第六章 接驾
是日午后，刘备带着将军傅肜和精兵三百人，渡过长江，沿山向北而行，折而向西，遁入三峡北麓的苍茫群山之中。
与此同时，程畿带领数十人乘坐一只大船，逆江西上，打出刘备皇帝旌旗，走水路归蜀。
秭归城中，廖化反复检查着江防，城防，鼓舞士气，磨砺军械，并不时派哨骑出城打探消息。
有几名邸阁督下的小兵来见他，说是要禀报一件大案。廖化担心城中军心不稳有人作乱，急忙召见。
没想到他们说的只是数百里外某个鸡毛蒜皮的贪污事件。
宝贵的时间被这些人浪费，廖化一怒之下，将他们全都分配到城门第一线去守城。
而那位在贪污事件中行贿的罪魁祸首，官渡口屯长周默，此时正守在石门山口，躺在一把包裹着舒适皮革靠垫的竹编抬轿上，美滋滋地品着一杯蜜酒。
……
江北山路，崎岖难行。起初尚能骑马，等进入深处，山路变得高低错落，个别地方还得结绳爬上爬下，方能通行。
于是刘备等人只能放弃马匹，徒步前行。
他已经知道陆议的厉害，根本不敢长时间休息，强撑着虚弱的身体，勉力前进。
但他毕竟已经是个六十岁的老人，在汉代也算是稀有的岁数了。
再顽强的意志力，最终也抵不过身体的油尽灯枯。
刘备病了。
起初是在山间小溪中饮水，其他士兵喝了都没事儿，唯独刘备喝了之后，腹中剧痛难耐，连泻数次。
深山密林之中，根本没有寻医问药之处，更也没有马车轿辇。贵为天子的刘备，也只能由两名精壮士兵搀扶着，慢慢走。
不知走了多久，只觉得太阳升起又落下，月亮升起又落下。
道路便愈发险峻起来。
这日清晨，一行人来到两座高耸入云的险峻大山之前。
这两座山，南山矮小，微微倾斜，靠在北山肩头。
就像一对恩爱的夫妻。
只留下山缝之间一条窄窄的通道。
刘备感觉自己体力稍恢复了一些，不住抬头张望打量，见此地地势险要，便问左右道：“此地是何处？”
傅肜回话：“此地是石门山。”
“哦？”刘备四下张望，思索着什么。
忽然，他竟嘿嘿笑出声来，边笑边咳。
傅肜急忙问道：“陛下为何发笑？”
刘备道：“我笑陆议，毕竟只会纸上谈兵，拘泥于舆图。吴军有一偏将，名曰李异，乃是昔日刘璋部将，他常年驻守于此，对此地十分熟悉。若是我来用兵，必派李异深入此地，只要能赶在我们之前找到这石门山来，吾命休矣。”
傅肜道：“陛下可千万不敢再笑了，上次发笑，引来了朱然韩当，这次又笑，只笑得肜心神不宁啊。”
话音刚落。队伍后方竟传来骚动。
“吴兵追来了！”
“还有多远？”
“五里。”
刘备大惊，面色瞬间变得惨白，急忙道：“快。快点前进，千万不能被堵在狭道外面！”
傅肜亦道：“命将士们马上脱掉铠甲衣物，一进入狭道，便堆于狭窄之处，放火燃烧。阻止吴兵追击。”
收到命令，士兵们马上行动了起来。
“吴军发现我们了，正加速前进，只剩不到四里了。”
傅肜的面色变得凝重起来。
突然，他拱手下跪于刘备面前，道：“吴军已至，陛下请快速通过狭道吧，由我来带人断后。”
听到傅肜说要断后，刘备沉默了。
断后，便意味着死。
这些日以来，刘备眼见无数忠臣义士，豁出性命断后，只为让他刘备能够逃回蜀地。
遥想一年之前，五万大军浩浩荡荡顺江而下，是何等的同仇敌忾，气壮山河？
如今却只能如丧家之犬一般，孤身逃回蜀中。
看着眼前一脸慷慨、赤胆忠心的年轻将军，刘备纵铁石心肠，也不得不动容。
刘备哽咽道：“万万不可！傅肜，朕命你随我左右，寸步不离。”
傅肜欣慰地笑了一声，却回过头去，毅然决然地选择了抗旨不遵。
刘备大怒道：“傅肜，你给我回来，你想抗旨吗！”
“陛下……等等。”
“陛下你看，前方有人。”
刘备眯眼望去，果然看见前方狭道出口处，隐约有不少人，正从石门山另一侧过来。
荒山野岭的，除了吴军，还能有谁？
刘备怆然道：“陆议竟如此神速。真天下奇才。”
“孟长，回来吧。已经无需断后了。”
“你我君臣，同死于此。也算是一段佳话。”
刘备大惭，闭上了双眼。
……
“快快快。你们这些废物，又想扣工钱了吗？”
正已万念俱灰，闭目待死之际，刘备忽然听见了一个奇怪的声音，睁开眼一看，一文士打扮的年轻男子从石门山一路小跑冲了出来。
他先是跪在地上，对自己行了个大礼，刘备正要回一句免礼，这家伙竟自己就站了起来，道：“陛下。周默救驾来迟，还望陛下恕罪！”
“不碍事……周默，你就是那個周默？”
“是的陛下，你看见我写的信了？”
“是的，可惜已经晚了。”
“……算了，陛下，吴兵已至，现在赶紧撤退要紧，请上轿吧。”
两名精壮民夫担着那架覆着真皮靠垫的结实竹轿，走上前来。
刘备一脸的难以置信，还是乖乖的坐了上去。
刘备一躺上去，只觉得腰背无比舒适，这躺椅的靠背，竟与人的腰窝完美贴合。
“粗糙的人体工程学。”周默朝刘备笑了笑，说了一句莫名其妙的话。
“走走走，快走。吴军马上到了。”周默催促道。
两位民夫担着刘备，一溜烟就要跑开。傅肜却突然上前，伸手捏住轿头，满脸狐疑看着刘备。
“孟长，无需疑心，快放手吧，周默是自己人。”
刚才还痛哭流涕的刘备，此刻的表情却显得相当放松，判若两人。
见主上无碍，傅肜这才放手。
刘备走没多远，忽然回头叮嘱傅肜道：“孟长，朕不在，诸事若有分歧，听周默的，切记切记！”
傅肜一脸问号，这周默究竟是何许人物，能让陛下的信任超过自己？
难免有一丝醋意在他心头泛起。
周默则已经开始指指点点，指挥傅肜干活儿了。
“傅将军，来来来，看见壁洞里堆放的那些石块、破瓦等物了没？”
“赶快命令你的兵帮我的人，将这些石块瓦片堆在这个地方，越快越好。这个地方窄，最适合。”
“还有，你看这些稻草，粮食什么的。这些都是燃料，赶紧给我厚厚的都铺在石头上。”
“一会儿吴军来了，派个腿脚快的，直接放火。我这草料，都泡过硫石粉，烧起来烟熏火燎的，足以阻挡他们一时。”
“等火熄了，他们想搬走我这石头追进来，非得把他们手烫脱皮了不可。”
傅肜心知事态紧急，也不多问，急忙指挥部下，按照周默的要求干活。
终于得了个空隙，傅肜实在忍不住，开口问周默道：“足下官居何职？”
“官渡口屯长。”
傅肜一个不注意，呛了一口口水，大声咳嗽起来。
……
《三国志·蜀书十五》：先主退军，肜断后拒战，兵人死尽，吴将语彤令降，彤骂曰：“吴狗！何有汉将军降者！”遂战死。