第1章 奥黛丽与维克先生
奥黛丽正在逃跑，确切地说，这样的状态一般会被形容为“夺路而逃”。
可以看到，在这片林地里，正有十几个奇形怪状的怪物缀在奥黛丽的后方紧追不舍。
而这些怪物的样貌与其说是丑陋，不如说是混乱。除了能大致看出它们或是呈双手双足的直立人型，或是四足着地的兽型之外，就很难找到它们与自然演化出的一般生物具备相似规律的地方了。
它们的肢体、躯干上四处生长出千奇百怪的器官，各式各样的眼、各式各样的口、以及不知道取材自哪些原型的爪或是触手。有时，干脆整个肢体就是奇怪的触手，不过如今这倒比那些被妆点得千奇百怪的肢体显得顺眼多了。
总之，它们就像是异界传说中的混沌魔物那样，看上一眼就足以让寻常的孩子甚至成年人连续做上几天噩梦。
但奥黛丽可以肯定它们不是混沌魔物，一般而言，混沌魔物也是会透露出某些奇特不可名状的美感的，这一点从某些异世界文明又将它们称之为“天魔”就可见一斑。而此刻的这些追兵，则或许近似于对那些形象的拙劣模仿。
虽然这些怪物不止能用它们恶心却强悍的肉体发动攻击，还能用身上那些千奇百怪的器官发动各种诸如射线、火球、震波、狂风的类法术能力，但奥黛丽其实也并非没有还手之力。
她毕竟是白银阶位的施法者，王立法术学院中备受看好的天才少女。除了能在自己的身上加持各种强化和防护的法术，每当拉开距离，有了些许余力，她还可以用瞬发的法术或是通过布置法术陷阱将数个身后的追兵以撕裂、贯穿、或是揉搓成一团的形式消灭。
对于一位专精以太方向，最擅长实现物理效果的施法者来说，游斗作战并非难事。若非总有源源不断的新的怪物陆续加入到追猎她的队伍中来，猎手和猎物的关系说不定还要反过来呢。
然而，这些怪物不仅会从不知道什么地方突然钻出来加入到怪群之中，很多时候还会从奥黛丽的前方、侧面、甚至天上突然出现并发动攻击，原本护卫在奥黛丽身边的那些家族武士们大多就是这样在过去的半个小时之内损失殆尽的。
随着追击的怪物数量逐渐加码，以及魔力和精力的双重损耗，奥黛丽的战斗也渐渐不能被称之为游斗，只能说是在逃跑中掺杂着反击了。
长时间的连续战斗，尤其是最近的十分钟里孤身一人被一群张牙舞爪的恐怖魔物追着跑，这对于一位出身名门的实验室派施法者来说，实在是未曾设想过的恐怖体验。虽然有着白银阶超凡者的基础素质，但毕竟不曾接受过专业的冒险或是战斗训练，她的精力已经处在涣散的边缘。
而比这更要命的是，自从被这些怪物追击，奥黛丽就时不时会陷入恍惚之中。
奥黛丽是个惫懒的性子，如果是学习那些不感兴趣的内容，无论是在课堂上还是在实验室都很容易走神，常常为此被导师批评。但即使再怎么不着调，即使已经疲惫不堪，身为白银阶施法者，已经初步被魔力改造的肉体都不至于让她会在这样紧急的环境下走神才对。
所以，当第一次陷入恍惚并失去了两个护卫之后，一度沉迷于冒险小说（其实是学院前辈们的冒险记录）的奥黛丽就立刻警觉地意识到，恐怕是和那些危险的故事中一样有超凡因素在其中作梗。
于是当她开始仔细检验自己的记忆与意识，便很快就惊恐地意识到，
她没法控制自己的思考了。
这也许听起来十分荒谬，但即使在已经被追杀了半个小时的如今，奥黛丽仍旧没能搞清楚自己究竟身在何处，又为什么会被诸多怪物追杀，甚至没法回想起自己在来到此地之前究竟发生了什么。每当她想要深入思考这些谜题，她的思绪就会不由自主地发散到莫名其妙的方向。
就仿佛有一堵高墙伫立在她的意识中，阻断了那些探求真相的可能，而平时偶发的恍惚也许就是其副作用。若非奥黛丽本人在意识和思维的学派上亦有一定的造诣，她可能都无法意识到这样一种力量的存在。
