第一章 任务中途

短时间内连续的高强度动作让全身皮肤发白，失去了血色。强忍住体内传来的撕裂感，逼迫自己不断地向前跑。左臂被贯穿的地方还是传来丝丝血腥味，这是那发中距离水系魔法弹带来的伤口。因空气摩擦而产生的高温将周围的皮肉几乎烤熟，血液在瞬间被蒸发。可见释放者的水平不低，如果中弹位置再往上一分，恐怕骨头也会被轰碎，后果更难以估计。

阿莱尔有些后悔参加这支探险队。接到任务是到城南的文图森林采集一些基础的药材，用于治疗人类以及家畜的轻微病症。队伍一共有大概二十人，四位经验丰富的当地冒险工会战士和三位魔法师领头，再加上六位也是见过些场面的雇佣兵，余下几个就是阿莱尔这样自愿参与的零散人士，如此规模的队伍足够应付在森林遭遇的各种常见情况。由于委托人很着急，这个难度一般的任务却有很高报酬，也是吸引阿莱尔的原因。从小习惯在森林中玩耍使阿莱尔锻炼出了不错的体格和洞察力，自忖跟着大部队混一混捞些钱没问题。观察下来这片森林的面积范围中等，从森林边缘到金石城城内的往返路程需要一天半。根据地图，如果穿过这片林子往西南方前进，会进入崎岖的戈塔山脉和另一座森林的深处，至于山脉那侧那里有什么东西，光是途中各种散乱的骸骨就让不少人打消了好奇心，但也有许多投机者和冒险者趋之若鹜，期待找到所谓的宝藏和遗迹。

探险队经过四天的搜集，装满了两马车的药草，本在回金石城的路上。没想到中途遇到了意外，还是特别麻烦的意外。

爆炸发生时，阿莱尔正跟在队尾，魔尘陷阱强烈的魔法余波将一辆载货马车掀翻，带起的泥土和碎石给他破破烂烂的粗布袍子又添了几条破口。一边揉着因尘土而染黑的灰色头发，一边爬起身查看，随着两位经验丰富的工会战士传来惨叫，阿莱尔一下子明白这情况不对劲，撒腿跑进树林往城里逃去。毕竟这种级别的任务过程中，半途离开也没大事，不过钱是拿不到了。

然而一道淡蓝色的光芒掠过，速度快到阿莱尔刚扭转过身子就被击中，拳头大小的结实水球裹着凝聚的魔力扎进又穿出，带着丝丝声和灼痛感，阿莱尔整个人被这股力量带着飞了出去，在地上滚了好几圈，撞在一个树墩上停了下来。只感觉到自己整支左臂都动弹不得，剧烈的疼痛传入大脑。血液，泥土与杂草混在一起，传进鼻子的味道很不妙。他中了一发魔法弹，如果打中头部，足够在脑袋上开个洞。深吸一口气，压住猛烈咳嗽的冲动，忍着痛继续往前跑。而身后这时却没了动静，爆炸后嘈杂的喊叫声和武器摩擦声全然不见，他微微回头，只看到探险队那边已经横七竖八的躺倒了好几个人，在这个距离辨认不出都是谁，但那暗红色的血泊表明他们已经都成了尸体，至于是否有队友活着，这也不是自己要考虑的事情了，阿莱尔感觉胸口发闷，嘴唇越发干燥，身体一紧，呕吐的冲动在肚子里徘徊，同时加快奔跑的速度。

刚来城里不久，做个采药任务也不是大事，遇上这种倒霉情况。舍得用魔尘陷阱来炸一个采药探险队，这是从哪跑来的有钱疯子？一个最低级的魔尘陷阱够买好几批中级药草，这种稀罕东西居然就这样用出来了……不过队长和他的那几个手下都是冒险工会的老油条，不是很容易就被搞定的水平，但看刚刚那样子挺难说，先想办法回城里……

两边的高大树木不断从眼前掠过，层层叠叠的树叶随风发出的声响逐渐让思维冷静下来，已经不知道跑了多久，也许没几秒，也许是数分钟，带着伤口前进的每一次呼吸都比预想得更漫长。阿莱尔突然感觉背后的风声一下子尖利起来，上一次中弹的感觉已经刻在脑海里了，这回他捂住左臂往右一滚，斜斜地撞进灌木丛里，同时看到一发魔法弹从左边飞过，直冲进一棵大树，并穿出了一个洞，冒着淡淡的白烟，和自己挨到的那发看来是一样的。

有完没完啊。阿莱尔只感觉心中一阵恼火。“怎么还追，我身上也没什么东西值得这么盯，刚来这城里几天，别说结仇，和我说过话的人，一个巴掌都数的过来。”

心脏跳动地更快了，每次呼吸都伴随着抽痛，上一发的影响还在。阿莱尔明白刚刚这发要是再打中自己，那直接是别想活了。右手抓着边上的树干，挣扎着爬起来稳定重心，顺着灌木丛往里跑去，争取甩掉这些下手凶狠的袭击者，根据自己对森林的经验，离金石城不远了，透过树木的间隙已经能看到城外的哨站。摸了摸身上带着的东西，随身的匕首还好好地在右边口袋里，冒险公会发放的身份牌也还在，最低级的牌子样式有些粗糙，但足够让自己出入城时方便许多，不会和刚来那样，被拦在外面半天。阿莱尔用尽浑身力气，连滚带爬地撞到哨站门口，面对有些诧异的守卫，右手掏出身份牌，抬起头叫道，“做任务的……反正是回城来了。”