第15章 永不改变的天空
雨，已经停了。
黑色的皮鞋伴随着轻快的步伐在布满水坑的砖石街道上踩出一片片的水花，在街边路灯的冰冷白光中，飞溅的水珠倒映出一个带着黑色折边帽穿着棕色风衣的身影。
心情大好的洛维斯步履匆匆地赶向伍夫斯托克港海军办事处。然后他看到伴随着停歇的阵雨，街角处又出现了沦敦居民们熟悉的身影——乞丐。
随手给那个乞讨的小孩几枚回音币，洛维斯就继续大步向前。
然而他不知道的是，就在他走后不久那个小孩却一骨碌站起身来，一弯腰就飞速地钻进了自己背后墙体的一条裂缝里。
......
墙体的裂缝后面是一条隐蔽的小巷，里面两个穿着黑色的风衣的人早就已经等在了那儿。
他们带着同样黑色的帽子，高高立起的领子让整张面部除了眼睛都笼罩在阴影中。
“如何？”站在左边的黑衣人发话道，他看起来比左边的人还要高大。
小乞丐显然十分畏惧这个人，他颤抖着低下头去，不敢直视这个黑衣男人。
“是的......”小乞丐摘下自己的破帽子抓在手里缓缓地旋转着，好像这能缓解一下自己的紧张，“那个...‘船长’的确带来了一些没有出现过的货物......”
一声轻轻的叹息声传来，那个男人拿出口袋里的钱包。
随手掏出一张刻着乔治五世头像的支票，黑衣人飞快地用手写体写上“150回音币”的字样。
他缓缓地蹲下来——厚重的风衣好像让他四肢有些僵硬，然后伸出手揉了揉小乞丐的脑袋，并把支票塞进他的手中。
再次站起来的男人对拿着支票对上面的数字而瞪大眼睛的小乞丐挥了挥手，说道：“走吧，小杰克。给自己买点好吃的。”
小乞丐连忙把支票塞进自己已经脱线了的上衣口袋里，生怕对方后悔一般地快速往回跑去，灵活的小身板在穿过缺口后彻底消失不见。
目睹了这一切，黑衣人的同伴不解地看向他，用带些不满的语气问道：“里德...我们是军情五处啊！为什么要给那帮子自高自大皇家海军打工？”
稍微顿了顿，看到对方并无反应，他继续问：“而且，还要负责这种‘验明新陆地存在的可靠性’这种一听就不在我们职责范围内的事情？”
被称作“里德”的便衣特工抬起头来，他透过小巷上空规划地杂乱无章的电缆与煤气管道，望向沦敦那永不改变的昏暗天空。
同伴不知道他在想些什么，正要再度逼问，里德的声音却从一旁传来——
“小杰克的爸爸在工地里得了尘肺病...像他这样的穷苦家庭里唯一的支撑就是男性，我...我只是想要找个借口给他点钱......”
同伴已经张开的嘴瞬间顿住。
众多准备好说辞被他咽了回去，最终他只是把帽子摘下来贴在胸前，然后用另一只手比划了一个十字。
“上帝保佑杰克家......”
里德也跟着画了个十字，然后开口说：“其实...我怀疑上帝更喜欢保佑有钱人。”
昏暗的小巷中，随着里德十分黑色幽默的冷笑话陷入了长久的沉默。
......
不久，伍夫斯托克港海军办事处。
“请1038号预约人前往8号办公室办理业务，重复，请1038......”
