第四十章 破城

镇海卫，洪武十二年置，弘治十年改置太仓州，立于东边海港，东濒长江，南邻松江，西接苏州，是为明代伟大航海家郑和船队七下西洋的起锚。

徐开地等人到达时天色已见暗下。

太仓城郭不大，正值动乱时节，早早便关了城门。城外肥田腴地，青山溪流，大树成林。向望去苍茫夜色中，远山如线连绵起伏。赤军一路潜行途中遇到了不少的乱民，纷纷收起兵器，佯装成逃难的商户避过。

徐开地带着诸军潜城郭外七八里的一处林子，下令不得生火，禁止交谈。远远望去，他们已经能够看到太仓城高耸巍峨的城墙，灯火点点城中，这个时候，居民自是还没有睡下。

叫来在巡检司中带过来的降卒，徐开地和颜道：“这个时候，想来城门早已经关起，你可还有办法进得去？”

到了如此紧急关头，那人竟是一点儿不紧张，“各位爷，请放心，城门守卫中有我二叔，都是熟人，换作其他人，这个时候想进城那是异想天开，若是小的前去叫门肯定能成。”

徐开地凝目看他半晌，疑惑他是真的心理素质好，还是另有想法，但事情紧急，他也不想再多作拖延，向他点了点头道：“现在我们时间仓促，你一个人进城，我怕你顾不过来，给你派几个手脚麻利的兄弟护着你吧。”说罢，也不等他同意，便唤：“虎子你带从梁甲长那处，挑选两队人，换上这巡检司的衣裳装备，配这位阿哥一起进城。”

然后一拍那人的肩膀，笑道：“我可将底下身手最好的兄弟，都交给你了，你可一定要将事情办成。”

王虎应是，带人去扒那官兵的衣裳。那人也不作半点勉强，反而相较之前，更显得自在，拍拍胸脯向徐开地保证道：“阿爷放心，给个豹子我做胆，也不敢坏了阿爷的大事，跟着小的过去的各位阿爷，还请城门守卫问话时，千万不要答应，全交给小的来打发便好。”

王虎带着要行动的兄弟，换好衣裳重新集结时，他横行两步，一巴掌排在那人肩膀上：“贺泼才，都要行动了，你为何这般轻松？是不是还有什么坏心思？”他向来是心直口快，想到什么说什么。

被他们抓来的降兵名叫贺楼，被这一句话吓得双腿发软，着急自辨道：“阿爷怎么这般说话，小的虽是落于各位阿爷手中，但绝非望风使舵之人，爷爷兵强马壮，能够轻而易举拿下我们巡检司，还将那常日欺压我等的都头杀了，小的欢天喜地还来不及，又怎敢有二心......”

不等他把话说完，徐开地便上前去调解两人之间争辩，王虎不过是想要试探，也没有过多的为难，笑着喊了几句之后，便带着贺楼和底下的兄弟走了。

进城假传信息动乱城中的防守需要一些时间，经过沿途一路扩编，现在将近九百人的队伍，要他们全部隐蔽在这山中，也颇为不易，故此徐开地跟他们约定的时间是明日拂晓之前动手，选择到时候会成为最虚弱的西门攻城。

送走了王虎等人，徐开地吩咐手下，林子外头扩大范围，拦截乱民的动向，一是防止被人发现他们的存在，二是避免到时候动手，太多的乱民掺和其中。

然后，让潘石一等人将捣毁的几个巡检司中杀死的官兵身上拔下来的官兵衣物全部拿出来，分发到底下一批选定的人手之中，再派骑卒外走游探，布置他们在北门之外制造乱象的事情，最后才是带人按扎休息，遣人分粮、取水。

月升月将落。

一整晚的时间，徐开地只合眼了一个时辰，随着约定的时间越来越近，他的心跳频率也随之加快。这一战对他们很重要不假，但他也同样为跟着贺楼进城的王虎担心，平日里再多的信任，到了这个时候，也难免为他们的安全忐忑。

以至于，临近行动时，最后一次的探查行动时，徐开地唤醒所有的人，安排好事情之后，下山亲自带着队伍去了探查。

往西城门去，一切照旧，安静得令人发指，这正是徐开地他们想要看到的，探查完西城门的情况，徐开地刻意领人往北城门的方向走了几里地，见得那边火光隐映，似乎有叫喝声音掺杂在风中吹来。

