Ⅵ

阿里安娜坐在马车上，车夫驱车向间海的下街驶去。利用书记官之笔，她大致明白了这次人口贩卖的经过。但令她惊讶的是间海郡的郡主也参与了这次犯罪活动。她决定在下街寻找其他线索，加强自身权柄对这次事件的掌握程度。

考特亚躺在沙发上，将手里左轮的弹仓咔地甩开，又'叭’地合上。在周而复始的机械声中传来了纳斯达克的惊叹:“真是令人不可思议，不用装填就能发射的手枪，能进入别人内心的怀表，简直像是冒险小说里的道具一样。”听着纳斯达克的惊叹，考特亚翻身坐起将手中的手枪顺手别在腰后，对纳斯达克提问道:“我们要怎样才能做到让三个人一起阅读同一本书?”他一边说一边向书桌走去。“也许我们可以分时段阅读，划分每个人阅读的时间?“耳边传来纳斯达克的建议。“不错的想法，但也许还有更好的办法。”考特亚站在书桌前，把起那本书翻开，在他看到翻开封面的时候，一阵强烈的晕眩感伴随着一阵低语冲进他的脑海，他试图去听清那一阵阵低语的内容，却只能分辨出破碎的音节。在这种感觉中，他觉得自己完全没有办法站稳，索性向后靠在沙发上，但他误判了自己与沙发的距离，伸出去的手悬在半空，他在空中抓了几下后向后倒去。摔在地板上，即使坐在地板上，考特亚也没有感到自己的晕眩感有转好的迹象，索性就在地上躺了下来。他向纳斯达克摆了摆手示意自己不需要帮助，他躺在地上，闭上眼睛，很快发现了晕眩感的源头。他已经记住了极为庞杂的神秘学知识，他在地上躺了几分钟后，撑住地面站了起来，理了理衣领对纳斯达克说:“我找到更好的办法了。”

阿里安娜在下街一个安静的街角下了车，看着身周低矮破旧的建筑，她摇了摇头，缓步向街头走去，她走向附近的一栋房屋，走了进去。

房屋内部昏暗无光，正对着大门的是一条走廊，走廊内完全没有照明设施，两侧一扇扇或打开或关闭的房门都掉色严重，墙体上也布满裂痕，翘起的墙皮露出底下的灰色石料。走廊尽头是一间正对着大门的卫生间，虽然看得出清洗的痕迹，却依旧散发出令人难以忍受的恶臭。阿里安娜拐过卫生间，走进楼梯。上到二楼，场景和一楼基本一致。她在208房的门口停下，抬手敲了房门，没有回应，在门口等了几分钟后，她推开房门走进208。房间里放着几张板凳，板凳上放着折好的衣物，全部都是麻布材料的衣物，一旁的石板上放着的熨斗和和高脚炉，都使主人洗衣女工的身份清晰呈现。阿里安娜走向屋脚摆着的双层床，站在床前，她要弯下腰抚摸着床上的被单。白色的被单虽然陈旧，却并不肮脏，平整的床铺也显出主人的勤于打扫。她的指尖在床上划过，留开下一道浅浅的印子，这张床铺的主人的遭遇在阿里安娜的眼里逐渐清晰。

她叫乐芙，是一名洗衣女工的女儿，今年因为政府出台的《适龄儿童教育普及法案》获得了上夜校的机会。从开课到现在的这几年里，她努力学习，成为了夜校里成绩最为优异的学生。平时的白天，她和妈妈一起在家里工作，替别人清洗衣物，家里湿润的空气渗进了衣服，也渗进了她和妈妈的关节，每到下雨天，她的膝盖就会隐隐作痛。在那天下课回家的路上，她的鞋带散了，她让跟她同行的朋友先走，在她的朋友走过前面的拐角时，她被一块刺鼻的毛巾捂住口鼻，然后就沉沉睡去。

阿里安娜的眼底黑光翻涌，透过时间，透过历史，阿里安娜看见了乐芙在睡梦中被运走，在睡梦中窒息，看见了她在地下室里被肢解，被取走心脏与子宫，看见了她被堆在角落，被摆放得整整齐齐。她的双目紧闭，她的脸上还穿残留着梦的美好和香甜，即使她已身首异处。

阿里安娜在床上坐下，等着乐芙的妈妈回来。