第1章 全城大搜捕

魔女与魔法师的区别……到底在哪里？

据说，世上懂得魔法的人有两种。

第一种，得到了帝国的承认，或者说被帝国驯服了的魔女得以改头换面――她们被称为光荣的【魔法师阁下】。

魔法师接受帝国的统一管理，充当王权的附庸与奴仆。

另一种，则是那些不懂得敬畏王权的【魔女】。

从帝国北部高原的圣城，到南特新殖民府……十字架上的斑斑血迹，是【魔女】们说出“不服从”的代价。

帝国殖民地城市——西海岸之都。

一场针对魔女的搜捕使整个城市陷入了空前的混乱。

……

身着暗黄色制服的帝国宪兵们，并不懂得什么是文明。

上城区在一片富足的静谧之中沉睡。

而急促的行军步伐和粗暴的敲门声，却在整个中城区响彻着。小市民们的叫骂声此起彼伏，连绵不绝。

下城区，破产者的简陋木屋被搜查的宪兵们成排地放火点燃。熊熊的火焰冲向云霄，浓浓的黑烟融入夜空之中。

住在这里的，都是不向帝国交税的民众。他们的生命与财产安全，都不在帝国法律的保护范围内。

在遥远的领海上，一艘外国的货轮注意到了西海岸的冲天火光。

“多么繁华的城市啊！她的光明就像海洋上的灯塔……”

那些喝醉的海员们举起酒杯向西海岸之都致敬，他们高声唱起帝国国歌，赞颂着帝国明珠的光明与繁华。

下城区，妇孺的哭泣声强有力地传遍了都市的每个治安所。

在那些地方，站岗的哨兵正悠然地抽着旱烟，长官和副手搂着游女，在比火焰更亮的魔能灯下，努力地用纸牌和酒精麻醉这座城市的罪恶。

甜丝丝的血腥味正钻入他们的鼻孔。

中城区的各大教堂依然庄严地耸立着，沉闷的铜钟宣告着凌晨的来临。

各教堂的主教带领神父们散入中城区的街道，他们大声斥责着帝国宪兵们的暴力行径。宪兵部队长官正低头向大主教道歉。

但是，暴力依旧。

亨德尔的家位于中城区，在一家小酒馆的二楼隔间里。

他谨慎地打量着一片混乱的街道，额头上冒出了几大颗冷汗。

昨天酒馆将近打烊的时候，一位雇佣兵模样的客人发起了酒疯。

他搂着酒馆的看板娘尤莉不肯撒手，嘴里还不停地念叨着“银发的魔女从东方来了，要杀够了才肯罢休……一万人，一万人……”