不过奥黛丽也不是全无收获，她现在怀疑自己被困在了某个强大的迷锁中，这种类型的术式确实有力量干扰她的认知，也能够解释这莫名其妙的环境——上一刻还在雨林之中，下一步就来到原野，再过一会儿说不定就会一头闯进沙漠甚至雪山，这里的空间混乱、毫无规律可言，也许只有身后那些穷追不舍的恶心怪物才是唯一的不变。
但又有谁会为她布置下这样一个迷锁呢，哪怕是最低级的迷锁也需要一个足以被称之为大师的黄金阶施法者来布置，有那样的能力的人物至少有上百种方法一瞬间夺走奥黛丽的生命，又何必如此大费周章？
体能已经濒临极限，奥黛丽没能探明如今身处险境的缘由，也无法寻得解救自己的方法，不过她此刻也已经没法再在这个方向思考下去了，那种似乎是直接作用于认知的神秘力量又一次打乱了她的思绪。
万幸的是，这力量只会干扰她的认知，令她陷入转瞬的恍惚，至少不会有剧烈的头痛使她彻底失去战斗能力。
这一次的恍惚中的迷乱思绪就像是深夜里偶尔连在一起的两场梦境一样与上一次的失神接续在了一起，奥黛丽又想起了那个男人。
他的名字是维克，在从王都回来洛伦茨领的列车上，那与她相似的金发吸引到了奥黛丽的目光，金发在拉多维亚王国乃至整个人类族群中都是相当少见的，据说这个色系的发色代表着和昔年的高等精灵们沾亲带故。
不过相较于少女柔顺的黄金色短发，维克的发色则偏向于白金色，质感也稍显沧桑。并且与有着浅紫色的眼眸，接近于传统金发碧眼印象的奥黛丽不同，他的眼睛是深沉的翡翠色。
维克个子高挑，总是披着厚重皮质的风衣，风衣的款式近似于某些军礼服，和他平日板起脸时的面部线条一样凌厉，可以说是相得益彰。不过以奥黛丽的见识尚不足以判断出这样的设计具体来自于哪个地区，如果是她的导师、那位老妇人的话，说不定连维克可能与哪些组织或家族有关都能判断出来吧。
他的腰间总是挂着一柄十字长剑，左臂从肘部到指尖都被金色的臂铠覆盖地严严实实，从不见摘下。他的目光总是望向窗外，对车厢内的其他乘客没有过多关注，只在有人持续大声地喧闹时才会皱眉投以视线，然后被他盯着的人往往就会在莫名的寒意中迅速冷静下来。
这样看起来的话，维克就是一位寻常的在外游历的贵族剑士，这在泰拉是十分常见的，各个种族的贵人们不约而同地有打发自家没有继承权的次子出门游历的传统。
但奥黛丽却能看出他的不凡。她的感知发现在剑士的外表之下，维克更是一位实力远胜于自己的灵能修行者。他腰间的长剑也上隐隐散发出玄奥的气息，奥黛丽猜测那也许是剑型的法杖或是触媒，毕竟只要不会伤到使用者自身，本质强大的仪式剑、仪式刀在泰拉也非常受施法者们欢迎。
在回乡路上的第一程，奥黛丽还因与这样的强者同处一节车厢而隐隐不安，不过当在王国南部十字车站中转之后，两人又巧合地同处一节车厢时，她便大胆地上去搭话了，这不只是因为维克出众的容貌，优越的外表对于传承有超凡血统的贵族家系来说本就是常态，更多的是因为奥黛丽的契约妖精告诉她，维克的身上有令妖精亲近的气息。
是的，奥黛丽是一位稀有的妖精使，而妖精们往往天生就能洞悉他人的情绪和态度，奥黛丽愿意相信这些可爱的小家伙。
维克似乎也对有这样一位可爱的小女士主动上来搭讪感到惊奇，他平时的沉默寡言似乎是某种规避麻烦的刻意伪装，不过只要一打开话闸子就也十分健谈，他见识广阔，似乎亲身游历过许多地方，描述的众多风景令奥黛丽心生神往。而当奥黛丽旁敲侧击他的灵能修行者身份时，他也大方地承认了这一点，并且慷慨地向奥黛丽分享了许多灵能的奥秘。
不过他也最终坦言，奥黛丽恐怕没有什么修行灵能的天分，还是这样精密客观的以太法术体系更适合她。
