第24章 山贼
瞧了一会儿，林平之对这二人的实力，已经有了初步的判断，不禁摇了摇头。
看来这华山派的第二代弟子里，当真没什么出众的人才了。
那高根明武功路数倒是颇具特点，右手长剑，左手一把铁算盘专门锁拿对方兵器，但论真实水平，其实比林平之见过的劳德诺还差了不少。
尤其这个名叫程铁衣的汉子，一根镔铁盘龙棍舞得虎虎生风，显然臂力十分沉重，高根明那种技巧性的打法大受限制，时间一长，恐难抵挡得住。
“两位且住。”林平之清啸一声，他原本就是在招揽人才，当然不愿看到两败俱伤的局面出现，当即喝止了两人的比试。
更何况，那高根明还是岳不群派来的帮手（奸细），若是一见面就伤了他，于那华山派掌门的面子上也不太好看。
场中刚刚还打得热火朝天的两人，同时收手退开，就见那高根明气喘吁吁，而程铁衣却恍若无事，不知清汗是否出了几滴。
至此，两人的武艺已高下立判，但也均是高出局中的其他镖师甚多，于是林平之拱手说道：“两位都是武艺精纯之人，福威镖局正当用人之际，此刻日上三竿，还请到后厅用膳。”
这话说得颇为圆滑，把那高根明摆在了与程铁衣相仿的地位，一方面是要顾及华山派的颜面，还有一层考虑，就是要打压一下那程铁衣的傲气。
高根明暗叫了一声“惭愧”，他也想不通师父为何不派二师兄来这镖局里探查消息，毕竟那劳德诺是带艺投师，无论是武功还是阅历，都要比自己强了一大截。
不过既来之，则安之，这林家对他倒也是礼待有加，用了饭食，高根明自去客房休息了。
“程兄，请再饮了此杯。”林平之端起桌上的酒，又敬了程铁衣一杯。
酒送到嘴边，程铁衣就是一饮而尽，放下酒杯，直爽如他，随即说道：“感谢林少镖头盛情，有什么话就直说了吧。”
这程铁衣虽是个烈性梗直的汉子，却不是傻瓜，林平之那副欲言又止的模样，他早已看在眼里，于是便痛快问了出来。
“好！”林平之对其竖起了大拇指，笑道：“程兄果然是个大丈夫，真豪杰。之前听您提起锦衣卫举办的天下镖局大会，其中是否存着什么隐情，还望告知。”
“这……”程铁衣迟疑了一瞬，说道：“实不相瞒，我对此事其实也是道听途说，林兄弟可知道有一位神秘的密宗高手，雕刻了十二尊翡翠娃娃？”
“翡翠娃娃？”林平之重复了一遍这个名字，他对这个世界的认知还处在初级阶段，当即把目光转向同桌陪客的林震南和米为义。
“贤侄说的，莫非是传中中刻有一套绝世内功的翡翠娃娃？”到底是林震南见多识广，略加思索，随即问道。
“不错。”程铁衣点了点头，继续说道：“据说此次，那朝廷如此兴师动众地举办什么天下镖局大会，就是为了找一家最好的镖局，把这重现江湖的十二尊翡翠娃娃，送到那紫禁城去。”
“哦……”众人都是一副恍然大悟的表情，只有林平之有些疑惑，为了招选一家镖局托镖，就举办一次跨州府的镖局比赛？
就好比为了喝点牛奶，非得去养头牛一般，这不是脱裤子放屁，多此一举么？
不，林平之转念一想，应该是自己掌握的信息还不全，那锦衣卫指挥使是正三品的朝廷大员，岂会开这种玩笑，其中定有什么不为人知的隐情。
“所以程兄想要保的，就是这一趟镖么？”林平之不禁问道，这程铁衣练得一身好武艺，应该是不愁找不到好营生的人，可看他现在混得这落魄样子，兴许是性格影响了前途。
而这趟皇镖，必定是天下瞩目，即便只是在那天下镖局大会上展露一下身手，今后也该不愁吃穿了。
又或者，这程铁衣是想借此机会，混个锦衣卫的编制，成为吃皇粮的官？
林平之正在那儿瞎猜，就见程铁衣主动站起，提起那拳头大的酒壶，朗声说道：“林总镖头、少镖头，不敢相瞒，程某家中也是开镖局的，此次借了福威镖局的威名，实是有些难言之隐，还望见谅。”
说完，把那酒壶端起，咕嘟咕嘟如饮水般，把一整壶烈酒都一饮而尽。
林平之一怔，完全想不到这程铁衣与他们竟是同行，那他为何要投到自己的镖局旗下，真的是为了扬名立万么？
“贤侄，林某三代走镖，可否告知你家是哪个宝号？”林震南问道，他是老江湖了，行当里的规矩之中，就有一条“来路不明的货不接，不义之财莫取”的戒律。
财货的来历不明都不敢接，这人若是执意隐藏身份，当然也是不能留的。
这是祖宗前辈，受了多少教训之后才总结出来的，林震南端着这碗饭，不敢不小心遵守。
也就是说，别管林平之多爱这程铁衣的才能，也不能因此破了这个规矩，这是林震南的坚持。
“……”话已说到这个份上，程铁衣沉吟了片刻，终于说道：“说来惭愧，家父曾是应天府长风镖局的创办人之一。”