亨德尔当时没有在意这些疯言疯语，他礼貌地用啤酒杯砸晕了这位客人，把他装进麻袋之后，挂在店门口晾了一天。

他还记得，那天的生意空前地好。

银发魔女潜伏进了西海岸之都，他其实是知道的。

城市治安官早在一个星期以前，就领着治安队挨家挨户通知了所有商店店主。

私藏魔女者，罪同叛国！

但是，亨德尔并没有遵从治安官的命令。相反，银发的魔女正躺在他的床上安静地沉眠着。

经过连续一个星期寸步不离的呵护，他用【神术·治愈守护】为魔女治疗好了大腿上的枪伤。

她那瀑布般泄下的银发光彩耀眼，但也难以掩盖住这张面庞的秀丽与稚嫩。

眉头紧锁的神情，透露出主人正承受着不为人知的痛苦，她的脸上露出病态的嫣红。

在海边，亨德尔捡到了她。

这并不是偶然。

二十年前考入神学院，十四年前参加世界大战，三年前来到东海岸之都，用所有的积蓄开了一家年年亏本的酒馆……这些都是为了遇见银发魔女的预谋。

可以毫不客气的这么说——他的一生都围绕着魔女展开。

亨德尔那一对身为神学家的双亲，并没有给他留下什么遗产，除了一张写在羊皮皮上的遗嘱。

【与邪恶的魔女进行交易，就可以达成连神也无法实现的愿望。】

遗嘱上详细记载了找到魔女的时机与条件。

【成为神父】256年达成

【参加世界大战】262年达成

【移民西海岸之都】273年达成

【取得魔女的信任】

【开一家酒馆，盈利十万帝国金币】……

在帝国刻意的舆论引导下，帝国民众普遍认为，【魔女】是危害帝国的嗜血恶魔。

只有极少数去过东方的水手，会在醉后的胡话中提及流行在香料国度的传说——那位能够满足人类一切欲望的银发魔女……

时至今日，亨德尔已经走到了离自己梦想最近的一步。

炼金术阵早已绘制完毕，只待与魔女举行【契约仪式】，那些求而不得的愿望都将一一得到实现。

但是比起遥远的梦想，当务之急应该是帮助魔女逃脱帝国宪兵的搜捕。

要知道，垂涎魔女力量的人，也绝对不只有亨德尔一个。

只要过了今晚的大搜捕，以后的一切都可以斡旋。

亨德尔平复了一下内心的起伏，穿上纯黑的修道袍。

许久未穿的修道袍有些蒙尘，粗布的触感并不有碍于它的神圣色彩。佩戴在左胸前的圣徽更标志着佩戴者与普通信众的区别，在等级森严的教会——这是【授业神父】的专属服饰。

他挨个扣好胸前的二十二个纽扣，咽下一口唾沫，佯装镇静地走到大门前，等待着宪兵队的到来。

他算准时机，在宪兵敲门前的那一瞬间，将酒馆的大门悉数敞开。

门外，灯火通明。宪兵的魔能照明灯使街道亮如白昼。

酒馆里，亨德尔全身藏在宽大的修道袍里，灯光照亮了他脸上苦行时期留下的疤痕。

“我是【授业神父】亨德尔。按照神权法与帝国法的双重规定，教会产业神圣不可侵犯！”亨德尔说道，尽管骑兵的马刺亮得他睁不开眼。

为首的军官将刺刀调转朝下，换上了铮亮的靴子，向亨德尔屈膝行贵族礼。

“亨什么来着的神父，你说教会开酒馆，神父是酒馆老板……那按这个道理，这里的女招待，是不是应该都是修女啊？”军官说道。

周围的宪兵哄笑起来，有的还放肆地吹起了口哨。

这样的行为并不罕见。

军队早已在世界大战之后脱离了教会的控制，信教者反而会在军队中受到隐形的歧视，军队只在表面上保持着对教会的尊重。

“士兵，不准踏入这里一步。”亨德尔冷声说道，这些皇帝走狗的模样着实让他有些反胃。

“我们可是得到了大人物的允许，不是你一个神父能插手的。”那军官笑着对亨德尔抱了抱拳，向士兵们下达搜捕的指令：“给我搜，出了事，由我负责！”

可惜，人们在接受教会温和的善意时，总是会下意识地遗忘教会的另外一面。

许多年以前，当传教士来到这片新发现的大陆时，神圣的信仰遭到了土著人从上到下的全面抵制。

但是，教会坚信——信仰必须前进，神的光芒必须照亮世间的每一个角落。

因此，为了奉行神的旨意，教会向这些蛮夷下达了最后的通牒。

“信仰，或死亡。”

