作响,经久不衰……

三元里抗英后,中华人民抗击侵略者的事迹没有断绝,他们的名字理应在历史上添上浓重的一笔。

1842年5月,江南提督陈化成率军坚守西炮台,在两江总督牛鉴逃走后,陈化成与部下死守西炮台,孤军作战,直至在战场上燃尽自己最后一滴血。

1842年7月,镇江驻防副都统海龄率1500兵迎战12000余英军,他们殊死奋战,直到最后一人。

1842年8月,年仅7岁的恍恍儿砸倒一名正扫杀抢掠的英兵,典史王善翔等人主张将恍恍儿绑交英军,听凭斩杀泄愤,但以乡绅陈凤喈为首的地方绅士多主张“背城一战”。

那年,靖江军民一心,凭以卵击石之势,硬生生打退英军,这也是鸦片战争中仅有的胜仗之一。可笑的是,还是那个上次临阵脱逃的牛鉴,这次以“大胆滋事”为由,狠批了靖江官民一笔!

此后中华抗击侵略者的豪杰壮士数不胜数,在此就不细述。

最后,分享给各位林则徐这位伟人的诗做个结尾。

虎门一怒令硝烟,切恨西夷掠海沿。

挥笔如风惊案动,长空万里舞云笺。

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三刀的早晨

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