“莫非是程峰程大哥？”一听到长风镖局的名号，林震南脱口而出，等看到程铁衣点了点头，他更是吃了一惊。
早些年间，那长风镖局好生红火，隐隐有“天下第一镖局”的美名，谁知只在一夕之间，共创镖局的郭青云和程峰同时离奇丧命，偌大的家业落到了几个娃娃身上，就此一蹶不振。
那时林震南刚从他父亲林仲雄手中接过福威镖局，还没有把生意扩展到附近十个州府，只能眼看着长风镖局风光，十万白银以上的买卖，他福威镖局可是连抢都不敢抢。
若说没有半点嫉妒，那是扯谎，但时过境迁，林震南此刻再回忆起当年的往事，心中不禁唏嘘不已，对这程铁衣竟又多了几分好感。
“程兄，既如此……”看到便宜老爹脸色和缓，林平之虽不知过往的情事，但他极其欣赏程铁衣的才能，当即说道：“你何不就此留下，今后就连这镖局都算你一份。”
此话一出口，倒把林震南吓了一跳，心说我这儿子何时变得如此豪爽，竟毫不吝惜地把家产分与他人。
他这燕雀哪知林平之的鸿鹄之志，这小小镖局作为起步之资尚可，但若让他一辈子都像祖辈那样，甘心窝在这方寸天地之间，那是万万不能。
林震南心心念念的是扩展镖局生意版图，可林平之想的却是，要在这茫茫武林之中，开疆拓土。
这程铁衣从小耳濡目染，一看就是经营镖局的好手，若能得他把这福威镖局撑起，正可解了自己的后顾之忧，让镖局成为自己发家的基石。
再说了，自己这镖局现在正处于亏空的状态，分文不花就把程铁衣骗了入股，那岂不是只赚不赔的生意么？
林平之心中早就考虑了再三，才有了上述那段话，可不是临时起意的即兴之语。
此时，程铁衣已酒过了三旬，脸颊潮红，听了林平之的提议，腾地蹦了起来，挥手急道：“不可，不可……承蒙少镖头抬爱，只是程某心系长风镖局，片刻不敢忘了祖辈奋斗之艰，还想着有一天……”
“也罢。”看到对方犹豫了一下，想起之前他说有“难言之隐”，林平之也不再追问，接口说道：“那接下来的天下镖局大会，可就有劳程兄了。”
说完，又与程铁衣等人对饮了几杯，众人直到尽兴才归。
…………
眼看大会的日子将近，林平之带着程铁衣、米为义和十数名机灵的镖师趟子手，一起前往那应天府，只留下高根明，陪着林震南坐镇镖局。
这次也算是一次“出镖”，若是能在那天下镖局大会上夺魁，就得保着那翡翠娃娃直接北上，肯定短时间无法再回来。
因此，队伍在气势上自然要足，就见那些镖车上，都插着青色的镖旗，上面用黄色丝线绣着一头张牙舞爪、神态威猛的雄狮，雄狮的头顶有一对黑丝线绣的蝙蝠展翅飞翔。
另一侧的镖旗上则绣着“福威镖局”四个黑字，银钩铁划，刚劲非凡。
有趟子手在前面开路，就听陈七扯着大嗓门喊道：“福威借道！合吾~”
这是在和沿途的山大王借路，但林平之从出了西门大街就让他们开始喊，就是让福州城的乡邻们知道，他福威镖局又缓过来了。
人一多，行进的速度就不得不慢了下来，走了近两日，才到了临安府的地界。
前面要经过一段山路，林平之眉头一皱，对着身后的车队中某一辆，喝了一声：“出来吧！”
“咦？”曲非烟从马车底下滚了出来，拍了拍身上的灰尘，吐着舌头说道：“小哥哥，你是什么时候发现我的啊？”
“哼，就凭你这点小伎俩，岂会骗到我的火眼金睛。-”话虽说得自信满满，但其实林平之也是昨日宿营时才发现了曲非烟的痕迹，佯做发怒道：“若是没有米二哥帮你遮掩，早就把你给揪出来了。”
“嘻嘻，那你也不舍得把我赶回去了吧。”曲非烟凑了过来，摇着林平之的胳膊，撒娇道：“人家就是想去应天看个热闹。”
林平之微微沉吟了片刻，若硬要赶这女孩自己回去，几百里的路程别出了什么事情才好，事已至此，也不得不应允她的请求了。
就在此时，老成持重的史镖头一路小跑，来到林平之的面前，慌道：“少镖头，有点不对劲啊。”
知道对方是老镖头了，在路上的经验比他们任何人都丰富，林平之一脸严肃地问道：“怎么了，史镖头？”
“少镖头你看，那树上有用刀新刮出来的标记，像是某些盗匪的暗号。”史镖头往那树上一指，林平之放眼望去，果然见有块树皮被刮掉了，露出白色的树干，上面还画着歪歪扭扭地记号。
“史镖头说得有理。”程铁衣也附和道，他自幼就在这一行里熏陶，可比林平之这种娇生惯养的大少爷要懂的多得多。
“那我们换一条路走！”林平之当机立断，作为镖队的首领，最重要的就是冷静，出门在外可不是置气的时候，该避让就避让。
正欲调转马头，就听树林子里面传来一阵喊杀声，应该是来不及了。
林平之招呼手下把镖车围成一圈，各自抽出兵刃在手，他倒要看看，究竟是什么人吃了熊心豹子胆，竟然敢来劫他福威镖局的镖队！