第3章 环球小姐

“你可真够坏的。”哈德莉低声咒骂，表情却很是开心。

与含蓄的东方人不同，欧美白人往往更加狂野开放，直来直去，某种意义上更像是动物。

“那我以后就叫你泡芙小姐。”查理突然道。

果不其然，又让哈德莉一阵埋怨，但她却并未拒绝，甚至看着还挺受用的。

“真不想让你回芝加哥。”她恋恋不舍道。

“其实我要先去一趟纳什维尔，参加母亲的生日聚会。”查理说起下一个目的地。

“真是个好孩子，替我向你母亲问好。等你在芝加哥安顿好后，给我打电话好嘛？”哈德莉说着。

原本两人在事业上互相需要，更像场交易，而现在情况有了质变。

至少在哈德莉这里是这样的。

泡芙小姐一直跟着他到机场，亲眼看着查理上飞机才恋恋不舍离开。查理吩咐过司机，将她送回公司。

原主十三岁时，收养他的白人夫妇就离婚了，此后一直跟着父亲生活，但每年都会在母亲生日时造访，在田纳西州纳什维尔住上几天，这么多年从未间断。

而今年的查理还带着一个特殊任务。

十八岁的泰勒斯威夫特，此时正在在纳什维尔这个乡村音乐之都，查理要设法找到她。

·

等飞机降落在纳什维尔国际机场，已经是中部时间晚上七点半。

赶到母亲位于市中心的住处时，生日聚会早已开始。推门而入，查理并没有见到预想中载歌载舞喧闹情景，客厅内一片寂静，亲友们都盯着墙上的电视机。

电视机里，正播放着哈德莉针对自己的专访。画面中，自己正描述娱乐集团日后的规划。

母亲一眼就看见了儿子，连忙指着电视机说道。

“儿子，这个家伙跟你长得很像，连名字都一样！”

“有没有可能，这个人就是我？”查理有些尴尬地解释道。

“哈哈，儿子你可真会开玩笑。”丹妮尔·思曼莎开怀大笑。

她今年49岁，虽然年轻时候富有光泽的金发已经变得黯淡，但依旧具有淡雅非凡的气质。她是乡村音乐圈子里有名的编曲，与哥伦比亚唱片、BBR、RAC、环球音乐纳什维尔等知名乡村音乐厂牌都有合作，每年光是版权分成就有上百万美元。千禧年后，她进入美国乡村音乐学院担任声乐老师。

“今年你的礼物呢？”注意到儿子两手空空，丹妮尔嘟囔起来。

“抱歉了妈妈，今天下午我还在休·海夫纳的城堡，处理完收购案就马不停蹄赶过来，明天我会补上的。”查理喘了口气，今天可确实够忙的。

“你不是应该在盐湖城照看你那家金融公司。等等！你该不会……”丹妮尔的嘴巴张成“o”型，足以塞下一整颗鸡蛋。

“我把公司卖了，转头买下了。先不说这个了……”查理话说到一半，这才发现客厅里前来参加的亲友将目光全放在自己身上。

“我的天呐，小查你真的买下了那家公司？！”舅舅莫里斯双手抓着脑门上稀疏的头发，看得查理十分揪心。

之后的聚会时间里，查理毫无意外成为了主角。

丹妮尔在圈子里有些分量，前来参加聚会的不乏成名的乡村音乐歌手唱片公司的工作人员，这些人要么见惯了明星，要么本身就是明星。却对查理表现出了浓厚的兴趣。

不少人邀请查理合照，这个年代手机摄像头还不是标配，

人们举着照相机、录像机，甚至会要求他衣服上签字。

很明显这是“老板”的光环在发挥作用。

他走到哪，哪里就围满了人，他们向查理递上名片，含蓄地表达出了合作意愿。查理与这些人交换了联系方式，但并未真正答应任何人。

查理向他们询问一个名叫“泰勒·斯威夫特”的歌坛新人，却压根没人对这个名字有印象。

照历史，此时的泰勒已经发行过第一张专辑，在歌坛打响了一些知名度。

查理有些摸不着头脑，准备今晚让母亲帮自己调查一番，她在圈子里人脉颇广，应该有办法帮自己。

除此之外，查理还遇到了一些较为特殊的请求。

“查理先生，我就住在隔壁，有个小小的请求，我想买一本72年7月刊的杂志。我找遍了全美的旧货店、收藏当铺一无所获，还向杂志社寄了十几封信，却石沉大海。那本杂志对我有特殊意义。”

