第6章 鼓绝趟鬼市
李乞儿靠着自己的好字,早已在大兴盛寺里混出了名堂,王恕手边的几卷经书都是拜托他抄写的。
在李乞儿的居中调和下,武克城从王恕口中得到许多重要信息。
和他预想的一样,李乞儿屋里的心瘾病人,都是因为服用底也伽而沦落至此的。
而有类似情况的人,这里还有一百多个!
至于近几年,悲田养病坊里因底也伽而死亡的人数则无法考证,这些人本就有病,被收容后也只是勉强温饱,在心瘾的侵蚀下,他们就是死了,也是说不清道不明。
王恕作为朝廷委派的悲田使,面对如今的局面,只能是尽力维持。
他已多次向朝廷请旨增拨钱粮救济,但杯水车薪,面对人满为患的困局,王恕已无可奈何。
于是他每天斋戒祈福,希望佛祖能免了这些百姓的苦难。
临别前,王恕告诉武克城,除了长安城里的正规药肆,务本坊的鬼市也是瘾君子们常去买药的地方,在那里一定能找到一两个药贩子。
回到家里,武克城辗转难眠。
这次去大兴盛寺原本只是陪家人祈福,没成想却得到了底也伽毒害长安的直接证据。
有悲田养病坊的一百多个瘾君子为证,谁也不能无视长安城里目前残酷的现实了。
张秀在牢里死后,武克城办的五石散案成了无头案,这次王恕提供的鬼市线索,他不想就这么放过。
有枣没枣先打一杆子,真要是碰上运气办一个大案,他的前程肯定会有转机了。
只是务本坊归万年县管辖,他直接去拿人怕是不妥。
再者,官商勾结的事情历来就有,底也伽在长安城已然危害如此,背后的原由让人不能不想。
翻来覆去整整一晚,武克城终于想到了去鬼市拿人的好办法,他已打定主意,明晚就和崔冲动手。
务本坊北抵皇城南面,坊内分布着国子监、进奏院、先天观和众多官员的住宅。
流言传的很邪乎,说是一到风雨晦冥的夜晚,这里就能听到鬼魂喧聚之声,甚至还有人在冬夜听到孤魂野鬼买卖柴火的动静。
武克城向来对这些神鬼谣言不以为然,在县衙干了十年,他太知道这些流言背后的腌臜事了。
务本坊里的鬼市,一定是有人官商勾结,利用鬼怪之谈干隐蔽的勾当。
为了能顺利潜入鬼市,武克城托了西楼老板汤悦的关系,找到鬼市的一个贩子,他和崔冲乔装打扮一番,成了跟随这个贩子的伙计。
长安的夜幕降了下来,顺天门击鼓四百槌,皇城闭门,再击六百槌,坊门皆闭,行人禁绝。
到了子时,武克城和崔冲跟着贩子开始出摊,他俩蹲在摊子旁边,脚前摆着一盏马灯,灯捻调得小小的,就像是坟场里的鬼火一样。
直到丑时,鬼市上的人才影影绰绰的聚集起来,这里买卖的物件大多来路不正,白天不好出手。
离武克城不远的摊位,有一个中年人在卖瓷器,这些瓷器胎薄如纸,在昏暗的灯光下都显的滋润透亮,一看就是大户人家被盗的藏品。
再往远看,甚至还有一个老头在卖朝廷严禁流通的盔甲。
这些摊位前,无一例外都蹲着一两个买主,比比划划的低声讨价还价。
武克城和崔冲强忍着困意,眯着眼睛使劲的瞅着,生怕漏掉一个人。
终于,他俩几乎同时看到了一个形迹可疑的男子,他衣着单薄褴褛,
身材瘦的像根竹杆,抖抖索索的,一只手放在肚子前面好像压着什么东西。
这个男人来鬼市没一会儿,身边就围上来两三个人,他们攒成一团,在一盏马灯前蹲着围了一圈,阻挡周围人的视野。
也就片刻的功夫,交易完成,那个人的肚子也瘪了下来。
武克城使了一个眼色,崔冲立马起身,装作不小心,撞倒了其中一个买家。
他俩假意伸手去扶,乘着身体短暂接触的功夫,顺走了那人袖子里的一个小包裹。
武克城和崔冲配合的天衣无缝,那人并没有发现少了东西,瞪了一眼崔冲,就一阵小碎步走了。
武克城赶紧灭了马灯,背过人去打开包裹,里面几味丸药漏了出来。
“不会有错了,那个人就是咱们要找的药贩子,你可得跟紧了。”武克城把药丸塞进袖子,压低声音安顿崔冲。
崔冲假意去周围的摊子看货,眼睛不时瞟向药贩子,始终和他保持二十步左右的距离。
正在武克城严密注视崔冲和药贩子时,一个买家蹲在了他的摊前,武克城勉强应付了几句,打发走这个搅局的人。等他再抬头看的时候,却发现崔冲和药贩子已经不见了。
一直到鬼市散了,崔冲都没有回来,武克城心里翻江倒海,不祥的预感越来越强。
晨鼓响起了,街上的行人渐渐多了起来,武克城一个人在务本坊里漫无目的游荡着,他盼着能遇到崔冲,哪怕是看到血迹也好啊,这样完全没了音信,太让人揪心。
到了午时,武克城终于精疲力尽,他铁青着脸往长安县衙走去,心里就只有一个念想,希望老天保佑崔冲平安,希望他此刻就在值房等着自己。