第626章 悔之晚矣
北镇抚司。
张周出现在此,且是由提督东厂的李璋亲自为他引路而来,迎接他的同时还有指挥使牟斌和北镇抚司镇抚使郭昂,一旁的千户和百户就有六七位,锦衣卫对张周的迎接是最高规格的。
这次张周到来,并不是为了谢迁的案子。
因为从朱祐樘的角度来说,他并不想张周过份卷入到谢迁的事情中,但刘宇毕竟是张周去拿的人,而刘宇的案子必须要由张周来亲自处置。
可等张周到了北镇抚司之后,他先要见的案犯,反倒是谢迁。
“先生您稍候,谢阁老很快给您请出来,今日之会面不要对外张扬便可。这是陛下的意思。”李璋恭谨对张周道。
“嗯。”
张周坐在北镇抚司一处宴客厅的椅子上,喝起了锦衣卫专门给他准备好的茶水。
天已经开始有些暗淡,当晚张周还有客人要见,想着天黑之后所安排的事情,张周不由起身到窗口看了看,锦衣卫院子里的雪清扫比别的地方都要及时,只有屋顶上还能见到一些积雪的痕迹。
“先生,人请到了。”李璋再回来时,身后跟着谢迁。
“哦。”
张周回身看着谢迁,此时谢迁的状态很不好,整个人带着几分凄凉落寞,身上的衣服也略显破旧,大有一种灰尘弥漫的感觉,就算他在北镇抚司牢房内没受到什么非人的待遇,但也不是来渡假的,锦衣卫的人是最懂得见风使舵的,知道谢迁现在不得皇帝的宠信,肯定也会在背后给谢迁穿小鞋。
“先生,您先交谈,咱家先退了。”李璋说完,摆摆手让一旁侍立的人退下,连他自己都走开。
等出门之后,李璋还亲自把门给带上。
张周指了指一旁的座位道:“谢阁老请坐。”
谢迁没有坐下,语气带着几分怆然道:“怎么是你?”
张周道:“我昨日回京,也是昨夜得知蓟州镇大捷的消息,今日回府好不容易休息了几个时辰,一起来,就被李公公请到此处,本并不是与谢阁老做什么交谈,不过是涉及到蓟州巡抚刘宇的案子。”
“他怎么了?”谢迁问道。
“很不好的事情,贪赃枉法,中饱私囊。引得地方官绅百姓怨声载道,给朝廷带来很不好的影响。”张周回答。
谢迁皱眉看着张周,好似在说,你确定你所说的这些罪行是刘宇的?怎么听着像是你对自己过往错误的检讨?那不都是你干出来的?
张周道:“谢阁老听说北方大捷了?”
谢迁头别向一边,这会他才好像放下架子,也放下了身为文人的矜持,扶着椅子扶手坐下来,又稍微调整之后才道:“不是你说,我从何处听闻?老夫在这里,都成了个闭目塞听之人。你要如何对付老夫,你尽管说,老夫眉头都不皱一下。”
张周笑了笑。
虽然他之前并没来探望过谢迁,但谢迁的情况,他却很清楚。
李璋已经告诉过他,谢迁在北镇抚司诏狱里,就算没受刑,也因为一把老骨头内风湿之类的毛病,吃了不少的苦头,尤其外面是天寒地冻,牢房内温度都是零下,就这么盖一床被子睡觉,哪天牢头心情好才给提供个火盆,还要谢家来给送礼打点才行,但其实谢迁这些日子,早就因为寒冷等问题而生病,这也是人显得憔悴的原因。
不皱眉头?
是你想皱眉头也没机会,到时把你脸给你绷紧了,让你脸上都没表情变化!
张周道:“陛下没明确跟我说,不过李公公讲,陛下准备让谢阁老你辞官回乡,安心养天年。”
“哼!就这样?”谢迁倒显得很不屑。
抓来诏狱,让我吃这么多苦头,只是为了让我辞官离开朝堂?
谢迁顿了顿,厉目相向道:“下一步,就是你入阁了吧?”
张周道:“谢阁老这是说的什么?你辞官回乡,与我入阁有何关系?眼下内阁里仍旧有三位阁老,多谢阁老一个不多,少你一个不少,难道少了谢阁老,大明朝堂就要停摆了吗?”
