虚耗(上)

引子

唐末《辇下岁时记·灶灯》记载:“都人至年夜，祀灶后，夜于灶里点灯，谓之照虚耗。”虚耗者擅盗财物，窃欢乐，致人犹豫。

1.

听着店门外噼里啪啦的鞭炮声，茶社里面也是热闹非凡，“老板！最帅！老板最帅！老板超级英俊潇洒，风流倜傥！”看着眼前一脸渴望等待着发红包东东和阿言，张小乖实在受不了他们这从一大早持续到现在的噪音，从口袋里拿出两个红包递了过去。

东东和阿言接过红包，一瞬间跑的很远，生怕老板再重新要回一样。跑了老远之后，二人悄悄打开红包，发出一阵大叫“果然不愧是老板，一年难得一次的大方！”

看着东东和阿言因为一个红包兴奋的在原地跳来跳去，张小乖脸上也难得露出笑容，这百年来过年都是他与东东二人，自从阿言来了茶社之后，无形当中张小乖和东东无形当中也开朗了许多，“对了老板，外面好热闹啊，我们一起去逛街吧！”看着阿言期待的眼神，张小乖才想到，阿言来了这么久了，好像一直都在店里忙来忙去，确实没有带他好好出去玩，而且看着东东在旁边施展卖萌神功，一双水汪汪的大眼睛，不断的眨来眨去。难得大家今天都心情大好，于是决定今天放假一天，好好出去玩。

大街上人人来人往，尤其是今年的冬天此以往更冷了几分，可没想到反而气氛更浓，年货一条街上，不论是卖对联，糖瓜，红灯笼的摊位都人头攒动，尤其是一个摊位面前，更是被围得水泄不通。

阿言和东东又是两个爱凑热闹的，费了半天劲才挤进去，发现里面的摊位上写着以旧换新，两人正觉得没趣，以为又是什么江湖骗局，正打算退出去，又看到摊位之上写着：不论能用与否，时间越久越不用的物品价值越高，(不限材质)。童叟无欺。然后摊位上摆着老年人喜欢的水壶，茶叶，泡脚盆，按摩机等，也有现在年轻人经常用的扫地机，蓝牙音箱等，琳琅满目，当人们发现很多人用手里的一个破旧的布娃娃换，多年不用的老式手机，甚至家里的那些破旧的瓶瓶罐罐，走了一个市面上全新的蓝牙耳机时，新型滑板等，人们纷纷跑回家里去拿旧物，一时间整个摊位面前人声鼎沸。唯一有点奇怪的是不论人再多，那摊主总会挨个盯着那换取物品人的眼睛问一句，这件东西是你自愿放弃的吗？甚至还吓得那手里拿着半个破板凳的老太太反复看了看手里的东西，还以为自己把存折给拿出来换了，最终在老太太那声我自愿放弃的声音中，开心的拿着一个按摩机回家了。

阿言一脸赚到了表情看着张小乖：“老板，我们快回去把店里不用的东西都拿过来换吧！”阿言生怕再晚一点，这个冤种老板就收摊走人，说完就往店里飞奔而去，打算把今天要扔的那些垃圾全部给换了。

东东却看出来不对劲，眼前的摊主虽然普通百姓看不出来，作为妖族的东东却感受到了摊主那身上不一样的气息。哪怕热火朝天的人群当中，那摊主身上散发出的鬼魅气息，也逃不过在过去的长久岁月之中，天天与神仙妖怪打交道的师徒二人。

眼前的摊主似乎感受到了，两人的眼神，手脚麻利的朝大家一拱手：“各位，各位！今天就先到这里了，明天大家再准时来啊。”说完收拾摊位准备走人。

等阿言抱着一大堆不只是垃圾还是什么的东西赶到的时候，摊主已经收拾好准备要走了。

“啊，都怪我慢了，老板你明天一定要再来啊！”阿言，一件失望的冲着摊主大喊。那摊主冲阿言笑笑：“放心吧，小哥，明天一定还在。”

大街上人来人往，摊主骑着电动三轮车速度也不快，等到了郊区。四周人烟稀少，摊主慢慢停下了车：“两位，跟了一路了。现身吧。”

张小乖和东东从树后走出，张小乖一边把玩着手里的小铜镜，这个铜镜巴掌大小，正面隐隐有雷芒一闪而过，反面是八卦图案。一看就是降妖除魔的利器。东东手里拿着两张符纸，一脸严肃的看着摊主。

“虚耗者，擅盗财物，窃欢乐，致人犹豫。不过虚耗到底属于幽冥鬼魅一族，像你这样大白天大摇大摆出现在人群当中，在下但是头一次见。你就不怕除魔帝君降世临凡把你给收了！”张小乖说着，已经跟东东一前一后，挡住虚耗的去路。

“道长和这位小哥果然修为惊人，不过在下只是正常的做些小买卖，并无害人之意，为何两位要拦住在下的去路。”虚耗面无表情的说道。

2.