这正是他们事先安排的障眼法，让贺楼等人进城报信，说义军正在北门处大批集结，然后让人在北城门外闹出动静，目的数引城中官调用城中大批兵力往北门集结，他们再从西门破城而入。

如此异想天开的计划，竟真就让他们在一夜之间完成了，到了这个时候，徐开地反而一下子变得镇静下来，他兜转马头，带着兄弟疾驰回到驻扎之处，会见梁大牙率领的已经换好了官军衣物的二十余人，和一位老兄弟率领的，保持麻布衣衫乱民百姓打扮的四十八人。

他们都从地上抓了一把泥土，抹在脸上，装出一副刚刚逃出生天的模样，见到徐开地疾驰回到他们面前，停马举枪高声喝道：“夺城之后大兴一日，酒肉钱财人人都可分得，现在万事俱备还怕什么？行动！”

纷纷从林子中冲出来，梁大牙率领的官衣众人在前，麻布衣衫众人在后，直往官道前方狂奔而去，后方迅速涌入官道，自成队伍的兄弟，纷纷呼啸大喝“必胜！”

前方官衣众人直往前冲，城门守卫果然只有寥寥数人，远远听到动静，梦乡中醒来，晕头转向，直到他们跑近城门时，城楼上才明灭几把火把，守卫反应过来开始大声询问，梁大牙等人，只顾一边叫惨一边领着身后“乱民”跪地嚎啕痛哭，诉说城外匪情，还不往高喝让守卫开门放他们进去。

那般惨烈委屈之状，六月飞霜也似。

城上守卫见得城外四下无人，判断短时间还没有危险，加上昨天晚间贺楼那小子进城时，还跟他们交代了几句，犹豫几番，决定先将城门打开。

可是谁又能想到，开门之时，便是他们丧命之日，梁大牙进门拔刀就砍，然后领着身后的数十人直杀上城楼，底下兄弟抢占城门后，便城楼上举起三支火把。

城外蓄势待发的徐开地见此一幕，领王虎部剩下众人做先锋奋勇当先，冲在前头，身后周奎、孟斌数人，领兵紧随其后。

寂静城郭，随着徐开地等人破城，瞬间惊惶起来。梦中初醒的居民，第一时间还没晓得发生了什么事情。之间城郭街道中，尘烟滚滚，疾飞狗叫，小儿啼哭，大人惶恐。

纷纷扰扰间，屋舍中的灯火亮了又灭，灭了再亮，小户人家急急紧锁房门，藏身床底，大胆者探头一窥究竟。殷实商户大家，狼狈跳起驱奴赶婢，收拾细软，掩藏金银，混迹乱民之中，想要出逃。

城门处，徐开地接回了王虎、贺楼等人，还带了那贺楼的二叔掺和其中，这些事情他们都暂时没得闲工夫去理睬。几人匆匆将城中事宜告知，夜间仓促，当地县令来不及去召唤东城之外的镇海卫，只将城中兵马大批调往了北门，现如今西门破开，定会急援过来。

徐开地引人兵分三路，他令一路北上给予官军迎头痛击，王虎和段玉成各领一路，直奔本成中城区域，段玉成领人控制官府，兼顾攻占粮仓、库房重地，王虎转路绕行北上，合同徐开地一起，对官军形成包抄之势。

潘石领手下一甲有多的人马，南行绕城而走，传递军令曰：见大队官军居民溃散，轻轻放过，有商户大家出逃，全部拦下。

太仓因作通衢之地，又东临大港口，建城四个城门，东南西北各占一个。

官署设在中心城区，城卫大营立于北城区，这些都是从贺楼口中问到的消息，拂晓之前这个时刻，正是城中布防最为松弛的时间，王虎、段玉成一众人，几是直入内城。带王虎与段玉成分道扬镳，策马跑了不到半柱香时间，便见几人从城卫营门走出，他直冲过去，刀马合一，撞开营门几人，见身后兄弟无马跑得慢，索性也弃了战马，只身一人冲入敌营之中。

