第2章：赴会
何掌门随陈省二人来到府门，两匹骏马立于门前，一马拉着金红交错，四角上游的车轿，一马鞍上挂满了大小不一的包裹，有红色的，黑色的，灰色的，白色的。
待何掌门坐定，陈义全一声高喝：“驾！”手起鞭落，马儿应声踱步。
省雨华驾在满载包裹的骏马上，三人出得盟重城门向东挺近。
离得城门不远，省雨华与陈义全相望一眼不禁“哈哈哈——呵呵呵——”起来。笑声尽兴，好似憋了许久。
何掌门知晓他们二人是因为阮夫人之才一翻叮嘱发笑，便在轿中说道。“唉——！等你们二人成了家，便知道了女人的厉害。”
陈义全接道：“我暂且还没有要娶妻的打算，不过省兄就不好说了，瞧见女人眼珠子瞪的比驴蛋还大。”
省雨华听后激动地道：“去你的！去你的！你哪只眼瞧见我盯着女人看了！”随即喊道：“何阳啊！别听他胡扯！他胡说八道，胡说八道！”登时大脸上浓眉大眼间羞红了一片，褐色的胡子吹飞了起来，撅着厚厚的嘴唇。
陈义全细眉略挑，眯了眯丹凤眼，薄薄的双唇斥责道：“亏你那么大个儿，一提到娘们儿就是这副德行！扭扭捏捏的不像个爷们。”
省雨华责怪道：“别把女人的事儿往我身上扯，我碰见了女人就是这副模样，你怎地不爽？”
陈义全心道：“这呆子，和他说笑还急眼了。”叹了口气道：“唉——。是我不对，我这向你赔礼了呗？”
省雨华一本正经道：“赔礼倒也不必，日后别把我和女人扯在一起就行。”随即在马屁股拍了一鞭上前几步。
何阳在车中朝陈义全说道：“省兄性情如此，你就别逗他了，等他缘分到了，也就没这些计较事儿了。”
陈义全点了点头道：“嗯，这家伙果然是没碰过女人。”
何阳“呵呵”一乐，推开车窗向省雨华喊道：“省兄！我派你去取的东西，你可带来了？！”
省雨华停驻马蹄，扭头道：“在了在了！都在这儿呢！这么贵重的物品我可不敢落下。”说着望向何阳拍了拍大腿旁鼓鼓的包裹。
陈义全道：“我听省兄说这东西价格不菲，我帮上下一向节俭，何掌门这般用心，也不知圣域的狼崽子领不领这个情。”
何阳正色道：“虽然郝掌门和祁副掌门已不怎打理圣域事务，可是毕竟都还健在，有二老在，我料圣域的晚辈不会胡来。”
陈义全面向轿内说道：“听说圣域现在由赵启天接管，此人是郝帮主的义子，年轻有为，不过...不过...”
何阳问道：“什么不过？”
思顿片刻，陈义全说道：“听闻此人的父亲在援助我们时战死了...你说会不会...”
何阳严肃道：“陈兄多虑了，我们与圣域联手在江湖上打打杀杀死伤在所难免，我料他不会将此事牵怪到我们的头上。”
二人谈话间，忽然听得省雨华大叫：“我的天呐！我的天呐！嘿嘿嘿...”二人向省雨华望去，只见他将手中一物放在口中咬了一咬，接着叹道：“真金的！这是纯金呀！我的天啊——！”
何阳提高嗓门道：“那是我请郭老定制的，我帮与圣域联盟了十年的纪念品，省兄觉得如何！？”
省雨华驾马走来，叹道：“这一大包金子是拿给圣域的狼崽子们的？！”
“什么金子？”陈义全一手牵马，一手向省雨华伸了去。
省雨华将金牌递到陈义全手里，自个儿又在包里掏出一块来把玩。
骑到何阳车窗前说道：“这牌子上左边刻了座城，又边刻了个狼头，难道是沙巴克和圣域？这上面写的什么？”
“沙城帮与圣域行会，永结盟好！”陈义全看着金牌说道。
何阳看着省雨华微微点了点头。
省雨华寻思：“今年的确是和圣域结盟的第十个年头，没想到何掌门出手这么阔绰，这些金子可够本帮几年的开支了。”随即又将巴掌大的金牌在手中掂了掂。
“待会酒宴上，我会颁发此纪念品，我帮和圣域掌门副掌门，还有各堂口的堂主们每人一块。”
“哎——！原来没我们的份啊！”省雨华叹道。
何阳笑道：“哈哈哈——你想要我那块给你！”
省雨华耸耸肩道：“算了吧，还是留给陈义全吧。”
陈义全将手中金牌还给省雨华，说道：“我节俭惯了，这么大块金牌放身上，我浑身不自在，既然是如此贵重的纪念品。我又不能拿去卖了，只得生怕它丢了，倒不如给别人去，咱也不担那份心。”
何阳道：“陈义全的想法，倒是别有一番自在。”
省雨华道：“他是知了自个儿不配，所以假装不想要，这天底下哪有不爱金子的？”
陈义全听见差点从马车上站起来，可是想想：“我和他个大老粗较什么劲。”稍后又坐了下去接着驾马，并不作声。
三人言语间已走了半个时辰，沙巴克城的墙头渐入眼帘，此时天色也逐渐暗了下来，淡墨之中，青灰色的城墙庄重威严。
驶近沙巴克大门，高大的拱形铁门旁，左右立着两位身形魁梧的卫士，各持一把大刀，见到陈义全驾车，省雨华在侧，一同行礼道：“恭迎何阳城主入城！”