“停摆?”谢迁先是琢磨了一下这词的意思,然后很生气道,“你在消遣老夫?”
张周这才于旁边的椅子上坐下,甚至翘起了二郎腿。
谢迁惊讶于眼前张周的举止。
即便在他心目中,张周就是敌对势力的代表,是无耻混蛋的化身,但以往在他看来,张周也算是有礼貌的混蛋,还像点文人的样子……但现在,张周却好像个得势的小人。
“谢阁老,你做错了呀,做错事情还不让人说,甚至还打算把责任推到我身上不成?觉得是我害了你?”张周一副志得意满的模样。
这是胜利者的姿态。
谢迁怒道:“老夫哪里错了?”
张周道:“英国公出征在外,你们文臣不提供协助就罢了,却装样子说要支持,连基本的粮草和辎重都不能供应,户部一直在推诿,这件事其实陛下心知肚明,如果你不承担责任,就需要户部尚书佀钟来承担责任,你挑一个。”
“你……”谢迁有些无语。
但想想道理也在那。
之前北方战事没结果,皇帝还不会拿户部开刀,但现在结果基本已经出了,虽然多线战场目前之后东边一线开花,但皇帝已经有底气来以此整顿户部。
张周再道:“这是你第一个错误。第二个错误,你找人参劾新建伯,你明知道新建伯派兵协助英国公,是陛下属意而为,也明知此不过是为协同作战,不过是此番西北出兵的一个环节,但你们却不顾臣僚之谊,以莫名的罪状去攻讦于新建伯,甚至在背后操纵言官,这是你身为入值阁部者,应有的责任吗?”
谢迁冷冷道:“空口无凭。”
张周道:“也好,还是二选一,要么你来承担责任,要么陛下好好探究一番,到底是谁在幕后主使,计较一下看是否要把这把火烧到整个阁部,也不知刘阁老和李阁老跟这件事有几分关系。”
谢迁一时又语塞。
他感觉自己好像是被人拿住了七寸。
事情的确都不是他谢迁一人干的,但现在如果只计较他谢迁一人,而不去追究户部和科道言官的责任,也不把这件事往刘健和李东阳身上牵扯,那由他谢迁一人来担当罪责,却好像成为最优选项。
他也在琢磨。
这是被人架在了道德的高处,逼着我非承担不可啊。
我能说我不承担了,你随便爱牵扯谁牵扯谁,爱下谁诏狱下谁诏狱吗?那岂不是有失文人楷模的风范?
张周道:“如果谢阁老首肯的话,之前因此事而被追责的科道同僚,将会既往不咎,他们该做什么做什么,甚至文人清议也会还他们一个清白,让他们能以清流而自居。一罪不二罚,这件事过去之后,陛下也不会再跟他们计较。”
谢迁继续沉默。
张周好似在跟谢迁做谈判桌上的周旋,但其实只有他张周有权力开条件,张周续道:“谢阁老从这里出去,衣锦还乡,你家族中人也无影响,忘了告诉你一句,你一家的妻儿老小如今已经相继离开京师回余姚去,只有令郎谢丕仍旧留在京中备考来年的会试。”
谢迁脸上的肌肉动了动,仍旧装聋作哑。
张周道:“这是之前李公公跟我说的。现在我说一下我的看法。在我看来,于这件事上,陛下已退步做了容让,没有计较朝中大臣结党营私之事,也没有过分去苛责于谁,已算是最好的结果,不是吗?”
谢迁语气冰冷道:“以我一人,换整个朝堂的安稳?”
“可以这么说吧。谢阁老身居高位,承担的责任必然比别人要多,也只有你的肩膀能挑下这么多,换了旁人行吗?若谢阁老心有不甘,不妨等过几年,于我失势落魄之后,这朝堂恢复了你们所谓的秩序之后,东山再起重新收拾你们的局面,也不是不可。”
张周用打趣的语气说着,那感觉就好像是在拿自己开涮一般。
谢迁轻哼道:“大明有你在,好不了了!陛下已经被你所蒙蔽。”
“圣听有蒙蔽时,也有拨开云雾时,世人都道这花无百日红,我自己都没恋栈权力的想法,怎到谢阁老这里,却如此悲观了呢?退一步说,过几年,朝中再涌起一个权臣,把我的位置也给挤了,或许他所作所为还不如我,他所做的可不是进一步退一步,而是赶尽杀绝,那时谢阁老怎么想?”
