第2章 表姑娘
成嘉十三年，上京
瑜珠刚到周府不过三日，便已被陈婳拉着认识了府中的许多诸人。
陈婳是周家老夫人娘家陈家的嫡长孙女，半年前进京来看望生病的周老夫人，借住在周家，便一直没走。
瑜珠到周府后，对她最热络的人就是陈婳，因为她们一同住在周老夫人的院子里，对外的名义，也都是周家的表姑娘。
只不过，陈婳这个表姑娘好歹是真带点亲的表姑娘，瑜珠这个表姑娘，却多半是得益于周家的垂怜，可怜她一个无依无靠失了双亲的孤女，无处可去，才勉为其难地收留她，称作是表姑娘。
“瑜珠，快来看，这位是大夫人娘家的姑娘，温三姑娘。”
乞巧这日，陈婳又带着新的姑娘到了江瑜珠面前，还特地强调：“这温三姑娘同咱们这种特地赶来攀亲戚的可不一样，人家是大夫人正儿八经的亲侄女，家里就在京城，父亲还是国子监祭酒，不知多高贵呢。”
“就你会胡说，都是读书人家，哪来什么高贵不高贵的。”温三姑娘笑盈盈地打断了陈婳的话，目光温和落在江瑜珠身上。
周家从钱塘接回来一个从前邻家的姑娘，这事她前几日就听说了的，只是一直没什么由头过来看看，今日好容易见到人，却又将她惊得一时失语。
从前便听闻，这位江姑娘原先家里是经商的，在钱塘一带也算出名。江南水乡娇养出来的姑娘，她本以为会是普普通通小家碧玉的类型，哪想，眼前这位，柳眉樱唇肤赛雪，腰细腿长身量好，随便对着她一颦一笑，都像是要勾了她的心魂去一样。
小家碧玉的确是小家碧玉，但这份灵气和精致，却是小家碧玉中拔尖的。
“还不知妹妹大名？”她回过神来，忙问她的姓名。
“江瑜珠。”
“瑾瑜，宝珠，都是美玉，可见令尊和令堂对妹妹的喜爱。”她笑着执起江瑜珠的手，见她神色忽的黯淡，才想起自己是说错话了。
“对不住瑜珠，我不是有意的。”温若涵小心翼翼道，“没了父母，便把周家当做是自己的家，好自生活。想想你如今可是有一大家子的亲人呢，热热闹闹的，多好。平日里若是想出去玩，也可以来温家找我，我叫温若涵，应该比你长几岁，你日后叫我温姐姐就好。”
江瑜珠点点头：“温姐姐。”
陈婳适时挤进来，冲江瑜珠挤眉弄眼：“瑜珠，别闷闷不乐了，咱们这位温姐姐，可是日后要做周家当家少夫人的人，你啊，可得仔细着，万不能得罪了。”
“当家少夫人？”
温若涵脸上飞快染了一层红晕，“你别听她胡说，到上京半年了，没干过正经事，一天到晚就知道瞎说。”
“这哪里是瞎说了？大表哥探花高中都有好几个月了，若不是一直忙着朝廷的事，恐怕大夫人早上你们家提亲去了。”
陈婳素来是没什么羞耻心的，笑嘻嘻的，越说越来劲，叫瑜珠也多多少少听出一点门道。
温若涵是国子监祭酒的女儿，也是周家大夫人温氏的亲外甥女，而如今的周家嫡长子周渡，几月前的科举殿试被圣上钦点为探花，官封刑部。
业立则家成，大夫人温氏便开始盘算着要自家的亲外甥女嫁给自己的大儿子，好肥水不流外人田，亲上加亲。
明白这层关系，再看陈婳如今的表现，瑜珠觉得，怎么看都多了一层拈酸吃醋的意味。
“托你的福，今日七夕，我可总算也能见一见大表哥了，成日忙的脚不沾地，寻常时候，真是想见一面都难。”
温若涵不知听没听出她话里的刺味儿，只实诚道：“也不是，我今日是听了姑母的话上门来同诸位姐妹过七夕的，能不能见大表哥，我也不知道呢。”
“这可是乞巧节，大夫人还不得安排你和大表哥见一面？”
温若涵又红了脸，微微垂首，摇了摇头。
陈婳这才满意，又拉上江瑜珠：“今日是我和瑜珠妹妹第一回在京城过七夕，我倒还好，瑜珠妹妹却是自钱塘过来后便没有再出过门，既然也不知道能不能见大表哥，那就劳烦温姐姐先带我们俩好好玩玩了？”
