第十四章 胭脂帐里梦方觉 两遇妙人红尘劫
裴翊熵入得香铺，闻见各色香气扑鼻而来，一时有些眩晕。
这香铺名作“倾人阁”，店中悬挂“汀兰未央”匾额。此香铺虽然不大，只是一座二层的小楼，并上后院囤积各色香料的仓库及店员居所，也就不到一箭之地，却是天都城数一数二的香铺，专卖秘制香料。太史茗常用的鲲鹏香即出自这里。铺中头牌的几味香均名动天都，千金难易，供不应求，正如裴翊煌所说，这香铺生意是极好的。铺中店员甘松、党桂、丁香、方芷，仓库看守葛缕川，制香师傅秦迷、姜兰椒、白月蔻，二掌柜赵进然、大掌柜李袭，一共十人。大掌柜李袭告假归乡侍候家中生病老母，此时是二掌柜赵进然当家。
门童甘松见裴翊熵穿着不俗，主动迎上来问道：“公子万安！请问可是第一次来我家香铺？”
裴翊熵看这门童十五六岁年纪，生的伶俐活泼，与他打趣道：“第一次来如何？不是第一次来又如何？”
甘松笑道：“小人愚笨，虽见公子面生，但感觉十分亲切，故有此一问，别无他意。公子若不是第一次来，必有心仪的香要买去，不必我多费唇舌，若我说的多了，公子听着也烦心。公子若是第一次来，且待我给公子好好介绍一番。”
不待甘松说完，只听二掌柜赵进然喝道：“甘松，瞎了你的眼，东家大公子至此，还不快快奉茶侯座。”原来赵进然早接到传报，得知裴翊熵近日会来任代理掌柜，刚才裴翊熵进门，赵进然看其举止打扮，心内已料定八九分，故而赶忙喝止甘松。
赵进然说完快步走到裴翊熵身旁，说道：“东家驾临，有失远迎，请公子恕罪！”
裴翊熵道：“你就是赵掌柜吧，想必已知我来此何为，李掌柜回京之前，我们大家一起共事，莫要客气。我于香料一道知之甚少，还请赵掌柜多多指教。这个甘松倒是伶牙俐齿，可见赵掌柜平日里调教的不错。”
赵进然道：“公子来此，是倾人阁天大的福气，公子但有所问，我必知无不言，言无不尽。”
说话间，店中众人都迎了上来，给裴翊熵行礼，裴翊熵让大家各自去忙，不必拘谨。唯独不见制香师白月蔻，赵进然回禀：“这白月蔻是个痴人，她平日里不喜欢与人交谈，倒喜欢倒腾些制香用的花花草草。一个多月她前忽然发了大心愿，闭关在家研制新香，估计还有半月便能出关，到时请公子帮着鉴赏新香。”
之后裴翊熵向赵进然询问了他及店内各人家中情况，并让赵进然领他去看了后院仓库、制香作坊，盘点了存货，还查阅了近一年的账册，且询问了制香原料主要买自何处，原料价钱行情，首要的主顾都有哪些人等等。几个回合下来，裴翊熵觉得赵进然还算是个实心用事之人，为人细心，答话实在，对香铺的各个方面了如指掌、颇为上心。
裴翊熵了解完情况，忽觉有些饿了，问赵进然大家晚饭吃的什么，若有剩余给他热一些来。赵进然哪里敢让裴翊熵吃剩饭，坚持要带裴翊熵去附近的五常斋，权当接风。
裴翊熵推辞不过，想着若一味拒绝，显得自己过于不近人情，还想到有些问题要再问问赵进然，便对他道：“多谢赵掌柜，但凭你安排便是，正好有些关于铺中香料的事，我再问问你。”赵进然吩咐甘松同去服侍，余下的人等依旧留守香铺。
三人正欲出门，一阵夏日晚风掠进倾人阁，店中众人甚觉清凉。裴翊熵抬头，只见一年轻女子身着雪白色束腰衣裙，在一名丫鬟的陪伴下，缓缓步入店中。那女子看起来十八九岁年纪，明眸闪闪、柳眉弯弯，一颦一笑虽透着明媚，但细看之下眉眼之间却自带一股清冷。有诗赞曰：
夏日无风繁华夜，白裙一动凉风掠。
