第4章 绝命谷
夜已深沉，四下寂静。
沈风汗如雨下，没回？没有退出系统？打开虚拟按键，直按得红灯闪烁，竟然毫无反应。
难道是新版本延长时间了？或是增强体验感，睡梦中退出系统？
是夜风雨大作，似有无数军士往来奔突呼号，马蹄踏地，铠甲环珮，驽箭离弦，刀剑相击之声，铮铮不绝。
沈风怀着忐忑又期待的心情呼呼睡去。
一早沈风炸了。
摸着板硬的床铺，对着昏黄的灯烛，努力回忆那密密麻麻的游戏规则合约。
似乎有一条，游戏人物可将随身所得金钱，以每日百分之三自动续费当前场景，记得自己并没有勾选啊。
赶紧起身摸出银子细数，五封银两与两块碎银纹丝未动，密码虚拟屏幕仅剩一丝荧光，心下一凉，特么的完了。
如今似乎只有游戏人物GAMEOVER，才能退出系统了。
平明时分，衙门理事秦克用，率领两班捕快于柳府门前等候，沈风三人装备整齐，带上两个家丁，一行汇合后朝西门进发。
沿途一派安居乐业，倒也是一番盛世景象。
并不是急行军，所以一行人匀速前进，只有沈风三人和理事骑马，其余人步行。
三人并辔而行，闲谈中唐轩乃是柳征姑表弟，排行老四。姑父家世代学文，只有此子好武，少柳征半岁。
一行人沿途打尖，询问店家可知飞来一座山之详情。众说纷纭，莫衷一是。
理事约三十出头，皮肤黝黑，对沿途所见洞察入微。两位公子并未入仕，亦无官职，所以理事并不须特意礼让。
四人闲谈春秋，朝十里碑进发。
午时时分，队伍到达十里碑，碑文湮灭，只余几个大字，“绝命谷”。
众人并无释义，此地群山环绕，并不高耸险峻。这飞来峰约高一百丈余，山顶平齐，四下沟壑绵延约一里。
山上不植一毛，乱石嶙峋，不似其它山上树木林立。
理事寻来铁矿守值之人。
“此山五日前忽至，矿工五十余人死伤过半。”矿头脸色惊惶。
“此矿洞如何。”理事问道。
“深约半里，进程约五里，于洞中两里处坍塌，专产乌金铁矿”。
“可有人登山察看山阴？”
“李卓公子已派人登山，少时便回。”
“现洞内情形如何？”
“洞内损毁严重，勉强可行至两里处，李公子在前面等候。”
李卓一行人在矿工工棚处，设有酒食，众人致意后。
李卓说道：“我差人上山顶查看山后情形，不久便能绘出草图。”
众人边吃边谈，此等异状，官府并没有派人深究。
倒是不少乡绅担酒买肉前来祭拜，一来告慰亡灵，二来怪力乱神之事向来要敬畏三分。
李卓说道：“各方传说不足一一道来，此山是飞来还是由地下生出，亦无人目睹，须等国师回朝，方能判断。我想下矿洞一探究竟，请沈兄弟一同前往。”
沈风也有此意，平常横扫各大洞府，信心满满，刷个副本而已。如果能斩获异宝那便不虚此行。
唐轩跃跃欲试，倒是柳征云淡风清。
李卓随行带了火把松油，铁锹和镐头。挑了四个健壮家丁随矿头一起下洞。
一行八人顺着矿洞下行，洞内凉风习习，寂静无声。李卓与矿工带头，沈风与唐轩断后。
行约一里，
洞内已坍塌难行，好在都是习武之人，通行并不十分困难。
勉强行约二里，矿头说前面路已经阻断，应该是被大山压跨。此间石头黑亮，深处有细微的滴水声。
沈风问道，有没有叉道，或废弃坑道，或备用逃生之路，我们越行越深，并未见远。
按说是自上而下开采，此地并未见撑架和挖凿痕迹，却似一座天然洞穴。
众人举火把四处查看，果然如沈风所说，这是个天然洞穴。