“师兄，你说京城的房子都这么贵吗，要不是师傅下山之前给我们盘缠，还有这两年有了点积蓄，看来我们真的要露宿街头了。”一个小道士一边收拾破旧的院子一边抱怨道。小道士十七八岁的样子，最让人一见难忘的就是那双眼睛，那双眼眸竟然是淡淡的蓝色，“哎呀，师弟别抱怨了，要不是房主说这栋小院闹鬼，吓跑了几波租客，也不可能这么便宜就让我们租到，而且这里也算是京城的繁华地界了。不过这次要是真有什么妖魔鬼怪，那真是又让我们少费一番功夫了。那个被叫做师兄的男子一边拔着院子里的杂草，一般说着。师兄二十岁的年纪，小小年纪身上却有属于不符合这个年纪的稳重。两人都是玄门弟子，此次下山是为了积修功德，玄门修练讲究内外双休，内修是指内功法术，外功是指功德积累，往往修士在修炼遇到瓶颈，不论怎么打坐运功修为都不会有所提高时，就会下山行善积德，提高功德，从而进行提升。

那被叫做师兄的少年叫做青木，修炼的是玄门的长生诀，一门以修身养性为主的功法，师弟名叫青浩，修炼的功法名叫庚金，是一门以杀止杀的功法，在玄门之中也并不是一昧的慈悲为怀，对于那些怙恶不悛之辈，以雷霆手段进行镇压也是常有之事。二人结伴下山已经有三年，这三年间二人在山下也闯出了一些名头，不论是江湖还是修士当中提起二人，也都会夸一句，年少有为。

半个月前，京城的大户王员外托人带来消息，请两位前往京城除妖。但是一路上不是遇到下雨就是刮风，或者走到半路车子莫名其妙的坏掉，二人原本十天能到的路程，走了整整半个月。其时二人听到京城有人拜托除妖这个消息时心中也是隐隐吃了一惊。因为哪怕是普通人家中，都会有神灵保佑，不论是门神，灶王还是家宅土地，除非这家人不修善德，神灵不佑之外，一般来说，普通的妖怪是不敢兴风作浪的。更何况在京城重地，真龙天子脚下，护法神灵更是数不胜数，所以能在京城引起风浪的妖怪一旦出现，都不是善与之辈。所以三年以来，二人往往除掉的都是在山林峡谷当中那些迷惑人的妖物，在人群聚集之地遇到的，无一不是费了一番手脚。二人离京城还有几里地的时候，就发现京城上空隐隐有妖气笼罩，要不是青浩的眸子天生特殊，再淡的妖气也能发觉，要不然哪怕是名宿前辈，也很难发现在这京城皇气当中，还有这那一丝妖气，虽然只是淡淡的一层，但是能在京城敢妖气外放的妖绝不能小瞧。更不是一时半会能够消灭的，所以为了长久之计，二人打算先找个地方住下，慢慢打听一番，等有了十足把握之后，才一击出手。

两人经过简单的化妆易容，开始用不同的身份在王员外宅院四周进行打听，看看平时为人处事如何风评如何，经过几天的打听，两人也大体知道，王员外的两个儿子都在朝中为官，为官数载也算清廉。但是王家整体子嗣不算繁盛，王员外的两个儿子，年近三旬还膝下无子，所以逢年过节都会派米施粥。可是最近王员外一家却大门紧闭，除了日常的采买之外，哪怕大白天也是大门紧闭。

“请问王员外在府上吗？晚辈青木，青浩特来持帖拜见。”青木和青浩拿着拜帖敲响了王员外的大门。“原来是两位道长，我们家老爷恭候多时了。”随着声音，王府大门缓缓打开，一个管家打扮的人，迎了出来。“二位先在客厅稍后，我去请我们老爷出来。”管家施礼退下。

“师兄，你有没有觉得哪里有些不对劲。”青浩问道。“确实有些不对劲，原本王员外让我们来捉妖，我以为这府上不说愁云惨淡，最起码也是阴气阵阵，一个个的应该是形容枯槁。可这从一进门开始，不论小厮还是丫鬟一个个红光满面，最诡异的就是一个个脸上都是幸福满意的神色。按理说，这家老爷对待下人好，下人们开心满足但是没有什么说不过去的，可是王府上下全都是一个表情，就显得诡异非常。

“两位道长大驾光临，王某有失远迎，还望两位道长恕罪。”王员外身穿蓝色绸缎的员外服，头戴员外帽，中等身材，朝着两人拱手走来，整个脸上也是一脸幸福开心的笑容。青木与青浩立刻起身还礼“路上稍有耽搁，还请王员外见谅。”

“早就听闻两位少年英雄，除魔卫道，还请两位救救我这全府上下百余人的性命。”王员外起身下拜。“王员外快快请起，还请详细说说怎么回事。”青木赶忙扶起王员外。

“不瞒二位道长，这怪事是从两个月以前开始发生的，当时我这府上一个仆人叫王二，家中母亲去世，这王二平时就是一个孝子，奇怪的是王二母亲去世后却没来找我告假，而是像没事人一样，我这心中疑惑就叫着王二前来，谁知王二却说，这生老病死乃人之常情，既然生时尽了孝，何必死后还要过分悲伤那。”王员外说道。