明眸自顾飞花蝶，粉黛不施为己悦。
远望彩云舞追月，近观闲云轻闭月。
懒知世俗居妙阙，神女自与凡尘绝。
那女子与裴翊熵打了个照面，两人擦肩而过，店员丁香早已迎上，说道：“小姐这身白裙当真清雅无双，您快往里面请！”丁香迎着那女子进入店中。裴翊熵与赵进然、甘松三人出门向五常斋行去。
席间，裴翊熵询问了大掌柜李袭母亲所患何病，又问了前些天连日大雨，对制香、存香是否有影响等。并叮嘱赵进然，今后但有新的香料研制出来，第一时间告知自己，他想办法送往大内及天都惯用香料的达官贵人处赏评，以便口口相传，更助销量。
酒过三旬，裴翊熵问道：“铺中几位制香师傅，各自最拿手的是什么香？”
赵进然道：“秦迷、姜兰椒刚才您见过了，他们二人为人随和些，都是店中老人了。秦迷所制的香，多有助眠之效，他的‘梦方觉’真真是名动一时。五年前刚制得时，引得万人空巷，只因这梦方觉能助人睡眠不说，更能让人于梦中梦见自己所想之事、所念之人，助人圆梦。还记得那几个月间，达官贵人日日将倾人阁围得水泄不通，都希望能买到一点梦方觉，将倾人阁门槛都要踏烂了。还有就是，这几年流行的‘鲲鹏’，也是出自秦迷之手，鲲鹏也是助眠之香，其可让人按自己希望的时辰苏醒。更难得的是，近来秦迷在鲲鹏中添加了一味材料，使得鲲鹏香气更加经久不衰，且生出层次变化。这新制的鲲鹏还未面市呢，已有不少老顾客差人来多次询问这新鲲鹏香何时可售卖了。”
裴翊熵道：“梦方觉我是第一次听说，不想竟有这般奇效。鲲鹏我倒是知道，我一友人酷爱此香，这新鲲鹏香叫什么名字？”
赵进然无不得意的说道：“今晚给公子带一些新制的鲲鹏，公子可送于友人一试。这新香还未取名，正好请公子赐名吧！”
裴翊熵道：“多谢赵掌柜！我这朋友比我可风雅多了，新香起名之事我便托付给他了。你接着说来，其他两位师傅呢？”
赵进然说道：“姜兰椒师傅，她善制宁神一类的香，她的‘凝语’、‘静通’都颇受治学世家、修行高人的青睐，因这两味香助人沉静心情、凝聚神思的功效甚佳。据说中平元年，须弥寺住持宏江大师在用了‘静通’之后，入定三个月，于定中悟得无上法门。当然宏江大师自是佛法高深，但至少也说明静通确有助修行。”
裴翊熵道：“宏江大师入定三月之事，我当时远在雷州，也听说了，一时传为佛门盛谈，不想这事竟与倾人阁的香有关。”
赵进然点点头，继续笑着说道：“至于这白月蔻嘛，她来店中刚一年多，为人孤僻，不喜言语，倒也是个制香的奇才，于制香上不拘一格，擅长制各类功效的香。她的‘胭脂帐’值得一提，为暖情之香，颇受年轻男女追捧，虽有暖情之效用，但不似那些不入流的助情之物，让人神魂颠倒、不可自控。”
裴翊熵眉头一紧，问道：“暖情之香？赵掌柜，咱们倾人阁岂能卖如此不堪之物？”裴翊熵一晚上都平易近人，让人倍感亲切，他忽然严肃起来，自透出一股威严，赵进然见他神色忽变，心中也是惧怕，一时语塞，不知怎么拿捏回答的分寸。
甘松不慌不忙，接过话头，对裴翊熵说道：“禀东家，这‘胭脂帐’绝不是不入流之物，只有心意本就互属的二人共同闻之，方有暖情之效。若二人均无意于对方，或一人有心、另一人无意，这香也就是个提神醒脑的功效，并无暖情之功。”
裴翊熵听闻，眉头稍展，赵进然见他恢复了平易近人的神色，赶忙附和道：“正是正是。”
