第二章 旧事重提
早朝上，兵部递来了最新的战报，南宁边境多次被百越骚扰。
“三皇……前将军自戕后，南宁无人统兵镇守。这……”兵部侍郎撇了一眼尚书后开口道。
“朕早有人选，林靖勋择日出发吧。”叶绮说罢，又开口道：“今晚朕会在紫宸宫设宴，以国君礼遇款待戎君赫连澈。”
林靖勋刚要领命却被兵部尚书开口打断：“陛下真要如此吗？戎族屡次犯我边境，烧杀抢掠无恶不作，真若如此的话这……”
“赫连澈统一戎族自他上位以来，两国边境从无战事。如今朕改燕复卫，朝政律法接要换，士农工商百废待兴，现在中原各国都有天下一统的野心。若我们和戎族继续争斗，只怕有朝一日要被比邻的郑国一举灭了。”
叶绮漠视的看着兵部尚书，又道：“朕今日竟耐着性子和你解释。顾子倾，朕知晓你精通各国立法，即日起你来结合燕卫两国重修一部适用于当今的律法。顾卿可办得到？”她微微侧头看着副相顾子倾。
“臣办得到。”顾子倾行礼应答。
夜宴很快就布置好了，叶绮与赫连澈率先落席坐在上首位。
一声鼓响，大臣们也纷纷入场。宫女们将一盘盘精美的菜肴一一端上。等菜肴上齐后，另一群粉纱遮面的乐姬一边舞蹈哼唱，一边优雅的给大家斟酒。
“戎君，朕可否向你们戎族买一种东西？”叶绮看着赫连澈问道。
“陛下要买什么？”赫连澈干了一杯酒向后靠坐，爽朗的看着叶绮。
“戎族特有的汗血宝马。”叶绮淡然开口。
赫连澈闻言连连笑着点头，道：“有何不可，本君也想找陛下求购铁器。”
“当然可以，明日朕便安排人去采购马匹，也会命地方官员开售铁器。”叶绮说罢，赫连澈期待一晚的演出终于到来了。
颜玥在舞姬的簇拥下，踏着花瓣而来。他将背上的古琴取下放在地面，在试音时舞姬随着音乐的律动缓缓散开下场。圆台上，只有颜玥一身青衣坐于琴旁，抬手扶弦一曲《流觞》缓缓若流水倾洒而下。
“竟有如此妙音。”赫连澈感叹一句后，便从座位旁拿出自己带过来的胡笳，也开始与颜玥相合。胡笳的声音带着沙漠的沉闷，又有草原的广袤。
在胡笳的声音加入下，一开始流水从石缝流淌的感觉变为了在悬崖峭壁上奔流而下的瀑布。颜玥转换了曲调，清幽婉转的古琴声和胡笳声，又演绎了一幕草原雄鹰图。野性又悠扬。
演奏结束，颜玥这才惊异的抬头看向赫连澈。“本君知道你会喜欢，本君带了一支新的胡笳送你。”赫连澈说完，又拿过长形的蛇皮木盒走下去递给颜玥。
“如此，多谢戎君。”颜玥接过了赫连澈递过来的锦盒，笑着答谢。叶绮坐在上面若有所思的注视着他们俩。
这一场宫宴冷清了许多，大臣们不像以往会彼此交谈，也没有让大家忍俊不禁的四皇子暖场，更没有紫嫣的一舞惊鸿。
后来赫连澈在颜玥的同意下开始和颜玥一起坐在下首位聊乐曲。百官们见戎君没有他们想象的那般凶煞，便也开始聊了起来。叶绮无暇与他们闲谈，便望着菜品发呆。她偶感一阵炙热的视线，抬头看时，发现顾子倾正一脸担忧的望向自己。
见此，叶绮嘲讽的对顾子倾一笑，便不再理会他。叶绮对顾子倾并无多少怨恨，只是有些讨厌罢了。如果不是顾子倾当真有真才实学，朝廷还是用人之时，叶绮怕是未必会提拔他到副相之位。
酒菜过半，无聊的宴会也可以结束了。叶绮见其他人仍然聊的尽兴，便只吩咐宫人再多备几样消食的汤品。叶绮对着百官们道：“诸位大人们继续，明日早朝不误时便可。”然后在宫女的搀扶下离开了。
