第一章
李自然起床后，已经是中午11点多了。阳光从地下室巴掌大的小窗户中透了进来，又嫌弃般地溜走了。不休说，从光线移走的这个角度推测，刚好过了正午12点。
李自然睡眼惺忪，但又饥肠辘辘。他从混乱不堪如垃圾堆的椅子杂物中，胡乱抽出一件衣服就穿上。走出如棺材大小般的地下室，呼吸到一阵畅快的空气。
刚入夏的BJ，气候正宜人。李自然推上自己那辆千疮百孔不知几手后的自行车，拍了拍坐垫上的灰尘，准备去胡同口外那家沙县解决午餐。
房东太太赶巧上楼，拎着大包小包的海鲜，一只大龙虾在保鲜袋里张牙舞爪。后面牵着她的小孙子，乖巧可爱，手里拿着棒棒糖在舔着。
“哟，小李，出去呀！”
“是啊，张太太。”李自然漫不经心地回答，要不是房租快到到期了，他本是不想搭理这位阔太太的。
“下半年还继续住吗？”张太太哪壶不开提哪壶。
“可能吧，现在还不好说。”
“你最好早点儿决定。不是我吹，方圆十里你去打听打听，哪有我这又方便又便宜的地儿？”
李自然唯唯诺诺地点着头附和着。
张太太左手拎着海鲜，右手牵着孙女上了楼，不见了人影。可不知是有意无意，一句话下了楼梯让李自然听见了。
“乖孙子儿，咱以后要好好读书，要有出息。可不能像这些穷鬼一样，房子都住不起。”
李自然叹了口气，骑上车绕出了胡同。
胡同口处墙壁上铺排着油漆剥落露出黄锈的邮箱，如秋日凋零的爬山虎，青黄相接。
李自然忍不住停下车，像往常一样投去目光。这目光犹如刮彩票，明知概率渺茫可还是抱有一丝希望。
“1-02”的邮箱桶盖子已经不知所终，黑黢黢的洞中孤零零躺着一张明信片，在阳光露出了一角。李自然看到一角上那熟悉的字迹，浑身颤栗了一下，站在夏日温暖的阳光里竟也颤抖了一下。
三年了，这张彩票终于中奖了？！
李自然把自行车往旁边地上一扔，响声把胡同墙垣上睡觉的猫惊吓地“喵”了一声溜走。
三年了，终于有她的来信了，尽管这仅仅是一张明信片。
这是一张表面起了一些皱褶，白色部分有些许泛黄的明信片。如同见到饱经风霜一样的老友，李自然颤抖着双手把明信片小心翼翼地取出来。
正面是一张青海湖的风景照，远处蓝色湖泊，上空飞翔着点点白色海鸟。近景是一片金灿灿的油菜花，在绿叶和蓝天的衬托下，色彩浓郁而迷人。
背面，是李自然久违而又熟悉的字，落款名字是李自然朝思暮想的三个字，“陆若依。”
寄出时间是5月1日，李自然看下手机，今天是5月7日，大概是一周之前。
文字很短，仅有三句。“自然，我回国了。青海湖真的很美，我要在这里住一个月。祝你安好。”
李自然捧着这张如获至宝的明信片，如饕餮般贪婪地阅读这些文字，连邮票上的戳印都没落下。
眼角挂着的泪珠在中午热烈阳光下晶莹剔透，李自然如入定般站在原地，脑袋里回想着这十几年来的点点滴滴。
可随即，李自然愤怒地把明信片摔在地上，怒气冲冲地朝着明信片狠狠地剁了几脚。
“为什么！为什么！为什么分手了还要来打扰我！三年了！我等你三年了！”李自然朝着地上明信片声嘶力竭地喊着。
旁边遛鸟乘凉的大爷本想过来相劝，被这几句怒吼吓了回去。
发泄了胸中的怒火，李自然俯首捡起了布满脚印的明信片，揣进了口袋。
老大爷眼睛疑惑地看着李自然，被他一瞪眼，大爷扭头逗着八哥。八哥学舌道，“不生气，不生气，人生就是一场戏。”
李自然推上自行车，来到沙县小吃。老板娘如往常一样，用夹生的福建普通话笑着欢迎，“小李今天吃点什么？”
“随便。”
老板娘眼力见好，见李自然情绪低落，于是给他端来了乌鸡汤和一碗小面。老板娘这么殷勤也是有自己小九九的。
李自然在这家沙县吃了三年，因为和陆若依最后一顿饭就是在这里吃的。
要不是她，李自然何以落入这般地步？
2012年，李自然毕业之后考上了中央部委公务员，住在自带卫生间的单人宿舍，过着朝九晚五的安稳工作。在单位他是青年才俊，后备干部，工作顺风顺水，领导也重视培养他。在家里李自然养了几盆花，还有一只黏人的猫。宿舍面积不大，但李自然把房间整理地有条不紊，把生活打理地精致美好，和现在住的地下室老鼠窝的环境简直是天壤之别。
可这美好的一切，都被陆若依改变了。
“今天还是放假吧？”老板娘擦着桌子边笑着明知故问。
这句话把李自然拉回了现实。
“嗯，对，是的，没错。”李自然兀自地回答。
“噢噢，那就是明天上班吧。”老板娘继续有一搭没一搭地说着，“这七天我们做生意的是哪也没去......”
