第6章 河畔
马蹄铁踏在水坑里激起浪花，马匹的鬃毛抬起时，又将旁边的瓦克裤腿打湿了，他向路过的马车夫咒骂起来。
索尔牵着马在他身边，他背着剑，走在被马车轮和雨水弄得泥泞不堪的路上，很快的通过了道路尽头的栅栏门，这里是个规模较大的村庄，从房屋外挂着的旗帜看来，是霍克领的地盘了。
从边境到这里，花了一天的时间，但现在，他们已经到河边了，路上他们偶遇了不少一样过了边境线是商人，他们都抱怨着士兵们搜过马车后都少了些东西。
但好在，索尔他们是过来了，瓦克也跟了上来，跟在索尔后面走进村子里，这个村子虽然比较大，但也只有一条路而已，村里所有的重要设施都在这一条路上，其中，包括了绞刑架。
他们已经不需要担心那绳子了，但现在，却有另一些人正被套着，是个女人，她哭泣的双手被绑着站在绞刑架上，脚下站着一个板凳。
而在她身边，有一个秃顶的男人，他穿着一件镶钉的皮甲，上面画着燃烧的战锤。
“是西格玛教团的人。”瓦克停下脚步说，索尔也停了下来，牵着马站在绞刑架前，在这儿还围着不少人，有路人，也有村里的村民。
“以西格玛的名义！这个女人是个女巫，她向他人发下恶毒的诅咒，导致有人身亡！”秃顶男人大声说道，看着台下的人群，“她召唤来怪物，散播瘟疫与饥荒！但是无需担心，今天我们将会把她审至依法！根据《西格玛箴言录》所言！”
“杀了她！绞死这个女巫！”台下有人大喊道，女人则哭泣起来。
“好乡亲们，西格玛，尤里可和莎莉亚女神在上，这些都和我无关！我和你们一样，在这里生活，我只想好好活，从没发下什么诅咒啊。”
“撒谎！”秃顶男人厉声呵斥，一巴掌打在了女人的脸上，留下了一个猩红的印子，“西格玛在上，我已经看穿了你的谎话，我再也无法对善良的人们降下诅咒了！”
“这太荒谬了，那只是个女孩。”瓦克愤愤不平的说，绞刑架前议论了起来，其中一些人发出了质疑，但台上的那个秃顶男人则投来了严厉的目光。
“谁同情这个女巫，就是她的同党，巫师或者巫婆！”他大声说，台下立刻安静了下来，只有瓦克依旧露出一脸的怨恨，愤怒以及不甘。
“他以为自己是谁？他没权利这么做。”
“女巫猎人。”索尔简单的说，只说了这一个词就让瓦克愣住了，他脸色煞白，显然听说过他们的名头。
“我以为，他们在最南边，在维森领。”
“那现在他们在这儿了。”索尔冷冷地说，看着台上哭泣的女孩，瓦克也看着她愤怒的握紧拳头，“不能这样，我们必须救她！”
索尔一把拉住了瓦克，“动动脑子，你才刚刚离开绞刑架多久？”
“那就这么看着她？”瓦克投来愤怒的目光，年轻的身体中怒火中烧，他很有正义感，只不过对索尔而言，那才是最愚蠢的。
“那你想怎么做？把女巫猎人杀了，然后在对付当兵的？”索尔皱起眉头严肃地说，依旧拉着瓦克的胳膊，免得他做蠢事。
“我们帮不了她，自己都还有一屁股事。”
索尔说着，绞刑架处传来了板凳的摔倒声，女人被吊在了绞刑架上，脸色惨白很快又变成了黑色，呜咽着双脚挣扎着但很快就失去了反应。
“这就是女巫的下场！记住了，
遵守西格玛的教诲，远离巫术，现在，让我们来朗诵箴言录，驱散邪恶的灵魂。”
女巫猎人说道，大声的朗诵起来，“西格玛，他是地上的至尊，天上的王，他庇佑我们，他指引我们，你应当遵守他的道，走他所指定的路。”
台下的村民和行人们都跟着朗诵了起来，或是出于虔诚，或是恐惧，但一切都结束了，瓦克看着那吊在空中的女人，她在风中摆动着。
索尔松开了他的手，看了眼那女巫猎人，随后便牵着马走开了，“跟上，我们得找条船。”
瓦克看着那女人，在胸口比划了一下后嘴中虔诚的念诵着仁慈的莎莉亚箴言，随后便跟上了索尔。
这座村子就在河边，边上就是宽阔的塔拉贝克河，它的上游是瑞克河，帝国的首都阿尔道夫就坐落在河畔上，在往上游还有马林恩堡，那里与巴托尼亚，还有来自全世界的商人做生意，让整个沿河地带繁荣无比。