温若涵自然答应：“等我去见过老夫人之后，再带两位妹妹去找韶珠和玉璇她们，大家一道出去玩。”
周家因为周老夫人还在的缘故，所以没有分家，大房和二房住在一起，各有自己的院子。周韶珠和周玉璇分别是大房的嫡女和二房的庶女，一个排老四，一个排老五。
但除她们外，住在周家的女眷还有一位，是周家二房夫人何氏的外甥女，叫何纤素。
何家因为前些年三王乱政之事，受到牵连，举家被贬谪出了京城，到了青州。眼看着自家姑娘到了待嫁的年纪，不甘心在青州找个人家随便嫁了，便将女儿送到了京城姑母家，想要借周家的面子，好歹是议一门能上的去台面的亲事。
几个姑娘扎堆到周老夫人的屋子里请了安，又一窝蜂去前厅陪温氏和何氏用晚饭。因为是乞巧，所以家里男丁几乎也都在场，只是传说中的大哥周渡依旧不在。
瑜珠自从进到周家便听不少人在她耳边提过这个人，但是至今都还未见过他的样子，也不知他们口中的郎艳独绝，世无其二究竟是不是真的。
等不来周家大哥，姑娘们也不闲着，左右一合计，便又一齐出发去逛鹊桥灯会了。
“跟上呀瑜珠，上京的灯会一定可好玩了。”陈婳见她走路慢，便拉了她一把，带她一道上了马车。
几辆装饰华丽的马车浩浩汤汤往京城最热闹的街市去，江瑜珠不曾见过这等阵仗，一路掀了不下四五次的帘子。
“好看吧？钱塘也有这样的灯会吗？”陈婳问她。
“好看。”
越接近灯会集市的地方，越来越多的花灯被摆放了出来，挂着的，提着的，抱着的，花样不一，形状不一，颜色不一，但无一例外的，是千奇百怪的好看。
江瑜珠舍不得将眼睛从这些花灯上移开，道：“钱塘七夕也有灯会，只是远不及京城的热闹。”
“你如今住在周家，日后这样的灯会，还会见到许多呢。”陈婳碰了碰她的胳膊，等到马车停下，便又带她下了马车。
在马车上见到灯会盛况和在街上真实地可以触碰到花灯的感受完全不一样，江瑜珠跟在众人身后，一路走一路看，谨小慎微，直至走在前头的周韶珠和周玉璇因为要看猜灯谜的热闹自己跑走了，她也才能够去逛自己喜欢的东西。
“买那个兔子花灯。”她指着小摊上的一盏兔子灯道。
摊主为她取下，收了她二十文铜钱。
“小姐果然还是喜欢兔子灯，从前老爷和夫人也总是为小姐做兔子灯呢。”云袅跟在她身边，颇为感慨道。
江瑜珠也正是想到了自己的父亲母亲，才买下的这盏兔子灯。
从前在钱塘，每到有灯会的热闹节日，爹爹便总会亲手给她做一盏兔子灯。他们家正是做花灯起家，后来才有的偌大一番家业。
可是这一切，都在两个月前，被人一把火烧干净了。
她抱着这盏新的兔子灯，忽而觉得有点刺眼，低头无声抹了把眼泪。
身后人群嘈杂，她也没有心思关注，兀自站在原地出神良久，直至陈婳又来找她，要她过去帮忙猜灯谜，才叫她从过往的情绪中挣扎出来。
“韶珠和玉璇在前头猜灯谜，碰上对手了，咱们快点去帮忙。”她不由分说地拉着江瑜珠挤进里三层外三层的人堆里，站到周韶珠她们边上。
“这最后一题了，不拼别的，只拼速度，只要咱们快些答出来，便能赢下最后一盏灯，比她们总数多一盏！”
出灯谜的老板拎着铜锣敲了一下，念出最后一题的题目：“圆寂，打一成语。”
“坐以待毙。”
江瑜珠脱口而出，甚至都没有给别人反应的时间。
陈婳惊讶地看着她：“这就，这就答出来了？”
“不是你们说的要快吗？”江瑜珠脑袋懵懵的，听到她们说完要快之后便全神贯注到了题目上，也不知自己这反应究竟算不算快。
“快，简直太快了，我们赢了！”
