第二章，开拓者
叮，支付宝到账……
进入城堡时两手空空，出来时便多了一身装备。
一件精钢板甲，一把骑士剑，最重要的是，他还从城堡守卫中带走了一名骑士，十名精锐战士，以及几名仆从。
当然，他带出的远不止这些，装着2000金币的木箱，一张开拓令，一枚象征家族身份的血晶吊坠……
马修对于这些还是很满意的，终究是亲生父亲。
唯一令他比较郁闷的是，那十名战士是要还的，领地开拓三年后，他们会继续回到北神堡效忠北境大公。
至于当时领地开拓的情况如何，是否步入正轨，他们都不用理会。
不过如果得到公爵的首肯，并且他们愿意继续留在领地的话，也是可以的，到那时薪酬就需要马修进行支付，还要把他们的家人接到领地生活，负责赡养工作。
圣佐尼安家族对待士兵一向是不错的，有一套独立于帝国的福利体系。
“雷夫管家，我能请你帮我去挑选一些奴隶吗？”
马修恭敬的向一旁的老者问道。
他叫雷夫·约翰森，一名知识渊博的长者，是那位老父亲安排下来，协助开拓领地的。
可能顺便还充当父亲的眼线。
说不定那位公爵大人害怕他没有去开拓领地，而是携款私逃？
马修对这点保持怀疑，因为他不是没有这种想法过。
“很乐意为您效劳，少爷。”
马修当即安排两名战士带着大量金龙，跟随这位长者。
当夜
马修在自己的住宅内辗转反侧，似乎有什么事物无时无刻不在吸引着他的注意力。
循着身体本能，他找到了感应的源头。
“血晶吊坠？”
明明上午还没有这种感觉。
他望着手中的血晶石，不知为何他感受到的吸引力越来越强，直至马修控制不住自己的双手，竟然一下将血晶石塞入口中！
“我这是怎么了？”
来自家族血脉的象征，竟然被他吃掉了！
可随之而来的，是一股浓浓的满足感，浑身的温度在逐渐升高，大脑也变得昏昏沉沉，眼前的一切事物似乎一分为二，然后又缓缓重叠。
如此反复后，马修眼前出现了幻象。
还有一些不属于他的记忆涌入脑海。
户外，明月高悬，北神堡处于一片寂静之中，如此安宁的夜晚，眨眼而过。
第二天一早，马修终于睁开双眼。
揉着发疼的脑袋，意识缓缓清醒。
“巨龙……”
口中喃喃的说着。
他已经知道昨晚发生了什么，那血晶吊坠根本不是血晶制成的，而是巨龙的血液历经上千年才凝结而成。
不知道圣佐尼安家族是从哪儿找来的，但他很清楚，家族绝对不知道血晶石的真正来历。
至于他为何会知道，可能要归结于自身那类似于血族的变化。
他血族的能力昨晚得到了进一步加强！
原本吸食血液，最多只能获得饱腹感，如今却能获得鲜血主人的记忆。
“能力进化的关键，难道就是吸食血液中的血脉是否强大？”
马修感受到自己的气息翻了一番。
不出意外的话，他现在应该是中阶骑士了！
这具身体的修为一直卡在低阶骑士上止步不前，如今却突然突破，很难不联想到昨天所发生的一切。
正当思考之际，
一股狂暴的力量突然在体内酝酿，马修一时间无法控制。
“啊！”
随着一声惨嚎，身体猛然膨胀起来，浑身衣服被撑破，坚实肌肉的外侧，长出一层漆黑的鳞甲。
马修背部阵阵发痒，但很快就转变为刺骨的疼痛！
好像有什么东西要从背上冒出！
短短片刻后，他明白了背上长出的是什么东西，是一对翅膀！确切的说，是龙翼！
马修原先1米8的身高，此刻已然突破了3米，头顶着天花板，无法随意动弹。
透过一旁角落的铜镜，他看到了身体的全貌。
散发危险气息的竖瞳！可怖的獠牙！一对巨大的翅膀！以及被黑色鳞片覆盖的巨大身躯！
“我变成了什么？！”
“龙人？！”
这难道是龙族血液带来的副作用吗？！
马修内心一阵惊恐。
以这样的身体出去一定会被杀掉的！！
巨龙在这个世界就是邪恶与毁灭的代名词！哪怕已经绝迹了数千年！
就在此时，房门被敲响。
“少爷，雷夫大人让我过来喊您，他说公爵老爷和您的母亲已经在城门口等候，我们可以出发前往领地了。”
女仆话音落下，但没有得到丝毫回应。
她正打算继续敲门时，木门被推开了。
女仆见到眼前之人，露出一脸惊愕的表情。
马修少爷此时穿着身破破烂烂的衣服，气息萎靡，形象连城外的那些奴隶都不如。
“不该问的别问。”
他淡淡扫了女仆一眼，“我换一身衣服马上就走。”
“好的，少爷。”
马修平复下紊乱的气息，眸光闪烁……
血族天赋+1，复制血脉中的种族能力！
……
城门口
一对衣着朴素的中年男女在那儿静静等待着，远远看去，就如同寻常百姓家的夫妻。
倘若仔细观察，就会发现，城墙上银甲骑士们的视线始终未离开过二人。
来来往往的马车过去一批又一批，终于，所期盼的那队人马进入了夫妻二人的视线。
“父亲，母亲，很抱歉让你们久等了。”
马修从马背上翻身而下，和这位陌生的母亲相互拥抱。
“外面的世界很危险，一定要小心……”
母亲絮絮叨叨说了很多，无非是些对即将远行的孩子说的那些家常话。
她说着说着，晶莹的泪珠已然从眼角滑落。
马修只是默默听着。
“好了，莱妮斯，展翅的雄鹰不会永远待在巢穴里，马修已经长大了，这些道理他都懂。”
“回去休息吧。”
库特拍拍妻子的后背，随后眼神示意儿子走到城墙的外侧。
母亲抽泣的走开了，老父亲来到马修身边。
父子二人远离了众人。
“您还有什么要说的吗？”
“既然选择这条路，就没有后悔的余地，如果你半途而废，回到了北神堡，我会毫不犹豫的把你赶走。”
“您放心，不会有那一天的。”
“希望如此。”库特有些诧异的问道，“你突破了？”
“是的，就在昨天晚上。”
老父亲冰冷的脸上，罕见的露出一丝笑意。
“恭喜你……”
“未来的路很长，我会帮你，但你切记，我给你的终究是有限的，很多事物需要你自己努力。”
“毕竟我无法给你一个正式的身份，在这点上，是我的错误，我不指望你能原谅我，也不在乎你是否原谅我。”
库特说完最后几句话，便对儿子下达了逐客令。
“感谢您的教诲。”
马修内心有些触动，然后迅速抚平内心，淡然且毫不留恋的转身，大步朝着车队走去，离开这里，永远都是最安全的选择。
库特看着儿子的背影，犹豫之下还是补充道：“如果失败了，可以带着血晶吊坠去圣佐尼安王国，他们会收留你的。”
也不知道是否有听到，但似乎马修离开的脚步更快了。