亨德尔讨厌动用暴力解决问题，但却喜欢用暴力来解决暴力。

【圣令·地上天国】

熟稔于心的祈祷不需要言语即可发动，空气在这一瞬间凝固了。

亨德尔安静地站在原地不动，天国的领域在一刹那间笼罩了宪兵小队，天使的洁白羽翼凭空凝现。

除了军官以外，所有宪兵都瞬间被羽翼所包裹，陷入了看见天堂之门的幻觉。

他们微笑着向幻想中的圣域伸出双手，身体被大气中无处不在的神圣之力不断挤压着，在梦幻之中走向死亡。

场上的攻守形势瞬间逆转，但总有人认不清现状。

【唐·西安·绯色之刃】

发动血脉能力的瞬间，一轮猩红之月在军官的脚底浮现，天国领域强加给他的桎梏瞬间抹灭。

军官的右手之中一柄猩红的长剑凝为实质，像切豆腐一样划开了天国领域的阻挡。他手中剑尖一停，指向亨德尔。

亨德尔不偏不躲，仿佛对准他的不是致命的剑锋。

“原来是西安家族的公子哥。你们家族的祖先不过是教皇的侍从，【变节者】贵族也敢把武器调转指向教会吗？”亨德尔厉声道。

军官头上青筋暴起，这是越格发动血脉能力的表现。

他的眼中愤怒的火焰一闪而过：“哪怕是教会，也必须服从皇帝陛下的命令。不服从王权的神父，不过是反贼罢了，死不足惜！”

话音未落，军官挥向亨德尔脖颈的剑锋被打落，乳白色的神圣之力重新束缚住军官的身体。

“反正你是叛徒的后裔。要不要，顺手干掉你呢？”

亨德尔在胸前画了个完整的十字架。

【地上天国】领域之中，限定神术【圣令·使徒的裁决】发动。

军官的头顶凭空出现了一道暗灰色的十字架，不可阻挡般地压向军官。

死亡的气息越来越近，军官闭上了眼睛，他不明白父亲为什么要特意交代他来查封这家酒馆。

他已经做好了等死的准备，可就在这时，一阵冰凉的触感湿润了他的脸庞。

西海岸之都，下雪了。

……

十字架被看不见的庞大力量所阻挡，停滞在半空中寸步难行。

“请收手。亨德尔神父。”一道温和的嗓音遥遥传来，旷远的回声仿佛具有安抚人心的魅力。

裹着洁白无瑕的主教袍，他坐在神轿上旁观了整个冲突的过程。来人正是，西海岸之都大主教【唐·阿马尔】。

夜空被磅礴的神圣之力划破了，雪花落在亨德尔的肩头，显得人畜无害。

但是，亨德尔可不敢放松警惕，他知道这是大主教的独有领域——【阿马尔·春之回雪】。

雪随即落到军官的肩上，但很快就被他身体不自然的颤动抖落了。天很冷，军官的后脑勺上挂着闪亮的结晶，那些是恐惧的汗水凝结成的。

【春之回雪】锁定了他。

那一刹，仿佛万千飞雪穿过洪荒宇宙，只朝他一人而来。

大主教的神轿缓缓地在亨德尔的身旁落下。宪兵部队长官侍立一旁，无奈地摇了摇头。

被大主教锁定了的军官，正是他的小儿子。但是，在那一袭大主教白袍前，他没有勇气表达自己的不满。

亨德尔平民出身，他双膝跪地，向神轿伸出自己的右手。

大主教的手有力地握住了他。这双婴儿般的手，仿佛是这个冰雪世界里唯一被容许存在的温暖。

大主教阿马尔接受亨德尔的教会屈膝礼，走出了神轿。

所有神职人员与平民出身的军人都仆跪在地，几个小贵族低下头颅单膝跪地。

大主教唐·阿马尔随意地拍落亨德尔肩上的积雪，用双手将他拉了起来。

“亨德尔神父，为了帝国与教会的团结，请你配合他们的工作。”

“尊敬的唐·阿马尔大主教，这间酒馆是教会的产业，他这么做是对神权的不敬！而且也违背了帝国的法律！”亨德尔回答道。

“我知道。”大主教温和而明亮的眼睛注视着亨德尔。

“让他们检查吧，我很欣赏你对神的忠诚。在这之后，教会和我私人会补偿你的损失的。”

大主教最后拥抱了亨德尔一下，随即笑着对军官说：“完成你的工作吧。”

亨德尔不敢再说些什么。

宪兵鱼贯而入，这一次，他们轻手轻脚地翻找酒馆的每个角落。军官带着两个宪兵冲上了酒馆的二楼。