每年五一，都是李自然最难受的时候。今年五一劳动节长假，李自然也哪也没去。他在地下室老鼠窝里宅了七天，过着黑白颠倒，浑浑噩噩的生活。白天睡觉，晚上打游戏，身上散发的气味连家里下水道中的老鼠都觉得刺鼻。
墙壁上挂着李自然的毕业照、证件照等照片，上面早已布满了一层厚厚的灰。照片上一个穿着白衣衬衫的翩翩少年站在北大未名湖畔，风华正茂，正笑着对着未来打招呼。
房东张太太一直以为李自然是一个乡下没读书的穷小子，常常把他当作反面教材教育自己家孙子要好好读书，才有出息。殊不知，李自然是北大毕业的学生。
李自然如同冬眠的青蛙一般，宅在这个破败窄小的老鼠洞中三年。三年的时间，让那个白衣翩翩、风华正茂的青春少年，变成了穷困潦倒、大腹便便的落魄流浪人。
“我女儿和女婿趁着五一假期，去了一趟青海湖，看他们拍的照片，风景好美啊......小李，趁年轻你也得赶紧找个女伴啊......”老板娘还在喋喋不休，“下周，我老家有一个小妹子要来这里跟我学徒，人虽然长得一般，还有点残疾，但心灵手巧，吃苦耐劳。可惜初中没有读完...你，你应该也只是初中毕业吧？”
老板娘端乌鸡汤献殷勤的伏笔是在这里等着的。
青海湖，老板娘说的这三个字又让李自然想到了那张明信片。
“等我回来，我们就一起去青海湖。”
三年前，就在今日，就在此地，陆若依和李自然吃完晚餐之后，陆若依离别之际对李自然说了这样一句话。第二天，陆若依就飞往英国了。
大学四年的时光，李自然和陆若依每天早上都会相约在未名湖畔晨读，晚上又一起在图书馆学习。对于一个小县城出来的两个少年，比起城市学生丰富多彩的生活，他们拥有的只有勤奋和踏实。
“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。”李自然念着诗。
“这不过就是一个水泡子，比咱们老家的静湖大不了多少。”陆若依不屑一顾。
“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”李自然反驳，“老家的静湖可没有未名湖出名啊！”
“我管它有名无名，有灵不灵，我就喜欢宽广的湖泊。”
“那干嘛不去看无垠的大海呢？”
“我不喜欢海。”
“为什么？”
“因为海是无边无际的，容易让人望眼欲穿。”陆若依坐在湖畔的杨柳树下，手里卷着书，歪着头，一头乌黑秀发犹如春日瀑布般自然垂下，发梢飞扬，在清风中和柳条共舞。
“海也有尽头，七大洲四大洋不是彼此挨着的嘛？”
“谁跟你说具象了？我意思是海的表象，给人以希望，却又给人以绝望。你知道海那边是什么，可海太宽广了，任凭你怎么努力也过不去。有时候产生错觉，以为自己到达了彼岸，后来又发现不过是海市蜃楼，空欢喜一场。”
“所以你害怕？”
“倒也不是害怕，只是不想再失望。还是看湖吧，看到了，努努力也能到达湖对岸。”
“看湖非我愿，但愿观沧海。”
“少年心性，年少轻狂。”
“燕雀安知鸿鹄之志哉！”
“我知道有个地方，既能看湖，又能观海。”李自然提议道。
“哪里？”
“青，海，湖。”
“青海湖怎么能观海？”
“青海湖是我国面积最大的咸水湖，一眼望不到边，也有惊涛骇浪，也有海鸥飞翔，也有沙滩蓝天，这不就是海吗？如果你想要到达对岸，沿着湖畔公路驱车半天就到了。”
“是吗？说的你好像已经去过了一样。”
两个从县城乡镇走出的少年，除了BJ和从老家到BJ的沿途，他们再也没有涉足其他地方了。
“虽然没有去过，但心向往之。”
“那就一起去啊！”
“好啊，等你毕业之后我们就一起去。”
“好的，我看湖，你观海。”