裴翊熵笑道：“那倒是个助天下有情人终成眷属的奇物。赵掌柜，这些年倾人阁经营有道、日进斗金，我看除李掌柜外，你应居首功！尤其李掌柜回乡的这段时间，你上下打点、维系经营，更是劳苦功高。来，我敬你一杯！”
裴翊熵同意今夜赵进然为自己接风，本就让赵进然颇觉惊诧，在他的印象里，东家的人平日里都格外严苛，喜怒不形于色。尤其裴玄栩、裴翊煌架子甚大，从未与自己这般亲近，更兼裴翊熵此时又说出这番话来，他心中感动，与裴翊熵碰杯一饮而尽，说道：“多谢公子！在下在倾人阁效命多年，东家的人从未正眼看过我，今夜与公子相谈，方感到自己多年的努力没有白费！”
裴翊熵道：“赵掌柜，我的话还没说完。我看倾人阁也是时候开一家分店了，待李掌柜回京，我便向叔父禀明设立分店之事，届时由你出任新店的大掌柜，可好？”
赵进然近日得知东家大公子要来任代理掌柜，本来一直惴惴不安，生怕言行不周得罪了东家，怎料裴翊熵如此亲和，还这般看重自己，心中欢喜的同时，感到一种此生从未有过的被认同感。他起身向裴翊熵下跪道：“感谢公子抬爱！往后我定当更加用心经营之事，请公子放心！”
裴翊熵道：“赵掌柜，快快请起。我裴家若都是你这般实心用事之人，何愁生意做不好！往后经营上若遇任何困难，尽管找我便是，咱们切莫生分了。”说完看向甘松，继续说道：“还有你甘松，你聪明伶俐，说话也有分寸，往后要向着赵掌柜多多学习，为他多分担，我相信赵掌柜不会亏待于你！”赵进然与甘松都连连点头。
饭毕，已至亥时。
裴翊熵三人欲回倾人阁，在五常斋门口，见一人醉卧于地，抱着酒罐指向夜空说道：“快喝了这杯，你不喝就是看不起我！”三人避过那醉酒之人，在街上行走。一路所见，升平坊内灯火通明，各色酒家琳琅满目，听得叫卖声、招呼声络绎不绝、此起彼伏，当真热闹非凡。路过一家赌场，只见几个壮汉将一人扔出，那人被扔在地上，毫不在乎，起身还要往里闯，嘴里嚷嚷道：“再让我赌一局，只要一局就行！”那些壮汉横眉冷目，守在门口，自不会让那人再进去。三人走着，又路过一处青楼，门口的老鸨浓妆艳抹，分外热情的迎上来招呼他们入内，她对裴翊熵说道：“呦！公子这是刚喝了酒吧？再来我们灵犀楼透一透方才好。看你这俊模样，我们的彩翼姑娘倒跟你配的很呢！”甘松拦开老鸨，三人继续前行。偶尔路过几处暗巷，也有衣衫褴褛之人卧于其中。
离倾人阁还有百十米距离时，忽然一名男子神色慌张的从三人身旁蹿过，三人来还不及反应，甘松却被一个迎面跑来的女孩撞了个满怀。甘松年纪十五六岁，身量不大，那女孩也大约十五六岁年纪模样，甘松竟被那女孩撞到在地。那女孩不以为意，迅速起身又欲向前追去，结果被刚刚坐起来的甘松再次绊倒。她这番倒下，正压在甘松身上，一时起不来，手却指向裴翊熵身后，嘴里着急的喊道：“快抓贼！”
裴翊熵回头朝着女孩所指方向，见那男子手持一个荷包跌跌撞撞的跑着，不时还回头看两眼。忽然，裴翊熵等人只觉头顶一阵风扫过，是一团黑色的影子不知从哪里出来，正从他们上方飞过，细看之下，是一名身着黑色长衫的年轻男子。只见他几步赶上，便抓住了那贼人后衣领，一手将其拎起，另一手夺过贼人手中荷包，将其抛下，喝了一声：“滚！”那贼人爬起来赶忙向暗巷中跑去，街上众人叫好连连。
“思弦，别追了，由他去吧。”一女子赶来，边说着边扶起在地上摔作一团的女孩和甘松，
裴翊熵看去，正是刚才在倾人阁中见到的白裙女子。