但现在，这条河道则空无一物，河岸上竖着哨塔，弓箭手警惕的扫视着河上的一举一动，对岸，就是塔拉贝克领了。
霍克领以及奥斯特领的敌国，索尔打听到，为了防止敌人和间谍，当兵的把所有的船都没收走了，任何敢下河的人，都会被当成间谍绞死，或者活生生扔到河里淹死。
但索尔必须从这里过河，他需要一条船，而走运的是，他打听到了这附近还有最后一条船。
“你好，天气不错？”
索尔走到河滩上的一座小渔屋边，朝坐在那屋子外的老人问好，那是个皮肤枯黄，胡子和头发都灰白的人。
“天气是不错，还能钓上几条鱼，回去不用被黄脸婆唠叨。”老人回应道，索尔点了点头，“那这天气，适合下河吗？”
老人警惕的眯了他一眼，“你什么意思？”
“我就长话短说了，我要过河，想雇你的船，钱都好说。”
“你要么是蠢，要么就是过于诚实了，年轻人，在这个念头这不是什么好习惯。”
“我知道你有船，还花了点银子打听的，这些天来我过的很糟，所以能别绕圈子了吗？你能送我们过河吗？”
老人打量着索尔，又瞥见了他身后的瓦克，“两个大人，一匹马，六十枚银币。”
“你打劫呢？”索尔皱起眉头，老人则双手一拍，随后摊开在面前，“这条河上就我能送你们过去，爱过不过，或者你去找当兵的借条船？”
索尔低声咒骂翻了个白眼，从怀里摸出钱袋，均好后把一个稍小一点的袋子扔给了老人，“这是二十枚，剩下的过去了再给你。”
“成交。”老人说罢，把钱袋子挂在腰上，拍了拍手便去了渔屋的后面，他从那里拖出了一条船，但又有人来了，几个浑身叮当作响的人。
“嘿，老杜克林，我就知道你还有一条船，你想干什么？”几个当兵的走了过来，打头的那个昂首说道，老人立刻站了起来，毫无意义的试图把船挡在身后。
“长官，您看我是个渔民，没了船可怎么吃饭啊，马上村田也要来了，这。”
“闭嘴，你把我当傻子吗？瞧瞧你那钱袋子。”当兵的轻哼一声，打量起索尔，“他还背着一把剑，估计是个间谍，伙计们，把他们给绑起来。”
“而那老东西，把他捆起来，然后扔进河里去。”
当兵的靠近过来，老人惊慌失措嘴里念叨着各种神明的名字，而瓦克则紧张的握住了边上渔屋上的船桨。
当兵的哈哈大笑着走来，“船桨？好，我们会用他来给你做绞刑架的。”
“我劝你们走开，就当什么都没发生。”索尔说。
“不然呢？白发佬，你能怎么样。”
他笑着，话还没说完，也说不完了，血从他的嘴里呛了出来，索尔拔出剑一剑砍中了他的脖子，那人呜咽着捂着自己涌血的脖子倒了下去。
他身后的同伴一惊，立刻抽出剑朝索尔劈来，后者靠上前去，一剑格挡住后反身抽出，一下子在士兵的身上砍了一下，他应声倒了下去。
最后一个当兵的连忙举起了手里的十字弓，对准索尔射了过来，箭矢呼啸而来，但却被剑刃偏转开，射偏了索尔，而他不会偏。
索尔一个箭步上前，一剑刺穿士兵胸膛，后者呜咽着倒了下去，鲜血染红了河岸上的莎莉。
“西格玛在上！你知道自己给我惹了多大的麻烦吗？！”老人手足无措的大吼道，“这下他们会把我绞死的！甚至更糟！”
“你刚刚就有，但现在推迟了，送我们过河，然后带上你的妻子跑吧。”索尔说着拖住了其中一个士兵的腿，招呼瓦克过来帮忙，将其扔进了河里。
“你在干嘛？这是浅谈。”老人问。
“但他们的血会在河里散开，不出五分钟就会引来水鬼或者河怪，它们会把他们带走。”
“西格玛再上..........”老人忏悔似的在胸口比了个圣锤祈福动作，而索尔则一把抓住了他的手。
“我不白帮忙，过河费只给二十银币。”
瓦克看着他俩，老人脸色抽搐了一下，甩开索林的手，“知道了，西格玛再上快上船。”
“同意。”索林回答道，招呼瓦克上床，随后将自己的母马也牵上了船内，与老人一起将船推进河里后翻上了船去。
船身逐渐远去，朝着对岸驶去。