“公子所言极是，前面不远有一条矿道，我们偶然发现这里有铁矿，上报官府后，于一个月前开采，前面极深，蜿蜒曲折，蛇虫遍地。我们驱杀不尽，便想放弃，等请到能人异士消杀后再来开采，不料山来之前日，蛇虫绝迹，原想真是天助我也，不料飞来座山峰。”
矿头细细禀报，等待沈风回复，见其并未在意。
“前面已经阻断，想必不能通行，请公子定夺。”
“我们尚未到达飞来峰之下，且已偏南，前方乱石撑木阻隔，并不是压垮，而是强力冲撞所致，至于石头，乃人为堆砌。”
沈风端详石洞，抽出一根撑木，挥手叫过家丁帮忙。
约一刻钟，便掏出一个人形高的洞口，继续前行约十丈后，便无乱石。
洞顶乳石悬立，水滴丁咚，声音悉悉，似乎某种爬虫，来回巡弋。
众人小心前行，忽见前方一青色蠕虫，一人多高，像一个直立的S形。
头顶两个弯长的触角，像盘蛇伺机出击，三瓣嘴四周长满黑色角质，喷出绿色的烟雾。
沈风挥挥火把，滋滋作响，蚊虫索索下落。
最前面的家丁颓然倒地。
“快退。”众人迅速撤回，怪虫似乎无意追出。沈风拿火把细细照看，将撑木砰地钉入洞壁。
李卓和唐轩奋力将家丁拖回，喂入解毒药丸。
那矿头眼光闪烁，抬腿想跑，被沈风一拳打在地上。
“我们先回地面，商议对策，此洞里毒物横行，普通人必死无疑。”沈风说道。李卓立刻附议。
众人退至地面，柳征正在喝茶，似乎早有所料，又似乎漠不关心。唐轩将情况讲与众人。
理事说道：“依沈兄弟所见，此洞如何？”
沈风将矿头拖来，“你早知情形，为何不逃？”
“小人听说洞中有至宝，便来探询，无意中发现铁矿，不明不白害死无辜之人，心有不甘，官府肯定也会派人调查。所以小人不敢远离。”
“洞中有宝物，以及此洞的存在，并不算什么秘闻，前朝时勇士前赴后继，都是因此而来。自官府封了洞口后，民间已经有十余年无人进入。”柳征说道。
沈风见李卓也点头称是。原来你们是来消遣我的？
“沈兄莫要误会，虽听闻此洞存在，我等都从不敢涉险，有沈兄相助，今日才敢斗胆试探，我师父一再禁止，小心误入，丢了性命。”
“府尹大人为何批准你等进入？”理事问矿头。
矿头名陈泰。陈泰回道，小人从道家师傅那里借得一个宝物，可以驱霾辟毒，前五里处，尚且还能克服，转过一门后，众人回奔不及，皆丧命当场。宝物也未曾寻回。
“是何宝物？”
“一戒指，纯银打造，镶嵌猫眼宝石，佩戴可辟毒物侵蚀，前五里可勉强通行。”
“戒指在你处，借来一看。”
“沈公子何出此言？已失却洞中。”陈泰惊慌失措。
“混账，你以为我等是巧取豪夺之人？”李卓怒斥。
陈泰抱头鼠窜，飞奔去取。
片刻，陈泰呈上戒指，雾气内敛，暗藏光华，似道家之物。
陈泰说道：“此道长之物，务必归还，入洞之初时，毒物回避，更进一层后，毒物更多，也更强大。丈长百足蜈蚣凌空飞袭，止能护三尺之内，故只有我一人逃出生天。”
有此宝物，也只能进到第三层。
李卓掷回，招呼大家吃喝，并为沈风满了一大碗酒。
随从递过山顶绘图，并详细地描述了山顶的异状，四周犬牙耸立，中间平整，和图上所差无几。
沈风感慨，瞧人家这跟班。
再细看山的主体似一柱，有五条山峦向西延伸，长短高低不一，其余三方皆碎石。
山顶中间平整，四周参差不齐，如莲花佛台。
此时日落时分，金光倾泻山顶，霞光万丈。
沈风俯身细细查看草图，暗暗惊呼：“五指山。”