周韶珠和周玉璇击了下掌，趾高气昂地去拿走属于自己的最后一盏灯，冲对面气到鼻孔升天的褚遥知洋洋得意地笑。
“那是周家什么人？”
每次灯会都不及她们赢得多，褚遥知气得将手上抱着的几盏灯笼全都扔到了地上，盯着最后被拉来帮忙的江瑜珠使劲地看。
“不知，估计又是哪里来打秋风的表姑娘呢。”身边跟着的另几个世家贵女也将江瑜珠从头到尾细细打量了一番，嘴上虽然都一致在瞧不起她的身份，但眼神都很诚实，见到她便移不开眼了。
“表姑娘。”褚遥知咬牙切齿，“我倒要看看，周家究竟有几个表姑娘。”
她气势汹汹地掠过周韶珠和周玉璇，直奔江瑜珠而去。
“你是谁？”
“这是我们家新来的亲戚，你做什么？”陈婳赶紧挡在她面前。
“新来的亲戚？你们家？你也配？真当自己是周家的人了？”褚遥知极其讽刺地看了眼陈婳，又对江瑜珠道，“最好日后别再叫我碰到你，否则，我要你好看。”
京城的大家闺秀，都这般泼辣没有体面的吗？江瑜珠微微蹙眉，直白地表现出对她的不满。
“你蹙什么眉？”褚遥知一见更气了，“我灯笼被你们抢了，我还没蹙眉呢，你蹙什么眉？”
“灯笼被抢了，不是你们自己不够快吗？”江瑜珠不明所以地回问道，不懂这种愿赌服输的事情，有什么好生气的。
“你，你说什么？”
褚遥知气不打一处来，一把推开陈婳，夺过江瑜珠手上的兔子灯摔在地上，“我叫你也看看，心心念念的灯笼被抢是何滋味！”
“你不可理喻！”
江瑜珠赶紧去捡自己倒在地上熄灭了的兔子灯，捡起灯笼的一刹，却又被人措不及防踹了一脚，狼狈地坐在地上。
“你——”
她深深地皱紧了眉头，瞪着褚遥知的目光尽是不可遏制的怒火。
云袅扑上来将她扶起，她还想要跟褚遥知理论，却被一旁的何纤素及时拉住，拽了两下衣袖。
她回头去看何纤素，看到她轻轻对自己摇了摇头。
她突然就冷静了下来，望着面前盛气凌人的褚遥知和她的同伙，以及周围指指点点看热闹的人群，周家两姐妹分明就站在不远处，却不愿意出来为她跟褚遥知明目张胆地撕破脸。
明明她是被拉过来帮她们猜灯谜的。
好在大姐姐似的温若涵及时赶到，挡在她面前和褚遥知说了一番，才叫这场闹剧没有再继续下去。
褚遥知走的时候，满眼都是对她的鄙夷。
“没事吧？”温若涵将她上上下下检查了一番，确定她安然无恙，才道，“那是褚遥知，褚贵妃家的妹妹，你好端端的怎么招惹了她？”
“我没有招惹她。”江瑜珠道，“我不过是猜灯谜赢了她最后一盏花灯，她就对我拼命撒气。”
“哎，罢了，日后见到她还是绕道走吧，千万别再得罪了。”温若涵摸摸她的脑袋，不论耐心还是温柔都是一个合格的当家主母该有的模样。
江瑜珠蓦地想起与她一般温柔的自家母亲，默默点了点头，在她转身去招呼周家姐妹的时候，终是忍不住，低头掉下眼泪。
何纤素上来，给她递了一方帕子：“万幸你还算聪明，没有把那两位大小姐给供出来，不然日后在家里，她们恐不会给你好果子吃。”
“多谢何姐姐。”江瑜珠接过帕子，擦了擦眼泪。
“周家别的不多，就是表姑娘多，但是这么多表姑娘里，只有你和我是最尴尬的。”何纤素语重心长道，“你如今的心情我理解，初来乍到，寄人篱下，我当初何尝又不是这么过来的呢？”
“陈婳有老夫人给她撑腰，本家在豫章也是有头有脸的世家，温家又是出了名的书香门第，清流贵族，唯有你和我，但凡家里完好，有所依靠，谁又愿意过这寄人篱下，看人眼色的日子呢？”
听她说着话，江瑜珠眼泪又落得更凶了一点，帕子不住地擦拭，却也快要兜不住。
突然，她听见身后周韶珠一道清脆又惊喜的尖叫：“大哥哥！”