两天一夜的旅途在列车到达终点，也就是洛伦茨伯爵领时划上了句号。而到了这时，被家中派来的仆人们殷勤迎接的奥黛丽也知道了维克的身份，原来他是大地圣殿派驻到此地，暂代监视黑森林职责的武力人员。
不过说来也怪，当后来奥黛丽回想起“维克先生”时，往往更多首先想起他腰间的那把剑的样子，其人的面容反倒要稍后才能自回忆中浮现。
“咦？后来……？我回到老家之后又发生了什么来着，还有……佩尔（奥黛丽的契约妖精）呢，佩儿去哪了？！”
在恍惚的迷思中又一次一头撞上意识中的禁制高墙，奥黛丽迅速惊醒过来，她觉得自己似乎抓到了什么线索。
不过就如有时凡人自噩梦中惊醒时，不仅梦境恰好来到一个微妙的位置，现实中的躯体也出于即将遭遇危机的时刻（比如上课睡觉醒来发现导师站在身边）那样，奥黛丽在苏醒的同时，立刻感觉到自己被什么东西绊到了一下，快速移动中的娇小少女立刻滚到了地上，滑出好一段距离。
“呜哇！明明施加了法术，为什么还会摔倒啊！”
奥黛丽紧张地一个鲤鱼打挺从地上蹦起来，不过却没有看到预料之中一群丑陋不堪的骇人恶兽追上来把可人的金发少女围在中间，即将发动攻击蹂躏自己的景象，而是……一条商业街？
由于防护法术尚在运作，除了有一些灰落在柔顺的金发和裙装上之外，奥黛丽并未受到什么伤害，她只是惊疑不定地观察着身边的景色，这里毫无疑问是她在王都时常去的那条以时尚美丽闻名，可以在让女孩子们在里面耗上一整天的街道。
甚至于，她就落在自己最常去的小吃店门口。
“为什么，虽然之前也没少过这种走出一步就突然换了地方的情况，但为啥还会有商业街啊，而且，那些东西……这次居然没有追过来吗，还是说有什么其他危险？”
然而紧接着，自言自语的同时警惕地抓紧时间恢复魔力的法师小姐便如愿被吓了一跳。
“奥黛丽小姐？”
“呜啊！”
浑身汗毛倒竖的奥黛丽立刻以平生未有的速度转过了身，左手扶住颤抖着伸向前方的白皙右臂，名为神锋无影的异界四环术式在张开的手掌上蓄势待发，对准了似乎是之前声音发出之地的……服装店落地窗玻璃？
“诶？咦？维、维克先生！？”
眼中所见，映在服装店玻璃中，似乎自另一个位面传递来声音的对象并非是恐怖的魔物，而是刚才才思念过的同龄男性（其实维克年纪稍大一些），不过这反而令少女陷入了极大的动摇之中。-
“这这这这这就是日有所思夜有所梦吗，不不不不对吧，我应该还还还没有抱着那样的感情吧？没有吧！”
从少女心中泛上的羞耻令疲惫的奥黛丽一时间无法自制，手中的术式逐渐亮起，闪耀到了看起来马上就要爆炸，啊不，释放了。
好在维克及时地帮她恢复了冷静。
“奥黛丽小姐，你现在正被困在一个意识层面的法术迷锁之中，我现在正在你现实世界的身体旁边，可以确定当前出于一个安全的环境。我通过诱导你的思考加强了我们之间的联系，把你拉到了这个暂时安全的思维层面中。”
“欸？”少女呆滞中。
“不过经过测试，我在这个迷锁的外侧能做到的事情就到此为止了，所以，接下来，我要进来了！”
“咦？！”
奥黛丽还未接收和处理好这突如其来的巨大信息量，就看见维克撸起右臂的袖子，露出小臂，接着，他徐徐握起拳头，庞大的灵能加持之下，“空气”在他的掌中被压缩为闪电，但紧接着连电光也被捏碎。
他后撤半步，摆好架势，脸上露出跃跃欲试的笑容，只见有浩大耀眼的光芒从他的右拳中生出，然后，挥拳！
“啪”
听到了玻璃被打碎的声音，迷锁与现实的界限被这一拳短暂地击破，男人踏入了这一片构建于思维中的商业街。
而奥黛丽的心中却有一个疑惑久久不散。
“你不是灵能者吗？为什么是用拳头啊！再不济，你腰间不是还挂着一把看起来就很厉害的剑吗？”