几个冲出营来还在穿鞋的官军，见他宛如手持两刀的阎王，吓得纷纷转身跑回，将祸端蔓延给其他人，毕竟都是兄弟，有难自要一起当。

大批人马皆已调出，城卫营中本就人少，三两下被王虎鼓捣得人仰马翻，动作稍稍慢了半拍的兄弟，冲入营地时，竟是鸟毛都没见到一根，只是夺了兵器，抢了军备，便又要往北门赶去。

徐开地迎敌主战场，他所率领的人，是从王虎和段玉成麾下，抽调出来临时组建的四甲人马，离敌远时，双方都是气势汹汹，他先吩咐身后兄弟胡乱向前方高空放了两拨箭矢。

城郭不大，街道自然也不会太过阔落，无须瞄准，闭着眼睛往前射，必有效果，于是乎，双方尚未近身，官军尚未近身，便迎一拨痛击，气势顿减，加之徐开地亦是人马合人，手持长枪立于众将之前。

他没有学王虎一样，弃马而击，而是冲得比任何一个人都要勇猛，临敌阵之前，当先与一枪叫身前官军挑飞马下，而后勒马回旋，挥动长枪横扫，遇敌一刹，竟如入无人之境。

为将首者已是如此，身后诸将还何惧之有？身后持箭猛射者，见徐开地冲入敌阵，经由周奎、孟斌两人呼喝，当即停下，也不顾其他，只将长弓往身上一背，赤手空拳也敢奋力前冲，其余佩刀兵卒更是拔刀狂呼，齐声呐喊迎敌痛击。

军心齐得气势足，这批常居安乐窝中成长出来的城卫，做梦也没有想到，自己竟会遭遇如此一批无名小卒惨烈横推，赤军所过之处，官军无不人仰马翻，一片鬼哭狼嚎也似。

先遭镇压的势头不仅又是弱去一筹，两军交战不过一刻钟，官军便颓然横生退意，可就在这个时候，王虎已然领人冲后方赶来，一众皆是步卒，却是杀得他们一个猝不及备，尤其王虎鲜血渐于脸庞，迎敌两刀横扫，活生生化作街面上一台杀人战车。

毫无征兆一场遭遇战打成了前后夹击的围剿战，官军阵营中，刚萌芽还未来得及茁壮成长的退意，顿时化作了恐慌，乱成一团。

再强大的军势接连遭遇三番致命的削弱还剩什么？

剩条毛！

这场破城之战持续近一个时辰，就此宣告结束。一千有余的官军，死了两百多，余下的大部分投了降，还有小部分趁乱逃窜出了城外。徐开地留了一位当甲长叫王长顺的老兄弟，连同他的本部在营城卫营中看守俘虏。

紧接着便率领大队，直奔县令府。潘石领人回报，东南城门已经落入我手，徐开地当即转派段玉成原部人马，前往东城门藏身驻守，并且下令广开城门。

接下来的当务之急，就是应付东城之外，镇海卫的来攻，还有安抚城中百姓。徐开地选派了几个口齿伶俐的兄弟，由梁大牙和潘石率领，各带一队人马，来回在城中奔走，大肆宣读他在县令府上起草的安民宣言。

太阳东升之时，城中渐渐平息，偶尔还在城中响起的一些兵器相击、惨叫、求饶之声，多是巡视赤军，遇上了藏身寻常百姓家中的官军，或者趁乱耍奸的富商。

值得庆幸的是，太仓城不算太大，他选的拂晓之前这种好时机，街道上无甚行人，他们也没有做出伤民、扰民之事，城中百姓反动之心并不强烈，很快被安抚下去。赤军一方也没有太多的伤亡。

日上高天，坐于官衙大堂之上，徐开地下令统计伤亡人员，并令找来城中郎中，照顾疗伤。如此种种，徐开地回想起来，觉得出乎意料的顺利，但他也明白，这才是行动的第一步，重头戏还在后头。

镇海卫和的官军和张国维，成为他们现在将要面对的首要敌人，将这两拨敌人驱散，南直隶东部必将落入他们赤军囊中。

整个县令府里外喜兴一片，每个人都在夸赞徐开地神乎其技，一阵喧哗声音由远及近，打断了徐开地的思绪。

段玉成杀了县令，将早前抓到的跑路官员抓了回来，拢共二十多个，赶到府衙大堂之前，排排站好，无不是垂头丧气，哆哆嗦嗦。

聚于大堂周围的将士，身上多有溅血，又个个手持刀剑，森然一片。