1、开蕴
孙琦宝这人最看重运势。主要是因为他这些年在外做官，官越做越大，家业也越来越大，一步一步甚至连他自己有时都觉得意外。孙琦宝总结起来认为，就是自己运势太好，因此但凡和旺运沾边的物件他都喜欢收揽。
前些日子孙琦宝的家里碎了一个瓷如意，原本他也并没太放在心上，但是他老家的太太却诚惶诚恐。孙琦宝的太太，也就是天津开蕴号的大少奶奶，开出高价找锔匠修补这个瓷如意，然而整个天津城的锔匠居然没有一个能接上这个活。
开蕴号有当铺，但主要是做古董字画生意，家里孙老爷子是真喜欢这些东西，不是喜欢生意，铺面里经营的事都交给他几个弟弟打理，明面的东家和掌柜都不是他。能摆在家里的物件都是老爷子珍藏下来的，这个黄釉瓷如意摆在内室厅堂，足见一些分量。
对于打碎瓷如意这个事，老爷子也没责怪谁，他看了看如意的断柄，摸摸了摸断面的茬口就又摆了回去，只说了两个字：能修。
虽说是能修，但天津城里的锔匠老爷子居然一个都没看上眼。不光是天津城里没人能接上这活，BJ那边先后请过来的人也都干不了。从BJ来过的人当中还传出了话，说这档子活可不是锔补手艺那么简单，这瓷如意是镇内宅的，要干好这活就得折自己的阳寿。
而这段时间开蕴号的内宅也的确是接连闹出了事。老爷子还是不紧不慢，但大少奶奶终于坐不住了。周边有锔补手艺的人几乎都来遍了，眼看着上门的人越来越少，大少奶奶实在没别的办法，就想让下人到外面散出消息，重金招揽有锔补手艺的工匠，只要到开蕴号登门就都有酬谢。
大少奶奶事先和老爷子打过招呼，问他开一千银洋这个价怎么样。老爷子摇了摇头，大少奶奶又试探着问：那出三千？
老爷子还是摇头说：三百都高了，锔补缮金这行当从来就没有过这个价，不过这个事你看着办吧。
开蕴号的大少奶奶名叫曾玉，十五岁嫁进孙家，和她丈夫孙琦宝是同岁。
孙琦宝做事向来没什么底线，在他看来，这辈子没有什么事是必须要做的，也没有什么事是绝对不能做的。但他有两条原则，一是要对父母好，要孝顺；二是要对自己的女人好，要恩爱。
孙琦宝对父亲一向是言听计从，父亲找他回家，他放下公务二话不说就走。但是这趟回去老爷子交代的事确实是让他出乎意料了，而且他更没想到这趟回去能引出打碎瓷如意这桩事。
老爷子当时是派人专程来给孙琦宝捎的口信，没说是什么事，只告诉他赶紧回家一趟。孙琦宝不敢怠慢立即出发，一路上最怕的就是父亲身体出了什么状况。老爷子七十了，身体虽好，但终究是到了风烛之年，难保有个不测，他最担心的就是这个。
到了家发现老爷子什么事都没有，身体精神都很好，孙琦宝这才安下心，原来老爷子叫他回来就是要当面和他说件事。说是京城有个大人物，盗采皇陵的木材，木料正分三批运到河北，在河北中转交接给下家运往山东。
老爷子和孙琦宝说：盗伐皇陵是砍头的罪名，而擅用这种陵木更是谋逆灭门的重罪。河北和山东都是你统辖的地界，这个事你不能不管，这些陵木你一定要扣下，用什么手段你自己有数。京城这人物你不用管，货一落地人家肯定也有办法撇清干系，但是最终要收这些木头的下家肯定是重罪，这可是足够给他定上谋反的罪名。
孙琦宝听了老爷子说的这事一时有些发懵。这事说起来也谈不上难办，就算是为难，只要父亲交代了，哪怕是打家劫舍的事他也能做，孙琦宝只是一时搞不透老爷子的意图在哪。
要说是忠于朝廷想立个功，老爷子是不可能忠于朝廷的，他之前苦等了三十多年也没等到让他效忠的机会，在家做了大半辈子候补，早就断了这方面念头，而且他对朝廷和大员们憋着一肚子怨气。要说是为了敛财，家里现在已经有了不少来钱的门道，而且老爷子从来也没在这方面处心积虑过。
如果不为建功也不是图财，那老爷子究竟是为了什么呢，难道是老爷子自己想要这些木头？皇家陵木孙琦宝还是知道一些的，虽说也只是木材，但是这里面牵扯到皇家龙脉和天子气运，所以事情可大可小，小了说是盗窃或者挖坟掘墓，往大了说就是欺君犯上，说成谋逆一点不为过。想到这一层可能，孙琦宝心里隐隐有些吃惊，要真是这样，那这事可就得好好斟酌斟酌了。
孙琦宝本想再摸一摸老爷子的意图，顺便探探他是怎么得来这消息的，然而就在这时内室那边忽然就闹起来了。
孙琦宝这人最大的过人之处是长得俊气，俊到能够让女人看一眼就轻易不会忘的地步，单凭相貌就讨女人喜欢。而且他体格也好，自从十五岁成亲开始几乎能做到夜夜行房，而且乐此不疲。没过多久太太曾玉就受不住了，于是放开了让他娶妾收房的口子。因此孙琦宝家里女人多，而且个个都是明媒所娶。