天气越来越寒凉，日出的时间也晚了许多。每天叶绮总觉得自己还为睡饱，就不得不穿着厚厚的袍子去上早朝。
昨日的欢悦并没有让那些大臣们迟到，对此叶绮很满意。早朝倒是没有什么急迫的奏折，大部分都是一些地方官员为了业绩没事找事的折子。
“兵将可点好了。”叶绮看着林靖勋问道。
“回陛下，南宁和宁川各有驻守将士五万、六万人。末将此去，只带一千士兵随行便可，兵以点好即日便可出发。”
“好。”叶绮满意的点了点头。
林靖勋出征的队伍在临行前，叶婉曾过来将一枚手绣护身符送于林靖勋。叶绮在一旁看着，并未多言。
“公主快些回去吧，风凉。”林靖勋注视着叶婉，眼中纵有万般情愫也只得强加克制。
目送着林靖勋离开，叶绮也上了步辇向寝宫走去，在回去的途中一旁玉轿里的叶婉突然掀帘问道：“宋秋先生今日来教小暖识字，皇姐可要一同去看看。”
本来不想参与这等无聊事的叶绮鬼使神差的应下了。到了叶暖学习的玉书斋，发现宋秋早在门口等候。
“草民拜见陛下、公主。”宋秋握着书卷行礼。
“既然是教公主读书，先生劳苦，不必多礼了。”叶绮说罢，刚要迈步向内走去。却被宋秋拦了下来，他道：“陛下，草民有事要与陛下单独说。”
叶绮微微挑眉，些许诧异的看着宋秋。“何事？”问完，叶绮观宋秋神情紧张，只好无奈道：“青禾，你先照顾小暖吧，我与宋秋先生谈些事情。”
“啊，好。”叶婉有些懵的看着他们，条件反射的应了下来。
叶绮带着宋秋到书斋旁的杏林里，寻了一处亭子暂时驻足。“可以说了吧。”叶绮抬眸看向宋秋。
“陛下，草民曾与文公子谈过《灵丹》。”宋秋还未说完，叶绮便神情复杂的打断了他怒道：“宋秋先生，您应该知道什么该说什么不该说。”
“那次与文公子的交谈，是在你们大婚之前。公子说，他愿意用有限的生命来为公主寻上一颗灵丹，他没有把那颗灵丹当作是药，也许那只是一种心情。他说，他在听到宫中变故时就想要回来陪伴公主。他对最美好结局的向往，就是你们在相处中，你们的情感成为了那颗能够治愈人心的灵丹。他知道自己身体不好怕早于公主去世，他希望他走后，这颗灵丹也能继续治愈着公主，无论是友情还是爱情。”
宋秋一口气不容打断的说了下来，叶绮闻言眼中盈满了泪，她双手握拳紧闭着嘴唇不让泪水落下来。
“他为什么，不告诉我他的想法。我只知道他爱慕我，我竟如此肤浅。”叶绮缓缓的摇了摇头，泪水终是没有忍住落了下来。
“草民也问过，公子说知道陛下没人陪伴的这一路上，都是自己在孤独坚持着。他知道当时的陛下不喜欢被人帮助，也警惕别人的帮助，而且当时陛下并未认出文公子就是当初的小太监。”宋秋默默的递上帕子，说道。
“你来，就是要告诉朕，朕当初有多么蠢笨吗？你是要提醒朕，朕没有保护好夫君是吗？”叶绮抢过宋秋递来的帕子狠狠的摔在地上，对着宋秋生气大喊道。
“不是，草民是想告诉陛下，灵丹得来不易，还请陛下不要将它丢失。若草民惹怒了陛下，陛下惩罚便是。但希望陛下为百姓考虑，不要再喜怒无常，偏执独断。文公子，也不希望陛下如此。”宋秋说罢，立刻跪了下来。
叶绮闭上眼睛，任凭泪水滴落。她深呼吸了几次，缓缓的睁开双眼，平静无波的注视着跪在地上的宋秋。