对方双手合十，一脸恳切。

查理一问才知道，对方与那本期刊上的玩伴女郎曾经是恋人，后因为搬家将杂志遗失，想留个念想，缅怀逝去的青春。

望着这位头发花白的白人老大爷，谁都年轻过不是嘛？

查理点头表示答应，那一刻对方如释重负得松了口气。

邻居离开后，查理将目光放在附近的一个女招待身上，她穿着棕黄亮色棒球衫制服，背后印有“杰瑞斯特级牛排馆”的标志，显然她属于餐饮供应商，在聚会上当招待。

她下半身是一条紧身牛仔裤，勾勒出修长紧致的双腿，目测身高有5英尺9英寸，换算一下，176cm。

棕黄色的头发略带卷曲，看起来只是用卷发棒简单的修整过，五官是拉美女性中少有的精致。

这女孩一直有意无意地在查理周围徘徊，还频频看向他，查理早就有所留意。

“先生，需要肋眼牛排吗？刚考好的。”她这个时候上前开口询问。

坐在沙发上的查理堪堪过她的腰部，抬起头，能看到小麦色的皮肤，琥珀般的瞳仁很灵动，与传统的金发白人美女也完全不同。

“不了，我不喜欢吃那些半生不熟的肉排。”查理拒绝。

“我可以做成全熟，然后帮您切成小段，淋上酱汁，那会非常好吃。”女孩脸上写满了紧张，一时不知道该说些什么，于是将话题放在食物方面。

显然对方是个菜鸟，与哈德莉那样混迹过姐妹会的情场高手完全不同。

“你叫什么名字？”

“加布里艾拉·伊斯勒。来自艾瑞拉。”她怯生生地回答道。

怪不得感觉熟悉……

查理第一眼还以为对方是某个老师，一听到名字，便立刻回想起来，这位可不是一般人，将在5年后摘得环球小姐桂冠，成为万千男人的梦中女郎。

前世作为一名UP主，他做过许多关于西方美女的介绍视频，其中也包括加布里艾拉·伊斯勒，一位典型的艾瑞拉美女。当地多为混血儿，选美气氛浓厚，从社区到学校，甚至是监狱都会开设选美比赛。有些女孩几岁时就会被送入选美学校。

美丽的表象之下，是残酷的现实。恶性通胀严重，人民大批失业。

失去未来的女孩们，也只有这身皮囊可以凭依。

这么看，未来的选美冠军会在餐厅当女招待，也并非不可理喻。

与之相比，查理还是觉得08年加冕的达亚娜·门多萨更胜一筹，不过眼前的小姑娘也不差。

自己入主后，杂志需要招募一批新的玩伴女郎，类似于签约模特。她将是合适的人选。

于是查理直截了当说道：“聚会结束后，你可以留下来。进行一次试镜，-如果顺利，你就能与公司签约。”

“真的嘛？”加布里艾拉捂住了嘴巴，难掩兴奋。这幅表情，和几年后在决赛上加冕桂冠时如出一辙。

查理适时提醒道：“前提是你能通过视镜，我在这方面非常严苛。”

好歹是第一个签约女郎，总要检验下成色。看看身上有没有大片文身，观察仪态、表情、动作这些是最基本的要求。

“我会好好准备的。”加布里艾拉连连点头。

“现在能帮我端过来一份惠灵顿牛排嘛？切成两寸长的小块，每一块都要带上酥皮，配菜里多放罗勒叶。”查理开始感到饥饿。

“稍等先生，我这就去准备。”

不久之后端上来的西餐摆盘精致，加倍的酱汁让每一块都风味饱满，能感觉到加布里艾拉的用心。

就算试镜失败，当自己的私人厨娘也不错，可以试着教她做中餐。查理脑海中出现她只穿着一件围裙，奋力颠勺的样子，场景相当抽象。

吃到一半，查理看到母亲穿过人群，来到自己面前，她脸颊上带着酡红，看起来没少喝。

“去把你菲丝阿姨接回来，她的车抛锚了，就在市郊的匹斯洛大街上。”她丢给查理一枚车钥匙。

“就不能让别人去嘛？”查理不愿意放下吃到一半的食物。

母亲打了个嗝，身体摇晃指着身后的人群：“找出第二个没喝酒的人可不容易。”

于是查理只得被迫放下盘子，心中宽慰自己：

“好歹是菲丝·希尔，走一趟也没什么问题。”