如今孙琦宝上了些年纪，但心性还在。不过苦也就苦在这个心性不减上，虽然他心里是不服老，可身体终究是开始走下坡了。
孙琦宝前面娶的五个太太都留在老家。以往每次回老家，如果时间长，就雨露均沾；如果时间短，太太们之间有一种默契，就是依次轮流来。
默契时间一长就成了一种规矩，大太太曾玉心里有数，把持着这个规矩。每次轮到谁，曾玉就把一份燕窝送到谁的手里，让她亲自炖了给孙琦宝做宵夜。
孙琦宝这趟回来时间短，只有一天，这次该是轮到了老三，可三太太刚好身子不方便。按说这份燕窝就该送到老四手上，但是三太太没和人说，她和老五的关系好，还欠着老五一个人情，于是她就收了这份燕窝，转手送到了老五手上。
四太太知道之后就不答应了，这四太太性子热辣，她不针对老五，把脾气全都发在老三身上。开始的时候还是拉着大太太曾玉在评理，后来就变成了吵架。一旦到了吵架的地步就对人不对理了，话也就难听起来了。
四太太对老三说：你就是在那些驴马帮套身上吃饱了，自己吃饱了你就拿这种事出去送人。
三太太听到这话顿时犹如被雷击了一般火冒三丈，顺手抓起一只茶碗砸了过去。哪成想老四闪身躲了过去，身上只淋上一些茶水，而那只茶碗却落在了她身后的黄釉瓷如意上，茶碗粉碎，瓷如意断成了两截。
老黄是开蕴号的车把式，签了长契的。四少奶奶发泄在三少奶奶身上的那句话给老黄身上留了个笑柄，因为老黄就是家里专门和驴马打交道的，最懂得摆弄帮套，四少奶奶说的驴马帮套很容易让人第一个就想到他，不过也没人会信他能和三少奶奶有那种事。
老黄这趟赶大车从天津去镇江，驾辕和帮套特意用的都是骡子。路上他在大车店里遇到了老林，老林当时正在给店家戗菜刀。
老林给大车店磨刀不收钱，他在店里歇脚也不用花钱。老林戗完菜刀又开始磨铡刀，老黄想起自己车上也带了铡刀，也该磨了，就问老林磨个铡刀多少钱。
老林说：捎带的事，都是来一起投店的，不收你钱。
等老林磨完刀，老黄就跟店家要了两碗酒。老林也不客气，拿出两个自带的馍，泡上开水和他在一桌吃了起来。
老黄这时就和老林提起了天津开蕴号找锔匠的事：那瓷如意一碎，据说三少奶奶当场就蔫了，晚上又开始有些发癫，隔天居然在房里上吊自尽了。你说那东西是不是邪性？三少奶奶走的当天，五少奶奶就来病了，紧跟着四少奶奶也病倒了，后来二少奶奶也说自己胸口开始发慌。你说那东西邪不邪？那大少奶奶肯定是坐不住了。
老林说：如意那东西有讲究，摆好了镇宅，摆不对还遮运，碎了肯定不是好兆头。
老黄：所以大少奶奶着急找人修，不过不光整个天津城没人能接上这活，从BJ找来几个也都干不了。
老林说：那肯定是精细活。
老黄：那肯定是精细了。
老林叹了口气：我们这行就剩下世面上干粗活的了，现在能干精细活的太少，关键是这种精细活太少，不是当营生的门路了。现如今就算干粗活也要有贴补才行，所以说十个锔匠，九个磨刀，我这不也是顺带着给人磨刀，要是没个贴补连饭都吃不饱。
老黄说：我以前没想到你们这行里还有这么多门道。后来又从京城请来个老爷子，还是我套车去接来的，说是一个王爷给介绍的，专做锔补缮金。但是这老爷子没接这活，说是干这活要折寿三年，年轻人可能无所谓，他这把年纪总共能不能再有三年寿路都不好说。
老林说：他这话就有点唬人了，怕是他不敢接吧。干这行讲究眼准手稳，上了年纪眼花手颤，粗活还能凑合着干，太细致了不成。我猜他应该是带了徒弟但还没成手，本想让徒弟替他干，但是搭眼一看就知道徒弟还干不来。
老黄连连点头：你还真说个差不多，确实是跟了徒弟，实际也是我们家老爷子没给他干。我家老爷子说了，来的这些人手艺应该都不差，给他干这个活不差手艺，差的是灵气。
老林好奇地问老黄：这到底是个什么物件啊。
老黄神秘兮兮地说：黄釉瓷如意，我见过，亮面暗金色，平时摆在堂屋里镇宅的。听说那堂屋里一副挂画就值一万银洋，一般伙计平时都不敢进。你猜我们那个大少奶奶后来打算出多少钱？
老林放下酒碗看着老黄。老黄伸出一根指头晃了晃：一千银洋，这是工钱，另外还有赏钱，赏钱肯定不比工钱少。
老林听了顿时瞪大眼睛一愣。老黄脸上有些惋惜地说：这要是你能把这活接上，几辈子可就都妥喽，我介绍人过去也能拿个赏钱。
老林摇了摇头又叹了口气：这价我连听都没听过。要是我爹去，没准还能行。不过家里出了这事，靠锔匠怕是修不好了。