第六章 接驾

第六章 接驾

是日午后,刘备带着将军傅肜和精兵三百人,渡过长江,沿山向北而行,折而向西,遁入三峡北麓的苍茫群山之中。

与此同时,程畿带领数十人乘坐一只大船,逆江西上,打出刘备皇帝旌旗,走水路归蜀。

秭归城中,廖化反复检查着江防,城防,鼓舞士气,磨砺军械,并不时派哨骑出城打探消息。

有几名邸阁督下的小兵来见他,说是要禀报一件大案。廖化担心城中军心不稳有人作乱,急忙召见。

没想到他们说的只是数百里外某个鸡毛蒜皮的贪污事件。

宝贵的时间被这些人浪费,廖化一怒之下,将他们全都分配到城门第一线去守城。

而那位在贪污事件中行贿的罪魁祸首,官渡口屯长周默,此时正守在石门山口,躺在一把包裹着舒适皮革靠垫的竹编抬轿上,美滋滋地品着一杯蜜酒。

……

江北山路,崎岖难行。起初尚能骑马,等进入深处,山路变得高低错落,个别地方还得结绳爬上爬下,方能通行。

于是刘备等人只能放弃马匹,徒步前行。

他已经知道陆议的厉害,根本不敢长时间休息,强撑着虚弱的身体,勉力前进。

但他毕竟已经是个六十岁的老人,在汉代也算是稀有的岁数了。

再顽强的意志力,最终也抵不过身体的油尽灯枯。

刘备病了。

起初是在山间小溪中饮水,其他士兵喝了都没事儿,唯独刘备喝了之后,腹中剧痛难耐,连泻数次。

深山密林之中,根本没有寻医问药之处,更也没有马车轿辇。贵为天子的刘备,也只能由两名精壮士兵搀扶着,慢慢走。

不知走了多久,只觉得太阳升起又落下,月亮升起又落下。

道路便愈发险峻起来。

这日清晨,一行人来到两座高耸入云的险峻大山之前。

这两座山,南山矮小,微微倾斜,靠在北山肩头。

就像一对恩爱的夫妻。

只留下山缝之间一条窄窄的通道。

刘备感觉自己体力稍恢复了一些,不住抬头张望打量,见此地地势险要,便问左右道:“此地是何处?”

傅肜回话:“此地是石门山。”

“哦?”刘备四下张望,思索着什么。

忽然,他竟嘿嘿笑出声来,边笑边咳。

傅肜急忙问道:“陛下为何发笑?”

刘备道:“我笑陆议,毕竟只会纸上谈兵,拘泥于舆图。吴军有一偏将,名曰李异,乃是昔日刘璋部将,他常年驻守于此,对此地十分熟悉。若是我来用兵,必派李异深入此地,只要能赶在我们之前找到这石门山来,吾命休矣。”

傅肜道:“陛下可千万不敢再笑了,上次发笑,引来了朱然韩当,这次又笑,只笑得肜心神不宁啊。”

话音刚落。队伍后方竟传来骚动。

“吴兵追来了!”

“还有多远?”

“五里。”

刘备大惊,面色瞬间变得惨白,急忙道:“快。快点前进,千万不能被堵在狭道外面!”

傅肜亦道:“命将士们马上脱掉铠甲衣物,一进入狭道,便堆于狭窄之处,放火燃烧。阻止吴兵追击。”

收到命令,士兵们马上行动了起来。

“吴军发现我们了,正加速前进,只剩不到四里了。”

傅肜的面色变得凝重起来。

突然,他拱手下跪于刘备面前,道:“吴军已至,陛下请快速通过狭道吧,由我来带人断后。”

听到傅肜说要断后,刘备沉默了。

断后,便意味着死。

这些日以来,刘备眼见无数忠臣义士,豁出性命断后,只为让他刘备能够逃回蜀地。

遥想一年之前,五万大军浩浩荡荡顺江而下,是何等的同仇敌忾,气壮山河?

