第十三回
人无人情薄如纸，父母恩情重如山。
“春梅姐姐，我现在想起一件事来，郭校长叫你上学那天，他吓唬你爹说:要是敢不让春梅上学，就把他当年的丑事揭出来丢他老脸，那是什么事啊？”
”哪有什么事啊！他们老战友说着玩呢。”
“不对不对，”我争辩道，“当时先大爷打恭作揖的，尽说好话，他当年一定做了见不得人的事，被郭校长撞见了！”
“没有没有，”春梅急扯白脸地道，“我爹才没做过见不得人的事儿呢……”
“有有！”我坚持着，“要不然就是偷人家瓜，摸人家梨，让人家逮住糊一腚泥。”
“才不是呢！我爹他从来没偷过人家东西。”
“那是爬寡妇家墙头，让人家逮住啦？”
“不许胡说！”
“姐，你干嘛老是护着他呢？他又不疼你，说不定你是土洞里捡来的呢。”
“再瞎说，我打你……”她小巴掌拎的高高的，却不落下来。
“那反正得有事啊？姐，你就给我说说吗！”
“这……这事可不能告诉你！”
“姐，你怎么这样了！刚刚还说给我好，咱们是一家人，你都愿意给我做媳妇了，心里一点都不和我近乎，啥都不给说。哼！”我有种被骗了，想哭的感觉，泪差点流下来。
“好弟弟，好弟弟！你别生气呀……”她赶紧把我的小手握在她手掌心里，“姐告诉你，姐都告诉你，这总行了吧！”于是她给我讲起了一个鲜为人知的故事——
原来，郭胜男的爸爸郭自忠，和春梅的爹爹柳家先，从小在一块上私塾。一九四零年，又一起参军入伍。其间，分分合合打了日寇打老蒋，多次负伤都活了下来。一九四七年春天，又凑在一起，家先当连长，自忠任指导员。连里分来了两个卫生员兼宣传员。其中一个就是聪明伶俐，青春靓丽的白牡丹，人称千媚百娇一枝花。当年的她，就是现在胜男的翻版。十全十美的人几乎没有，一个人，当你看不出她有什么缺陷的时候，那就相当漂亮了，白牡丹就是一个，她几乎无一处不美。兄弟俩拼命的追呀追呀，几乎到了死皮赖脸的地步，当然他们也有约法三章:一、妻不能共有，各凭本事，谁追到是谁的。二、不能伤了兄弟情分，不许耍阴谋诡计。三、一定要对方自愿，不许威胁欺瞒。那白牡丹何等聪明，她谁也不答应，不知是两个都瞧不上，还是怕答应了一个，伤了另一个的自尊。又或是一时难以抉择，反正两人追了半年，还差着十万八千里呢。看着眼馋，吃不到嘴里可真不是滋味儿。
一九四七年冬天，家先在一次战斗中身先士卒肺部中弹，住进了医院。养伤半个多月，已无生命危险，仍咳嗽不止，喘的厉害。这天收到一封家书，大意是:母病危，速来相会，迟则为两世人矣！
人在病中情绪低落，家先虽知忠孝不能两全，然三年不见双亲，忽闻老娘危在旦夕，不由心痛欲绝，泪涕交流，呜咽有声，不能自抑。刚好郭自忠前来探视，真心实意的劝慰了一番。临别，出主意道:“据我所知，明天团里将有几辆运输车经过咱们曹州，如果你想回家，我去帮你联系，顺便到老首长那里，给你请个假，你看如何？”
家先正有此意，连连点头。第二天，家先顺利的搭上了团里的顺风车，回到了家乡，见到了奄奄一息的老娘亲。
原来，前些日子不知哪里传来的小道消息，说家先身负重伤，医治无效，已不在人世了。老太太本来病不大，忽闻儿子死信，急火攻心，日见萎靡，不吃不喝，只求速死，好见儿子于九泉之下。可见，慈母爱子之心重于泰山，儿不孝时，当细思量之。
柳家三个女儿女婿和众乡亲都来劝慰。老太太哆嗦着吐出了一句话:“我儿已死，我活着还有啥意思！”再想劝时，只见泪流满面，没了反应。请来医生把脉，诊视一番，摇了摇头，“她已没了生的愿望，又不吃不喝……准备后事吧！”
家先听说母亲已有五天滴水未进，存着一线希望，含着最后一口气不咽，但等见儿子最后一面。心痛如绞，激动的“扑通”一声，双膝跪倒，泪如泉涌，放声大哭:“娘啊，是儿子不孝，儿子来看您老人家了！”
老太太弥留之际，忽听儿子哭声，疑惑的张开了眼，“儿啊，莫不是咱娘俩阴间里相见了？”
