第84章 诺布尔（上）

伯彻斯特城，火车站。

诺布尔·狄·英格拉姆归乡当晚。

人群熙熙攘攘。站台上，刚刚提着行李箱离开车厢的他心情复杂。

他想起距今不过几个月以前，自己方才从诺斯敏斯特的国家安全局毅然离职，准备来到“柏克顿”这个炙手可热的职场，在此一展宏图的时候。他仍然记得自己那时的感受，而往昔为之做出的努力，那些曾经带来的失落、风光与空虚，也仍然历历在目。但现在，那些似乎据他而言，都已经……相当遥远。

可惜，留给他伤感的时间并不很多。

不过刚刚离开站台几步，还没等他来得及彻底离开火车站时，姑且作为特工被训练出的敏锐直觉，便让他迅速察觉到了周围环境的不同寻常。

——然而，何至于如此呢……？

他思忖。

他清楚身后这些视线中的意义。监视、盯梢，这些事对他这样身份的角色来说本应再正常不过。

只是曾经，伯城里黑白两侧的人都多少忌惮他父亲在此手眼通天的权势，尤其是那对于情报杰出的掌控能力和覆盖过于广袤的人脉；所以自小到大，这样本应普遍的事，似乎还几乎从未在他身上发生过。

他不禁联想起先前在诺斯敏斯特时，包括“兰法斯特大公”与前者的那位老管家在内，那些知晓他身份与家族遭遇的人们，做出的些许奇怪表现。

他当然听得出，就在他离开的这短短两天以内，伯彻斯特中便发生了什么重大变故。而那些事除他之外，几乎世人皆知。

那时他才迟迟意识到，自己这两天里尽是被困在自己的思绪里，甚至没来得及看过报纸新闻。所以他本想趁出发前在火车站门口拿上一份，而后在车厢里细细端详的；却不想这两天的报纸似乎异常抢手，没等他从人堆挤到卖报人面前，便已经售罄收摊了。

——难道，是老爹果真发生了什么不测……？

他不禁联想起最坏的结果。可惜遗憾的是，即便从理性推测，他也认为在先前的情况下，事态已经严重到难以解决。所以那之后，结果理应不言而喻。

“不过，首先……”

默念着，他猛地回过头，瞥了一眼后方。

——街巷中似乎鸦雀无声。

但他却已经从细微的动静上确认了他们的大致方位，凭借长久以来经受的训练、再加上本人的那一点点略显不可靠的直觉。

“——还是先甩掉眼下的麻烦吧！”

如是想着，他突然毫无征兆地奔跑起来。

“……！”

见状，先前还在小心翼翼自后方监视的几人，为了不跟丢他，也只好不顾自身位置隐匿地迅速奔跑，追逐起来。

不过这里，到底还是他生活二十余年的故乡。而面前的，则是他通往自家的路。所以若是只论对路途的熟悉程度，这里自然无人能与他相比拟。

——在第三次再次突然改变去向，又从暗巷岔路中穿出时，他的身后终于已经彻底没了动静。

即便不必回过头去确认，他也清楚——他这次的确甩掉他们了。

“好……既然障碍已经扫清，那接下来……”

——他决心见证真相。

……与此同时。

被他甩掉的几人则终于在反复搜寻四周、确认目标丢失过后，再度碰巧重聚与某个巷口。

他们先是彼此都颇感差异，但很快却又相视一笑，各自心领神会。

的确，若是考虑到之后的事，那么他们此时究竟跟不跟得上他的脚步，其实也并无什么分别。

其中一人于是开口，一语中的。

“……反正我们都清楚，他接下来能去的地方，只有一个而已。”

“那么不妨，就让我们先一步去那终点处静静等候吧。”

“……”

大约十分钟后。

从重重暗巷尽头钻出的诺布尔，终于回到大道。随即，他沿着道路直奔下一个尽头之处——那里，正是他家的庭院，穿过便是狄·英格拉姆伯爵家的百年官邸。

然而在那里，远远地，他却只望见一片漆黑，并无半点星火之色。起初，诺布尔还以为是自己竟可笑地记错了路。

可随即，当他亲自来到宅邸，来到那片黑漆漆的黑夜面前时，他终于无法再继续欺骗自己。

——在道路的尽头，是重重交叠的警戒线。

不知怎的，那里没有任何一人看守，也并无任何一人驻足。所以相当轻易地，他便得以翻越过警局设立下的警戒线，默默地继续向前深入。

可即便这样，他也没能在这片黑夜中驻足很久。短短几步，他就开始触及到这里真正的废墟——那黑夜中潜藏着的，满地狼藉的焦土。

……这便是他曾经的家，狄·英格拉姆伯爵那藏品众多、价值连城的官邸。现在，他们早已是穷途末路。

“不，但是……”

诺布尔的心中隐隐已经有些发冷。

他意识到，既然事情发展到如此程度，自己便理应预料到最坏的结果。话虽如此，他那些多余的感性却仍在期待——期待着幸存者的出现，期待着老爹身为老派政客的“狡兔三窟”。

他没有消沉，而是转头便要离开，甚至回过神来、反省起自己方才的未经思考的冲动之举。即便是相关人士，甚至即便曾经是这里未来的主人，他也实在不应该在这种时候冲入、搅乱现场的——会破坏今后警方对于案件的调查不说，或许还会为现在处境微妙的自己惹上不必要的麻烦。