张周轻松就把以后可能遇到的事情,给谢迁分析了。
先有李广,才有他张周。
谁知道以后会不会出下一个权臣呢?
谢迁皱眉道:“你是看出什么了?”
张周耸耸肩道:“我能看到的比谢阁老多,但也未必有谢阁老那样的城府和抱负,我就是个走一步看一步混吃等死的闲人罢了,谢阁老,我祝你回乡路上一路顺风!”
……
……
在谢迁复杂眼神凝视中,张周离开了宴客厅。
走出来时,外面又飘着小雪花,张周也并不觉得冷,而只是招呼一旁的人过来,去通知李璋把刘宇再请过来。
“先生,谈完了?”
李璋也没想到张周这么快出来。
张周道:“我就把李公公跟我说的,大致给谢阁老转告了,也没听他说什么便出来。这么说吧,以后谢阁老不在朝了,我还觉得挺可惜的,朝堂上少了个斗嘴的人啊。”
李璋笑道:“此等人不必怀念的,口舌之快当不得大事,将来也会有人如他一般,与你找一些不痛快,您也不必手下留情。”
“呵呵。”张周笑而不语。
随后李璋引路,这次直接把张周带到了北镇抚司的公堂。
但见刘宇正跪在那,蓬头垢面衣服还破损了不少,身上带着不少的血痕。
之前没受过什么刑罚,一看这光景,好像受到的伤都是新加的,就是这几天的事。
“张部堂,救命啊张部堂。”刘宇见到张周,如见到活菩萨一般,上来就要抓张周的脚踝,却被李璋上去一脚把人给踢开。
刘宇人倒在地上,半天没爬起来。
李璋努努嘴道:“看什么?把人给按住!堂堂大明的巡抚,身居高位封疆大吏,怎就跟疯狗一样?”
郭昂急忙道:“公爷、公公,您二位息怒,这两日有一些案情不明,上面吩咐要用刑审问,以至于这几日……刘中丞的状态不太好,眼下……这都算好的,唐突了两位。”
“什么案情啊?”李璋道,“他贪赃枉法的事,难道还用审问吗?随便去他曾经为官的地方抓几个人来,稍微一问,不就一清二楚?在大明,敢明着贪赃枉法的人,不是找死是什么?”
刘宇道:“没有啊公公,我不曾贪赃枉法,就算是有不当之处,那也是为朝廷筹募钱粮,我身家清白,这是经得起查的。”
李璋懒得理会刘宇,却是笑看着张周道:“先生,这人……您给个意见。就算是拉出去剁了,也就您一句话的事。”
“啊?”
刘宇大吃一惊。
自己明明在蓟州巡抚上干得好好的,突然就被拿下,现在居然可以不经详细定罪,就直接草草给杀了?
张周道:“说起来,他还是能做点事情的。”
“是啊公爷,小人能做事,是能做事的……”刘宇显然并不是什么硬骨头。
再或者说,这北镇抚司内的手段太残忍,一般没经历过这种阵仗的文人,很容易在大刑之下崩溃。
可刘宇也只是看起来窝囊,至少在一些大事上,似乎刘宇还是嘴硬能咬下来,并没有随便承认或是牵扯旁人。
这说明,刑用得还是不够。
李璋道:“陛下的意思,这人就是一条狗命,干的脏事太多,朝堂上已经不需要用这种人了!吃里扒外,不知道进退的东西……刘中丞,也别怪咱家说话难听,你前去巴结那位马尚书,现在又想乘上蔡国公的船,你觉得有那么便宜的事情吗?”
“什么?李公公您这么说了,小人改还不成吗?”刘宇一副苦哈哈的模样。
李璋摆摆手道:“晚了!刚进来的时候,你怎么不当个人呢?现在北方捷报,也无须你出面做什么事了!马尚书说退就退了,你眼前这位张部堂,说话之间就要做大明的吏部尚书。如果你还想左右逢源,那你错过机会,悔之晚矣!”(本章完)