家先喜极而泣，“娘，娘！不是阴间，你看我爹我姐还有乡亲们都在这儿。儿子受伤了没有死，接家信知您病重，特地回来看你！”
“先儿――”老太太大叫了一声，双手将儿子的头紧紧抱住，借势坐了起来，再无顾虑，嚎啕大哭。娘儿俩抱在一起，哭的呜呜咽咽，哽哽噎噎，泪涕交流。多少年的日思夜想担惊受怕，多少年的辛酸苦辣，屈尊荣辱，人生百味，都融在了这哭声里！满屋乡亲，无不坠泪。
众人劝解一番，老太太泪眼婆娑，说出一句振奋人心的话来:“我儿活着，我也觉着饿了……”
家先的大姐赶紧端来半碗面汤，老太太几口喝了，道:“还有吗？再盛一碗来。”
又盛大半碗，老太太又喝了。众人劝阻不住，颤颤巍巍，吁气嘘嘘的下床来，念叨:“还有先儿的半只鞋底没纳完……院子里的豆角吃不了，也该卖了，攒些钱，好为儿子娶媳妇……”
在老太太的唠叨声里，众人无声的笑了。这含着眼泪的笑啊，包含了庄户人的多少酸甜苦辣，又包含了多少深情厚谊！有谁解的透？又有谁说得清呢！
家先的爹爹柳忠平，三个女儿都出嫁了，只有家先一个男丁，当初同意他参军入伍，也是因为柳家堡与日军堪察队一战，使他热血沸腾，懂得了倾巢之下安有完卵，皮之不存毛将焉附的道理，还有儿子的坚持。目下，儿子快三十岁了，还是光棍一条，使他对部队首长颇有怨言，愤愤不平，“跟着你们东征西杀八年了，也不给分房媳妇，真是不应该！”
儿子成亲的黄金年龄已过了，这可怎么办呢？这成了他的一块心病。这次儿子负伤回家，在他看来，倒不失为一件好事，远离沙场，生命有了保障，趁此机会，尽快给儿子成个家，了却老两口余生的最大一桩心事。好在在家养伤，儿子来时，部队给了部分补贴金，他也懂些中医，中西药结合，三个月后，家先彻底痊愈。
家先想回部队去，可父母百般阻挠，“不能去，你们部队的领导真不沾贤！那么多的女兵，给我儿配房媳妇怕啥哩，丑点矮点的也行啊，想走成了亲再说，媳妇有了喜随你便……”
家先哭笑不得，进退维谷。他还想着部队上的白牡丹，那模样，那人品……他总是念念不忘，可据小道消息，那个不仗义的郭自忠，近水楼台先得月，已把白牡丹俘虏了去！这人呐，真他妈的小气，为了媳妇，连兄弟情分都不顾了，你也不发扬点共产主义风格！唉，这下没戏了，他很失落。
这天，三个不速之客闯进了他的家，彻底改变了他的命运。闯进家门的，原来是三个要饭花子，一对老夫妻带着一个十二三岁的小女孩，那女娃看样子是裹过足的，走路有些不得劲儿，但模样端庄清秀是个俊美的小姑娘。本来兵荒马乱，缺吃少穿的年头，打发要饭的只须一两个窝头足够了。而且还得是乐善好施的人家。可家先的娘，这位心地善良的老太太多说了一句话，“不如……你们就到屋里吃顿便饭吧。”
那对老夫妇也许真的是身心俱疲，也不推脱，跟进屋里和柳家人围桌吃了一顿饭。自然也就谈及了他们的来历和窘况。老汉姓徐，名河山。妻，张氏。女儿，八哥儿。河南信阳人，虽说1942年灾荒已过，但连年战乱兵匪横行，瘟疫肆虐，实在过不下去了。去年到梁山去投亲，可事有不巧，张氏的亲姐姐，因家里遇匪打劫，她与土匪争执，头部挨了一拳，当场气绝。当徐家三口登门时，张氏的姐姐已入土“一七”了。没了姐姐这层关系，这亲戚还算不算亲戚呢？人在人情在，人去茶淡凉。偏偏八哥的姨夫又是一个守财如金的人。虽然徐家三口包干了他地里的农活，却不见他一个笑脸，想回河南又没了盘缠，只有死乞白赖的维持着这么过了一年。实在受不了那“冷饭凉茶”的滋味，便与八哥姨夫告辞，要回河南老家去，不想人家不但连句挽留的话也没有，分文的路费也没给。正是:
人穷人情淡如水，
君子无钱也小人。
冷眼旁观明事理，
置身事中多执谜。