如今却只能如丧家之犬一般,孤身逃回蜀中。

看着眼前一脸慷慨、赤胆忠心的年轻将军,刘备纵铁石心肠,也不得不动容。

刘备哽咽道:“万万不可!傅肜,朕命你随我左右,寸步不离。”

傅肜欣慰地笑了一声,却回过头去,毅然决然地选择了抗旨不遵。

刘备大怒道:“傅肜,你给我回来,你想抗旨吗!”

“陛下……等等。”

“陛下你看,前方有人。”

刘备眯眼望去,果然看见前方狭道出口处,隐约有不少人,正从石门山另一侧过来。

荒山野岭的,除了吴军,还能有谁?

刘备怆然道:“陆议竟如此神速。真天下奇才。”

“孟长,回来吧。已经无需断后了。”

“你我君臣,同死于此。也算是一段佳话。”

刘备大惭,闭上了双眼。

……

“快快快。你们这些废物,又想扣工钱了吗?”

正已万念俱灰,闭目待死之际,刘备忽然听见了一个奇怪的声音,睁开眼一看,一文士打扮的年轻男子从石门山一路小跑冲了出来。

他先是跪在地上,对自己行了个大礼,刘备正要回一句免礼,这家伙竟自己就站了起来,道:“陛下。周默救驾来迟,还望陛下恕罪!”

“不碍事……周默,你就是那個周默?”

“是的陛下,你看见我写的信了?”

“是的,可惜已经晚了。”

“……算了,陛下,吴兵已至,现在赶紧撤退要紧,请上轿吧。”

两名精壮民夫担着那架覆着真皮靠垫的结实竹轿,走上前来。

刘备一脸的难以置信,还是乖乖的坐了上去。

刘备一躺上去,只觉得腰背无比舒适,这躺椅的靠背,竟与人的腰窝完美贴合。

“粗糙的人体工程学。”周默朝刘备笑了笑,说了一句莫名其妙的话。

“走走走,快走。吴军马上到了。”周默催促道。

两位民夫担着刘备,一溜烟就要跑开。傅肜却突然上前,伸手捏住轿头,满脸狐疑看着刘备。

“孟长,无需疑心,快放手吧,周默是自己人。”

刚才还痛哭流涕的刘备,此刻的表情却显得相当放松,判若两人。

见主上无碍,傅肜这才放手。

刘备走没多远,忽然回头叮嘱傅肜道:“孟长,朕不在,诸事若有分歧,听周默的,切记切记!”

傅肜一脸问号,这周默究竟是何许人物,能让陛下的信任超过自己?

难免有一丝醋意在他心头泛起。

周默则已经开始指指点点,指挥傅肜干活儿了。

“傅将军,来来来,看见壁洞里堆放的那些石块、破瓦等物了没?”

“赶快命令你的兵帮我的人,将这些石块瓦片堆在这个地方,越快越好。这个地方窄,最适合。”

“还有,你看这些稻草,粮食什么的。这些都是燃料,赶紧给我厚厚的都铺在石头上。”

“一会儿吴军来了,派个腿脚快的,直接放火。我这草料,都泡过硫石粉,烧起来烟熏火燎的,足以阻挡他们一时。”

“等火熄了,他们想搬走我这石头追进来,非得把他们手烫脱皮了不可。”

傅肜心知事态紧急,也不多问,急忙指挥部下,按照周默的要求干活。

终于得了个空隙,傅肜实在忍不住,开口问周默道:“足下官居何职?”

“官渡口屯长。”

傅肜一个不注意,呛了一口口水,大声咳嗽起来。

……

《三国志·蜀书十五》:先主退军,肜断后拒战,兵人死尽,吴将语彤令降,彤骂曰:“吴狗!何有汉将军降者!”遂战死。

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从夷陵掩护刘备撤退开始

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