Ⅰ

“呜——！”一列蒸气列车在间海郡的中心车站停下，车门打开，人流交汇。阿里安娜拉开一等包厢的门，避开人流，从车体另一侧的专用通道缓步下车。她提着行李箱，深吸一口混杂着煤灰和蒸汽的空气，再一呼到底。首都洛维方的杀人案告破，她也难得获得了一次休假。阿里安娜毫不犹豫地选择了间海郡作为自己的度假地点，间海郡位于宁静海畔，是帝国最北部的城市。对于阿里安娜来说，没有什么比炎热的夏季更令她反感。她拿出怀表“啪”地打开，现在是十一点整，如果她动作快点，她还能赶上一顿丰盛的间海特色大餐。想到这，她加快了脚步向车站外走去，向正在揽客的一群马车夫招了招手，向郡中心的伊甸园酒店赶去。

纳斯达克在办公室门口来回走动，他的双手在他身上仿佛成了多余的物件，吊在身体两侧。他身上单薄的外套很明显无法抵御坊边镇十二月的寒风，他来回踱步，搓手，努力让自己暖和起来。“纳斯达克先生在吗？”“在，在。”纳斯达克刷地把手举起，过快的动作让他的外套在腋下裂开了一个大口。引地对面的接待员掩嘴一笑：“不用担心，等待你的是一个好消息。”纳斯达克听到这，只觉得全身的血液都向头顶涌去，令他几乎晕倒，他觉得眼前的女文员仿佛是天使。等他回过神来，那个文员已经离开。他快步走进了办公室，同时夹紧了手臂，努力遮掩腋下的破损。他的嘴角抑制不住地翘起，从今天起，他就将是边坊镇的一名初级警员了。这意味着两磅的周薪和新的住处，意味着他和父母不用再挤在下街狭隘的房子。在回家的路上，他忍不住用力挥拳，引得路边的行人频频侧目。

考特亚·怀恩与父亲又爆发了一次争吵。因为他想提高自己的年金，虽然从八千镑到一万镑的提高并不多，但他的父亲怀恩伯爵并不想配发给他更多年金。考特亚并没有取得过什么成功的投资，他的年金也全部用在了享乐上。怀恩伯爵决定把这个既没有眼光也没有特长的次子丢进社会里历练一番，起码不能让他的名字成为无所事事的代表。那会让整个怀恩家族蒙上耻辱。

莱依莉·弗斯放下手中的钢笔，揉了揉指肚，决定先放下手中的工作。她走到茶水间，打开自己放咖啡粉的锡罐，盯着罐子里的勺子开始发呆，仿佛在研究上面的花纹。她叹了口气，“真不知道这样的日子什么时候是个头啊，我当初就应该去贝尔机械电器有限公司当机械师，而不是在警局里抄书。”她一边冲调着咖啡一边小声抱怨。“弗斯女士，你已经在茶水间里花了快半个小时了，下个月的例会的材料准备完了吗？”从办公室内传来一道严肃沉稳的声音。莱依莉拿着咖啡勺的手一抖，一勺咖啡粉撒在桌上一多半，她顾不上心疼，一边将勺子丢回咖啡罐，一边站起身环顾四周，试图找到抹布来清洁桌面。同时对外面答道：“史密斯先生，材料已经整理完了，草稿也已经起好，就放在我的桌面上。但还没有用打字机打出来。”“既然只差最后一点了，你为什么不先把工作做完再来泡咖啡呢？”莱依莉擦干净桌面，端着咖啡走到史密斯面前，提高音量，用整个办公室都能听到的声音说：“史密斯先生，您这么古板的话是找不到一位时髦的女士愿意和您签订婚约的。”史密斯听到这却并未像往常一样抓抓后脑的头发，垂头丧气地走回警长办公室。而是抬头扫了一眼办公室里正和之前一样看热闹的其他文员，高声宣布：“我将在今年七月的三十号举办婚礼，请柬会在七月初发给大家。”办公室里炸开了锅，看着眼前目瞪口呆的莱依莉，他笑着补了一句：“以后莱依莉再也不能拿单身来取笑我了，这真是一件令人开心的事。”所有人都笑出了声，也包括莱依莉本人。毕竟史密斯先生虽然古板，但不论怎么算都能算是一位好上司。