说的是，有一位翩翩君子，温韵尔雅，相貌堂堂。，知书达礼，乐于助人。村里的大事小情，红白事宜，多有他一人操持，是近村闻名的明白人。后来受人怂恿做起了生意。亲朋四邻众乡亲，知道他是一个诚实知礼的人，不要利息，主动把钱送他做本金。可他根本不是那块料，赔了个光光如也。成了一文不名的穷光蛋，还欠了一屁股的债，只差没把媳妇折进去。人家的钱也是汗珠子摔八瓣儿，出力流汗挣来的，好心好意借给你，你没钱还，逢年过节有句话，暖暖人家淡冷的心，总不为过吧？可什么也没有，连人都见不着了。可见君子和小人也在不断演化中。
世间有两种人:明白人和糊涂蛋。事不关己，冷眼旁观者，都是明白人。身陷其中，事关切身利益的，都成了糊涂蛋。你看，清朝的和珅，初为官时，清廉正直，深知知法犯法罪加一等，条条款款，背得滚瓜烂熟，是个明白人。后来深陷其中。他贪的金银珠宝，自己这辈子花不了，还在为子孙们贪。他贪呀贪呀，不知疲倦。儿子丰绅殷德害怕了，劝道:“爹，够咱爷俩这辈子用的了，收手吧，万一逮住前功尽弃！”
和珅斥道:“没出息！不为孙子攒点家业，将来他可不一定有我的本事，鼠目寸光，成不了大事！”
丰绅殷德喏喏不敢还嘴。
有那么一天，嘉庆帝念其“劳苦功高”，赠副铁镯子让其坐井观天，歇着的时候，前思后想，忽有所悟:当初如果贪够自己这辈子用的，就收手，然后为百姓干点实事儿，也不枉乾隆帝宠信我多年！他又成了明白人，因为已置身事外。这就是所谓的旁观者清，当局者迷。
再说，徐家三口儿离了梁山。小八哥小时裹过足，虽后来放开了，走路总不方便。白天，他们相互搀扶着，走一程，歇一歇。遇到村庄便厚着脸皮上门讨些吃的。
常言道:时来运转贵人助，穷困潦倒犬也欺。老两口儿进到人家院里讨饭，八哥儿就在院门口侯着看行李。可那饿狗见她人小。窜出来，咬住了他的小腿儿。把个小八哥吓得哇哇大哭。凄厉的没了人声。好在隔了几层衣服，伤得并不重。人家买了药来给他敷上。又拿出几个窝头，对不起，说了一大堆。毕竟是咱去打搅了人家。老两口也深知:出门在外三分冤，人在矮檐须低头地道理，不好再纠缠不休。头一天晚上，在一所破庙里容身，那怪模怪样地神像，吓的小八哥一夜没睡着。第二天晚上，宿在了一座桥下，半夜过了，尚不断车声隆隆。第三个晚上，在一个土坡的背风处迷瞪了一夜，风挟沙尘，刮的昏天蔽月。今个是第四天，总算碰到了好人家。以后路途茫茫，尚不知有多么地艰辛和漫长。老两口儿说的嗨声叹气。小八哥亲身经历了三天的风餐露宿，心惊胆战，又不知路漫漫兮何时是个头，再也控制不住自己，哭得梨花带雨，呜咽有声，实在让人怜悯。毕竟她还是个孩子。
忠平老两口也是心软的人，不时陪着抹泪。做人难，做好人更难，有人遇到难处，祈求一块钱，如果你给了他，他张口再要一元，你给是不给？按理该给，不然上一元的人情就没有了。而且再要一元也不算太过分。柳家今天就遇到了类似的状况。
徐河山一家吃了饭，并不启程，当忠平扛了铁锹下地时，徐河山也抗上一把铁锹跟着。徐张氏拾掇了一堆衣服被单，洗涤缝补。衣服上本来破了个洞，经他缝补后，变成了一朵花，或一只花蝴蝶，挺漂亮。而那小八哥，更是心灵手巧，一迭声地叫着:“大爷大娘，先哥哥的鞋子破了，我给他做双新鞋。”
你看看，弄到这一步，柳家又是善良实在的人，怎好张口撵人家走？好在家里还不到揭不开锅的地步。而那小八哥不愧为巧八哥，聪明勤快，小嘴儿像抹了蜜:大爷，大娘，先哥哥，叫得热乎乎，脆生生，甜蜜蜜。而且小八哥很会心疼人，到了做饭的时候，她忙上忙下，“大爷，大娘，您歇着，年纪大了，我一个人就行。”
到了吃饭的时候，大爷送上第一碗，大娘送上第二碗，“先哥哥，这是你的。”
到了饭后，锅灶碗筷拾掇刷洗的利利落落，干干净净。然后凑上来，“大爷大娘，先哥哥，我给你们唱一段儿。”她也不扭捏，小手一摆，唱的有板有眼，绘声绘气。嗓音也行，歌也能唱，戏也能唱。把个柳家老两口儿喜得合不拢嘴，只差没跳圈了。他们哪里知道，老两口的心眼儿加一块，也不一定精的过小八哥，这才真是一个人精哪！老太太发话了:“你们留下吧，苦日子咱们一块儿过。”