然而很快，事实便证明……即便如此，他还是对这一切都预想得太过天真了。

在他从警戒线翻身跃出，刚回到先前几乎空无一物的黑暗街道之上时。霎时，他便感受到数个锋利到令人皮肤刺痛的目光。抑或说，不加掩饰的杀意。

——不知不觉，他们早已设下层层埋伏的死局，将他团团包围在这废墟中心。

而至于他们的目的，即便方才思绪迟钝了些，现如今也足够诺布尔意识到了。

“……这样。看来，我竟已成了家族里的最后一人。而现在，就是那清洗行动的最后一步了。”

他喃喃低语。

随即霎时，数道寒芒自黑夜之中无声绽放。

——他们无意用枪，似乎并不准备惊动任何人，而要让一切都静悄悄地画上句号。

见状，他只得暗中在口袋里掂了掂自己藏在身上的、那柄做工精良的折叠小刀——因为走得仓促，而且需要他拔枪自卫的场合已经许久未有，他似乎根本没想过防身的问题。

而后，他则很快又叹了口气，意识到自己现在要正面反抗对方实在胜率悬殊。那么，要想保住性命，就只剩下溜之大吉。

然而，他此时身后却是这片如今业已化为了埋骨地的这片花园灰烬。一片破败的断壁残垣之中，根本无路可寻；至于眼前，则是他们早就设好埋伏的、层层交叠的包围网……

……想到这里，诺布尔突然眼前一暗。

那是希望，就连他只顾得及眼前的最后希望，也似乎终于破灭了。

他终于懊悔起自己的不成熟，也隐约想起那些近期被自己忽视了的，周边人们话语中潜在的警告意味。虽然理解其中道理，但他竟直至方才最后一刻为止，都潜意识的以为这至多只是老爹与党派的危机；自己则不至于受其牵连，而只是站在想帮上忙的局外人立场。

他当然担忧他们的状况，也想尽力做些什么来改变现状。不过他自己呢？……如果大厦将倾，历来身处屋檐之下、受其庇护的他，又会有什么下场？

想来，他似乎从未考虑过这些。只是因为一切与生俱来，他早已经习惯，便本能般地将他们都当做理所当然。

——终于，他叹了口气，而后抽出口袋中那柄原本仅用于收藏的精美折叠刀，向前缓缓地、坚定地踏出一步。

毫无胜算，他想。但在正面搏斗中死去，至少胜过狼狈逃窜、终究自背后受人偷袭而死。

往昔，老爹对他倒是从不推崇什么虚伪的“骑士精神”的；但这时，他却意识到其所谓本源意味所在，大抵不过如此。

然而，与此同时，他却突然留意到前方一阵莫名的混乱。

不知怎的，方才为之还彼此和谐共处，共同躲藏在黑夜中的那些缄默“阴翳”，此时却突然以什么为中心，逐渐变得喧闹起来。

而这，却理应与他们安静解决一切的理念背道相驰。

——难道是事到如今，他们却突然起内讧了？只是单纯的彼此争功、分赃不均，亦或是……

亦或是——他想起曾经父亲与叔叔似乎相当中意的手段。

印象中，他们总是会提前许久布局，将关键的棋子埋藏在敌营深处，直到最后那个决定性的关键时刻，才会让他们暴露出真实面目，随即一展身手、颠覆败局。

想到这里，他的心中骤然燃起一团火，焦躁的、渴望的、跃动的炽热的火。

此刻，他只是迫不及待地要向前发起冲锋，仿佛置生死之于事外。

他要看看，-这世界是否真的……容许那种难以置信的自私奇迹存在。

不过，在他的步伐还远未能触及他们时，一个身影却霎时已从那混乱的中心，径直一路冲到他的面前，速度则似乎要远在他的数倍以上。

——不，下一刻他则意识到，与其说是自混乱中心，不如说这人根本便是方才混乱的起因。那单单唯一的一个的不和谐因素，虚假安宁祥和的“害群之马”。

他放眼望去，才意识到此人方才竟是一路从外侧直线突破了杀手们的层层包围，还保持着方才的夸张速度，一路踏着血肉尸骸、来到他面前的。

“他”简直宛如一阵飓风席卷大地。所到之处，遑论人类血肉之躯，就连刀剑钢铁、森罗大地，都不免为之败散、倾倒、支离破碎。

而只有“他”如今降下速度来，人们才得以有机会看清，方才完成这一切的那柄夸张武器——“他”手中所单手持握的，那约有一人之高，甚至超过其本人大小的宽刃漆黑大剑。

等等……大剑？

望见此情此景，诺布尔心中恍然想起一个身形。可他踌躇片刻，一时竟还是没能确认他们彼此间的联系。只因印象落差，实在仍是大相径庭。

然而随后，随着方才那阵“风暴”的余波，来者头上的披风兜帽缓缓地自然随着其动作形成的气流被吹开，诺布尔心中的困惑也旋即迎刃而解。

——在那兜帽之下，他分明正望见，那漆夜中一如雪景的星点银光。

“蜜榭尔·覆雪……！”

他当然记得她的名字。