“王老爷，虽说王二是个孝子，但是他说的确实有道理。说不定在这生气之事上，他看的开一些，难道还有其他事情发生？”青木忍不住出声说道。

“唉……原本我与道长想的一样，这王二在生死之事上看的比较开，给了他十两银子的抚恤金后，也就没放在心上。可是没过几天，这车夫李平的独生子在河边钓鱼时失足落入水中，因那时天色已晚，人们第二天才在河边发现他的尸身。谁知道这李老汉也跟没事人一样，说道人生无常嘛，这活人的日子该过还要过嘛，脸上尽然没有半分悲伤之色，不仅如此，一月之前，我在欣赏我最爱的前朝古画之时，不知哪里来的一只野猫跳上古画当中，把画纸竟一分为二，可我这心中却没有半分情感波动，这古画是我花了大价钱苦苦寻来的，平时视若生命，一般不轻易示人。从那时起我开始发现，我这全府上下不论是再怎么难过悲伤之事，都不能引起半分情绪波动，似乎遇到天大的事情，都不能引起丝毫波澜，各个脸上都是笑容洋溢，我从未遇到如此之事，所以特请两位道长前来。”

听完王员外的描述，两人对视了一眼，都从对方眼中看出了此事不简单，两人往日所捉的妖精鬼魅，要么是害人性命，要么是吸人精气，像王员外所说的，只是让人失去某一种情感的，确是从未遇到过。两人当下决定，现在宅子里四下看看，看看能否发现什么蛛丝马迹。

二人拿着罗盘在王员外的陪同之下，打算在府中细致的搜查一番，王府整个宅院不小，是几进几出的大宅子，简单的分为几大部分，有王员外和王夫人住的宅院，两个儿子和其夫人的住处，剩下的就是会客的地方，花园以及仆人们住的地方，这王家上下虽说不是风水绝佳之地，但是在京城的地界之上，也算是中上之地，而且两人自从进门之后一路上就在暗暗的观察，修道之人对妖魔邪气最为敏感，两人怕的是有什么天材地宝之类的宝物，也可以隔绝妖气，所以二人不敢掉以轻心，两人来回搜查了几遍，甚至用了神识入水之术，把这花园里的池塘都探察了一番，可是并没有什么问题。

两人只能先给了王员外几张驱邪的符咒，两人要过几日再来。二人回到住处，两人也是一脸严肃。“师兄，你入门比我早，在我看来这不就是我玄门中人苦苦追求的太上忘情的境界吗？难道这王员外一家是什么隐世高人？”青浩一脸不解的问。

“太上忘情“：忘情而至公，得情忘情，不为情绪所动，不为情感所扰。天之至私，用之至公。命之制在气。死者生之根，生者死之根。恩生于害，害生于恩。愚人以天地文理圣，我以时物文理哲。忘情绝不是无情，而是有情的，可是有情却不为情牵、不为情困。先不说连你我师傅能否达到这种境界，那王家上下都是普通凡人。而且最重要的是他们似乎是被强制抹去了这种情感。而且我有一种不详的预感，好像有什么阴谋在背后。”青木看着院中纷纷飘落的黄叶，担忧的说道。

往日遇到的问题，哪怕再困难，最起码知道努力的一个方向，可像这次毫无头绪却还是第一次。

3.

夜色如水，伴随着夜晚的风，院中满地的落叶平添了几分萧瑟之气，严冬将至，屋檐之上已经有了薄薄的一层霜，整个院子一层淡淡的白雾也在院中升起。二人把今日所见的情形，用飞剑传书传回宗门之内，当门下弟子经过评估以后，发现某一事件自己解决不了，就可像师门求助，最忌的就是为了所谓的面子想着自己解决，在此之前，有一位师兄自视道法高深，面对千年的火鬼王打算冒险一试，不仅自己神陨道消，其任务的百余口人也命丧火鬼王之手。从那之后，师门上下有明文规定，若是经过对于两人或两人以上评判，任务毫无头绪或者超出预期范围之内，必须迅速回报师门，由师门判定是否加派人手，或者暂停任务。毕竟培养一个修士，在任何门派都不是一件轻松的事情。

青木青界二人用过晚饭之后，就打坐休息，飞剑传书速度极快，明日师门的答复就可以收到，所以二人打坐调息，养精蓄锐。院中的白雾越来越浓，丝丝缕缕顺着门窗的缝隙渗透到房间之内。一道白色身影像二人飘去。

“师弟，都说这京城之内藏龙卧虎，可我们兄弟二人也不是初出茅庐的毛头小子，现在什么妖魔邪祟都敢欺负到你我头上来了，要是再不出手，只怕这江湖上就没有我们的名号了。”说罢，青木指尖青光一闪，几道符纸出现在门上，封住了白影的退路。