陈义全点了点头，省雨华昂首挺胸朝门卫“嘿嘿。”两声，每“嘿”一声便望向一人点下头，随后穿过城门到了城中。
城内深黄色砖块铺出一大片空地，左右两边整齐的房屋并排延伸，中间一条青砖大道直通城内。
何阳踏下马车，陈义全与省雨华将马鞍上的大小包裹提在手上，走到大道，向里步行。
此时两旁房上挂满了大红灯笼，沙城帮众见到何阳一行人，均频频拜贺，有道：“祝何城主新年安康。”有的道：“祝何城主阖家幸福。”等等。何阳与陈省二人也皆回拜，频道：“新年好！新年好！”
三人走到半截，何阳陡然转身厉声问道：“郝连山和祁春复来了吗？”
一路上远处时有圣域帮众结群，不但面生且都携兵器，虽然西域人有刀不离身的习俗，可是难免让人起疑。
陈义全瞧出何阳心思，回道：“郝掌门和祁副掌门在回请帖时，均表身体欠佳，不便前来，要我转告您，带他们二老给您拜年。信上统用尊称，言语诚恳。我一时竟忙忘了此事。”说着欲放下手中包裹，取身上信件。
何阳伸手止住，无奈道：“不用拿了。”随即望了望四周圣域成群的帮众，说道：“比奇城距此五百余里，来回千里路程，郝帮主和祁副帮主年事已高长途跋涉是有不便，以此为由也在情理之内。不过今晚要多留点儿心眼，我瞧这些人大都是些生面孔，害人之心不可有，防人之心不可无啊！”
陈义全与省雨华对望一眼，神情肃然，即刻应声道：“是！”
三人顺着大道，行不得多久，一座泛着寒光的金顶宝殿便在眼前，殿内灯火通明，一身形丰硕的中年汉子，头戴棉帽身穿大袄，站在门前台阶下，举止大方地迎接着进殿的群人。
待得走近，那人拱手欢笑道：“何掌门你总算来了，赵启天赵副掌门在里面恭候多时了！”
何阳忽然眉头紧锁，问道：“赵启天现在是圣域的副掌门了？我怎么不知？”
那人道：“现在圣域事务全由赵启天打理，他做了副掌门有什么奇怪的，来来来，快快进去和赵副掌门喝两杯认识认识。”说着抓住何阳的胳膊往台阶上拽。
何阳脚下使劲，腰上一扭，登时将那丰硕的汉子拉了回来。暗念道：“圣域推举赵启天当副掌门的事儿，怎地也不告知我一声？郝连山和祁春复真是老糊涂了么？”
那汉子不解地看着何阳。
何阳质问道：“老葛，你是什么时候知道的？”
老葛瞧何阳模样严肃，顿时收起了笑脸，说道：“我也是刚刚和圣域的人闲聊听到的。”
何阳又道：“老葛，你是副掌门，这次郝连山和祁春复都没来参加聚会，你可得多留意着点儿。”
葛副掌门点头道：“好的好的，我多留意便是。”随后又笑道：“何城主驾到！”喊声不大却异常浑厚。
声音穿透殿堂，殿内喧哗渐减，亮门中引出一片人影，何阳上了几节石阶，那人影已迎出门来，匆匆下了几节阶梯，瞧见何阳后，喜颜悦色双手抱拳道：“在下赵启天，拜见何掌门！祝何掌门身体安康，新年如意！”
赵启天站在阶上挡在面前，何阳在下仰首相望，耳中听得赵启天说的虽是好言，却隐约觉有冒犯之意。
葛副帮主，陈义全，省雨华在旁听见赵启天称“何掌门”而不是“何城主”心下不悦，心道：“到得沙城中应以城主相称才对。”三人见赵启天面上喜色甚是真诚，似乎无意之举，虽觉不妥，却没点破，又逢辞旧迎新的喜庆日子，便都笑脸相对。
何阳上了几节台阶与赵启天同高，拱手相贺：“谢赵兄吉言，听闻赵兄当上了圣域行会的副掌门，赵兄年轻有为，前途无量！”说话打量着眼前的赵启天，身高六尺，肩宽臂长，方形脸，一字眉，鹰钩鼻，弯弓口，盛气英俊。
赵启天眉头一挺，思忖道：“我领副掌门之位并未告知沙城的人，更没通报何阳，此人不计较此事，果然如人所说颇有气度。”便道：“我能当上副掌门纯属兄弟们错爱，在下初出茅庐，还请何城主多多见教。”
葛副掌门，陈义全，省雨华听得赵启天片刻之间又即称何阳为“何城主。”均道之才他是无意之言，顿感自己已小人之心度君子之腹了。
何阳哈哈笑道：“赵兄过谦了！来！屋外风大，到里堂赐座！”说罢握起赵启天的手，同上台阶，赵启天后握住何阳手背，笑道：“听说何掌门千杯不醉，今日有幸一见啦！”
“呵呵呵——！哪里有千杯不醉之人？是兄弟们太过奖了，太过奖了！”何阳笑道。
葛副掌门，陈义全，省雨华自觉惭愧，这次赵启天又改口叫“何掌门”也不在意，心想此人轻年随性，自己又何必同他争口舌称呼，他爱怎么叫便怎么叫吧，“掌门”“城主”无所谓了。
跨过门槛，室内通明，一条红毯指向北首一座离地数尺的舞榭楼台，红毯两边摆满了圆桌，每桌坐着一二十人，瞧见何阳与赵启天一同手拉着手进来，纷纷起身，肃然起敬。