洛维斯听到广播中的报号声，
连忙攥紧手心写着“1038”的号码牌从等待区的椅子上起身。
“呃，我是1038号，请问8号办公室怎么走？”一边越过柜台递过自己的号码牌，洛维斯一边问道。
戴着官帽，有着卷卷的黑色短发的前台小姐姐给了洛维斯一个甜甜的微笑，一边熟练地把号码牌插回一旁的插口，一边伸手指向一旁的电梯。
“先生，乘坐3号电梯到4楼然后左拐就是8号办公室了哦。”
谢过了前台小姐姐，洛维斯转身走向电梯。
拉开钢制的伸缩门，洛维斯走进了狭小的电梯空间中。
按下了写着“4”的电钮，然后在一阵“听零哐啷”的响动后，洛维斯便感到一阵升力从脚下传来，随后就是一楼的伸缩门突然开始了向下移动。
“电梯”这种新奇的玩意儿，洛维斯不论是在前世还是现世都没怎么接触过。他打量着从眼前接连划过的2楼和3楼的伸缩门，脑海中不由得出现了那个男性都忍不住好奇的疑问——
“要是我把手指放到上升中的楼道上，会发生什么？”
——好在洛维斯也不是什么三岁小孩了，他还是克制住了自己的冲动。
电梯安稳地到达了4楼，伴随着一阵制动装置的响声和电铃清脆的“叮——”声，洛维斯伸手拉开4楼的伸缩门然后走了出去。
果然，出门左拐第二个办公室就是8号。
洛维斯礼貌地敲了敲门，在听到了一声“请进。”之后这才转开门上的黄铜把手转身进去。
在里面是一个典型的公务员形象的官僚，他憔悴的黑眼圈和已经连海军帽都遮不住的秃顶发型让洛维斯感到有些可怜。
“请坐吧。”摆弄着眼前类似于打字机的机器，公务员狠狠地咳嗽了两声。
打开机器一旁的夹子，把原先的那张纸取下来放到一旁专门做得和公务用纸大小一致的黄铜托盘后——那里已经累积了一叠写满的纸——公务员从右手边的托盘里抽出一张空白的纸张卷进打字机的工作区域中。
然后他抬头看向已经坐下的洛维斯，问道：“姓名？”
洛维斯迅速地回答：“洛维斯·哈罗德。”
对方又一次底下头去，飞快地在白纸上打下几个字母。
一边打字，他一边头也不抬地提问：“洛维斯，哈罗德......哈罗德是l还是r？”
“L。”洛维斯答道。
“好的，哈罗德先生。”公务员继续敲击着键盘，“办理事由是...海洋探索。”
他手动摇了一下摇杆，打印机旁边的机械铃传来清脆的换行提示音，然后他将行距重新移到开头的地方。
“探索过程...”
——洛维斯看着办公室内奇特的蒸汽管道有些走神。
“哈罗德先生，探索过程！”
感受到从打印机后面传来公务员怨恨的眼神，-洛维斯感到自己打了个寒颤。
“哦，是这样的，在9月1号那天的下午，我们.....”
洛维斯巴拉巴拉地就把所有的事情详细地吐了出来。他惊讶地发现自己讲述探索故事的时候几乎完全不用停顿，那个公务员的手指敲得飞快，就连打印机的换行声也是“叮——叮——”地一声接着一声。
很快，在洛维斯讲完最后一个词之后，又是一声“叮——”的换行音，公务员的手指也从打印机上拿了下来。
拿出卷在打印机轴中的报告，依旧死气沉沉的公务员把报告放到一旁的黄铜托盘中，然后拧动办公桌旁一根垂下来的金属管道上的闸门，随即一阵蒸汽从管道在天花板上的接口处冒出，一个玻璃罐就从出口处掉了下来。
拧开瓶盖，公务员从当中掏出了一张纸条。
他把纸条递给洛维斯，然后说道：“到伍夫斯托克港5号仓库，拿这个作为凭证可以换到补给和燃料。”
洛维斯连忙接过纸条，看到公务员挥手赶人了，也就只能立马转身走了出去。
等到再次回到一楼大厅，洛维斯刚走出电梯门时，就听到了广播中前台小姐姐甜美的声线。
“请1097号预约人前往8号办公室办理业务，重复，......”
摇了摇头，轻叹一口气的洛维斯把折边帽重新扣回脑袋上，祈祷着自己今天刚刚认识的这位先生不会猝死在岗位上，快步迈向了门外。
那里，依旧是沦敦那永不改变的昏暗天空......